这两个丫鬟是老太太赵氏屋中的，她二人去府外给赵氏取药，嫌天晚了便抄近路从柳间湖与月林院处过，没想到远远就听到一点缥缈的哭声，这二人既有点害怕，又有些好奇，走近了发现是阮棠与阮松在说话。阮棠不住用帕子在眼角擦拭，眼睛鼻头都红红的，看上去就像刚哭过一般。
阮松年龄不大，但人并不傻，马上顺着阮棠的话说道：“柳间湖一带天黑了没什么人，天晚了你可莫要再在那里逗留。”看到两个丫鬟拎着两个小药盒，便又冷淡地对着她们点了点头，道：“代我问祖母好。”
阮松如今年龄大了，他的终身大事自然有赵氏和董氏做主，这两个丫鬟只是赵氏屋中的二等，自然是不敢肖想阮家名正言顺的嫡长子的，既然不敢，便存了心要避嫌，于是这二人也未敢多问，行过礼之后便匆匆离开了。
阮松看阮棠的目光里，便又多了几分感激。
阮棠笑了笑：“多谢大哥送我，要进来吃杯茶么？”
阮松摇了摇头：“不必了，我在这里看着你进去之后再回去。”
阮棠也没有多坚持，点了点头便走进了自己的月林院。
阮松则带着满腹心事回了牡丹院。
“三小姐！”见阮棠独自一人进门，青萍三两步跑上来挽住阮棠的胳膊，笑嘻嘻地说道：“水来了，我服侍您洗澡。”
“水来了便来了，你这么开心做什么？”阮棠含笑看着青萍，又抬了抬下巴，示意她关好门窗。
青萍一边往漆盘里放上玫瑰膏子、香胰子、花瓣等物，一边带着抑制不住地笑意道：“三小姐您不知道，才抬来了水，玉镜就忍不住了，差点找不到借口出去呢！我见她实在着急，便放了她一条生路，让她去帮忙拿些点心当宵夜，她巴巴儿就去了，估计是赶着给三夫人传话呢！”
“今日我让玉镜管着钥匙，你可是不高兴了？”阮棠用玉柄牙刷沾了点青盐与茉莉花露，放进了自己口中。
“我知道三小姐的意思。”提起来这件事，青萍多少还是有些不乐意，要说看哪个丫鬟跟嬷嬷的地位，看她们在府中排几等还不算数，得看她们身上的钥匙是多还是少，拿钥匙多的那位，就跟怀了龙子的娘娘一样，得意着呢！
“这屋子不知道都被三夫人淘澄过多少次了，咱们还能凭空变出钱来不成？”青萍将漆盘放在澡桶旁边，又转身去拿木屐毛巾等物，嘴里也没闲着：“不如就借坡下驴，给她个脸面，放松三夫人的警惕，让她觉得咱们对她不设防，让玉镜也觉得，咱们没什么瞒着她的。”
阮棠用清水漱干净了口，伸出一根手指点了点青萍：“我要说的话都给你说光了，只是什么坡啊畜生啊的，今后可得换个说法。”
“借坡下驴”是青萍不久前才跟人学会的说法，巴不得天天说出来给人显摆，好容易会用了用熟了，阮棠倒不让用了。
阮棠坐进澡桶，慢慢闭上了眼睛。
青萍轻轻帮她蓖着头发，时不时往澡桶里添一点热水和香料，紧绷了好几日的阮棠忽然就觉得放松了许多。
她心中的千头万绪虽多，可冷静下来想，一件也急不得，这件事是皇家秘辛，连宫里的妃嫔们都讳莫如深，阮家又怎么敢将这件事随便伸张？自己一个未曾及笄又颇不受宠的小女儿家，又有谁会对她讲这件事呢？
除非……除非她有足够高的地位，足够多的筹码，还有足够强的手段！
阮棠重重地呼了口气，睁开了双眼。
如果可以，她不愿意伤害也不愿意得罪任何人，毕竟在当嘉善公主的时候，她就是宫里出了名的好说话老好人，但此事非同小可，如果有人敢破坏她的计划或者对她构成任何威胁，那么……
阮棠的眼中透出一股深沉的狠厉来，青萍并没有看到。
……
阮府之所以是一个大家族的原因是老太太赵氏尚在，几位爷都是孝义当先的人物，没有人会冒天下之大不韪主动提出分家。但人不为己天诛地灭，他们个个母慈子孝兄友弟恭，但关起门来，每个人都有自己的算盘要打。
阮池是赵氏的大儿子，也是赵氏最喜欢的儿子，阮淮没了，阮家的家业最终还是要他继承的，所以现在家中庶务虽然岳氏打理的部分较多，但归根结底还是会回到阮池和周氏手中的。
阮洋也是知道这一点，才醉心科举与结交各路官员，他心气不低，不可能也不愿意在兄长的荫庇之下过日子，等到赵氏百年，他一定要搏出一条自己的路来走才行。
娶岳氏也不为其他，为的是岳氏精明能干，娘家有钱，自己要走一条路出来，上上下下少不得用银两打点，若是他还要亲自为钱出头，就实在有些有辱斯文了。
庶出的阮河则早早就知道了自己争不过二哥，才学也比不上三哥，幸而他与夫人吴氏都是关起门来过小日子的，二人在外偷偷摸摸弄了点地产与店铺，将来若是分了家，他的日子也不见得会难过。
还剩下一个只能用“孤儿寡母”来形容的董氏与阮松。
董氏娘家兄弟姐妹众多且家境平平，不拖后腿已经是万幸，助力是一点也靠不上的。阮淮又不是赵氏的亲生儿子，阮峰百年，阮淮早逝，董氏与阮松在府上的地位既尴尬又可怜，若是赵氏去了，还不知道将来他们的下场如何呢。
所以，现在董氏唯一能做的，就是在赵氏活着的时候，在阮家捞到足够多的油水，并且凭借自己多年守寡挣一个贞节夫人的名头出来，给阮松的未来一点希望。
但现在赵氏这棵大树旁边还有周氏与岳氏两棵小树，她能得到一点阳光与养分，阮松能平安健康，还能在族里最好的书馆受先生栽培，已经算是大树心地良善，为他们开恩了。
董氏内心一直被几下里的这些事熬煎，几乎是看不到一点出路了，此时阮棠的示好，也不过被她当成弱者之间抱团取暖的一点安慰罢了。