严公子一见，惊中带笑，“梁兄？你怎生竟真的来了？”
梁兄淡淡，带着三分嗔怨之意，“你都来得，我怎来不得？”
在梁潇的记忆之中，从前严柳轩本就不太爱往这些地方跑，同他一样地觉得这些个戏文细究无理，深品无趣，虽是词曲不错，却还没到非来此听听不可的地步。再说了，自打他前年出了那档子事，便愈发嫌恶起这些个才子佳人相会后花园的戏文来。
而常居京城中人，来来往往总会到这厢几步，纵然不听戏，偶尔路过时，也定然总会瞥见茶楼门口的戏牌。因此该是众所周知，世上的戏文虽有千万种，这茶楼里常演不衰的又都是这些儿女情长的私定终身戏，统是一个套路，还一个个到结局都竟成了佳话。不论怎么说，今日柳轩竟来此，着实令人诧异。
想了半日，梁公子的诧异之心忽又飘了回来，暗暗回想起方才严柳轩的话来，竟是闹得愈发不得明白了。梁兄，你怎生竟真的来了……这话说的，仿佛早有人说他会到此一般，竟还透着些许未卜先知的本事。诶？好像真是这么个意思，这倒奇了。
“诶？柳轩兄，你方才的那句话，究竟什么意思呀？”梁潇后知后觉地问起道。
严二公子本想问声“哪一句”，只是稍稍回忆了下，才发觉自己方才也只说了一句，幸是没曾脱口而出，不然……倒也成了一场笑柄了。
“额……这事嘛……”严二公子也学着梁潇往日的闲情，支支吾吾地尬笑一番，抬眸又瞥见梁衍之身边的陌生少年，忙硬生生地转了话柄，“嗯……这位是……”
“哦——我忘了介绍。”梁潇忽而惊觉，恍然大悟一声，半转过身，指着身旁的叶公子道，“这位是我姑舅表弟，姓叶，名唤清棠。”
梁潇与清棠幼年相聚，去岁少年时方才重逢。表字本是成年后自起的，他们这些个官宦子弟，当年为着入书院时彼此称呼方便，彼此不受称名之嫌，这才紧着一个个都给自己起了字。能进应天书院的，除了显赫家世，必也少不了自身文采，已是十余岁的年纪，给自己起个字，当然是没什么难的。
只不过自然……也有例外的。
譬如那冯延寿，那点子腹中文墨，与不识几字怕也不远了。自己又懒得起，请先生起又怕丢不起那人，毕竟是要进应天书院的学子，即使日后难以正大光明地考取功名，总不能让人一眼便瞧出他不通文墨来。
冯世伯倒是满腹才华，只是……冯世伯也向来严苛，自家儿子这般不争气，已是痛心疾首，恨不能多教训他几顿，便是更不会替他代劳此等小事的。高不成低不就之下，冯延寿无法，只好甘受这称名之辱，也好过……随意起个表字，没的竟是更叫人招来嘲笑。
清棠是何时何故起的字，梁潇不知。只是去年京城再见之时，到家中之后四下攀谈，才知他如今的表字叫“子谦”。小时候，他俩都尚年幼，彼此还未起字，清棠循着礼唤他表哥，他便端着兄长的架子直呼“清棠”这名字。
小儿心性，总是没太多规矩，也无人苛责些什么。再加上彼此既是亲眷，沾亲带故的，素无嫌隙，那时两人又皆是无字，更没什么同辈之间称名不敬的道理，当时呼名唤姓地也无人在意。
阔别多年，偶有音信往来，也多以“表兄表弟”相称。一旦见了面，依旧是照着先时的称呼，直呼其名。如此既已成了习惯，虽知了少年时时起的表字，也不曾想着改了口。今日里同严柳轩引荐他这表弟时，梁潇便顺着自己的称呼，没刻意带上表字。
“叶公子。”严兄既不知表字，便先老老实实的称对方为“公子”，稍作思量之后，不等清棠回礼答复，忽的忆起些什么，当即便挑眉笑说道，“诶，衍之兄，倘若我有幸记的没错，眼前这位叶公子……便是杨兄那位未来的舅兄吧？”
叶清棠低眉颔首，行了一礼，淡淡道，“不才正是。”
瞧清棠与柳轩两个你一言我一语地客套来客套去，梁公子看的有些尴尬了，为缓着略带沉寂的气氛，梁潇适时释然一笑，对两人道，“额……柳轩兄，今日凑巧，大家相识便是有缘，这叶公子叶公子的多生分，你唤清棠叶兄，或称他表字子谦便是了。”
顺着梁公子的话头，柳轩兄又执一礼，淡笑着敬道，“子谦兄，在下礼部尚书次子严轾，表字柳轩，也是令表兄当年在应天书院时的同窗。”
清棠似仍有心事悬胸，未能开怀，不过冲严二公子礼节似地浅浅笑了一笑，双手抱拳，低眼眉目淡然道，“柳轩兄，幸会，幸会。”
“相请不如偶遇，我看二位也不必另寻地方了，请坐吧。”虽是与清棠初见，也不知是否因梁潇在的缘故，严公子未有见外，虽似客套话，却是说的诚恳。
梁公子也不客气，不等严兄落了话音，立时将衣角一甩，当即在严柳轩右手边的位子上坐下，潇洒适意地毫不客套，等着严柳轩说完了一句话，便也顺着话茬开口，“何用严兄相请？本来我也没打算去别处。”
清棠随着表兄一道落了座，斜倚在严柳轩左手边。三人还未有开始攀谈，只见茶楼里的伙计提着一壶茶又快又小心的往这边跑来，面带笑容，问长问短地为三人都上了茶，临走时还不忘连连嘱咐几声，“客官慢用，有事喊小的一声就成。”
二楼这阁道雅间里好容易安静了下来，三人一个接一个地品了品面前盖碗中的清茶。因是他们三个都是见过世面的王孙公子，这等三教九流混迹之所，虽唤茶楼，却是以供人听戏取乐为营生，此间所沏的茶，总比不得家里的讲究，不过泯了几口，也都便放下了。
“二位，方才在路上，可是被人盯着瞧着望了一路？”幽幽放下茶盏盖碗，看眼前这两人风尘仆仆，犹有不便之色，严柳轩浅笑着打趣般道。
还不等口中清茶全然咽下，听得这一句，梁潇不由得一惊，右手一时无力，“咣当”一声将杯盖斜跌在盖碗上，微微呛了一呛，等着眼诧异问道，“咳——咳——柳……柳轩兄如何知道的？”
柳轩兄拾起右手边的折扇，缓缓打开，强撑风度似地扇了扇，想是又觉得有些冷，便只将扇面端于身前，几乎不起风那般摇了摇，笑说道，“你俩到此前，这事……茶楼里早都传遍了。”
“什么？！”这一下，一向冷静的叶清棠也没能忍住，同梁潇一齐惊呼起来。
他俩心下着实诧异不已，一路上被人盯到此地，已是平生头一遭了。好容易到茶楼里，只想安心着喝喝茶听听戏，哪晓得才坐下，便又听严公子说起这话来，越思越想，愈发不解了其中究竟。茶楼里早已传遍了？传遍了什么？他俩结伴出外游玩？还是他俩穿过两条巷子，愣是被盯了一路的事儿？
“柳轩兄，这……究竟怎么回事？”梁潇最是按捺不住，不等严公子缓缓道来，张口便急着要问个究竟。
严柳轩潇洒恣意地翘起了二郎腿，袍袖一叠，风轻云淡般娓娓道来，“公主先后中意的两位俊逸少年，互敬互谦地一同从梁府走出，又一同穿过两条巷子，一同走到这茶楼。哎……京城闲人多，闲事多，闲话更多，三传两传的，便传到我耳朵里咯？”
清棠眸色里闪过一丝无奈，轻轻“呵”了一声，面对如此闲事，也无心再多作什么评头论足。梁潇却是最压抑不住一颗腹诽之心，忍不住低吼怨念，恨不能将满腔不平之心一时全都宣泄出来。
“就这点小事，竟然传了一路？还跟看什么稀罕玩意儿似地盯着我和清棠，他们也太……”
梁公子强忍住三两句不雅之言，深呼吸一口气，酝酿半日，终是将一时的不平之气压了下去，只是差异叹息之感还未全消。待等得平静下来之后，才听他又带着三分怨念之气闷笑道，
“哎……我在京城待了这么多年，还不知道京城里的人竟然这样无聊啊！”
“事关云阳公主，便是沾上了皇家的名头。你两个又都是少年才俊，人中龙凤，还是表兄弟，这已是难得了。更难得的是，你们俩竟然还先后入了公主的眼，今儿个更是一同外出玩赏。”
严公子将这等前因后果分析一通，说的倒是头头是道。只是……这等事，旁人闲的慌了，瞧起来或是觉着有趣，在当局者看来，也就无论如何也笑不出来了。当局者正在暗里思量，严二公子这个旁观客倒是还饶有兴致地议论不休。
“这桩事嘛……说奇不奇，倒不值得编成一出戏。不过嘛……权作今日京城百姓茶余饭后的谈资，想来还是绰绰有余的。”