日子一天天过去，天色渐暖，这一日突然间下起了雨。雨不大，但却一直下个不停，天气也因此跟着日益转凉。
待这场雨过后三天，木材终于运到了。这次从云南运来了大量的轻木、红木、楠木、柚木、铁杉、桉树等木材，其中以桉树为最长，有不少都是四十五六丈长，很适合用来制作宝船的龙骨。
分配给应天船场的木材要比龙江造船厂少很多，只需要一船便送了过来。用来制作龙骨的桉树也只有一棵，十几个人才能将这根木头抬起来，慢慢放到地上。应弘文丈量了一下，此木长四十四丈。
“用来制作龙骨最好不过。”应弘文喜笑颜开。
应石坚也十分满意，带着应弘兴又清点了其他木材，见这次送的木材虽然种类齐全，不只有云南那边出产的特殊木材，而且还有很多造船所需的松杉，川杉和铁栗木等。但是数量都不多，并不够制造一艘宝船所用。
应石坚便问送木材来的人：“这些可是全部造船所用？”
“当然不是，这么点木头怎么够？这是第一批，被龙江造船厂挑剩下送来的。陆续后面还有木材运来，也是先给龙江造船厂，然后再给这边。这边只造十艘宝船，用料自然不比龙江造船厂多，所以才尽可能供应给那边多一些。”送木材的人解释了一番。
应石坚听得明白，于是再问：“那第二批木材何时才能送到？”
“五天左右。”
应石坚听了这才放下心来，如此便不会耽误时间。他问完了话，忙给送木材的人手里塞了几十文钱。这人便高兴起来，说了很多云南的事以及那边的风土民情，大家听得都觉得有意思，一来二去就和这个负责送木材的人混熟了。
此人名叫于学忠，京城人氏，兄长是个名不见经传的七品芝麻官。不过他倒是借上了光，也在官府混了口饭吃，虽然比上不足，但是比下有余。这次送木材的活，也是他兄长帮忙讨来的，本想着是个肥差，谁想到龙江造船厂里有几十个当官的，随便出来一个和他交接的官职都比他兄长大。
于是肥差就变成了最差的差事，送木材的时候于学忠需要点头哈腰，看人脸色不说，更是一文半文的谢礼都赚不到。因此应石坚此刻往与于学忠手里塞得这么点铜板，换作以往他是看不上的，但是此刻他刚被龙江造船厂那边的人奚落过，现如今又被应天船场当做上宾对待，心中便对应天船场更为亲近。
日后送木材的时候，于学忠学精明了，事先预留了一些好的木材，然后再给龙江造船厂的人挑。等那边挑完了于学忠再转回去把好的木材放上船给应天船场送来。应天船场收到好木材自然欢喜，夸赞于学忠会办事的同时，还会再给他几十个铜板表达谢意。
于学忠得了钱便更加卖力，这么一弄，反而应天船场得了最大是实惠，双方皆是欢喜。
话说回来，这边木材到位，应石坚便将船工排了班次，开始造船。宝船设计的图纸有了新的改动，但是整体和应弘文送交的图纸差不了多少。应弘文看过后交给应石坚，应石坚便将图纸拿到了船坞，严格按照尺寸造船。
期间应弘文来看了几次，兴头上来的时候还当场脱了外套，和其他船工一样穿着短褂短裤，加入进来一起造船。
“一尺七钉，原有成规，严防钉少，钻孔不入钉以舱料盖住偷工取巧。”应弘文背着造船的规则，先是检查了一番，确定都是一尺七钉后，便也拿了钉，开始敲敲打打起来。
其他船工听了便问：“为何七钉？一尺三钉是最基本要求吧？”
“然也。但那是制造内河船，底板每一尺用三钉，钉时将盐卤蘸过，钉下即能吃板，大概板阔则缝少，每边只以十三四块为度，四块之上每尺四钉。”应弘文为其解答道，“但上述沙船、壳船、鸟船、冬船、苍山船、渔船、草蔽船、哨船，这些都是海船，亦要求底板与底板每尺五钉，四板以上每尺四钉。比如唬船，船身长过六丈，于是便底通身用杉木，每尺四钉，傍板每尺三钉。咱们这艘宝船，长四十四丈，这也是因为船身尺度越大，对船的强度要求越高，船板越宽，钉便越密。”
船工听了连连点头说道：“难怪开工之前先开铁匠坊，还一口气赶制了那么多铁钉。我还以为是白浪费工夫，却没想到这钉用量如此之大。”
应弘文笑了，趁此机会和一众新来的船工讲述了一下造海船的知识。这些新招来的船工虽然手艺精湛，但是竟有一半左右的人是没有造过海船的。这次宝船又是一艘长四十四丈的大船，如若有半点差错，这艘船便也废了。
恐怕倒时，还会满门获罪。
忙碌了小半天，应弘文刚准备回去休息，应弘兴来和应石坚交班了。因为轮班，所以应石坚和应弘兴便分作两班，应石坚负责早班，卯时开工未时收工；应弘兴负责晚班，未时开工，亥时初收工。
这样每个船工每天只工作四个时辰，不会过于劳累。
造船不只是手艺活，也是体力活，船工每日工作一旦超过四个时辰，效率会减慢不说，也会影响到休息和第二天上工。因此就算是特别着急的活，也无非是将船工们排成三班，增加一班亥时上工，寅时收工，也是工作四个时辰。
应弘文和应弘兴说了两句话，便和应石坚往回走。刚进后园中自家的院子里，忽然就听到应刘氏一声惊呼。
父子二人对视了一眼，匆忙朝着声音来源处赶过去，这一找便发现库房的门是开着的，应刘氏跌坐在地上，正哭个不停。
“娘，你这是怎么了？”应弘文冲过来，将应刘氏从地上搀扶起来。
应刘氏转手抓住应弘文的手，哭诉道：“儿啊，钱没了，咱们遭了贼，库房里的钱竟是一文不剩，全给偷了啊！”
“贼？”应石坚听了差点一口气没喘上来。他急忙冲上前来，只看到所有打开的箱子里，果然空空如也。
应石坚的身体晃了两晃，扶着箱子才站稳了：“这，这是怎么回事？钱什么时候被偷的，这两天你没有来库房检查？”
“这不是新来了一百多船工，其中带着家属的有二十多人呢，我帮着安排他们入住，生活，还给一个产妇接了产。这刚忙完我想起这事，便匆匆取了钥匙来检查，哪曾想一开箱便发现钱都没了啊！”应刘氏哭得上气不接下气。
应弘文便安慰道：“娘别着急。咱们报官便是，这贼不管是家贼还是外贼，只要来过库房便会留下蛛丝马迹。咱们都别再里面呆着了，回头等官府来人让他们检查一下。”
“家贼？”应刘氏愣住。
应石坚却猛地一拍箱子，怒道：“我说老二怎么突然间就走了，也不跟咱们打声招呼。原来是做了家贼，盗走了咱们所有的钱！”
“不，不能吧……”应刘氏吓得止住了哭声。
应石坚却猛地叹了口气，心里有苦难言。应弘文却是早已经猜到了，此事定然是应石强所为。
这一招釜底抽薪之策，怕是应石强还想不出来，背后出谋划策的人恐怕是那位苏管家吧？他竟然盯上了应天船场，这是为何？
应弘文猜不明白，便不再去猜，而是马上让应吉去报了官。