上回说到胡家姑嫂出游，马车骤停，好似遇到刀兵一般。说刀兵，却也真是个刀兵，玉人掀开轿帘往外看，这一看，吓得几乎要软倒。“太太，可不好了！前面有提刀的盗匪朝咱们来了。”
这时候听吴师傅也叫太太小姐莫出来，前方有毛贼。吴师傅这一喊，做实了玉人说的，车里气氛陡然就变了，主仆四个，彼此看了，谁也轻松不起来。鹤娘恐三小姐害怕，搂着她在怀里，暗想：“天子脚下，竟有这般大胆的盗匪，可见这群匪类难以对付，硬碰硬恐怕全军覆没，不如破财免灾。”便扬声对车外吴师傅道：“吴师傅，能破财免灾，尽量不与他们动手。莫叫弟兄们有损伤。”吴师傅带着的人倒是不少，保护家眷不受骚扰绰绰有余，对付盗匪死伤就难免了，因此听鹤娘这么一说，正和他心意，应承了下来。但吴师傅等人看到对方这阵势，心里也明白，此番恐怕不是破财就能免灾的，
三小姐被鹤娘搂着，心里是真害怕。隐约想起来，上辈子听仆妇闲聊，说清明时候京城南郊有车队遇悍匪劫掠，劫财后还要杀人，祸害地南郊尸横遍野。现在她们虽在北郊，也保不住遇见的就是那货既要钱又要命的强盗。
三小姐这么想着，鹤娘突然塞了一支簪子到她手上，材质非金非银，竟有些寒光，“这簪子与你防身。”又见鹤娘从腰间不知哪个暗兜里抽出一把短小匕首来，拿在手上。玉人和京章看主人这番作为，也学着抽簪子拿在手上。
车外面，盗匪已经到了近前，叫嚷着不长眼的车路，走了他们开的私路。虽然这路实际是官府开得，可盗匪们可不讲究这个，哪里都说是自家开得。吴师傅还试图周旋一下，大概只来得及自报家门，外加说个：“各位好汉，有话好说”。对方就开杀了，这种作风，真不像劫匪该有的。
吴师傅看对方这种不把自己放在眼里的作风，心里恼怒，他从前护过商队，什么匪类没见过，今日这群毛贼不叫他把话说完，倒显得他胆小怕事一般。火气猛涨，拿起朴刀来，对这群贼狂砍猛砍。对招了一阵，吴师傅就发现这群贼来的奇怪，行动路数好像行军之人一般，似乎是目标是他们的马车，难道是要绑票胡家的太太与小姐，吴师傅有了这个觉悟，也不缠斗了，想脱身去马车上保护。可是对方哪能放他，一时之间缠得更猛了，吴师傅眼看有贼将近那马车，却脱不开身。心里想，若是女眷真出了什么事，他就死在这里好了，死了尚能说殉职，不辱师门，活着没法跟胡大官人交代。
结果过了一会儿，看进去的那人似乎被扔了出来，暗暗称奇。
鹤娘几个在车里，都半趴伏在地上，因为恐怕有人放箭。虽然没有人放箭，但无意中倒是个好姿势，外人进来车里，要抓起来也没那么容易。就这么趴着，正好有人撩帘子就要进来，鹤娘照着那个人腿上主要经络之处恨恨刺了一刀，且扭了几下，那人吃痛，倒地。从前鹤娘那个疯道士爹说过，世人不知，腿内有个大的经络，刀刺下去，比流血而死，比割腕可快得多。这一次要进来的这人，要上车来，鹤娘猛地坐起来，正好对着那经络之处，一刀下去不知多方便。
这么挡住一个，鹤娘心里也明白了，来的似乎不是什么究竟阵仗的人，心里那点劲儿也被激了出来，也不怕了。自己出去赶起那马车来，拿那匕首刺马，要踩死这群匪徒，驾车回去。这马儿疯跑，赶马的也披头散发像个疯的，也不管前面有没有自己人，那狂跑的马到处见人就踩，胡家的护卫武功高能躲开，但盗匪身手一般，只是人多些，这么一闹还真有盗匪躲不及被马踩得肠穿肚烂的。这一下吴师傅愣住了，连盗匪也愣住了，趁这么个空挡，鹤娘赶着马车还真就冲出去了。马车朝着回城方向狂奔，也不管其他人了。有一伙盗匪过后反应过来，开始追着这马车，实际这真是蠢得狠，京郊虽然人少，毕竟是清明节，马儿受惊跑得快，仿佛没过一会，又仿佛是过了很久，前面遇见了结队的马车群。鹤娘驾着马车，看到这么多人，大喊：“快跑，劫匪来劫掠了！”马车群炸了锅，各家护卫也都起来抵挡那劫匪。鹤娘脑子都是空的，也不知道后面还有没有劫匪，一直促马往前跑。这疯马一路跑到游人最多的望波亭，一路也不知道踩没踩人，被一伙似是巡城官差模样的人帮忙拦着下来。
鹤娘一看这里人多，身后又没有劫匪，终于放了心，瘫坐在马车上。这官差平时见过惊马的，但惊成这样的也少见：驾车地瘫坐着说不出话，过一会儿车里出来几个形容更狼狈，恨不得爬出马车的人。
玉人从车里爬出来，直叫“天王奶奶”，她家小姐驾车倒是带着她们几个跑出命来了。可这一路颠也颠死，惊也惊死她们了，这马车竟然没散架，也没翻倒，只得叫声侥幸。胡三小姐也爬到马车口，去搂着鹤娘，像是受了惊吓，搂着她嫂子能安心似的。一边使眼色给自己的丫鬟京章，叫她去跟官差求援，京章整个整头发，叫官差救命，梨花带雨地道：“差人老爷救命，奴几个是皇商胡家的丫鬟，结队踏青出来，不想遇见盗匪，马儿惊了，带着我们逃出命来，其他家人还在前面林子里，不知死活。还望差人老爷救命则个。”
鹤娘瘫在那动不了，心里倒是明白，听了京章一番话，心道：“这丫头倒乖觉，这是怕给他家主子丢人，我和小姑子两个灰头土脸，这人又多，胡家女眷这般形容，传出去怕是难听。小姑子能有这种丫头，也真是不错。”
巡城官差听了，这还了得，北郊多有贵人出游，皇商胡家被劫了就已经不得了，现如今这北郊还有燕王世子家和方爵爷家小在前方林子里，再叫盗匪劫掠了。他们这差使也不用做了，以后可以专喝西北风了，赶紧往前面林子去剿匪，又派了两个人，一个去衙门搬救兵，另一个护着鹤娘几个回家。
再说吴师傅这边，眼看着太太把马车驾走了，也不知道死活，激发起来血性，准备赶紧杀光了这群匪类好去找回太太和三小姐。结果没打几下，这群匪类莫名其妙自己撤退了。吴师傅顾不上其他的，赶紧聚起人来，拉着剩下的那辆马车，赶去找鹤娘子她们。走一半看到另一伙狼狈的人马，乃是鹤娘子路过时候遇见的马车群，细问问原来是方爵爷家和河东王家的女眷结队在这里，准备赏杏花，结果遇见盗匪劫掠，再一打听，有个逃命的马车朝望波亭方向奔去了，知是鹤娘。
吴师傅也不声张，只跟着马车队说千万莫去前面，前有悍匪，好几队人被劫掠了，他们人多，才好不容易才厮杀出来。方爵爷家和河东王家这一班贵人哪还有心情继续赏花，调转车头准备回家告状。
清明一番好景致，被这么一搅和，狼藉遍地，可怜花红柳緑芳菲旷野之地，变作刀兵血腥腌臜杀人之所。草长藏残尸，莺飞惊杀戮，仕女游人四散奔逃。
游人逃散的时候，有辆马车不紧不慢。有下人模样的人回报：“回世子爷，二王子的人果然把胡家马队当目标了。”车里传出个平淡的声音来：“那蠢货行事历来如此，都不用期待他做出其他反应的。”说完，又问道：“胡家人可死光了？”下人回道：“二王子的人不得力，中途又撤了，胡家没有折损一个。”车里人听了，冷哼一声，“不止蠢，还是废物。”然后就不再做声了。
鹤娘子一行人回家之后，吴师傅他们也到家了。吴师傅在回来路上，清点了，虽各有损伤，但没有丧命的，回家一问，鹤娘她们也都安好。这种情况，吴师傅心里觉得愧得很，自己没保护到，太太自己跑出去了。所以回来后家里人问什么，也都不说，等着胡大官人回来，要跟他请罪。
没想到家人到了绒线坊传信，却听说胡大官人一大早出去北地了，并不在京城。吴师傅心里闷，胡大官人不在，他又转去要跟鹤娘请罪。鹤娘觉得自己心里不太稳，本不欲见他，但听说吴师傅愧疚，恐怕他生出其他想法来，还是见了见，勉励了几句，嘱咐他多休息，说自己能驾车跑出去也是吴师傅拖延开了盗匪。叫他不要多想，又给了些银子，说是叫弟兄们看跌打郎中。
吴师傅走了之后，剩下的几个婢女也回来了，鹤娘小睡歇息一会儿，叫这群丫鬟不用伺候了，赶紧回去把自己拾掇好了再回来。
待这群丫鬟回了自己的房间，就开始叽叽喳喳了起来，玉人就跟说书先生一样，讲了鹤娘怎么手起刀落就把劫匪给灭了，又怎么驾车带她们逃命，一顿渲染，说得鹤娘跟武林高手一般。玉人恐怕她们几个不信，添油加醋地道：“听说清虚观的那个仙长是小姐的太师父，恐怕小姐也是身手了得。要不然在家里的时候，一群人就不出来文小姐，咱们小姐一人出马，连文小姐带那个姓温的肥婆一起救出来了。”其实哪是那么回事，鹤娘听了恐怕要大笑。
几个丫鬟心里遗憾又后怕，自己没跟鹤娘一起搭车，既危险又没见着热闹。
到了晚上，三小姐可能是因为白天遇见盗匪受了刺激，非要搬来跟鹤娘一起住，说她自己住害怕。