萧玄谨一回到萧府，所做的第一件事情就是查看苏清菀抄写了多少，身为一个女子，连谦卑顺从也不晓得，先是踹了他下床去，然后又爆粗口，所作所为跟悍妇毫无二样。
他走到苏清菀的房间先侧过身子瞧了瞧，看见有人在帮她抄写，气冲冲地走进来，高畅连忙起身，萧玄谨拿起纸张先瞧了瞧，写的字体跟她写的有些相似，还有些抄的墨迹未干，他牙痒痒，一脸狞笑，见她兀自睡得正香，身子蜷缩成一团，呼吸均匀绵长，他几乎一把掀开暖和和的被褥，凉意侵袭了全身，她闭眼双手到处摸索，嘴里咕哝道：“被子呢？我的被子在哪里？”一身的慵懒，恍然不觉被子已被萧玄谨拿走。
“你倒好，自己躺在这里睡大觉，让别人帮你抄写，你到底有没有悔改之心？我这是为你好，让你知道什么是妇德妇行。”萧玄谨怒道。
“你让我抄那么多，哪里抄的完。我一个晚上没睡觉，让别人抄写又怎么了！”苏清菀的觉头被他打断，索性穿鞋两步并成一步，又和他吵起来。
“你就是不思悔改。我说过只要你认认真真抄写就行，你自己在做什么？堂而皇之的睡觉！假如是你一个人写的，写到现在写不到也可以，可是你让别人代笔，从现在开始，处罚加倍，给我把这些书抄写五遍，一个字也不能少！”萧玄谨咬牙说道。
“我看你是为人师表习惯了吧。我从小到大从没抄写过这么多，你是不是故意在整我！我就不抄，你能把我怎样！”苏清菀性子一起，像个大茶壶似的，双手叉在腰间，腰身一挺，开始了泼妇骂街。
“你简直无事生非，无理取闹，我从没见过像你这样蛮不讲理的女子！你不给我抄完，饭也不许吃！”萧玄谨大声说道。
“姓萧的，你过分了吧。我没吃早饭，你还是逼我抄写这些鬼东西，我……我……不吃你萧府的东西，不在你萧府生活！”苏清菀肚子饿得要命，萧玄谨还罚她不许她吃饭，让她把这些东西抄写完，她赌气叫道。
“你走就走，不吃就不吃！”萧玄谨气道。
苏清菀一听到他说出这些话，咬了咬红唇，泪珠盈盈，腰身一扭，提起裙摆往外面跑去，高畅急忙阻拦：“夫人，有话好好说，何必赌气！”苏清菀不听，把他撞开，他顿时摔倒在地下。苏清菀的脚步也没有停下，萧玄谨见她动了真怒，连忙追上去，她用尽全力奔跑，脑后听得有脚步声，跑得更快，出了萧府的大门，见不远处停了一匹黄马系在柳树下，索性翻身上马，有人从柳树背后绕出来，叫道：“夫人，这是在下的马，你不能骑的！”说着也跑过去。
苏清菀骑在马上，那个人面目依稀是帮过她，是五城兵马司的人，她拔出头上一支珠钗，笑吟吟抛过去：“大人，你的坐骑，小女子买下了！”
他一愣，伸手接住，马上的人笑意荡漾，青丝如云，明眸皓齿，肌肤如玉，不外乎如是。他结结巴巴，恍恍惚惚说道：“你、你不是……”
苏清菀一扬马鞭，娇声厉喝，坐骑四肢扬蹄奔跑，转瞬间就跑得无影无踪。
萧玄谨眼睁睁看她做出这种近乎强盗的行为，跑得上气接不上下气，脸涨得通红，大口喘气，一屁股坐到地下：“你……你个女强盗！女山大王！”
他身为朝廷官员，理应娶一个大家闺秀，就算不是大家闺秀，也该是小家碧玉，怎么就喜欢了这种性格彪悍、无赖，近乎强盗似的女混球！他喃喃咒骂，陆少陵怎么会顺她的意思，教她骑马，现在他要追也追不上，马有四个蹄子，人只有双足，四个蹄子当然完败两只脚的，他徐徐转身回府，再图后计。
苏清菀一怒之下，跑出了萧府，只顾上自己一时的痛快，策马奔了一会儿，肚子咕咕直叫，天都的道路早已烂熟，她心道：“萧玄谨，你以为我离开你不行是不是？你又不是我的衣食父母，这样管东管西，让人讨厌！”
她纵马向城门口骑过去，想了一想，在城门口的一家胭脂铺买了些黄粉黛笔，在老板诧异的目光中，把脸上涂得黄黄的，平整的柳眉，描绘得一高一低，出来时是个三十岁左右面目普通的女子。
苏清菀牵马混迹在百姓中，若无其事向城门口走去，低眉敛目，微躬腰身，唯唯诺诺，官兵随口询问了她两句，她编个假名就混出去了。
苏清菀出了城门，找了一家不起眼的饭铺，点了两碗阳春面，埋头猛吃一顿，付了饭钱，摸摸肚皮，预备在外玩两天，再看看要不要回去，牵马转悠了一会儿，在一家客栈门口停下。
此处是天都外不远处的一家小镇，虽然是小镇，但是地势好，交通方便，人烟稠密，客商往来繁荣，百姓衣履鲜洁，沿路竟然没有看到一个乞丐，心里暗暗称奇。
她掏出自己荷包，手指点点些许碎银子，走进了柜台：“劳驾给我找一间房间，只要干净就行。”
掌柜的是一个三十岁左右的女子，发髻用了绣花的布包裹，肌肤白皙，凤眸飞扬，手上拨打算盘，问道：“大妹子，你就一个人出来了，你夫君在哪里呢？”“先夫早年亡故了。”苏清菀睁眼胡诌，大眼睛忽闪忽闪，眼神极为灵动澄澈，跟她的外表非常不相称，尤其是一双纤手，玉指尖尖的，柔嫩光滑无比。
有个青年小伙子匆匆忙忙跑过来，满脸喜色，对掌柜说道：“掌柜的，俺已经去衙门去了一趟，俺可以和俺爹，住到衙门办的善堂里面啦，可以将俺爹接走了。”一脸憨厚，手臂断了一条。
“你和你爹从并州流落到这儿，也不容易，能帮一点是一点。当今皇上下旨，凡是符合之人，都能搬到善堂里面住，你要谢也不能谢我，我不过就供你们一间房子住而已。”掌柜的说完，一个小二招呼她到人字一号居入住。
苏清菀听见这些，心里不知是什么滋味，想到：“楚穆炎这么关心百姓民生，我是不是对他太苛刻了？”状似无意问道：“小二，那个小伙子怎么啦，要搬到官府的善堂里？”
小二掏出钥匙开了门，说道：“‘陈楚之乱’以后，皇上不是先是赈灾放粮，又让一些官员找了一些废弃的宅院安置灾民么，后来又下了一道谕旨，说是在战乱中受到牵连，失去劳动力的百姓自己到各地官府报名，满足条件者，就在善堂住着。咱们这个皇上别的不说，对百姓是不错的。先是减轻百姓赋税，现在又是做这样的善事，小人只希望他老人家长命百岁就好。”
苏清菀忍俊不禁噗嗤一笑，楚穆炎长得这么好看，在百姓心目中是个老人家，这样的反差未免也太大些，她笑道：“小二，皇上是个老人家吗？”“那是当然的。你看戏台上的那些扮演皇上的，不都是一把长胡子，穿着龙袍吗。”小二振振有词说道。
楚穆炎呀楚穆炎，我以为离的远你一些，就不会听见你的名字，可是依旧能够听见。你对我不好，可是你又让我怎么能够真正把你恨起来？苏清菀暗叹，滋味百感交集，似甜似苦似愁似怨……其中的感情是无法说出来的，她对他的感情太复杂，太难解，她也不知进宫是对是错，更是不知当初乖乖的听崔源的话接近楚穆炎是好还是坏。
他一次亲她，动作很轻柔，她也没有反感过他的任何动作……
苏清菀肚子吃饱，将门闩随手反锁，绣鞋一脱，将外套扔在一边，动作迅速地爬上床补眠。
住行都在外面，银两自然少不了，她还买了一些换洗的衣物，在客栈一住就是七天，银两一下就用的差不多了，苏清菀一点也不着急，银两不够，首饰来凑，找个当铺把珠花当了也行，她头上戴的首饰全是皇宫里面的，随便哪样也能当几十两银子，还可以玩两天。
跟掌柜的问明当铺去处，她就拿上珠花大大咧咧到当铺换钱。
“掌柜的，你看这珠花能值多少钱？”苏清菀把珠钗从小窗口递过去。
当铺的掌柜老眼昏花，头发发白，眼珠浑浊，看也没看，接过就放在桌上，问道：“死当还是活当？”她笑道：“死当，不用活当。”老头“哦”了一声，拿出珠钗仔细看了一下，又上下打量了她一眼，心头怀疑，说道：“大娘子这支珠钗价值不菲，老朽还得找东家商量一下。”
“不用了，这价钱您看着给就好。”苏清菀笑道。
“大娘子请稍等片刻，老朽马上就过来。”老头说道。
一旁的伙计不停地上茶，上了些精美的糕点，苏清菀闲得无事，便吃了几块点心，喝了几盅茶。
“大娘子，这边是三十两银子，还有票据，还请大娘子收好。”老头说道。
苏清菀得了银子，心里欢喜非常，心道：“反正日子还早呢，不如在这里住一段时日再说。”
她每天在客栈吃吃玩玩，过得无拘无束，身上的纹银流水般用出去，她也一点不心疼。
次日，天刚蒙蒙亮，天都来的一队官兵摆这个客栈包围得水泄不通，同行的还有两辆马车。
本地百姓从没有见过这等场面，没有一会儿门前就围了不少人。
一身绯色官服的中年官员先由马夫扶他下来，再走到另外一辆马车前，笑道：“萧大人，地方已经到了。”双手抱拳，恭敬地作揖。
随着淡淡的“嗯”一声，一只白皙修长的大手撩起车帘，一身紫色官袍的年轻官员从马车上下来，面容俊美，仪表非凡，一双丹凤眼犹为勾魂夺魄。
掌柜的不知发生什么事，早早就带了一些伙计在门口跪迎下来：“民妇一向安分守己，不知犯了什么事情，劳烦两位大人前来。”
“本官问你，你这客栈有没有住过什么美丽的女子，或者是行迹可疑的人。”京兆尹咳了一声，伸手将胡须捋齐，面色庄重的问道。
“民妇客栈里面没有行迹可疑的人，哪里有……对了，前几天，民妇的小店里来了一个女子，说是丧夫不久，回乡投亲的。”掌柜的人来人往看得多了，偷偷瞧了瞧萧玄谨的脸色，小声说道，“那个女子脸上虽然看着和民妇差不多一样大，但是双手的肌肤细嫩光滑，像是个贵妇。”
“大人，那个女子就在人字一号房，小人这就带你去。”小二说道。
“萧大人，卑职要不要陪您一块去？”京兆尹赔笑道。
“不用，本官一个人就行了。”萧玄谨原本不算好的脸色，变得更加铁青了。
小二领萧玄谨上了楼，拍拍房间门：“客官，小人给您送热水来了，还请开门。”
“来了！”
清脆柔亮的嗓音吓了小二一跳，这声音，倒似少女的声音，根本不是一个三十岁的夫人所有的。
门闩松动，苏清菀换上衣服，脑子还未清醒，糊里糊涂就把门开下来，脸上也没有上妆，粉雕玉琢的肌肤，圆润小巧的鼻子，乌黑的青丝披散在身后，一身的慵懒娇媚。
小二从没见过这么美的女子，乍一看来，心道：“乖乖，就像是画里走出的仙女，长得那么标致。”
“苏清菀，你离开这么些日子，看来过得还算不错。”萧玄谨幽幽说道，脸上看起来是平平淡淡，实际上快要被她气得吐血。
“萧玄谨，你怎么来了！”苏清菀惊叫一声，转身就想关上房门，萧玄谨扣住她的手腕，他虽然是个书生，该有的力气还是有，制住苏清菀也不算费力，大步流星跨进房间，一脚把门关紧，“咚”地一声巨响。
“丧夫不久，回乡探亲！这借口亏你能想出来，你的夫君我还没死呢，就这样光明正大诅咒我早死是不是？苏清菀，我发现你简直就是人间奇葩！”萧玄谨把她的手腕重重一甩，苏清菀差点打了个趔趄，跌跌撞撞坐在床沿上，很是不服气：“你让我别呆在萧家的，我遂了你的心意，你还跟过来干嘛！”
“我跟过来干嘛？你抢了官员的坐骑，当了皇家的首饰，我还过来干嘛？当然是抓你归案的。”萧玄谨沉了一张脸喝道，锐利的目光直定在苏清菀的脸上，她小嘴撅起，翻了一个大大的白眼，一言不发。
“你生气出走，你就没想过别人会不会担心你！你一个弱女子，在外面玩两三天该回来就回来了，气也该消了。要不是你把首饰当了，我还不知道你会在这里落脚！”萧玄谨见她还不意识到自己的错误，索性在她身边坐下，“你以为皇宫的东西说当就能当了？清菀，你的心还真大！”
“这些东西当铺难道不收吗？”苏清菀白了一眼，把头拗去一边，不愿意理会他。“你一个平民身上出现皇家的东西，人家当铺的老板不会起疑吗？你有时候挺聪明的，怎么现在就变笨了？”萧玄谨嫌弃了，嘴巴一撇，“傻不拉登呆了半天，把钱拿到手再走，看不出来人家是在拖延你吗？”
“你是说那个老头在拖延时间，把东西拿给他的东家，让他的东家报告给官府，然后你就顺藤摸瓜，摸到这里来了。”苏清菀醍醐灌顶，气呼呼的说道。
“跟我回去吧。皇上说，太后的身体不太好。”萧玄谨口气沉重了起来，“你出走的事情，我没和皇上说，他让你随时在萧府候命入宫。”
“你是说，姨母……随时可能……要我做好心里准备？”苏清菀冷静了下来，眼眸盈盈地看着他，“我临走的时候，姨母还好好的，我不相信这么快，你是在骗我是不是？”
“我会用太后的事情骗你吗？欺君之罪我也扛不起。太医说，太后的身体欠佳，这一次怕是抗不过去了。”萧玄谨轻声说道，没有平日里嬉皮笑脸的神色。
苏清菀默默收拾了行装，同萧玄谨一起从客房下来。
树欲静而风不止，子欲养而亲不待。起初刻意的接近是想要得到她的庇护，可是太后对自己非常亲热，她在不知不觉中也把太后当做娘来服侍。虽然知道自己早已父母双亡，她自己也不觉得自己有多可怜，直到崔太后的故去，她才明白自己是一个亲人也没有，就像是谢氏常骂的“野种。”
苏清菀上马车之时心神恍惚，险些摔倒，便由萧玄谨扶她上了马车。
萧玄谨见她脸色煞白，眼圈发红，鼻翼不停翕动，优美的樱唇微抿，眼珠欲落不落，拍拍她柔弱的肩头：“想哭就哭出来吧，我不会笑话你的。”苏清菀摇头道：“我不哭的，我没事的，我不要太后去的不安心，我会好好的照顾自己。”
人与人的相遇是中缘分，缘起则生，缘灭则寂。崔太后和她的缘分也只能到今年了。
萧府门口已至，皇宫禁卫军守在那里，清一色的服白，门前站了一个大约四十余岁左右的妇人，萧府的仆人杂役也清一色的服白，拜倒在天井的地面上。
“琮云姑姑。”苏清菀轻轻叫道了，声音暗哑，凄凄凉凉。
“太后不行了，夫人赶快换了衣裳跟我去慈宁宫吧。”琮云提醒道。
“姑姑稍等，妾身马上就过来。”苏清菀向琮云行礼，小跑到房间内，换了一身素白的衣裳，裙角绣有玉兰花，广袖是银色的掐牙，勉强用手将泪水抹干，换上了浅浅的笑容。
“姑姑，可以走了。”苏清菀的笑容宛如清晨的露珠，秀发就用一支发钗挽起，发髻的两侧点翠上银饰打造的夜来香，犹为楚楚可怜，一身的简单妆扮也掩饰不了她的天姿秀色，国色天香之颜。
慈宁宫的道路来来回回不知走了多少遍，没有一次如同今天这样的沉重，她的双腿酸软，像是被灌了浓浓的陈醋，不停地颤抖，幸好有一旁的琮云扶着。
崔家的人齐齐来了，跟后宫的嫔妃一样跪在外面，崔乐玉和沈青因为怀有身孕，不能跪倒，也得站在一旁等候。
楚穆炎缓缓走过来，柔声对她说道：“太后一直念叨你的名字，你赶快去见见吧，以后怕是没有机会了。”
苏清菀点点头，嘴角扯出了一个浅浅的微笑，脚步声轻微，没有任何声响，如春天的柔和的风丝不小心掠过水面。
崔太后的房内没有一个人，连楚穆炎、琮云也在外面等候。
“是小清菀吗？快过来给姨母看看。”崔太后躺在床上，吃力地叫道。
苏清菀靠近床边，单膝跪地，对崔太后笑道：“姨母，清菀来看你了。”
崔太后呼呼喘气，枯瘦的手指似乎要摸她，苏清菀的两只小手捧住了崔太后干瘦的手，放在自己光润的脸上：“姨母，我来了，我会好好陪你的。”
“清菀，姨母原本以为这副身子骨可以挨到你生出外孙那时候，如今是不行了。”崔太后苦笑道，眼角似乎有盈光，“你是个好孩子，我去了以后，我担心别人会欺负你。”
“姨母，你坚持一下，宫里的太医医术高明一定会把你救回来的……”苏清菀口里说些自欺欺人的话，唇角的酒窝没有消失。
“自家人知自家事。我看来……是不成啦。我希望你能替我活得好好的。我没有女儿，所以把你当做我的亲生女儿一般看待。”崔太后的手握得很紧，目光炯炯地凝眸在她的面容上，金黄的脸上起了一层红晕，看来是回光返照，“把皇上叫过来，我有些事情要跟他讲。”
苏清菀点头，起身，旋即小跑到了楚穆炎的面前，轻声说道：“姨母有话要对你说。”
清艳的容色，衬托在素白的孝服，越显得秀美无伦。
“皇上，哀家知你这么多年一直对哀家不满，是不是？”崔太后的声音低微，脸色显得十分严肃。
“儿臣不敢，太后对儿臣一直恩重如山。”楚穆炎恭恭敬敬地回道，一脸的书卷气，没有朝堂上说一不二的气势。
“你娘当年的死，是哀家做的，可是她先对哀家出手在前。哀家从进宫的时候一直把她视若姐妹，她嫉妒哀家先得了先皇的子嗣，在我为皇上献舞的时候，在舞衣上做了手脚，让哀家出丑在人前，害哀家被打入了浣衣局，饱受辛苦，然后还派人喂了哀家一碗藏红花，让哀家小产，此后再也不能生育。”崔太后缓缓说道。