一夜平安无事。
一早，应弘文到了应刘氏房中，刚坐下准备吃饭，应吉便急急地跑了进来。
“夫人，三少爷，不好了，卢家管事的来了，说是讨债！”应吉跑得着急，这会儿喘得厉害。
“定然是知道信了。”应弘文的脸色猛地沉了下来。
“这可怎么办？你爹还没回来，不知道招没招到船工啊，这能招到足够的人，也能把船赶出来。如果没有招来人，就算到时候能赶出来部分船只，也是要赔九千两银子啊！”应刘氏又是担忧，又是着急，眼见着还未消肿的眼圈又有点泛红了。
“娘，你别着急，我先去看看。”应弘文便抬腿往外走。
应刘氏急道：“弘兴，你也去，万一有什么事别让弘文吃亏了。赔钱大不了倾家荡产，人不能出事。”
“嗯，我知道。”应弘兴急忙放下碗筷，匆匆追了出去。
兄弟二人脚前脚后走进正厅，应弘文一眼便看到坐在客座上正端着茶碗品茶的人。此人大约三十五、六岁的年纪，穿着宝蓝色褶子，脚下一双鹿皮靴，头上插着一朵花，一看便是富户人家的打扮。
再看其面相，不笑自带三分笑意，乍一看还以为是个和善的，却不知生意场中最常见的便是这种人，皆是笑里藏刀、佛口蛇心之徒。
“卢管家，失迎失迎。”应弘文笑着抱拳道。
“可是大房三少爷？不敢当不敢当，三少爷唤我一声卢毅即刻。”卢毅站起来身来，很懂礼数地抱拳回礼。
“卢管家客气了。听闻卢管家前来讨债，不知应天船场何时欠了卢家的钱，又是欠了多少？”应弘文坐下来也没有寒暄，反而直接开门见山。
卢毅被问得一愣，随即笑道：“三少爷玩笑了，应天船场未曾欠卢家一文钱。说来也怪我嘴笨，我是来问一问何时交船？按照规矩本来是一次交付完毕，不过我听闻船场的事有些担忧，便来讨要第一批船。按照日子计算，能交出五艘船吧？我验过之后要立刻送回海津，家中正等着急用呢。说来也是我惹的祸，和广州那边做了一大笔生意，正等着船去那边运粮呢。”
“广州？”应弘文拿起茶碗，喝了一小口后笑道，“说来也是奇怪，既然是从广州往海津运粮，为何不从那边购船，既节省时间又能省一大笔银钱？”
“这不是我家老爷，非要福船，广州那边的船场只会造广船，不会造福船啊。再有应天船场刚得了圣上赞誉，我家老爷也是讨个彩头，日后行走的时候说一声此船出自应天船场，是得过圣上赞誉的，这多好听！”卢毅笑着解释。
“原来如此。卢管家来的不巧，我爹外出未归，早的话晌午便归，晚一些怕是要到傍晚才回。不知道卢管家等得还是等不得？”应弘文问道，依旧直白得让人难以招架。
卢毅再度愣了，随即便明白了应弘文的性子，笑道：“如此怕是要叨扰一段时间了，还请三少爷莫怪。只是听闻最近应天船场频频出事，船工好像有不少离开去了其他船场，不知人手可还够用？咱们丑话说在前面，届时哪怕是只差了一艘船都算违约，要赔付三倍定金！”
“自然知晓，看起来卢管家是不信任我们应天船场啊。这船场也并不是只有我爹做主，我二叔一样能做得了主。只是交付第一批船只这等小事，二叔出面即可。”应弘文说着冲应弘兴眨了眨眼，应弘兴愣了一下旋即明白过来，立刻站起身来。
“说也奇怪，这几日家中出事，二叔却不知去了哪里，终日不见人。我且去寻寻看，找到了立刻将人带回来。”应弘兴说着就往外走。
卢毅笑了笑，没拦着，反正横竖今天就有结果，早一会儿晚一会儿罢了。他便拿起了茶碗，耐心地喝茶，等结果。
应弘文见他的模样不由得冷哼，这会儿装模作样还像个人，等发现应天船场交不出船来，怕是能做出当场撕破脸皮的事来。
他喝了口茶，便冲应吉招招手。
应吉立刻附耳过来，听应弘文说了两句话眼前便是一亮，急忙转身离开。
“如果三少爷另有要事，不妨先去忙，我且在这里等，不碍事的。”卢毅放下茶碗，笑得精明，仿佛看透了一切。
应弘文客气道：“弘文虽然只是一介书生，但是却也知道家中有客主不外出的道理。况且并无要事，只是差遣书童回去禀告母亲一声，以免其担忧，并顺路帮我拿棋盘过来。空座怕是浪费了大好时光，不如向卢管家讨教一下棋艺，如何？”
“如此甚好。”卢毅笑道。
应弘文端起茶碗，喝了一口茶润润喉咙，心中暗自盘算。这会儿应弘兴应该已经去了船坞，他带着那几十个船工加紧赶共，傍晚之前应该能造出两艘粮船，比契约上签订的数量少了三艘。
只盼着爹能招来足够的船工，后期忙点，但抓紧时间也能按时交付出足够的船只来。怕只怕，根本就招不来人。
应弘文想着轻声叹息一声，就在这时应吉匆匆跑了回来，凑到他耳边低语：“三少爷，二爷昨儿个夜里回来晚了，刚好被堵在了门里。夫人亲自去找的人，这回没办法躲了。我先跑回来传个信，人一会儿便道。”
“如此甚好。”应弘文冷哼，既然这个生意是二叔谈回来的，他也别想躲清静，谁惹来的麻烦谁来管。两个人正好都是老狐狸，旗鼓相当，让他们互相掐去。
卢毅偷偷打眼瞧着，发现应弘文脸上浮现一抹笑意，愣了愣。难道消息有误，应天船场有应对之策，能按时完工？
他正愣神的功夫，应石强被应刘氏逼迫着走进了正厅。应刘氏见到客人偷偷背过身去擦了擦脸上的泪水，后头看到应弘文冲自己点点头，便放心地转身离开。
也不敢走得太远，她怕应石强厚脸皮为难自己儿子，趁机偷偷溜了又把烂摊子甩给自己一家应对。
“卢管家。”应石强厚着脸皮打招呼。
卢毅看到应石强愣了下，心说二爷不对啊，这会儿你不应该躲远远的，找不到人？他看着应石强发呆了几秒钟，问道：“二爷，赶巧了，你在家啊？”
“是啊，刚起就听说你来了。怎么，来验船？卢毅啊，这事你做的不厚道啊。你应该知道船场现在有难处，船工都没有，哪来的船？”应石强嘿嘿两声，勉强挤出一丝笑意。
卢毅顿时就明白了，猛地站起来一拍桌子：“应老二，你别跟我横，当初是谁求爷爷告奶奶地求着我，死皮赖脸地非要拿到这笔生意？后来又是谁拍着胸脯保证肯定按时交船？怎么着，现在定金拿到了，转头就翻脸说办不到？咱们可是正式签了契约的，这事就算闹到府衙，理也在我这里！”