道姑与郡王在互诉情衷，和尚跟公主一起吃红薯。这夜的塞北兴庆府当真有趣，当真惬意。但在近千里之外的塞北南疆，寒风呼啸中却是剑拔弩张的味道。早在十多日前，随着巴蜀公主要拜访塞北消息一起，数十万巴蜀军队陈兵在此。
巴蜀如此异动自然惊扰到了塞北，塞北郡内四大世家共同下发虎符，十数万塞北军队南下增员边境。甚至圣人梦河君也同样带领亲信云泽军一起南下，也是因此，这也是导致梦河君停止对刘知蝉六道死劫的缘由之一。纵然有诸多其他因素交易，但这塞北圣人似乎最后还是以塞北大局为重。
先礼后兵，巴蜀如此行径背后的意味不言而喻。梦河君虽在边境，但塞北知情人的心情却依然沉闷。塞北巴蜀两郡实力并不悬殊，真要打起来其实胜负未知。但问题在于，巴蜀后方的大理与巴蜀同气连枝。但塞北东边的三秦却如狼似虎，成为塞北最大的顾忌。
一方后顾无忧，一方腹背受敌，眼下对于塞北来说，结盟似乎才是最好的选择。只是这样的结盟，对于一方郡国来说，却是大大失了尊严。
边境军营王帐，梦河君正在默默地看着塞北南疆的地势图。这第五家的族长年纪轻轻便入了圣，其用兵却也如神。其实梦河君知道，他看着形势图只是有备无患，这塞北与巴蜀的战事多半打不起来。或者说，包括他在内的大部分塞北权贵都不会眼睁睁地看着战火燃起。只是如何在这样形势中获取最大的利益，借刀杀人，这才是最关键的之处。
与其他塞北权贵不同，梦河君其实并不介意这有失尊严的盟约，甚至他很乐得看到那个年轻郡王颜面扫地。只是他也明白，那郡王的母后绝不会看到自己儿子如此，这场盟约最后的结局大可能是两国和亲。梦河君在想，这样的结局，自己到底能操作什么，得到什么。
仿佛世间命运气数总是如此神奇，在梦河君思索考量的时候，却正好有契机就这样送上门来。
“禀报圣人，门口有一僧人求见。”一个颇有几分沧桑气质的年轻男子走进王帐，恭谨地对梦河君行礼。这男人容貌与梦河君颇为相似，正是梦河君早早送入军中历练的长子，第五洛。
听到这个消息，梦河君眼眸中光芒闪烁。这里是塞北南疆，巴蜀与塞北各自陈兵数十万对峙。这个时候有一僧人半夜求见，此事若说与巴蜀无关，那便是天大的笑话。
“见。”梦河君点了点头，惜字如金。门口的第五洛恭敬行礼，随后悄然退下。那模样仿佛只是看到军中上级，而非亲生父亲。
盏茶功夫，一个白衣僧人缓步走入军营。梦河君抬头看他，发现这僧人气质深邃，但却毫无修为。
“贫僧空我，见过圣人。”白衣僧人双手合十，对梦河君行了一礼。
梦河君看着眼前的和尚，眼神平淡，没有说话。僧人与其对视，两人均不在开口。一方是成名已久的圣人，一方是毫无修为的和尚。但这场无声的抗争看起来却是势均力敌。甚至最后，是梦河君首先开口，“有什么，便说吧。”
白衣僧人微微点头，身上的袈裟却已经被汗水浸湿。僧人缓缓开口，灯火摇曳间，僧人说出了一个让梦河君脸色微变的谋划。
能让一个圣人无法淡然，任谁都能知道这背后谋划牵扯极大。梦河君沉默片刻，终于叹了口气，淡淡说，“巴蜀，佛家，要的太多。”
僧人笑笑，看模样却是默认了梦河君说的话，“百圣飞升，这天下群龙无首。这是大乱之势，却也是大机遇。我佛家，我巴蜀要的多。但那儒家，道家，三秦，长安，哪一家要的不多？只是巴蜀能给塞北的也很多，其他那几方势力却都想着将塞北分耳食之。”
“是啊。毕竟，佛家不杀生，不吃肉。”梦河君笑了笑，似乎是在开玩笑，又似乎是在嘲讽着什么。
这一次白衣僧人没有说话，该说的他已然说了，如今他只需要安安静静地等一个答案。梦河君也知道多说无益，于是沉吟思索。过了足足一个时辰，这圣人额头都浮现一丝汗珠，足以见得其心神摇曳。
终于，梦河君缓缓舒了一口气。他伸手拿起案牍上的毛笔，对白衣僧人说，“还请和尚帮我研磨。”
面对圣人都面不改色的白衣僧人此时脸上露出一丝按耐不住的喜悦，他知道，这梦河君同意了。
当夜，一封来自梦河君的密信被一个第五家的死士快马加鞭送往兴庆府。
这世间大势看似如滚滚洪流无可阻拦，似乎一切人，一切事都只是随波逐流。但其实，这不可阻拦中却有着许多奇妙因果。一个人的一念之差，改变的很可能是数百万人的因果循环。
塞北郡的形势在一夜间便如赤水河河道一般扭了个大弯，但是身处其中的人们却往往感觉不出来。第二天，兴庆府梧桐街上，一男一女吸引了周遭无数人的目光。
那女人身着道袍，容貌素丽，微笑间更是带着一股清净淡然的独特气质。她身边的男子相貌俊美，看起来有些玩世不恭，但眉宇间又带着一丝难言的贵气。如此组合，便是在贵胄多如牛毛的梧桐街都如太阳一般耀眼。
这样一对男女便是刘知蝉和叶双城。在前一天晚上，叶双城过来找刘知蝉亲自宣旨，要刘知蝉参加那场招待巴蜀公主的国宴。但那年轻君王也说了，自己只是思念意中人。但在第二天清晨，刘知蝉一开门，却看到叶双城正笑嘻嘻地站在门口。
“走，我带你去吃好吃的。”叶双城如此说着，便带那道姑出了门。
梧桐街，取自凤凰落于此处之意。那上古是否真的有凤凰落在这里不为人知，但这条街道的繁华却是实打实的。吸引无数百姓，贵胄来此的原因只有一个，便是弥漫在这条街道空气中的食物香气。
这世间有人天生富贵，有人出身贫贱。有人想战场杀敌立功，有人想读书求个功名，有人只想着活得自在。但无论人之一类多少差别，对于食物的追求却似乎总是大部分人的同性。
所以在这梧桐街，你大可以看到塞北最和谐的景致，那便是无论身份高低的吃。羊肉铺子，包子摊，面馆，酒肆，还有路边小贩吆喝的冻梨与冰糖葫芦。刘知蝉走在其中，多少有些应接不暇。
“怎么样，我这塞北郡，很厉害吧。”叶双城与刘知蝉分食着一大块肉肘子，满嘴流油。此时接近年关，这梧桐街上的美食越发得多，也越发地道了。
刘知蝉同样吃得脸上发花，方才清净淡然的气质早就不见了。她点了点头，肯定地说，“当真厉害。”
两人一问一答，看起来句句带着塞北如何如何，其实不过是在讨论口中食物罢了。
两人边走边吃，遇到喜欢的吃食就只买一份。如此行事一方面是为了两人亲近，另一方面则是为了省下肚子来多吃些其他种类的美味。
走着走着，叶双城看着一边眼睛一亮。“那边那个小孩家里的冻梨最好吃，我去买一个！”叶双城兴奋地与刘知蝉说，说完便提前一步朝街道另一边追了过去。此时在两人身后还有孙思归远远跟随。
这塞北铁骑因为昨夜失职愧疚难当，今日便死活要跟着出来护卫，叶双城懒得跟他说话，就随他跟着。而现在，叶双城知道另有护卫，也就放心去买吃的。反正自己不会走远，不会有什么大碍。
叶双城看到那卖冻梨的小孩时，那孩子已经离两人挺远。梧桐街人山人海，很快就把叶双城挤得消失不见。刘知蝉也不着急，只是默默在周围逛逛看看，安静等待。
就在刘知蝉观赏一个老者捏糖人的时候，一道有些刺耳的女声却在她的身后响了起来，“哟？这不是塞北学宫堂堂左祭酒吗？”
刘知蝉愣了愣，转过头，却看到在观阳楼内见过一次的第五毓正一脸寒意地站在她身后。那里是一家生意不错的华贵酒楼，第五毓似乎刚刚从酒楼里走出来。
在看到刘知蝉的那一刹那，第五毓真的感觉自己心情糟糕透了。她觉得，这刘知蝉似乎便是命运派来作弄自己的劫难。因为刘知蝉安然入兴庆的缘故，第五毓已经纠结数日。今天这女子决定出来散散心，便来到这梧桐街的酒楼。
酒楼老板精心准备的饭食让第五毓心情大好，加上周围那些贵胄公子谄媚讨厌的模样更是让第五毓舒心。她本觉得，今天总算是个心情不错的好日子，可谁料到，她一出酒楼，便看到了那个让自己浑身上下都感到排斥的可恶身影。
两女四目对视，两看相厌。第五毓恨刘知蝉入骨，而刘知蝉着实对这女子也没有丝毫好感。看着那第五毓讨厌的模样，刘知蝉眼神微动。随后这道姑微微歪头，用最为拙劣的演技对第五毓说到，“你是哪个？”