鹤娘午觉睡得长，睁开眼看见何崇让在边上看着她。鹤娘道：“大姐姐走了？”何崇让刻意凑近了，道：“她不见你醒，早走了。”因为凑得太近了，鹤娘把何崇让的脸推远，道：“好怕人，你快离远些，贴这么近，显得脸像妖怪那么大。”
鹤娘想严肃的说这句话，但因为刚刚睡醒，神情还有些迷糊，看起来十分孩子气。何崇让道：“我便是那老妖怪。专门来吃你这小娘子的，你怕不怕。”说完，就伸手就要摸鹤娘脸颊。鹤娘的皮肤光洁细腻，何崇让感觉这是上好瓷器，这几天往往趁她睡着时候，细细抚摸，舍不得撒手。鹤娘假装害怕，往床里缩，道：“怕得很呢，妖大王可不要吃小女。小女是个大英雄，日后必然要找妖大王报仇的。”
她缩的快，把裤脚卷得露出了小腿。天气热，鹤娘睡觉时候，穿着绛色的纱裤，裤管宽阔，本就半透半露，这般一卷，显得更撩人了，何崇让朝那小腿就轻吻上去了。鹤娘被他弄得直痒痒，一边笑一边叫，就要往床下跑。哪还能跑得下去，何崇让已然铺天盖地压过来了。鹤娘还要推拒，道：“你这是做什么，大白天的。”何崇让不许她拒绝，道：“晚间再算晚间的。”
鹤娘在胡家，跟胡启明从没亲近过，何崇让过来给她宽衣，她就有些别扭。何崇让在市舶司无事，专门练过宽衣，西洋的衣裳，扣多繁复，何崇让都练到穿脱自如，何况是鹤娘身上的睡衣，三下两下就剥掉了。绛色的衣裳扔到一边，鹤娘皮肤又白嫩，活像是剥荔枝壳。何崇让那之后叫鹤娘“荔枝”，就因为今日这一幕。
宋温在门外面，原本有事要找何崇让商量，听见屋里嬉笑，暂且在门口等着，先不去了。宋温心说：四狗儿早前说过，这位杜夫人在胡家不苟言笑，是个一本正经的严厉太太，我还怕督主被她闷着，如今她在屋里一笑，我听了都要挪不动步。看来还是督主会调理人，石头美人也能捂热了活过来。
有几个路过的丫头，看见宋温在门口，都匆匆跑开了。
吕延回到家，一进内厅就看见曲占正盘腿坐在椅子上嗑瓜子，脚底下摆的篓子里满是瓜子皮。曲占这次来，揣了好几样心思，曲公公给定的婚期在即，一切准备的七七八八了。可新娘子吕延还是一副毫不上心的样子，又曲占何崇让那受了些刺激，这才下了决心，非要今天与吕延把婚礼商量出个章程来不可，如果吕延再不答应，他便要学学何崇让，哪怕用些手段也要把婚事办成。
怀着这么一番雄心壮志，奈何等了许久，眼看到了午饭时候，吕延还不回来。佟钟从后面走过来，请曲占先用饭。曲占见佟钟不跟着用，道：“你不也没用饭，她还没回来，我又不是客，用个什么？哪有一家人不一起吃饭的。”因此坚决不肯，佟钟没办法，让厨房里把做好午饭在灶上温着，随时等用。
曲占越等越饿，把吕家内厅里原来待客用的水果点心都吃干净了。佟钟怕曲占饿着，冲了油茶，上了两大盘子瓜子给他吃。曲占起初还讲究些，因他坐的椅子是参禅用的，比寻常椅子深不少，正好盘腿坐在椅子上，靠在椅背上，嗑起瓜子来了。吕延进门来的时候，曲占把两大盘子都快吃完了。
曲占一眼没认出来吕延，还以为是佟钟进来了，待看清楚的时候，也来不及端正坐好了，叫吕延正好把他无状的样子全然看在眼里了。
吕延像往常那样，瞟了曲占一眼。这一眼丢得寻常，但为了要陪鹤娘，吕延刻意扮得娇滴滴闺中人模样，身上又熏了香，曲占被她这一眼弄得心魂俱惑，不经脑子脱口道：“师姐当真好颜色，皇上新娶的宋昭仪，绒线坊的银丝儿都比不上师姐。”佟钟在边上，咳嗽了几声，曲占自己也觉得说得差了，跟着假意咳嗽了两声。
吕延道：“这不过是描画的一张假脸罢了。师弟若是看着眼馋，让佟钟也给你画个，保准能比我好看。到时候绒线坊的花魁就让给师弟坐。”佟钟看他们越聊越要不像话，赶紧过去端点心：“小姐，曲千户还没吃午饭呢，厨房里热了这许久了，咱们快些摆了饭吧。”吕延道：“那摆下吧。”
吕延在何家并未吃饱，吃了一碗牛乳葡萄羹，几块梅子馅酥皮饼才停了筷子。曲占之前已经是吃了个半饱，只喝了一碗酸笋汤。佟钟之前什么都没吃，倒是正正经经用了一顿午饭。吕延最讲究食不言寝不语，因而直到饭菜撤下去，都没人再说话。
鹤娘的闺房春意融融，香炉里熏着香，床四周的纱帘子都放了下来。鹤娘只穿了贴身的小衣，趴在何崇让怀里，乌丝也散在他身上，眼睛半闭着，脸上还有些未散的媚态，说不出的婉转旖旎。鹤娘的头发极长，乌油油的，何崇让用手上下梳理着，好像在安抚着一只小猫。鹤娘几乎快要再睡过去的时候，忽然有下人报时辰，鹤娘朦胧想起来，往日里也有人报时辰，这是何崇让练字的时候到了。鹤娘觉得她应该一直知道，但又觉得说不出哪里不对。
何崇让不知鹤娘心思，唯恐她凉着，把薄毯轻轻盖上了才走。
吕延到耳房里喝了今日的第二回午饭消食茶，曲占已经是一肚子茶水了，只是陪着端茶杯，半口也没喝。曲占看佟钟进来了，道：“你找人把那衣服拿过来。”佟钟听了，一点不耽误地就叫人去了。
吕延皱眉道：“她倒听你使唤，应你这客人比应我这主人还痛快。”曲占道：“我让她去拿师姐的嫁衣，她能耽误吗。师父他老人家定的日子不远了，特命了不许咱们俩个去南京行礼，在京城办了就是，我家里已经准备得差不多了。师姐也该试试衣裳了。”
曲占说话的时候，一直看着吕延，怕她不答应。吕延没有不答应神色，只是有些无奈，道：“你到现在还不改主意，将来早晚要后悔的。”
曲占道：“后悔不后悔还不是我的事，师姐替我担心什么。师姐也是女中豪杰了，怎么就不能痛快让我后悔一回？”
吕延道：“婚事你都一个人做主了，你要这后悔的机会，还用着看我痛快不痛快？往日里我不答应，是怕耽误你。”曲占道：“我乐意叫师姐耽误，换了别人要成全我，我都不答应。”吕延沉思了一会儿，道：“你想好了，我早跟你说过，我不喜欢男人。”曲占没犹豫，道：“当时我就说过，刚好我也不喜欢，可见师姐跟我是志向一致，意气相投。结为夫妇，十分妥当。”
吕延听他说的一本正经，笑道：“到底还是个孩子。不知道厉害。”
曲占深吸了一口气，似乎下了老大决心，道：“师姐，你总说我是个孩子。其实你心里想什么…”
佟钟在门口，正要说吉服拿来了，听到这段，生怕曲占把不能说的话讲出来，直接把门口花盆踢倒了几个。一阵哗啦声，把曲占的话都搅合没了，曲占和吕延都吓得往佟钟那看。
曲占看见佟钟，手死死把着门框，朝着他使劲把头摇了两下。
曲占原本是要说“你对师父的那点心思，我早就看出来了，但我不在乎”，这句话，在曲占心里，搁了不知道多少年。实际不只是曲占，东厂的这些人心里多半也有这样的想法。哪怕是吕公公自己，也有些嘀咕。佟钟是身边人，哪能不知道。只有吕延自己，觉得别人看不出来。
可这话万万说不得，说出来之后，恐怕不只是婚事此生无望。曲占也知道这个道理，原本也只是一时冲动，醒过神来，这些话就都吞下去了，连个渣都没剩下。
佟钟本就是拿了吉服进来，干脆叫人拿衣架子来，撑开那吉服给吕延看，也好断开曲占先头说的那些话。
何崇让出了屋，看见宋温坐在门口的游廊扶手上等着。这几天何崇让安排宋温盯着胡家，见宋温来了，两个人转到一边，问道：“怎么了，可是那胡家不安分。”宋温一脸憨厚，道：“回督主，胡家主人倒是安分得很，还怕说出去叫王阁老知道，只是夫人那三个丫头不安分，差点找去国子监了。”
何崇让琢磨了一下寻常闺秀出嫁的规格，道：“我倒忘了她还有一群陪房。”宋温道：“陪房倒没几个打紧的，这些人是王阁老刻意筛的，其中有不少是我们的人，还有其他人家派去王家的眼线，剩下的几个等闲起不了风浪，只有这三个丫头，还有一个掌柜的张罗要为太太出头。那掌柜的已经被姓胡的安抚住了，这三个丫头也叫我拿了，只问督主要怎么处置她们。”
何崇让道：“这几个丫头勾栏里长大，竟还有一片忠心，也怪难得的。你且先拘着他们，等我想好了再给她们安排个恰当去处。”