苏清菀秀美的面容沾染了泪珠，蛾眉微蹙着，嘴里发出痛苦的呻吟声，崔乐玉转头看了楚穆炎一眼，楚穆炎面有不忍心痛之色，萧玄谨说道：“还请皇上不要与苏姑娘计较，她不是存心冒犯皇上的。”楚穆炎眼光不由得向她瞄了一眼，暗自苦笑：“我要是跟她计较她早就被打板子了，还任她这样惹我生气。”沉声说道：“朕怎会与她计较，她就是一个小孩子。”
“玉银，你就在这里照顾清菀吧，她身边没有人照顾不行。”崔乐玉吩咐着，苏清菀生性散漫，不爱别人伺候，所以崔乐玉也没有让别人去伺候她，她现下这个样子，不让别人照顾是不行的。
“是，奴婢遵命。”玉银带着几个宫女架起她的胳膊，让她躺在床上，从她的衣柜找了一套干净的衣裙，对着崔乐玉说道，“苏姑娘这套衣服要换了，待会儿奴婢再去拿点伤药替姑娘敷上去。”
“我们先走吧，你在这里好好伺候清菀。”崔乐玉扯着楚穆炎的袖子，示意让他走，楚穆炎答应了，对着萧玄谨说道：“爱卿，待会儿朕会找几个士兵，看看你们这改良的连发弩的功能如何。”“微臣遵命。”萧玄谨回答。
他这次过来，带来了几把工部新改良的连发弩，呈给楚穆炎是明面上的，其实他来的目的就是想见见苏清菀，顺便为了上次的事情道歉，苏清菀对他的态度改变那么大，他就估摸着应该是她自己想通了，她对他笑得那么娇羞，眉目婉婉，眼眸如水晶般动人，他不敢多揣测她和楚穆炎之间的事情，她是那样一个贞洁的女子，不会做出这样的事情来，
楚穆炎先是在议事厅研究了一下新做的弩箭，然后突然间恩准他去找苏清菀，并且说道：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。你果真以为朕不明白你的心思吗？”萧玄谨立刻说道：“臣只是心仪苏姑娘，绝对不敢对苏姑娘有半点不敬的意思。”楚穆炎笑了一笑，半晌才微笑着问道：“你可知陆将军也向朕提亲了？”他愣了一下，怒道：“臣不在行宫，当然不明白这些。”“朕把这些告诉你，就是要告诉你，你要好好对她，你不要得了便宜还卖乖。”楚穆炎淡淡地说道，眼神中没有一丝犹豫。
“皇上，微臣会好好待她的。”萧玄谨转身就走，然后又问道，“苏姑娘现下在哪里？”“住在女眷那边，她现下一般是在皇后的住所。”当他兴冲冲地去向崔乐玉请安，顺便问了一下苏清菀是不是在她这里，崔乐玉只能告诉他苏清菀已经好几天没来，她天天跟陆少陵学骑马。
他走到马厩在门口就有人聊天说她被咬伤了，找了太医来诊脉，他就一眼见着苏清菀对陆少陵笑语晏晏，就过去捍卫他的权益，结果输得一败涂地。纵然他明知自己是一个文弱书生，不可能打得赢陆少陵，他还是做了。
陆少陵已经在不远处等着他们，点了五个差不多的士兵，在行云山庄外面一大片的空地试用这新做的弩箭。
在距离三十丈外的地方做着三十几个身高体型与柔然鬼兹差不多的稻草人，江休手里拿着沙漏，陆少陵走过来，问道：“皇上，可以开始了吗？”“可以了。”楚穆炎背负着双手，心里一片澄明，目视着远方，眼睛盯着这些弓弩。
陆少陵一声令下，五个士兵手中的弩箭破弦而出，带着尖锐的破哨之声，箭矢如雨般向那些草人射去，一刻钟左右，所造的上万支箭矢已经使用得差不多了，稻草人全是箭矢。
陆少陵此次挑选出来的是陆家军使用弓箭的好手，所发射的速度是最快的，清点了箭筒里面所剩余的数量，走近楚穆炎的跟前，大声回禀道：“皇上，现有士兵五人，所需时间为半刻钟左右，所发箭矢为九千八百二十支左右，比以前的速度快三倍还不止。”
“那么就先让他们做吧，只是射程还不够远，先把这些用上再说。”楚穆炎点头说道，“那些蛮夷胡狗欺我华夏无人，这下让他们好好尝尝厉害。”“皇上，这种兵器虽然速度快，但是做工费时，还请皇上定夺。”萧玄谨把他们面临的最大困难说了出来，“工部所拥有的数百名民夫，一天只能造出几百把连发弩，日夜不停工的话，民夫也会吃不消的。”
“朕马上下道旨意给户部，增加银两给工部，让你们多招一些人手过去。”楚穆炎平静地说道。“皇上英明。”萧玄谨说道。楚穆炎微微笑着，没有说话。他忧心忡忡，苏清菀从来没有如今天那样哭得那么伤心，他要去安慰她，可是他不能。他的身份，他的地位不允许他那样做，何况是萧玄谨在前？
萧玄谨所上书的奏折他无法驳回，就同意了他来行宫的请求，他心里明白他和苏清菀欢聚日子无多，才会那样要了她，她已经是他的女人。萧玄谨并不清楚他们的关系，楚穆炎心里还是不甘，把自己的女人送给了他人，他不清楚苏清菀会不会怨他，要是怨他他也顾不得了。
原来自从他重新遇见她的那时起，他就已经癫狂了。所做的事情一件比一件荒唐，现在竟然霸占臣子的妻子，他以为那是昏庸无道的皇帝做的，可是他也做了。人生苦短，譬如朝露；人生苦短，去日苦多。
做一个有口皆碑的明君太辛苦，他有点明白当年孝宗皇帝为什么二十年来不上朝，执迷于修仙练道，以及那些道家的房中术，抛却一切朝政，成年呆在蓬莱岛瀛洲承恩台，跟着一帮道士厮混，被一些元老骂，他也不问。“陛下万事不理。”是他身边太监常说的一句话，那些自诩清高的文臣武官爱当官就当官，不爱当官就滚蛋，甚至不需要通过他的批准，只要把官印一放，朝服一脱，随时可以回乡种田。
如他这样战战兢兢的坐着最尊贵的位置，也是世间最寂寞的人，过得日子也实在无趣。假如他真的要做那样的皇帝，苏清菀肯定就不会见他了。她不愿意自己做一个昏君，虽然她常常夜半无人戏谑他是昏君，等他做了昏君她必定会不高兴。
眼前仿佛又浮现她温柔的微笑，那双明亮的眼睛似乎如同星星般闪亮，她笑着嗔道：“昏君。”是她先引诱他堕落的，还是他引诱她堕落，一切无从追寻。五年前的相遇，已经让他对她滋生了一种不一样的情愫。
楚穆炎脸上的温柔神色被江休瞧个清楚，心里念叨着皇上已经有了心上人，每天夜里来去，就像做贼一样，身为皇帝乐此不疲，虽然是荒唐了一点，但是他作为一个奴才也不便多言。虽然这个姑娘脾气不大好，还经常顶撞皇上，可是只要皇上高兴就好。
“萧爱卿，你立下如此大功，你要让朕赏些什么东西给你？”楚穆炎对着萧玄谨问道。“臣负皇命，不敢要赏赐。”萧玄谨躬身回话。楚穆炎让陆少陵过来，笑着询问着他的意见：“这连发弩虽然不是最好的，可是这已经是朕目前能够所做更好的了。陆将军要是不满意，朕也没办法。”“微臣不敢。”陆少陵抱拳说道，手上已经没有了苏清菀的手帕。
等苏清菀醒来已经是未时，她看着身上的衣服被换过，下意识地抬起手臂，挽起衣袖瞅瞅她自己用胭脂点上的守宫砂在不在，洁白的玉臂上面一点朱砂仍在，方才舒了一口气。
“姑娘醒了！”玉银走了过来，笑道，“姑娘的衣物已经被奴婢换下来了洗去了，你腿上的伤口奴婢已经重新包好了。”“你替我换衣服的时候没有别人吧？”苏清菀问道。玉银掩唇而笑：“当然是奴婢一个人啦，萧侍郎早就走了。”“他去哪里了？”苏清菀问道。“听皇上说萧侍郎跟他一起去看新做的武器去了。”玉银说道。
“原来是这样。”苏清菀点点头，小腿上面还是疼痛不已，走一步都困难，柳眉蹙起，长长地发出一阵叹息。“姑娘，你这腿肿得可厉害了，肿得像包子一样，可不能像以前那样到处走了。”玉银扶着她起身，伸手要替她换上衣服，苏清菀只能红着脸任她摆布，玉银微笑着替她将蔽体的轻纱脱下，少女贴身所穿的翠色抹胸衬得肌肤宛如流动的玉脂，肌肤线条匀称优美，多一分则丰腴，少一分则清瘦，纤秾合度的身子就像上天雕刻而成。
玉银不由得痴迷了，呆呆地说道：“姑娘，你的身子这么美，谁娶了你以后可就有福气了。”苏清菀笑道：“别说话了，帮我换衣服吧。”玉银找出了一套鹅黄色的襦裙，配上柳绿色的披帛，配上了一对梨形耳坠子，唇上涂了淡淡的胭脂，又用花露水将胭脂化开，均匀地抹在脸颊上面，额间点上异常娇美的梅花妆，浑然没有颓丧之气，打扮得喜气洋洋像是要赴情人约会的少女。
“姑娘这样一打扮，还真的像画中的仙子下凡呢。”玉银赞叹道。苏清菀清艳的面容露出了一丝令人着迷的笑容：“萧侍郎既然要来了，本姑娘当然要好好打扮给他看。”她的脚受伤不能活动，就让玉银扶着她走到崔乐玉的那边去。
远远地就见楚穆炎搂着张曼芝在游园赏花，张曼芝巧笑流盼，容貌姣丽，身段极美，她小鸟依人靠在他的胸膛，藕荷色的襦裙，莲步姗姗，宛如是天上的仙子。楚穆炎容颜儒雅，五官轮廓非常清俊，月白色的直裰让他风采不俗，宛如谪仙下凡。
阳光洒在花园的树木上，白的更白，红的更艳，粉的娇嫩，绿叶的颜色浓得化不开，是流动的葱绿色，流动的花香也有着苦味，苏清菀将要转身，张曼芝叫了一声：“苏姐姐也来了，好巧呢！”苏清菀身形一顿，转身朝他们这边走过来，顺手摘了一支月季下来，放在鼻尖嗅了嗅，柳眉如黛，笔挺的瑶鼻，拈花一笑：“是呀，张美人。”接着对着楚穆炎笑道：“皇上，请恕清菀多问，萧侍郎如今在哪里？姐姐说他这次过来会留几天的。”
“朕让他在议事房计算出他们工部所需的成本要多少两银子。”楚穆炎微笑着对她说道，“他会在这里留几天再回去的，你不用那么着急。”苏清菀福了福身子，红了眼眶，勉强地牵扯着唇角：“清菀谢皇上饶恕之恩。”“你的伤还没有好，不要到处走动，小心伤口。”楚穆炎轻声说道，在外人面前总得隔着一层，她伤心她难过，她的心眼那么小，眼中波光盈盈。
苏清菀眼中泪意盈然，娇红的唇瓣依旧是完美的弧度，青丝被风吹起，对着他笑道：“皇上，清菀给你变个把戏。”月季花的花瓣被她扬在半空，零零落落下着花雨，她一只白玉般的纤手平平淡淡地放正，在空中转了几圈，花瓣一片不落地被她放置在白嫩的掌心中。
楚穆炎惊愕地望着她，平常人要是如她接上一半就了不起了，更别提说是一片不落地放在掌心：“清菀是怎样做的？朕还没有见过这样的把戏。”“也没什么，这个就是要眼疾手快而已。”苏清菀笑了一笑。张曼芝这样的妆容偏于艳丽，与她平日里的妆容有点不符，似乎在有意的模仿她，“张美人也会这样吗？”
“曼芝不会如苏姐姐这般手快。”张曼芝说道。苏清菀收回手，笑道：“昔日我娘教我刺绣之时就让我专门练习过，有些东西不是想学就能够学的。”犀利的目光放在她的衣服，发髻，妆容上面，无一没有她的影子。“苏姐姐心灵手巧，这绣工当然也比曼芝绣得高明。”张曼芝心头一凛，明白苏清菀是暗指她学她的装扮。
苏清菀容颜绝色，非常受到太后宠爱，甚至皇上也对她极为偏袒，她坦言说她的意中人是皇上，张曼芝就立刻意识到了楚穆炎一定会和苏清菀有事情，否则依苏清菀这样冷情的人，不会说轻易对别人吐露她对他的心意，下意识的模仿着她的打扮。
“皇上，清菀去姐姐那里了。”苏清菀说道，扶着玉银的手走过去了，她的背影亭亭，丝毫没有受伤的痕迹。楚穆炎心里一痛，要张口叫住她，可是只能呆呆地看着她走过。她天真妩媚的样子只能是没有任何人打扰的才会给他看见，其他时候她都能克制过自己的情绪，尽着自己的礼仪，对着别人笑，对着自己笑。
她是那样的喜欢他，可是只能眼睁睁地他搂着别的女人。罢了，这就是宿命吧。
天空突然暗淡下来，突然来了一阵大风，枝头的花瓣经受不住这样的摧残，争先恐后地投降了，湛蓝的颜色不在，是淡灰色，上空一丝白云也没有。
“皇上，苏姐姐很美吗？”楚穆炎黯然失落的神情，张曼芝看在眼里，便问了出来。“清菀是世间最美的女子。”楚穆炎心中一荡，脱口而出，随即抱歉地对着张美人笑道，“对不起，朕不该在你面前说别的女子美貌。”“清菀姐姐的美貌，曼芝也羡慕呢。”张曼芝说道，嘴里不无是羡慕，她的身子迎风摆柳，生得是那样的美丽，若无亲眼所见，她也不相信这世间会有如此绝色容颜的女子。
“清菀动人不是美貌，是她的心。”楚穆炎对着她的背影微微笑着，仿佛她就在他的身边，“假如朕要杀一个无足轻重的奴才，你会不会替他们求情？”“这……”张曼芝说不出来了。“她去学骑马被蛇咬了，朕要杀了那几个马夫跟她所骑的那匹马，她就跟朕求情，说这是她的错，责任让她来承担。朕又怎能忍心怪她。”说道最后，楚曼炎的声音渐渐低了下去，声音包含深情，连他自己也不曾发觉。
张曼芝是庶出，在家里不受宠爱，能够学到就是独善其身，八面玲珑，苏清菀让她不得不投靠皇后，从此与沈婕妤划清界限，如今看来楚穆炎喜欢的人是苏清菀，他为什么要把苏清菀许配给萧玄谨？
“皇上对苏姐姐垂青，为什么不让她到后宫？”张曼芝轻声笑了起来，“为什么要把她许配给萧侍郎？”“朕是为她好。”楚穆炎淡淡一笑。张曼芝不懂，楚穆炎在外人面前是冷静有礼，可是她猜不透他的内心，楚穆炎并没有太把她放在心上，他对待她客气得就像一个陌生人，有了肌肤之亲，她也没有走进他的心里。
天色渐晚，夕阳已经在西边落下，云霞被落日染红，暮色渐沉，落花随风飘舞，说不出的凄美。
有个身披铠甲的骑士不停地奔波在官道上面，身下的马儿极为神俊，四肢修长有力，体型匀称，跑起来的非常有节奏，马蹄“塔塔”作响，如此烈日，他居然穿上铠甲公干，必定有重要的急事。骑士目不斜视地策马而行，直到一座被夕阳余晖所覆盖的行宫前，掏出腰牌，看守的侍卫把他放了进来。
“吁——”骑士勒缰下马，满脸的汗水，一身风尘仆仆，伸手准备摘下头盔，露出一张冷峻肃然的面容，是怀化大将军陆少陵。
陆少陵从天都骑马而来，手中是家中老仆独家秘制地治疗毒蛇咬伤的药膏，这是他今日回去取的，苏清菀受伤虽然不是他的责任，可他听说楚穆炎要将有关人等杀了，她不顾自己有伤在身，下跪求情，伤口迸裂，他不忍心撒手就此不管。
女眷的住所外臣不能随意进去，他琢磨着怎样送到她的手上，突然见江休匆匆忙忙地跑过来，朝他做了揖礼，说道：“陆将军，您刚刚去哪里了？老奴在此久等了。”
“江公公所为何事？”他进门就见江休跑来，漫不经心地问了一句。“萧侍郎要问陆将军要做多少把箭矢弩箭才够，他好计算所需的成本。”江休对着陆少陵说道。“哼，这连发弩是第一次使用，更没有在沙场使用，你让我怎能说出这些要用多少，分明是强人所难。”陆少陵呵呵冷笑，“一个男子汉就这点气量，还有脸说娶人家姑娘，就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“将军，慎言慎言。”江休不得不提醒这位冰冷孤傲的青年将军，这位将军行事是方正，但是有点不近人情，他也会跟楚穆炎顶撞，心气高冷的不得了，他就从来没见过他这张冰冷的脸笑过。“你告诉萧侍郎，正常我们军队用多少弓箭，你就让他做多少，具体的银两问工部侍郎去。”陆少陵冷冷说道，眉宇傲气尽显，整个人就是一座移动的冰山。
“是，老奴先告退了。”江休客客气气地拱手回道。“公公，这瓶伤药是我刚从家中取过来的，还请你转交给苏姑娘。”陆少陵把膏药交给江休，正色道，“还请公公务必帮忙，这瓶伤药对蛇毒很有效果。”江休接过来，顿时觉得有点头疼，默默替自己主子数着他的情敌，萧侍郎一个，陆将军也算是一个，笑道：“将军请放心，老奴务必把将军心意带到。”
嘿嘿，陆将军，谢谢你的膏药，老奴自然会把你的心意带到苏姑娘的那里。脚步加快，江休穿过一道道回廊，目标直接就是苏清菀的屋子。
苏清菀此时正在崔乐玉的那里用着膳食，被蛇咬伤了要忌口，她喝了好几碗薏米粥，吃了一些蔬菜，便放下筷子不吃了。“清菀，你的气色不好应该要多多休息，不用到这里陪我了。”崔乐玉笑道，伸手抚摸着自己的肚子，已经将要六个月了。
“姐姐，我只是不明白为什么皇上一定要萧侍郎计算银两，这些不应该是户部的事情吗？”苏清菀问道。“这个我也不明白，这些是男人的事情，女人也不需要懂呀。你放心，我会让皇上宽限他几天，让你们聚聚。”崔乐玉说道。“姐姐，我想要回去了，这里一点也不好，皇上那么凶，要杀人呢，我不要呆在这里。”苏清菀低声说道，喉头略有哽咽之声。
崔乐玉从没有看见苏清菀哭得那么伤心，她的腿受了伤，还膝行向前为别人求情，楚穆炎固然是退让了，可是她伤口已经被她压破了，不治疗会更严重的：“皇上不是有意的，你看，他不是总护着你吗？”苏清菀摇摇头，轻声说道：“皇上雷霆，清菀无法承受这些，清菀不愿意自己的任性让别人送了性命。”
他对自己再如何温柔体贴，可是他依旧是个君王。这就是一场孽缘！