夏季的热风还在吹，扑在每个人身上，包括气绝倒地那位。一只狮子狗不知道从哪里跳出来，衬着大家不注意，把那半撒没撒全的酸梅汤添了两口，然后也开始尖叫，继而僵立，扑地。何崇让走过去，想捂住鹤娘的眼睛和耳朵，但鹤娘这回却没害怕，睁着双天真的眼睛问何崇让：“他们这是中暑了，还是死了？”何崇让道：“他们…他们死了。”然后把鹤娘搂着，要送回屋里。
其他侍女都没动，托盘里的香囊与荷包依旧活泼鲜亮，因为被太阳暴晒了这一会儿，香囊的香味更浓烈了。鹤娘道：“能别他们化了吗？不下葬又不超度，我总有些不放心。”何崇让对着投毒事件又惊又怒，本也没那么容易把这一人一狗化了，对众人道：“把他们好生收敛了，找金先生来。”
鹤娘不动，何崇让索性把她直接抱起来进屋。
因为投毒的事，何家上下各门紧闭，连狗洞都关上了，这是何家上次遇见刺客之后的规矩。各管事先把人聚齐了自查，自查不成，却叫何崇让查出来的，可有好果子吃。
鹤娘被何崇让一路抱回了榻上，何崇让心里有火，脸上阴沉着。鹤娘看着，觉得怕人：“夫君，你这样子好可怕，像老怪物。”何崇让也怕吓着鹤娘，尽力做出一个笑来，可是看着似乎更可怕了。这么一来，鹤娘反而咯咯笑起来了：“假笑的老怪物，这面目的怪物可掠不着童男童女，也太丑了。”何崇让叫她一说，心里那弦反而松了，脸也不那么绷紧，坐到床榻边上，把鹤娘头上一缕碎发撩回去：“娘子现在不害怕这怪物了吗，怎么还笑？”
鹤娘道：“我仔细一看这丑怪物是我夫婿，只有他怕我，没有我怕他的。就不害怕了。”
鹤娘睡的床榻是何崇让亲手布置的，紫色帐子，玉色软枕，鹤娘穿个大红绣并蒂莲的薄衫，已经滚得有些松开了，能看见里头系了八对纽扣的抹胸。何崇让道：“大热天，你穿这许多做什么？”鹤娘干脆侧躺着，手托着头，道：“不穿这么多，怎么让你一件件脱下来。本想着跟你好生团聚，如今你也没兴致了，我还是自己换了衣裳，歇个午觉是真格。”
何崇让对鹤娘这样的勾引，永远没什么抵抗力。待到两人身上衣服几乎都扔到地上的时候，突然有人敲门，也不等何崇让问，直接禀报道：“督主，刘副指挥使。”鹤娘没好气，很慵懒地问道：“什么事非得现在求见，真是搅了人的好事。”门口的声音可不敢回答。
何崇让心里也无奈，安抚了鹤娘几句，哄着她答应放他走，帮她把两人的衣裳都穿上，才起身走了。鹤娘心里有些异样感觉，屋里窗户早已经拆了，窗框上糊的茜色窗纱，穿堂的风跑来跑去，把桌上的书吹得来一页页翻过。
鹤娘看那来回翻动的书页，逐渐睡着了。鹤娘睡得并不安稳，没过多久，被吵醒了。楼下佟钟的声音还带着怒：“多大事值得你大呼小叫，把这扰人的奴才给我堵了嘴。”然后是一个哀求声音，道：“佟大姑娘，不是小的不知轻重，那狗活过来了，换了谁看见死而复生能不惊叫。”佟钟的声音又起：“什么死而复生，领我去看看那出生，若是叫我发现你撒谎，把你皮揭了给督主当窗户纸！”
楼下才安宁了，鹤娘自言自语道：“还说别人是个扰人奴才，她声音比谁都大。还是玉人更稳重。”鹤娘说完了玉人，又纳闷道：“玉人到底是谁？”想了想去想不出，翻身又睡着了。
佟钟领着两个侍女，跟着那个叫高粱的小厮去看狗，果然见了一条活狗，上蹿下跳地，还挺精神。佟钟没见过那狗，对那两侍女道：“你们看看，可是那条狗？”其中一个侍女蹲下，把手伸出来，那狗儿果然摇尾巴，过去跟她握手。侍女道：“正是这条狗，小的们从前常常喂它，它只跟小的们这么玩耍。”佟钟听完，也蹲下，向那狗伸出手来，结果只获得了狗的鄙视。过了一会儿，佟钟讪讪地站起来，道：“还是条有些脾气的聪明狗儿。”
问那高粱，道：“它怎么醒的，你跟我讲讲。”高粱道：“小的先是验了它是不是服假死药。”
“然后它就醒了？”
“哪那么容易，然后发觉它死透了。小的突然看见一只飞蛾，吓坏了，不小心把烧酒整瓶撒它头上了。等我拿了手巾给它擦，它就醒过来了。小的觉得太惊奇了，就赶紧过来跟大姑娘禀报。”
“你给狗收殓，还拿着烧酒瓶子？你原是打算收殓成狗肉锅吗？”佟钟也知道他们的手段，收殓人揩油水，收殓动物成美餐，何家没规矩是有名的，只是她是别家的奴婢，也不好多嘴。
“小的哪敢，那狗是中毒死的，小的们还要命呢，只是小的怕狗，喝些酒壮壮胆。”那小厮陪着笑脸，有些谄媚。
佟钟道：“壮胆好事，别壮得太大撑破了，可就好事变坏事了。今天你歪打正着，不与你计较了。”领着两个侍女向何崇让禀告去了。
高粱确定她们走远了，道：“呸，什么东西，都是奴才的奴才，摆什么主子款儿。”
佟钟找去了何崇让那，却见他忙着招待刘辉，没空听她回禀，只得先去找那侍女的“尸体”了。给那侍女收殓的却也是个女子，名叫秦明媚，正给那侍女修容整装呢。看见佟钟领着人抬了大缸和几大坛子酒来，吓了一跳，当时有些邪功，用童男童女的尸首当药，泡在酒里养颜。秦明媚不忍心这侍女得到这种不安生的下场，道：“佟大姑娘，奴婢检查过，她已不是童女了，泡了也无用。”
佟钟哪知道那邪功，想差了，只当秦明媚不信这侍女能救活，道：“那狗儿也不是童子，还不是一样有效。”命自己粗壮婆子，把那侍女抬起来放缸里了。秦明媚看他们把酒一桶桶倒那侍女身上了，越发信了是要那她当药。在心里默默念佛：阿弥陀佛，丫头啊丫头，你时运不济叫她挑上了，可不是我不救你，你有什么冤仇，只管找她报复，她姓佟叫钟，跟老娘没有半点关系，千万别找错人。
浇了好一会儿，那侍女也不醒，佟钟道：“可能她死透了。罢了，捞出来放回去吧。”回头看见秦明艳表情精彩，以为她是生气弄花了她修得容，拿出些银子塞给她，道：“把姐姐心血白费了，这些银子，姐姐拿了喝茶，当我赔罪了。”那秦明艳没接银子，指着佟钟身后，道：“诈…诈尸了！”佟钟一回头，见那侍女醒过来了，迷茫地坐在台子上。
其他人知道那狗儿死而复生的事，看见这侍女也醒了，只觉得神奇。可秦明艳不知道，当是诈尸了，伸手一个符纸就把那侍女摁倒了。可怜这侍女，好不容易醒了，又被秦明艳给打昏了。
刘辉求着何崇让把娇儿几个放了，何崇让道：“这几个丫头，倒是好丫头，放她们也行，只是还得你配合着唱一出戏，才能顺当着把他们放了。”刘辉刚想问唱什么戏，他最会唱戏。就听见外面一阵喧哗高过一阵，何崇让刚要叱骂，就听有人禀告：“督主，那死了的丫头和狗还阳了。”何崇让道：“死人怎么能还阳，胡说八道的东西。”
“小的但凡有一句假话，督主把小的骨头拆了做伞把。”
刘辉道：“怕是谁用了假死药吧。”何崇让道：“金先生刚走，用假死药能看不出来？你且回去，明日你来东厂，我跟你细说。”刘辉得了何崇让这句话，不走也不行了，他也不想看督主家里一地鸡毛，匆匆告辞。
安平城里，添寿领着众从人，加上司徒若的指点，可算是把胡管家行踪摸了个透。趁他又去会相好的，一群人装作无赖混混，喊着捉奸，冲进院子里给拿住了。为求逼真，把那寡妇和胡管家的里衣都拿了，就要扭送他们见官。
邻居见惯这样事，多半是给这群混混一些好处，被他们捉住，就得给他们些封口费用，不是什么大事，便也不出头来做声，更没人阻拦。胡管家心里也当是这样伎俩，全然不怕心说：这群混账，待进了衙门，看是板子打的是谁。
结果添寿一行，先是把胡管家一路游街，走到人少的地方，直接塞马车里了。虽然也是去见官，见得却不是胡管家想的那个官，而是直接拉去荒郊野岭，去见王摄这个官了。
胡管家之前轻敌，等到明白过来，已经晚了。
添寿把胡管家从马车里扔出来，让他给王摄跪下。胡管家以为遇见绑票，直磕头求饶道：“大王饶命，大王饶命！”