怀中的女子双肩抖动，纤瘦的身躯靠近他，她泪眼朦胧，小声低泣道：“我是不是真是丧门星？我的爹娘被我克死了，太后被我克死了，沐晴被我克死了，陆少陵也不知所踪，万一你也有所差池，你让我怎么办？我的身边亲人一个个离我而去，我不要你有事，你不要留下我一个人。”
“清菀，这些是无稽之谈，你老是被我欺负，怎么可能会克我？你那么善良，心中从没有尊卑之分，屡次替那些下人求情，怎么可能会克我？天灾人祸不可避免，若不是崔家，太后也不会那么快……我会陪你的，我不想见到你哭，你一哭我就不知道该怎么办才好……”楚穆炎手足无措地看着她，他想用一切换取她的笑容，他一直想要宠她，纵然是后来惹她哭泣，他还是忍不住放下身段去哄她，让她不要对他这样的排斥。
他以为他是恨她，所以会处处针对她。到头来，他还是服输了，用真心对待她，温柔宠她，她渐渐变得温柔，她对他坦白，表白了心迹，告诉她真正喜欢的人是他。
“我现在得你的宠幸，宫里肯定有人会嫉妒我。崔乐玉现在恨我，肯定还会想办法来害我。虽然你的妃子并不多，可是我……”苏清菀把吐口而出的话说了半截，还有半截不再说了，她心里还是终究还是想要他遣散后宫。
“给我时间，我一定会为你遣散后宫的，只是现在还不能。”楚穆炎沉声说道，她不要他有另外的女人，他也会尽力为她做到。
“楚郎——”苏清菀喃喃说道，细雨无声，她的舌尖吐出了这两个字，宛转缠绵悠长，再刚强的汉子，遇见了她，也会变成一池春水。
今夕何夕，见此良人。苏清菀低叹，他不是最好的，但是爱上了就爱上了，她无处可逃，她曾经尝试过离开他，兜兜转转，终于辨明了自己的心意是谁，让她喜且悲。
她觉得寒风不再冷，因为有他在。她心里惟愿陆少陵能够平安归来，如上次一样，他是她的陵哥哥。
他离她只有咫尺，她的秀目如水般凝视他，轻轻一瞥，无限娇羞在其中，幽幽清水般流动，楚穆炎心生怜爱，他揽她进怀，他心里一片宁静，看向她的眸色也变得柔软。
楚穆炎强占臣子的妻子强留宫中侍疾，这件事情不翼而飞，在民间搅起了偌大的波涛，此事荒唐之极，不少朝中的臣子上书让楚穆炎调回萧玄谨，楚穆炎扔在一旁置之不理。
后来在朝会上，礼部不少的官员联名上奏，楚穆炎当诸位众臣的面，把奏折放在火里烧成灰烬，随后宣布退朝：“整个天下都是朕的，朕就宠幸一个女子怎么了？天子是君父，朕要一个女子，是天经地义之事，难不成还要你们过问朕的后宫之事吗？”
楚穆炎沉浸在温柔乡里面，所作所为愈发放荡不羁，决意要留此女子在宫中，不把这些看在眼里，不少民间大儒拍腿痛心疾首，嘶声叫道：“红颜祸水，女子祸国！”
苏清菀在乾清宫中清歌妙舞，舞袖上下翻飞，翩若惊鸿，婉如游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛轻云闭月，飘摇如流风之回雪。罗衣璀璨，珥瑶华裾，环姿艳逸，柔情绰态。罗袜生尘，凌波微步，明眸善睐，浅浅的梨涡若隐若现，纤手宛转就能颠倒众生。
楚穆炎一手持玉杯，眼眸半眯，凝视着美人绝妙的舞姿，随她的舞动，指节在御案上敲节拍，沉醉不知归路。
银炭升腾起袅袅的青烟，仿佛是天上的云彩，而她是漫步在青云端上的仙子，环佩叮当，珠翠叩击，随她的纤腰扭动撞击腰似乎一掐即断，上半身倏地往后仰，双手按在抵在地上，成一个完美的拱桥形。
紧闭的大门被陆飞鸿一脚踹开，这位两朝老臣手持利剑大步跨了进来，一脸杀气，怒喝道：“妖女，你竟然勾引皇上，让皇上做出如此荒诞无稽的事情，老夫今日要为国除害，杀了你这个妖孽！”
苏清菀动作停下来，柳眉微皱，吓得一溜烟跑到楚穆炎的身后，娇声叫道：“楚郎，陆老将军好吓人，他还要杀了妾身！”小手环在他的胸膛上，不忘冲他探出半张沉鱼落雁的脸庞，雪肤红唇墨发，蛾眉生春，一脸媚意。
楚穆炎长身玉立，拍案大喝道：“陆飞鸿，朕敬你是两朝老臣，而且对朕忠心耿耿，你竟然私携兵器擅闯朕的寝宫，究竟意欲何为？莫非是要造反么？”
“臣不敢，只是这女子美色确实消磨皇上的意志，连国舅也不敢出手，老臣便自己做这个恶人了！老臣宁愿冒大不敬的罪名，今日也一定要将苏清菀杀了！”陆飞鸿说道，一双厉眼恶狠狠地盯着苏清菀，恨不得将她拆皮剥骨，她身为人妇就该谨守妇道，她对自己的丈夫漠不关心，一心贪慕荣华，让原本英明的皇上步上昏君的道路。若是能以一己之血肉，换回楚穆炎的回头，他也不会吝惜这条老命！
“朕早就心悦苏清菀，朕绝对不会让别人动她一根毫毛，哪怕是你！”楚穆炎怒不可遏，双眉一挑，把苏清菀挡在身后，冷冷说道，“若是将军还要执意如此，就别怪朕让你同萧玄谨一样贬到其他地方去！”
“皇上，您身为万乘之尊，理应自重声名。您可知，民间已经议论纷纷，太学生现在全部伏在丹门上阙，让皇上不可因一个小小的女子而丧失了民心。”陆飞鸿苦口婆心劝道。
太学是天朝的最高学府，院长见皇上可不必下跪，与皇上平起平坐，而太学生是经过一层层选拔出来的，无一不家世良好，举止端正之人，偶尔也有贫寒的学子，人家也是满腹才华，国家的栋梁，伏门上阙，此事非同小可。
“那些书生活得不耐烦了，难不成要让朕调动御林军轰他们走？真是一群腐儒！”楚穆炎骂道。
“皇上，您请三思。美人易有，江山难得，想想本朝太祖皇帝如何创业艰难，方才打下来这一片江山，为了一个女子失去了民心，的确是不值得。”陆飞鸿大声嚷道，“您继位之初就有宏图大志，如今要为一个女子舍去，老臣就是拼了命不要，也要替皇上斩了这个祸国殃民的妖精！”
“清菀祸什么国，殃什么民？她什么事情也没做，也不曾插手政事，朕不过是想留个可心可意的美人在身边就不行，是不是？平常百姓家可以随意嫁娶，朕一举一动还要让你们这些朝臣盯着！”楚穆炎一怒之下，把御案推翻，酒水杯盏落地，珍馐狼藉。
“皇上私事老臣无权过问，可是此女子是大臣之妻，你竟然不顾一切要占为己有，天理难容！”
“你是不是要让朕赏你廷杖，还是让你去大牢面壁？”楚穆炎诘问。
陆飞鸿哼了一声，瞪大眼睛，梗着脖子说道：“若是皇上执意如此，臣也无话可说。”
“朕不动你。朕要是动了你，反倒让外人赞你是忠臣，骂朕是昏君，朕不会让你得偿所愿，你倒是要博一世的美名，朕偏偏不让你如意，你那么公忠体国，朕就成全你！”楚穆炎朗声一笑，眼眸看向苏清菀，“清菀，帮朕磨墨，朕是该好好下旨表彰陆老将军了。”
苏清菀欠身道：“妾身遵旨。”螓首蛾眉，唇边的笑容浅淡，宛如黄莺出谷，清丽柔和，浅紫色舞衣，行动如同流云，下裙重重叠叠盛放，迎风摆柳。
陆飞鸿拔剑出鞘，寒光一闪，剑锋偏指，上前跨了一步，楚穆炎冷冷一瞥，旋身上前，将她护在自己身后，长剑的锋芒对上了楚穆炎的咽喉那一刹那，陆飞鸿把剑收回来，手一抛，“哐当”一声，长剑连同剑鞘双双被他所弃，跪下请罪：“臣犯了大不敬治罪，还请皇上降罪！”
“老将军有何罪之有？将军忠君爱国，朕正要下旨表彰，将军如此，正好功过相抵。”楚穆炎淡淡说道，眼峰一扫，轻声说道，“传朕的口谕，让那些太学生散了，若是不肯，朕就让他们跪在那里，身体发肤是父母的，朕也不必理会他们。”
“皇上，人言可畏。您真要为了一名女子，让群臣上下失心吗？如今外敌尚未臣服，皇上先搅起内乱，我泱泱大天朝，就要让这些胡人践踏，夺去天朝百姓的粮食，国将不国！”陆飞鸿悲愤叫道，抱头就要向柱子上撞去，决意死谏唤回楚穆炎的良知，楚穆炎心中暗叫不妙，抢身向前一步，拦腰抱住他，右手穿下肋下，双手相扣，用力扭身，远远送了出去，陆飞鸿被他掼在地下，摔得百骸欲碎，浑身疼痛，动弹不得。
“陆老将军，你可真有本事，敢在朕的乾清宫内闹事，还有以死谏朕，朕不是昏君！陆少陵如今在外征战，你要血溅在此，是不是要告诉陆少陵，是朕逼死你，是朕杀了你！让天下悠悠众口都指向朕，说朕是桀纣一类的昏君！”楚穆炎冷冷一笑，鹰隼般的眼眸扫向他，“朕就要定她了，老将军还是把你的口舌收起来，好好含饴弄孙才是。”
“臣遵旨，臣告退。”陆飞鸿面如死灰，佝偻身体，慢慢退了出去，平日里挺直的腰板，瞬时矮了一半。
苏清菀与楚穆炎整日形影不离，楚穆炎便放了一些宫人出宫，发了一些遣散的银两给他们，让他们在宫外自食其力，大大减少了宫中内帑所需，国库日渐充盈，再无起先吃紧之事，苏清菀伴在他的身边，自然对他又敬又爱，百般佩服，他的聪明才智非常人所及。
“楚郎，你这昏君做得着实不易，陆老将军要用死谏，我快承受不住了。”苏清菀柔柔说道。
陆少陵还是没有消息，陆飞鸿要是为此事而死，他们一辈子良心难安。
楚穆炎眼神幽幽望着她，苏清菀心念一动，脸上红霞上涌，没有施上胭脂，柔美的红晕颇为醉人，不好意思地问道：“你在看什么？”小手自然而来握住他的手，他的手一片冰冷，她便把他的手捧在掌心，替他搓了搓，没有察觉到他的异样。
“清菀，你出宫必定会受人非议，我怎么会让你出宫去呢？”楚穆炎喟叹道，双眉间有微隆的小山丘，“是我让你如此的，都是我不好。你让我怎么能够舍得你。”
“为了你，我虽死无悔。”苏清菀说道，握住他的手放在自己的面靥上，她的脸上也是一片冰凉，她看见陆飞鸿要杀他，当即就吓傻了，后来是楚穆炎护了她，让剑尖指向自己，她快要魂飞魄散了。
楚穆炎俯身，双手捧住她的娇靥，眉如烟柳，秋波婉转，皓齿朱唇，肌如皓雪，苏清菀长长的睫毛颤动，眸子羞涩，娇腮流转的红晕醉人，当楚穆炎吻她的那一刹，她快要不能呼吸，他的吻是如此的热烈霸道，汲取她口鼻的每一寸空气，唇齿交缠，他醉倒她柔软的芳泽中，他半眯眼眸，半引诱半求索，撬开她的唇齿，汲取她的甜蜜，她迷失了，闭上了眼眸，呼吸局促，玉手放在他的肩上，柔顺承受他的掠夺。
褪去她层层防备的铠甲，楚穆炎驻在她的心房上，他是她生命中不可或缺的一部分，她拒绝不了他，她对他体贴，温柔，让他欢颜，楚穆炎眸色一暗，把她按在墙上，试探性地吻了她修长的玉颈，见她没有拒绝，放肆起来，大手从她半开的衣襟探入，手下的肌肤比上好的瓷器还要滑，苏清菀红了脸，按上了他作怪了大手，嘴里一个字也吐不出来，只得瞪圆了双眸看他，发出“呜呜”地抗议声。
楚穆炎偷笑，脸上一本正经，问道：“你还嫌不够吗？”她的红唇泛水润光泽，眉眼横波，让他想要再次跟她纠缠一番。
“你胡说！”苏清菀轻嗔，脸颊嫣红，踌躇问道，“太学生伏门上阙非同小可，楚郎要不要去看一看？”
“我也正有此意。”楚穆炎颔首，忍不住又封上她的唇瓣恣意肆虐一般，等他稍稍满足了，苏清菀已经羞得无处躲藏，小手无助地抓上他的前襟，有点怨言：“你……你怎么说来就来的。”
楚穆炎看她的眼神深邃而专注：“谁让你如此秀色可餐。”听他近乎无赖的回答，她把头深深埋在他的胸膛里，娇嗔道：“无赖呀——”柔柔的嗓音令他的骨头酥软。
“清菀，你换上宦官的衣服，与朕同去。”楚穆炎轻轻一笑，他几乎有点迫不及待看她装扮成小太监的模样。
他第一次看她穿上小太监的衣服是在一天夜里，简单的裁剪依旧挡不住她与生俱来的英气秀美，她那时候看他的目光还是掩饰不住内心的羞涩，如今看他的目光多了许多的妩媚柔情，脉脉含情的眼眸，盈盈欲语的樱唇，会不会是昔日的模样？
“我已经穿好了。”苏清菀低声说道，深青色的衣服，发髻用木簪固定，戴上小帽子，灰黑色的短靴，眉眼浓丽，精致挺拔的俏鼻，唇瓣芳泽无加，楚穆炎看得心动不已，忍不住轻轻捏了她的脸蛋，苏清菀抬手，“啪”地一声，重重地打了他的手，楚穆炎“哎哟”一声，甩了甩自己的手，苏清菀怒道：“你的手还是不老实。”“好了，是我错了。”楚穆炎软语说道，他不在乎这些，他只是知道他爱的人是她，为她做的再多他也愿意，更何况只是服软。
楚穆炎带上苏清菀和几名侍卫站在高高的宫墙上面观望，大约一里左右，一群太学生跪在丹门伏阙，清一色穿一身白衣，带头的正是崔乐文，手上洋洋洒洒写了一大篇的文章，正在摇头晃脑读什么，后面的一大票的书生连声叫好。
“清菀，你知道不知道你表哥在读些什么？”楚穆炎问道。苏清菀偏着头，闷闷说道：“反正不是好话。”
“你想不想去下面听听他们在读些什么东西。如此手舞足蹈，想必是文采出众。”楚穆炎淡淡一笑。“去就去好了，我也不在乎他们说什么。”苏清菀说道。
楚穆炎昂首阔步向前走去，穿过重重楼阁，执守的侍卫见楚穆炎前来，连呼“万岁，”此起彼伏，延绵到丹门外。
“学生见过皇上。”崔乐文见楚穆炎前来，恭恭敬敬地说道，身后呼啦啦跟了一大片，楚穆炎走到崔乐文跟前，问道：“刚才你在读些什么东西？”
崔乐文见楚穆炎身边的小太监，眉目秀美，状如好女，肌肤胜雪，正是女扮男装的苏清菀，站起身来，昂首说道：“皇上不该因美色误国，何况此女子更是有夫之妇，有辱国体！”
“皇上为天子更为万民表率，所作所为慎重为妙！”
“皇上，您强占臣妻本为不妥，此女子行为不端，不顾廉耻，不知‘贞洁’为何物！”
“‘一女不得侍二夫。’入宫的女子哪一个不是名门闺秀，如此妇人，实为大辱！”
……
楚穆炎目无表情听着，脸上波澜不惊，似乎没有动怒。
“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人……或为蛟，或为螭，人所不能识之……昔殷之辛，周之幽，据百万之国，其势甚厚。然而一女子，溃其众，屠其身，至今为天下僇笑……君上身负社稷，是以忍情。”崔乐文当楚穆炎的面把这篇文章读完，定定地看向楚穆炎，俯身下拜，“学生大胆，冒犯圣上，皇上降罪与否，学生并无怨言。”
“难不成你们认为朕是被美色所迷惑的商纣王，周幽王，口口声声说她是妖孽，是祸国殃民的妖女，你们谁了解过她，对她口诛笔伐！早闻崔丞相的大公子文采斐然，今日一见，果真不凡，可惜用的不是正当地方！”楚穆炎横目一扫，不少书生纷纷低下头。
“皇上，苏氏是学生的表妹，她的为人学生再清楚不过。流于表面，言过饰非，心肠狠毒，学生也曾经被她所骗，还请皇上三思！”崔乐文伸手指向她，冷笑道，“明明是一介裙钗，偏要冒充宦官，荒谬之极！”
其余的太学生一听说楚穆炎身边站着的小太监就是传闻的妇人，个个撑长了脖子往前看，苏清菀见情势如此，上前跨了一步，脱下小帽，木簪一拔，秀发如瀑，娇丽明艳的玉颜暴露出来：“是我又怎么了？表哥，你说我狠毒，无非是我指使丫鬟让如萱小产之事，我说过不是我做的，你信不信？”
“你身为他人的妻室，有何面目留在皇上身边？还敢如此抛头露面，简直是不知廉耻为何物！”崔乐文恨恨说道，一脸鄙视之色，“你以为你这样做，能堵得了天下悠悠众口吗？不是你指使沐晴做的，还有谁与她有此深仇大恨？杀人偿命，欠债还钱，是天公地道之事，你还有脸请皇上对她多加关照，想来你早就有所预谋，要进宫成为帝妃，如今心愿得偿，恭喜恭喜！也不顾自己是已婚的妇人之身，岂能配得上当今天子！”
“崔乐文，你弄错了。是朕对苏清菀一见倾心，是朕强留她在朕的身边，是朕强迫了她。若不是朕自己心里属意于她，你认为救凭她能够逼得了朕吗？”楚穆炎斜睨了众人一眼，冷笑道，“从她第一次不顾性命救朕开始，朕就爱上了她。但是她屡屡拒绝朕，朕只得把她指给萧玄谨。这次太后薨逝，清菀进宫吊唁，朕才不顾她的意愿要了她，她现在是朕的人，你要怨，只能怨你的爹，让她多住后宫几日，朕才会如此失去理智。”
苏清菀听他如此为自己开脱，眼睛飞快地瞥了他一眼，楚穆炎握住了她的手，当众位太学生的面，说道：“人无完人。朕也绝非是圣人，只是真爱难求，是朕的错，是朕强迫她。朕喜欢的女子是她，所以众位真的要骂就骂朕好了，不要将矛头指向无辜的人。”
“皇上，此女子再美，终究是人妻，还请皇上把她还给萧大人。”一名太学生慷慨陈词铿锵有力，“皇上终日跟此女子耳鬓厮磨，日日贪欢，毫无人君的尊严可言，此次更是以一己之力承担下这所有的责任，假如不是她贪慕富贵，大可以一死保住清白，何必在此多费唇舌？”