那掌柜的声音阴沉，外头天也快黑了，王摄一行十几号人马，却觉得有些瘆得慌。王摄道：“掌柜的说话真有意思，砸了县衙，那可是罪同谋反，这等罪名，谁还能不害怕？”
勉强吃着饭，本是得饿极了，吃起来竟然味同嚼蜡。屋里光线暗，小二哥把那前尘往事讲完，就好像快活起来了，也不管客官们了，欢蹦乱跳地把屋里各处灯火点着了。一边点着一边唱：“哪也不如俺家乡，山碧绿来水泛黄，恁要没事外乡闯，魂断他乡枉断肠。”说也奇怪，这小曲儿是拿安平方言唱的，王摄几个竟然都听懂了。
掌柜的不管他们，拿出一封信，对着灯光反复地看。
几个从人，窃窃私语，挤眉弄眼，撺掇添寿去劝王摄。别看他们人多，实际多是王家内宅的仆人，狐假虎威罢了，虎不顶用，威也散了。剩下那几个混混，更是不顶事，从前在摩州就是欺软怕硬的，结果一到安平，发觉都是硬的，他们自己反倒软了。添寿自己也觉得怕，低声对王摄道：“少爷，咱们还是换个地方吧，这店里透着邪，那小二唱些什么晦气曲子。别是什么孙二郎黑店，晚上把咱们当两脚羊杀了。”
王摄一边用着饭，一边盯着那掌柜的观察好一阵子了。到添寿过来时候，已经有些看出来了。王摄对添寿道：“你看看那掌柜的，他拿的那信，是不是上好的青城纸？”青城纸被灯火一照，能透出花纹来，别的信纸，可做不到这点。王摄最喜欢青城纸，只是因为贵，轻易不用。添寿在王摄跟前伺候，也认得那青城纸，道：“却是青城纸不假，他一个破客栈掌柜的，使这么贵的纸，可见是黑店啊。少爷，咱们不在这待着了吧。小的真怕晚上就失了吃饭的家伙。”
王摄道：“真是黑店，还跟咱们费什么话，直接迷倒了完事，如今咱们都做成包子馅了。”添寿一想，好像也是那么回事，道：“那这店里的人阴阳怪气地，是做什么？”
添寿伸着头，张大个嘴，思考起来，王摄朝他头就给了一下：“口水都要掉爷手上了！”添寿赶紧把嘴闭上了。王摄道：“我估计着是有什么人授意了，要把咱们吓回去。”添寿道：“胡家的人？”王摄道：“不像，胡启明哪有那脑仁子费这么大劲，他那点道行，要么是直接花钱买咱们闭嘴，要么是花钱买了别人让咱们闭嘴，哪还能弄着神神道道的东西出来。”添寿回想一下胡启明的作风，简单明了，做买卖的好手，把什么都当买卖做了，能拿钱摆平的，绝不多费事。确实不像能迂回曲折找了人装小二警告人的样子。王摄道：“我看，暂且不用怕，咱们不要多留，明日把事情解决就走。现在天也快黑了，为了那画卷，能接待咱们的店恐怕都不是什么正经的，难不成住露天？且忍忍，加些小心就是了。好歹咱们也是十几个人。”
虽然其他从人心里有些嘀咕，可是王摄这主子坚持不走，也确实没处可去，也没敢离开。
到晚上，几个人，除了王摄住了个套房，他自个儿睡在里间，添寿两个从人住外间，剩下十几个从人都挤在大通铺。不是没有别的房间，却是分开住不放心。大通铺里的分了三波，轮流守夜。
其实这小二还真不是谁请了来的，王摄在京里有个名号，叫“王抹油”，说他听见什么危险风头，第一个脚底抹油。小二一看那画卷，就认出来是他，生出来好玩的心，跟掌柜的打赌，看那王摄能不能被他阴阳怪气吓跑，若是能吓跑，就让掌柜的请他泡温泉。掌柜的自然愿意了，人生无聊，找点乐子出来，岂不是有趣。两个人就这么把王摄当玩乐了，王摄往常，仗着自己是首辅之子，时常把别人当玩乐的，如今离乡背井，也被人当做做玩乐的了。常言说天道循环，可见一斑。
掌柜的在灯光下洗了脸，竟然把面皮洗下去了，露出个姑娘的脸。对那店小二道：“你这手段也不行，他们还在呢。”
“你们若是嫌他们烦，我把他们都扔出去。”有道声音从屋里角落处传出来，因那角落黑暗，不细看都看不出来那有个人。
掌柜的道：“可扔不得，督主叫咱们看着那姓王的，别让他在北地死了。京城还有戏等他唱。你把他们扔了，出了事情，可就不好办。”
“难办什么，扔出去关着就是了，那个姓真胡诈和的老板娘，不也关得好好的。”声音的主人走出来，俨然是玉漱楼老板娘的脸。
小二道：“斤斤，那老板娘是佟姐姐替你善后，如今佟姐姐可走了，谁能替你扫那一地鸡毛去？我和风筝，就是有力也无心。”
假老板娘翻着白眼，道：“我告诉你，小沙子，少占我便宜，我要是到了要你给我善后的程度，不如一头碰死了。你连自己弟弟都能弄丢，还给我善后，呸！”
小二听了，气得脸都涨红：“你个妖女，这么刻薄不怕烂嘴！”
掌柜的看他们就要打起来，道：“你们两个，不见面就想，见了面这般又咬起来了。那姓王的，回到京城便是个死人了，也只得你们俩为他吵一架。督主让咱们几个最近消停些，别出什么头，惹人主意。”
第二天，天刚亮，添寿领着两个混混，在七八个不同地方，问了十几个不相干的人胡家位置，都一样了，才敢出发去胡家。在胡家门口不远处转悠，胡家门口原是个花子帮的地盘，添寿转悠了一阵，把其中一个花子叫了过去。花子本来大声乞讨着，添寿把手放在嘴边上，让他悄悄过来。添寿想问问他胡家的事，可那花子一开口，添寿半句听不懂，十分无奈，道：“你找个能说官话的，这几个钱就是你的。”那花子也觉得很无奈，拿方言说了：“俺这就是在说官话，你怎么听不懂呢。”
花子堆里，有个外乡流落来的，头一个花子把这外乡花子拽了过去，添寿道：“你就是会说官话的花子？”外乡花子道：“什么官话私话，你能听懂就得了。”这句不耐烦的话，却叫添寿听懂了，道：“还是个脾气大的花子。好歹说话能听懂，罢了。”给了头一个花子几个钱，那花子高高兴兴地走了。
添寿对那外乡花子道：“你认不认识胡家管家？”那花子不答话，添寿掏出了更多铜钱，从其中拿几个给他，又指着剩下的钱，道：“你好生答话，这些都是你了。”
外形象花子这才应声，道：“怎么能不认识，那个小妇养的，专好打我们。”
添寿一听，觉得有路，再问道：“胡管家平时出门吗？”花子道：“经常出门呢，一天三四趟。今天也快到他出门的时候了。我都说了，把钱给我。”添寿把钱给了他。又拿更大一包铜子，道：“一会儿那胡管家出来，你带他们一起扑过去，这些钱就都是你们的了。”
外乡花子看他阔绰，想再要些，道：“我们扑过去还得挨踢，这些钱还不如吃药的，得加一倍才行。”添寿道：“这已经够你们几个看五次跌打的了，我只肯再加一半，你们若不去，我可叫别人了，虽然我要多花些钱，可你们什么也得不着。你自己好生想想。”
其他花子唯恐失去这一笔钱，对外乡花子道：“最近团头脾气不好，气走了这个小子，失了这比钱，恐怕团头把咱们腿打折。一半就一半吧。”
团头是乞丐们的头，乞丐得了钱，要孝敬团头。是以这群乞丐失了钱，便是团头失了，这群乞丐的团头最是爱财，心胸狭小，外乡花子一想团头那嘴脸，道：“呸，算我倒霉，有钱的老爷抠门，你这小厮花老爷钱，竟也抠门。一半便一半。”添寿不乐意被这外乡花子叫小厮，可要办这桩事，这群花子最合适，只得忍了。
添寿从来了安平城，忍得旁人的气比这他一辈子都多，想想也觉得自己窝囊。
那外乡花子也不傻，安排了几个花子留守，省得扑住胡管家后，添寿不给钱便开溜了。
等了快有半个时辰，胡家老宅走出人来了，肥胖的中年官人，穿着藏蓝金花的锦缎道袍，几乎是横着行路，两边小厮毕恭毕敬，添寿还以为这是胡家的某位老爷，心说：这是哪里来的老爷，派头比我们老爷还大。
正想着，那外乡花子猛地就领着一群花子上去了，把那胖官人团团围住，添寿听他喊：“大慈大悲的管家老爷，赏花子们一口饭吃！“其他花子也七嘴八舌的叫嚷。那胖官人不耐烦，骂着脏话，朝着花子们乱踢，可花子们有多，一时驱赶不开，胡府里出来几个提棍小厮，花子们才散开。
看胡管家踢人，力气不小，添寿心道：这家伙还有几分力气，看来得小心对付着。
留了个从人把钱给花子们，添寿与另一个从人，一路跟着那胡管家。安平是个小城，胡管家也不坐车，领着两个小厮，一路走着，正好方便了添寿跟踪。走了没多远看他管家走进了一个巷子。将进未进的时候，突然冒出来一个面黄肌瘦的汉子，手里拿着刀，要刺死那胡管家。