“可是京城穷苦百姓口中常称道的那位少年侠盗？”梁潇沉思片刻，当即说出了声。
“正是——”还不等沈将军有何反应，站在几人对面一位二十出头的玄衣男子站前一步，执扇回道。
“阁下是……”冷不丁冒出这么个人，沈天若感到很是怪异。
那玄衣男子抱拳拱手，谦逊中带着几分挑衅，一双眼偶放寒光，似乎对沈天若颇有敌意，“在下崔义，京城讼师，此番特来替一众身受方少侠恩惠的百姓为他讨个公道。”
“崔状师要讨的公道，就是沈蓠的命吧。”沈天若轻叹一口气，横眉冷目道。
那崔义一笑，持扇又拱一礼，也不说是与不是，只娓娓道来，“沈将军征战沙场，为国为民，崔义佩服。只是方少侠生前待许多百姓恩德甚深，如今他故去，日后不知有多少孤寡之人要受饥寒飘零，况杀人偿命，天经地义。这个道理……沈将军应当懂吧。”
沈天若不免苦笑，无奈略点了点头，“我自然懂。可阁下既身为状师，也该知道，我朝律法，‘夜入私宅偷盗者，主人若杀之，无罪’。况那日交手，我本无心伤方觉，只是他不肯就缚，还想害我性命。我夫人担心我，当时喊了一声，叫我小心，他便想对我夫人不利，我一时失手，才不慎刺中了他，未想他竟当场身亡。”
“就是，你那方少侠好生无礼，我们想与他好好说话也不听，张口闭口‘朱门酒肉臭’，讲什么与我们这种人没什么好说的。沈将军还怕有什么误会，想要问个清楚，他倒好，一刀过来，恨不能杀了我们。”还未等沈天若把话说完，梁潇心中不平，想起那日情形复又怨怼起来。
谁知眼前的崔状师却只摇摇头，对二人言语非但无动于衷，反倒更多了些轻蔑之意。
“崔某替人辩诉多年，知道衙门口朝哪儿开，也见惯了官官相护。如今死者已矣，当日情形究竟如何，世间已然只有几位知晓。府尹老爷与你们还曾是同窗，是非黑白自然由得你们说了。”
“崔状师，你对官场之人，似乎颇有微词？”秦梦初在旁听的久了，似是见不得崔义将官场中人一棍子通通打死，终于忍不住道。
崔义俯首垂腰，恭恭敬敬道，“不敢，不敢。民……怎能与官斗呢？”后一句说的酸，满满净是奚落之意。
“敢与不敢，都已写在你脸上了。斗不斗的，律法摆在那儿，你想辩得府尹老爷判了沈将军的罪，也是万万不能。”秦梦初凌然以对。话音方落，堂外百姓开始喧哗，对他的话竟是深感不满，料想他们当该都是曾受过方觉恩惠的穷苦人家，今日特为崔义助阵来的。
崔义转身，对堂外百姓摆了摆手，示意他们莫要高声，众人果然渐渐止了议论。此时崔义转回头来，对秦梦初道，“若是平时，我确不能，可前日是什么日子，秦主事可还记得？”
“上元佳节。”秦梦初未加思量，便脱口而出。
“对，便是上元佳节。自前朝起，民间从契丹承袭了上元放偷之俗，三日放偷，莫说偷青偷物，纵窃至妻女亦不加罪。主家可严加戒备，以妨失窃，却不能抓贼，更莫说是伤人性命了。如此，方觉无罪，沈将军杀了无罪之人，岂不有罪？”
此言一出，堂外百姓纷纷称是，回头再看崔状师，更是一脸的正义凛然。秦梦初万万不曾想到，板上钉钉的律法条文，说在崔义嘴里，竟因为上元节的所谓民俗顿时变得一文不值。
“你……民风律法，岂可相提并论？契丹之人，未有开化，放偷之俗，岂可用于天朝？”
“百年如此，朝廷官府也不曾相究，秦主事若要反对，不也晚了些？”崔义问的称心，一句话说的倒颇有冷嘲热讽之感。
秦梦初一时语塞，先时不置一语的杨寻此刻倒发了话，“崔状师此言差矣，前朝本朝，虽承了那放偷的风俗，中原百姓却多有分寸，所盗之物，限于花灯果品，少有涉金银财物，更莫说窃人妻女了。方觉此为，恐在民俗之外吧。”
崔义一顿，片刻后随即道，“杨编修，少有人为，也未必就不合理礼俗。不信你问问这堂外的百姓，依不依允此举啊？”
“依，依……”堂外百姓纷纷附和。月凌眼看着没法拦阻，更封不了他们的口舌。方觉劫富济贫，虽屡次犯下偷盗之罪，倒也种下了不少功德，这些百姓感恩戴德，而今心中念个报仇雪恨，沈将军这回，全身而退怕是难了。受点苦也罢，可这架势，只恐他们不见沈将军偿命不愿罢休。
“肃静——”冯延寿一拍惊堂木，鼎沸的人声立时止息，本欲说些什么，却又词穷了。
“都说讼师一张嘴，阴阳乾坤转逆，只在一瞬，我今日可算是领教了。”
“梁公子侠名，崔义素也有耳闻，公子路见不平，惩奸除恶，侠义之心与方少侠系出一源，在下……”
还不等崔义诉什么钦佩之辞，梁潇急急打住，“诶诶诶，你且慢，系出一源，愧不敢当，行走江湖时，锄强扶弱之事常有，只是梁潇从不慷他人之慨。所谓平生不作梁上人，济贫未敢济自身。盗亦有道的话，更是不曾放在心上，与你家方少侠，实在不熟。”
其实劫为富不仁，为官不清之财，周济穷人，梁潇虽不甚赞同，也无多少鄙夷。只是他自来护短，谁叫这回方觉偷到天若头上了，没来由地还扯出如许风波。
他行走江湖多年，听闻近年来江湖上有个不成文的规矩，“劫富只劫不义之财，济贫不济惰懒之人”。至于那国库官衙的财，更是不能动的。
倒不是这里头的钱物一定干净，只是怕一旦窃取，一来会牵累了无辜的看守之人，二来追寻不回，为求个交待，官府最后仍是少不了再向百姓伸手，一片好心，却办了恶事，更万万不能。况若本是朝廷欲以民生之用，治水建堤等事，冒然劫之，岂不耽误？
再者，以眼前之事就论，天若向来廉洁自守，不贪半分财物，家中除却俸禄，金银皆是每回凯旋后圣上恩赐，常作军中将士练兵秣马只用。方觉盗尽不义之财也罢了，盗清官钱银，无论是否恩及贫苦，岂可再当个“侠”字？
崔义碰了灰，自觉无趣，也不再作奉承之辞，只淡淡道，“梁公子出身相府，自不消济自身之贫。”江湖之论，多说无益，崔义不欲与眼前这帮官宦子弟多作纠缠，垂身拱礼，恭敬对冯延寿道，
“府尹老爷，朝廷素来道，民为重君为轻，如今崔某为百姓请命，恳请老爷还死者一个公道。”
“这……”冯延寿犹疑难决，半晌没一句完整的话。
“公道？若细论起来，方觉昔日所劫之富，又该如何判定？总不是他年年只挑上元行窃吧？”梁潇杨寻还没想着什么由头争论，秦梦初的心思倒是转的快。
“方觉已身死，秦主事还想如何罚他？”崔义兀地有些激愤，“难道要鞭尸笞挞，方消你恨吗？”
“秦洄无此意，但以方觉生前所为，纵免了上元偷盗之过，怕也是个有罪之人，沈将军误杀有罪之人，纵伤了民心民情，又何致需以性命相抵？”秦梦初咄咄追问道。
崔义不带半分思量，接的甚是顺口，“秦主事，万事讲个证据，空口无凭，你怎的说方觉昔日有罪？”
“我……”
“崔状师，民间素赞方觉是个侠盗，劫不已之财以济危救困，若不曾有偷盗之事，何来的侠盗之名？”听了半日，沈天若终于又开口道。
“这……”崔义一时哑口，难以应答。“方少侠劫的，素是不义之财，法纵难容，情理可原。可沈将军所为……”
“冯府尹，沈蓠恳请彻查此案。”沈天若向堂上拱手道。
“为何？”一听彻查，原本昏昏欲睡的冯延寿当即打了个激灵，半个鲤鱼打挺，在椅上坐得甚是端正。
“当日方觉与我交手之时，我只误伤他右肩一剑，他却倒地立死，仵作验词，颇为可疑。况那方觉曾口口声声似当我是个贪污纳垢之徒，这其间种种，蹊跷万分，怕是他曾受人蒙蔽，才……”
“住口！”等不及沈天若说完，冯延寿“啪”一拍惊堂木，急急道声住口，忿忿道，“沈将军，本官知你杀人一事，实乃无心之过。可你不该见民心向背，便硬生生改了口供。”
沈天若大感郁闷，“我……我何曾改了口供？”
“你本已承认方觉系你误杀，方才却又说只伤他右肩，前后供词不一，是何居心？”本对审案从不上心的冯延寿，此番咄咄逼人，仿佛已站到了崔义那边。
“冯府尹，我先前只说方觉被误刺一剑后毙命，未曾断言他确系因此而亡，只是那郑团头……”沈天若正要说出心中疑惑，却当即被人打断。