三人正叹息无语之间，有流民朝他们扑过来。那流民七窍里头三窍都在流血，看着就是时疫重症的时候，对三人喊道：“把你们的干粮交出来，不然我就要了你们的命！”那流民自己都快站不起来了，拄着拐杖，单看他个人，是半点威胁力都没有，只是他是个疫民，躺在原地都吓人，何况还要挣扎着扑过来。
那之前谈及亡父的锦衣卫看见那疫民身后还有个孩子，应该是为那孩子要吃食，想到自己的父亲，对那疫民生了几分同情，道：“干粮我们是没有，倒是有个东西可以给你。”掏出团东西便扔给那疫民了，那团东西有鹅蛋大小，黑乎乎也不知是什么。刘白马道：“这东西能治时疫，够十个人吃了。不过就是劲大些，吃了它，十有八九挨不过直接上西天，十之一二挨过了，时疫便好了，你自己选吃是不吃。”
疫民盯着那团药，道：“我凭什么信你。”
“你愿意信不信，反正命是你的。”这是三个锦衣卫对他说的最后一段话，之后只见这三人不知怎么骑马绕过了他，绝尘而去。
那疫民看着药团，再看那小男孩，道：“这要是毒药，咱们爷俩吃了，也就清净了。”那小男孩脸上已经有个时疫早期的斑点，也不知是不是真的听懂，笑着拍手说好。
反军大营里头，众人为了那一箱金子正殊死搏杀。霍二奇为了金子，屠六却是为了得到金子之后实现雄心。屠六御下也确实有一套，凡是屠六带出来的，在他大喝一声之后，都不再沉迷金子了，反而是听他的令，去诛杀霍二奇。彼此都在疯狂之中，各自不要命一般，只是那屠六的手下着实人多，被霍二奇砍杀了几波，也没杀尽。反而把霍二奇一只手砍伤了。
屠六血红着眼，叫道：“杀了他，杀了他，我便是天下之主！”
霍二奇头发几乎是竖起来的，道：“金子都是我的！主人是我！”
两个不在一条路上的人，各自喊着口号，屠六的手下，手持大刀一哄而上，霍二奇大喝一声，拿刀挥去，当即便砍杀了四五个，只是终究敌不过人多，在地上堆积了五十几具尸首的时候，霍二奇也已经身中数刀了。屠六这时候才一跃而起，朝霍二奇当心一刀，直接捅了个对穿，霍二奇没有立时倒下，而是看了手里那金子还在，才坚持不住倒下。在这位大帅人生的最后一眼里，他看见自己紧紧握着一块血污的石头。在震惊与不解之中，他把那石头握的更紧了。
不过这是徒劳的，因为那石头很快被屠六夺了过去，扔进木箱子里了。
爱打草谷的大帅，最终死于草谷战利品之手，应当也算是死得其所。
时疫其实在第二天便开始在反军大营蔓延开了，不过大营中头脑还清醒的人不多了。而这不多的十几人，一半因为说了那是一箱子脏石头，而被砍头，另一半则伺机逃跑了。反军对时疫，十分了解，但屠六根本不怕，看见兵士们的症状逐渐显现，反而笑道：“如此正好，京城里的人有时疫，现在咱们也有了，怕他娘的，咱们进到京城，杀个翻天地覆，为老子夺下这天下之主的大位！”
何崇让得知那妖石头顺利送到反军大营，且成功把反军几个为首的将领也迷惑住了，大喜，他盘算着反军为了争抢这金子，必然会得时疫，那之后便可不战而屈人之兵，至少可保住这京城。只可惜他算的差了，人见了金子，生出贪心来，却未必都是贪财的心，也还有贪权的心。这屠六便是生起了贪权的心，看见一箱金子，便想着自己张兵买马，自己逐鹿中原了。
若是头脑清醒，屠六自然不会这么想，可惜如今屠六的脑子已然不明白了。反军兵士也不明白了，整日沉浸在屠六夺位分金的美梦里。本是为了逼退反军的计策，反而刺激了反军攻来。
当何崇让看见一众已然出现时疫疹的反军出现在城外不远，心里何止一惊。宋温也没想到竟有此种结果，劝何崇让道：“咱们送妖石的事，旁人不知道，皇上也不知，想是不会追究下来。”
何崇让道：“追究与否，哪还重要，京城里只有一万兵，你看着反军，各个红着眼睛，分明是五万豺狼，还是染了时疫的豺狼，京城大营的人如何能守住京城。”
这些反军，何崇让看见了，京城里的官宦们也看见了，可能只有皇上没看见了。京城里的情形并不好，守城的兵士已经许久没吃饱了，一半以上的人染了时疫。城门守许是为了鼓励士气，在城门处养了许多公鸡，城门周围鸡鸣得起劲，兵士却是躺的躺，坐的坐，能站起来的少。何崇让深感失望。
宫里头，皇上喝多酒了，一直宿醉，任太后来了也叫不醒。太后怒极，直接要杖杀了李成。也是李成运气，被皇上派出去了，李大姑姑死活劝说了，才叫太后消了气，只打他三十板子了事。
内阁的众大臣也终于凑齐了，太后见皇上实在当不得事，干脆道：“摆驾，哀家要去好生问问这般忠臣良将有什么法子。”
秦首辅心里也没什么法子，这般大臣在一起商议了一阵，话说了一条河，实际不过还是早前的那些套话。对于诸位大臣来说，此时心里，已然觉得皇上早晚要倒，放弃了大半。正扯皮，太后凤驾来到，秦首辅与众大臣彼此使了一个眼色。虽然皇上早晚要倒，武将们早已不听管束了，可这些文臣，仍旧在朝廷之下，身家性命，还是得看太后和皇上脸色。若是不好生应对了太后，性命之忧仍有。
于是太后来时，这群大臣都把之前松散的样子收了，神色郑重起来。
太后素来干政，大家已然没有什么惊讶可言。唯一的惊讶之后，可能是太后脸上明显的疲态。太后一生，极尽尊荣，疲惫之色甚少这么不加遮掩的暴露在众人眼前。
“哀家听说，反军已然来攻城了。这种时候，你们这些皇上的栋梁之臣，有何应对之法？”太后坐在秦首辅原本的位置，眼睛说不上锐利，只是看了就让人忍不住打冷战。
秦首辅慎重道：“反贼确实蠢蠢欲动，有来犯之势。臣等商议着……”
“你们这商议的功力，哀家早领教过了。如今反贼兵临城下，这等乱臣贼子，心中无情无义，一旦入城，便会肆意杀戮。哀家不忍京城首善之地，陷入此等惨状之中。尔等务必好生应付了。京城里只有一万兵，如何能够。尔等传我懿旨，快些募些兵士来，军饷丰厚些，也哪能找能人异士来守卫京城。”
秦首辅道：“太后，这户部已然不剩下什么钱了。若要重金募兵，怕是不够。”其余阁臣，也点头，道：“朝廷无资，此项当真有些力所不能及。”
太后看众阁老大臣，蟒袍玉带，衣饰用具，皆尽讲究，却在此哭穷，把眉头皱起来，道：“朝廷乏钞，尔等为我朝廷之臣，当捐献些。秦首辅一条玉带也值个四五千两银子，拿出来卖了，朝廷不就有钱了？”秦首辅被点到名字，赶紧跪下，其余大臣也不敢怠慢，也跟着跪下。
“你们是做阁老的人，穿戴不俗是应该，只是这朝廷用财之时，便该记得自己的东西是朝廷赐的，朝廷当用的时候，便须得拿出来。若是自己不拿，叫别人逼着拿出来，可就不是那么一回事了。”
如在往日，众阁老必然与太后争执到底，只是太后与皇上已然是强弩之末，何必挑动困兽之怒，临到头了再伤着自己，因此只是诺诺而已。“臣等一丝一毫皆是陛下恩典，愿以全部身家为朝廷招揽能人异士。”秦首辅答应地仿佛心甘情愿。
太后颔首，道：“你们去办吧，叫刘进喜跟着去学学。”
太后虽然有些智谋，终究在宫里时间长了，以为募兵派了刘进喜跟着便没有猫腻了。谁知道刘进喜自己便是猫腻，也难怪，这皇上和太后眼看着便要不成，换了谁也得给自己留个后路。刘进喜可没着实跟着，崔首辅也不是个傻子，当即由一个阁老出来，拉着刘进喜去喝茶。
这些阁老平日里明争暗斗，这时候却是同仇敌忾起来，把糊弄好了太后当做第一要务。刘进喜哪能不明白，顺坡下驴罢了。
“首辅大人，这太后要募兵，咱们可怎么办？难不成，当真回去卖房子卖地？”
崔首辅道：“为国子民，又是守卫京城，本就不该要报酬，现在不少人缺吃食，给两顿饱饭，还愁募不到兵。”
“啊呀，可不就是这样，大人一语惊醒梦中人，我可真是糊涂了。”
不多久皇榜便贴出来，愿意守城者，供一家人饮食。
果然应者如云，毕竟天天吃麻雀乌鸦，也不是人人都能受得了。