忙碌的时候，日子过得也是飞快，一转眼就到了四月初。
宝船制造已经将近一个月，按照计划，再有二十多天，便可以完工。这是大家伙齐心协力制造的第一艘宝船，意义非凡。
众人眼看宝船即将完工，更是加了把劲儿。这样又过了二十天，宝船终于完工。
应弘文闻讯赶来，看到宝船顿时眼前一亮。只见此船四十四丈，阔一十八丈，自底舱到甲板上，共分为五层。主甲板中部有一层甲板室形成舯楼，设了舷墙，艉部有三层艉楼，艏部有二层通透性的艏楼。船艏正面有威武的虎头浮雕，两舷侧前部有庄严的飞龙浮雕和彩绘，后部有凤凰彩绘，艉部板上方绘有展翅欲飞的大鹏鸟。
宝船看上去，威风凛凛，又因其足够庞大，看上去更显大国气度。
“此船如若开到海上，怕是要将邻国吓得夜不能寐了。”应弘文笑道。
应石坚听了也笑：“真没想到，竟然真能造出这么大的巨船来。这等巨船，咱们当初想都不敢想，圣上竟然能够想出来。难怪总听人说圣上是真龙天子，现在方才知道此言不虚。”
“那是自然，圣上能考教天下诸学子的学问，从中选出状元，论才学圣上才是天下第一。”应弘文也是由衷赞叹。
父子俩谈话的时候，应弘兴回来了。他身后还乌央乌央跟着好几十号人，其中一部分是应天船场的水夫，另外一些看着面生，但也有几个相熟的，都是在龙江港做惯了水夫的。
“爹，水夫到了。这么大的船，咱担心水夫不够用，除了把咱们家的水夫都喊来了之外，又到码头雇佣来了二十多个。”应弘兴面露喜色地说道。
应石坚看了一眼应弘兴带回来的人，回道：“怕是要这么多人才行。”
“既然水夫到了，马上也该涨潮了。水夫先上船，等涨潮了便去试船。”应弘文也有些等不及，想要看看这船在江上航行的样子。
几十个水夫立刻跟着应弘兴上了宝船，大家伙都没有看到过这么大的船，一时间觉得好奇便东摸摸西看看。不一会儿便到了晌午，长江涨潮的时间。
闸门打开后，水夫收起船锚，很快水涌进了船坞里，不一会儿就涨满了将宝船浮了起来。等水涨的差不多了，水夫便驾着穿从船坞里行使出来，到了江面上。众人乘坐其他小船，跟着一起到了江面观看。
应弘文也是眺目远望，见宝船到了江面便犹如猛龙入江，远远看去仿佛庞然巨物一般，再想到何映雪曾经说过看到战船和官兵从船上下来的言语，此刻终于感觉到何映雪当初心中的震撼。
“爹，此船如果下西洋，必然会引起轩然大波。圣上所期望的八方来朝之盛世，怕是不远了，我等皆能看到。”应弘文连声赞叹。
应石坚也是满面红光，欣赏地看着自己和一众船工制造出来的宝船。正在大家连声赞叹的时候，忽然就听有人喊了一嗓子。
“不好了，船漏水了，要沉船啦！”
应石坚脸色大变：“不可能，船的龙骨和底板我再三检查过，不可能漏水。而且船的底舱设有足足二十八道水密隔舱，就算漏水，船不会沉！除非有一半以上的水密隔舱同时漏水！”
“爹，别慌，马上去看看便知是怎么回事！”应弘文先是一愣，然后最先回神，立刻张罗起来。
应弘兴听了应弘文的话便立刻划桨，将小船行驶到了宝船旁边。
这时，宝船上的人放绳梯下来，应石坚父子三人纷纷顺着绳梯登上宝船。应弘文一口气冲到底舱，和应弘兴一起逐一检查，最后在第十六个水密隔舱发现漏水。船舱里已经进了不少水，入水的地方距离门口比较近，水正源源不断涌进来。
“我去瞧瞧怎么回事。”应弘文说着便要走进去。
应弘兴见舱内进水颇深，便将应弘文拦了下来：“你别去，我水性比你好，我去瞧瞧。”
话落，他不由分所就脱了鞋挽起裤脚走进舱内，水已经没过他大半个小腿，而水还在涨高，眼见着就要到了膝盖处。
“发现什么了？”应弘文看应弘兴在船底摸索，着急地问。
“等着，好像是……”应弘兴突然时脸色就变了，惊呼道，“弘文，爹，不是底板有问题，是被人凿开了个大窟窿！”
“什么？”应石坚一脸震惊。
应弘文也显然没想到会有人敢当着这么多人的面搞破坏，顿时怒火攻心：“这是蓄谋已久。兄长，水夫上船之前，是谁最后检查的底舱？”
“是我，我亲自检查的，我很确定在水夫上船之前，船是没有任何问题的。”应弘兴斩钉截铁地回道。
“你先出来，水都莫过膝盖了，小心有危险。”应弘文看着水不断进入船舱之中，眉头更是深皱，又道，“如此说来，那么问题就出在这些水夫身上了。兄长，开船到江上这段期间，可有谁去过底舱？”
“我并没有看到有人去底舱。不过之前我负责掌舵，其他人负责船帆，有几个人是在船艉。如果船艉的人有所动作，我是不知道的。”应弘兴走出船舱被应弘文扶了一把，然后坐在地上苦想了一阵回道。
“不用猜测了，将这些水夫马上隔开，逐个审问再核对他们的供词，便可以从中判断出是谁干的。也无需担忧，等江水落潮后，将这块船板替换掉便是了。还有，要马上去通知郑大人，此事怕是另有蹊跷。”应弘文当下有了决定，这事必须马上找到郑和，否则一旦传出去被人他添油加醋一说，无罪也会变成有罪。
皆时判了个欺君之罪或者其他的罪名，可都是要掉脑袋的。
“爹，马上回船坞。”应弘文急道。
应石坚马上去掌舵，应弘兴和应弘文则是安排船工上船，将水夫分别隔开到不同的水密隔舱中。然后每个水密隔舱中都有两三个船工监视，避免这些水夫互相交谈，串联供词。
等将这些人分隔开后，应弘文单独坐在一间水密隔舱中，让应弘兴将水夫一个一个带进来，逐一盘问了一番。很快，应弘文便发现了有问题的几个船夫。
这时，船已经回到船坞。
应弘文让应石坚和应弘兴继续关押这些水夫，便匆匆坐着马车赶到马府寻找郑和。偏巧郑和不在，应弘文心中又是十分焦急，担心他不在的时候船场再发生事端，可左右苦等不回便只好留下口信，急急忙忙赶回船舱。
几乎他前脚刚回来，后脚应天府的人就到了。
为首的是秦沛，他看到应石坚一家，先是一愣继而叹息道：“有人将你们告了，说是你们制造的宝船有问题，险些沉船再先；事后怕东窗事发，将水夫私自扣留关押再后，府尹觉得此案关系重大，便命我带人前来将你们一家和水夫全部关进大牢，听后定夺。”
“船场可会被封？”应弘文脸色猛地沉下来。看了他所预料不差，这是一个针对应天船场而设下的一个环环相扣的局面。
唯一能够将其就解救的，便只有郑和。只盼着郑和能早点回家，知晓他这边出事的消息。
秦沛点点头：“表面上看不出，只封船坞。同时会安排官差入住进来，防止船工私下离开。如果此次沉船事件是船工私人所为，或者是水夫干的，查明真相与你一家无关，自然会放你们回来，船坞也会解封。但若是与你们一家有关，怕是……”
“秦大哥，我明白，你只管按规矩办事吧。”应弘文下意识握紧拳头。幕后之人，他定要将其揪出来，已还船场清白。
秦沛便告了个罪，让人将应石坚一家押回了应天府，关在大牢之中。那些水夫也一起被带了过来，分开关押，连府尹都没权利过问。
等这边事情告一段落，郑和才从皇宫里回到家中，听闻应弘文前来找他，而且事情十分紧急便猜到可能和宝船有关。他急忙上马赶到应天船场，这才知道船场出事了，应石坚一家被关进了大牢。
他急忙赶到应天府，找到府尹问明了情况便嘱咐府尹暂且不要提审，此案等圣上定夺。然后郑和便骑马再次赶到皇宫，连夜进宫将此事禀明圣上。
这一去，又是大半夜的时间。
郑和得了圣旨再出皇宫的时候，已经到了五更天，正是早朝时间。他为了避开前来上朝的众位大人，便另择了路赶到应天府。
没有去见府尹，郑和直奔大牢。
今晚值夜的牢头正是姜鼎，和秦沛私交甚好。因此应石坚一家被关了大牢也是吓了姜鼎一跳，等问过了缘由便更是心生同情，私下里做主将他们一家关在了一个比较干净，附近没有其他人的牢房中。
他还特意给应家一家四口多准备了一些棉被，连食物也是比较丰盛，有菜有肉，米饭也不像其他人那边不是馊了便是硬的难以下咽。
“郑大人。”姜鼎看到郑和，便知道应石坚这一家八成没什么事了。
“你去门口守着，别让任何人过来。就算府尹府丞亲自过来，你也给我拦住。”郑和吩咐道。
“是。”姜鼎打开牢门的锁，随后麻溜带着看守牢房的差役走远了。