苏清菀的神情落在楚穆炎的眼里，她就这样瞅着他，流入目光中，似嗔似怨，似恨似怒，她从来没有嫁过别人，她刚才的一番话分明有几分不快，也没有把自己的心事掩饰，她的心意他怎会不明白，楚穆炎轻笑道：“清菀，你既然嫁给他人为妻，说话怎么还会这样莽撞。”他说话的时候漫不经心，动作极为潇洒自然，仿佛一切事情没有发生过。
“清菀多日未见姨母，一时出言无状，还请皇上恕罪。”苏清菀垂下眼眸，剪水双瞳依旧看着他，她疑问憋在心里面，她要一个解释，这样的场合实在不适合问他，她绝美的面容扬起一抹甜美的微笑，“姨母，清菀扶你去那边做好不好？”崔太后的眼睛已经不方便，做事行动不方便，她走过来是由琮云姑姑搀扶，现在应该是由她搀着了，不管怎样，崔太后对自己是极好的，一些举手之劳，她能做的也应该做到。
萧玄谨跟随其后，苏清菀是个好女子，但是心里没有他，普通妻子能够为丈夫做的，她也做到了，她只有一个要求，但是这样的要求实在是太难了，他不知他能守多长时间，明明心里没有他，偏要做出一副伉俪情深的样子，果然是莫大的讽刺！
此次苏清菀归宁，崔太后依照民间的规矩替苏清菀置办了两桌酒菜，苏清菀心里不痛快，从她说的那一句话就能听出来，然而木已成舟，她也没有多余的心力去改变，人哪里有一辈子如意的，她唏嘘不已，谆谆教训苏清菀：“清菀，既然已经为人妻，你得收敛自己的性子，不能像没有出嫁随意使小性子。”萧玄谨笑道：“太后，清菀对待臣非常温柔体贴，也没有使小性子，恐怕是在太后跟前才会这样肆无忌惮。”“夫君，你又开妾身的玩笑了。”苏清菀娇羞地说道，扶太后坐下，楚穆炎也扶崔乐玉坐下：“小心点，你快要临盆了，不要动了胎气。”江休在一旁把椅子挪了挪。崔乐玉红晕满脸，腼腆说道：“皇上，嫔妾没有那么娇弱，太医说胎儿现在已经稳下来了，不会动到胎气的。”
楚穆炎对崔乐玉这样体贴，谢氏也放了一大半的心，心想：“苏清菀怎能与乐玉相提并论，无家世，无背景，一股穷酸气，在朝政上也帮不了皇上多少忙，想来皇上是看在乐玉的面子才会对她多有纵容。”自己领一帮儿女在另一桌坐下，笑道：“皇上，乐玉一定会为皇家开枝散叶的，皇上不必担心。”
楚穆炎笑了笑，端起琉璃杯说道：“今晚不分君臣，权当是当做平民百姓一家，也不必过于拘束了，清菀一直小孩心性，大错没犯过，小过犯得不少，也让皇后操了不少心，总算是挨到她出嫁了。”“皇上这句话说差了。皇后做为长姐，进宫时日又不短，应该对自己姐妹多担待。想当初她刚进宫，哀家也是时常提点她，此次是应该做的，也不能算操心。”崔太后说道，崔乐玉心眼太小，她在慈宁宫里面算计从小到大相处的妹妹，苏清菀还没入宫，若真是入了宫，那怎么得了！
“太后说的是，是嫔妾照顾清菀有所不周。”崔乐玉低头认错。崔太后说的句句在理，是自己心眼太小，先是怀疑她，却不曾想过在行宫让她落入如此境地；知晓陆少陵就是她从小爱慕的陵哥哥，她却不能帮苏清菀，任凭楚穆炎把她嫁给萧玄谨，拉拢这位青年才俊的心思，让他更加死心塌卖命。
“不说这些了。萧爱卿，朕敬你一杯，祝你们夫妻同心，百年好合。”楚穆炎向萧玄谨敬酒，萧玄谨把自己杯中酒喝完，见苏清菀也要喝下去，担心她会不胜酒力，劈手她手中的杯子夺了过来：“清菀，你是女子，这杯酒还是为夫代劳吧。”楚穆炎拍手笑道：“萧爱卿，好酒量！男子就该为妻子承担，清菀一向喝酒必醉，朕也不过开个玩笑而已。”江休已经把楚穆炎萧玄谨的杯中酒重新斟满。
“萧侍郎如此爱妻心切，朕也不能拦着你。要不，朕喝一杯，萧爱卿喝一杯半行不行？”楚穆炎兴致勃勃，满面春风说出了这些玩笑话。苏清菀说道：“皇上，夫君酒量也浅，清菀这半杯自己喝行不行？”“清菀，皇上与萧侍郎如今是亲戚，你不必担心皇上会为难萧侍郎。”崔乐玉从来很少喝酒，有了身孕更加滴酒不沾，她见苏清菀也要喝酒，苏清菀从来很少喝酒，万一喝醉了，也有失体统。
“皇后说的是。清菀，皇帝不会故意为难萧侍郎的，你就放心好了。”崔太后不赞成女子喝得醉醺醺，崔乐玉这话正合她的心意，“男子常应酬，萧侍郎的酒量不会太差的。清菀，你已为人妇，这酒还是少喝为妙。”
“萧爱卿少年就如此得意，他日前途更加不可限量。”萧玄谨开始劝酒，频频向萧玄谨举杯，萧玄谨只得干了下去。苏清菀清水般的眼眸望向他，楚穆炎的心思太清楚不过了，他是存心要灌醉萧玄谨。
谢氏见楚穆炎不停向萧玄谨劝酒，也让崔乐文过去，说道：“萧侍郎究竟是你爹的门生，以后你要是步入仕途，还得靠他照应。”楚穆炎对萧玄谨赞赏有加，说以后要封官加爵，不管怎样，让崔乐文过去总是没错的。
崔乐文举酒杯过去，斯文儒雅的脸上带有微笑，说道：“学生恭贺萧侍郎与表妹新婚之喜。”萧玄谨说道：“多谢崔公子。下臣会好好照顾清菀的。”又是一饮而尽。“学生不曾来府上道贺，先自罚三杯。”崔乐文说道，一旁侍立的宫女在他的酒杯斟满美酒。萧玄谨又陪崔乐文喝了三杯酒，崔乐文才走。
江休瞧见楚穆炎不停对自己是眼色，满脸堆笑再次帮萧玄谨把酒斟满：“萧大人，皇上可是从没留臣子在慈宁宫用过膳，萧大人可谓是第一人。”“皇上的厚爱，下臣铭记于心。”萧玄谨喝得满脸通红，白皙的脸呈现了猪肝色，从脸上一直红到脖子根，看东西有些不清楚，心想自己已经有些喝醉，再不能喝了，但是这酒又推辞不得。“皇上，夫君已经有些醉了，清菀先扶夫君回去歇息。”苏清菀把萧玄谨的酒杯朝一旁挪了挪，手上挽了萧玄谨的肩膀准备离席。
“皇上，萧侍郎已经醉了，快放他回去休息吧，不然清菀该着急了。”崔乐玉也跟着苏清菀说道，她也看出萧玄谨酒量甚浅，已经不能再喝了。“皇后，你担心什么？萧爱卿帮朕解决了一个大难题，朕该好好谢他才是，萧爱卿喝醉身体不适，大不了朕多放他几天休假便是，再者，皇宫这么多的宫殿，还腾不出一间给萧爱卿睡吗？大不了睡到朕的东暖阁好了。”楚穆炎说的话这样冠冕堂皇，显得他们俩君臣情义深厚。崔乐玉说道：“皇上，酒醉伤身的，萧侍郎酒量并不大，还请皇上宽恕才是。”苏清菀的手一直放在桌子底下推她，崔乐玉便这样说，她也不希望楚穆炎喝得醉醺醺的。
萧玄谨举起酒杯，对苏清菀说道：“清菀，你放心好了，皇上不会为难我的。”又给干了。琮玉走过来，上了果盘，特地拿出了一些樱桃鸭梨放在苏清菀的碗里：“夫人，这宫中的酒都是陈年佳酿，不会伤身的。这些都是最近各地刚上贡的水果，夫人先尝尝合不合口味。”苏清菀说道：“姑姑有心了。”双手接过，不经意间发觉自己手心里有了一个蜡丸。琮云颇是意味深长笑道：“这些是皇上特意命奴婢为您准备的，夫人必定没有吃过这些。”琮云的笑容颇有深意，苏清菀便偷偷背过去，乘没人注意自己迅速打开，里面写了几行蝇头小楷：“欲知沐晴之事，亥时沉香亭相候。”是楚穆炎的字迹。
苏清菀轻轻一笑，眼光凝住在楚穆炎的脸上：“皇上有心了，是清菀多疑了，还请皇上不要太难为夫君才是。”楚穆炎笑道：“萧爱卿对你这样好，朕也该放心了。”又跟萧玄谨碰了一杯。萧玄谨连连摆手道：“皇上，下臣不胜酒力，该回去了，还请皇上恕臣不周。”他再喝下去必定会在慈宁宫睡下去。“爱卿，你我难得同堂，你竟然会如此扫兴，难道是不给朕面子吗？”楚穆炎朗声大笑，心情显得十分畅快，“朕还从来没有见过萧爱卿如此模样，简直是十分有趣。萧爱卿，你要是酒醉了，朕肯定会安排一间地方好好照顾你们夫妻，不会为难你的。”
“皇上，哀家身体不适，还是先撤了吧。”崔太后心里颇为不满楚穆炎的作为，也不能当众发作，她便推脱自己身体不适，要楚穆炎不再敬酒。“太后，下臣再喝一杯。”萧玄谨虽然酒醉，还记得礼仪，对崔太后作了一揖，把最后一杯喝下去，“咕咚”一声，不醒人事趴在桌子上，轻微鼾声响起，已然是睡着了。
江休伸手一挥，立刻上来两个太监架起萧玄谨：“夫人，萧大人已经醉酒不醒，奴婢把萧大人扶到别馆休息。”苏清菀点头道：“有劳江公公了，还请公公多费心。”
崔太后脸色一沉，哼了一声，冷冷说道：“皇上，清菀此次的归宁宴，你就是这样把她的夫君灌醉吗？”她的眼睛虽然看不清楚，可数十年在后宫生活，来往都是权贵，举止自有一股威仪尊贵的气势。她由琮云扶着离了席，谢氏听崔太后不满，赶过来替楚穆炎说好话：“太后，皇上也没有为难萧侍郎，萧侍郎一醉，便由江公公扶他到别馆歇息去了。”
苏清菀也说道：“姨母，夫君有人照顾不会有大碍的，姨母可以放心。”“你这孩子就是没心眼，别人说什么你就信了。照皇上这样灌下去，人不醉才怪。我眼睛是不好，可我眼睛还没有瞎。”崔太后怒气勃发，指着楚穆炎骂道，“你现在年纪大了，翅膀也硬了，处处违逆哀家心意，现在又故意刁难清菀的夫君，你还不知悔改！”琮云劝道：“太后，您身子老了，皇上对你还是有孝心的，国库没钱了，皇上宁愿减免自己的费用，也没有扣您的膳食用度。”把崔太后搀进内室休息，苏清菀见崔太后对她的事情耿耿于怀，也跟琮云过去了。
楚穆炎见萧玄谨已经被太监架走，便对崔乐玉说道：“你有了身子，赶快休憩去吧，朕在母后这里多留一会，朕怕是又惹母后生气了。”崔太后对楚穆炎所为多有不满，在后宫之事老是跟太后起冲突，如今又为苏清菀事情生气，想来又是好一顿牢骚要发作。“嫔妾先去安歇了，皇上还请保重龙体。”崔乐玉福着身子告退了，谢氏也带着自己的儿女退出了慈宁宫。
楚穆炎先前吩咐琮云给苏清菀一颗蜡丸，为的就是把事情原原本本告诉她，他不愿意苏清菀再这样恨她，他做事是有不当，但他也是迫不得已。
他踱步到内室外站了一会儿，准备去沉香亭等她，走了几步还是重新折回，身体往前倾，眼睛透过门缝朝内张望，崔太后由几个宫女服侍上了床，苏清菀则坐在床沿安慰崔太后：“太后，萧侍郎对清菀极好，太后不必挂在心上了。你看，现在陆少陵已经去打仗了，还是皇上替清菀选的夫婿好，可以陪在清菀身边。”不忘把靠垫放在崔太后的后背，让她靠着舒服点。
“傻孩子，你以为哀家看不出来你并不是真的喜欢萧玄谨吗？只是无可奈何才嫁给了他。女人这一辈子就是命苦，清菀，你连自己的婚事也无法做主。”崔太后说着忍不住垂泪，苏清菀连忙将崔太后脸上的泪珠擦去，崔太后一把将苏清菀的手握住，不住摇头叹息，“清菀，你如果在乡下不进这天都，也会有一个知心识意的男子，可惜一进这权贵之门，就由不得自己做主了。”
父母去世是重孝，一般要守孝三年，她替自己父亲服了三年重孝，后来来到了天都，谢氏不满自己经常服白，先是以家门为由让她换上了颜色鲜艳的衣服，后来又逼她嫁人，崔源后来又逼她进宫，她便避过了这遭，却不开这命定的劫数。
“姨母，你也看到了，萧侍郎对我很好，而且他受皇上器重，也能保我一世荣华，也能算得上是青年俊彦呀。”苏清菀故作轻巧地笑道，“塞翁失马焉知非福，说不定萧玄谨比陆少陵更适合清菀。姨母，你先放心吧，清菀不会受萧玄谨欺负的。”
楚穆炎听到这里转身离去，心里不停想着：“难道我真的做错了吗？”他现在不知不觉中，把苏清菀看做自己是私有物品，他不愿意让任何人碰她，甚至于她在出嫁前夕，他还派宫里的侍卫去专门监视她的行动，不许她跟陆少陵接触。
周围寂静，唯有漆黑的夜幕笼罩了整个上空，弯月早就经受不住这深秋的凉气躲进云层里，剩下来只有稀少的几颗星子寥落地挂在上空，闪烁微弱的光芒。
楚穆炎呆在沉香亭，眼神寂寥，湖面上氤氲白色的寒意，连周围漂浮的空气也是一大团一大团的白雾，被人一触碰，这团白雾才散去，不一会儿又开始集结起来。远处的宫殿根本看不见，孝宗皇帝拆斥偌大巨资所造的三座宫殿，此刻也是淹没在漫无边际的黑夜里，郁郁葱葱的树木只是一团又一团的黑影。
“清菀见过皇上。”苏清菀见楚穆炎正站在沉香亭里面发呆，孑孓修长的背景是无限的寂寞，她在他身后站了许久他也没有发觉，风姿万端行了礼仪。苏清菀娇柔清脆的一声，对他无疑是天籁，他展颜一笑，快步走近她，要伸手扶起苏清菀，她往后退了一步，才直起身体，离他这么近的距离，她的心离了他海角天涯。
“清菀，你对我已经这样生疏了吗？”楚穆炎问道，脸上依然带有浅浅的笑意，她做得一切都是情有可原，她要怎样就怎样，他不会强迫她做什么。
月色清华，照在他容颜如玉的脸上，气度高华无与伦比，一袭月白色的衣裳，发髻上束有玉冠，眉目清波流转，仪容风雅俊逸，是人间少有的浊世佳公子。她在他转身那一瞬间竟然有些失神，心里不停想着：“他……他可真俊。单单论外表，陆少陵、萧玄谨比不上他。”无可否认，当他一个大男人转身的那时候让她无比惊艳，他会让她移不开双眼，念头骤然一起，她就红着脸把视线移到别的地方。
苏清菀梳起夫人的发髻，当她走动的时候，头上的珠钗翠玉就不停撞击，环佩铃铛，走的每一步，就有声乐作响。重重叠叠的礼服让她的身子有些受不了这样负荷，纤腰款摆，行动之际摇曳生姿，眉间所点的朱砂记似乎凝聚世间所有的绝色。
“清菀，我来告诉你，沐晴是怎样死的。”楚穆炎说的这一句话已经拉回了她所有的思绪，他款款靠近她，苏清菀怔怔看着他，眼眶里面有淡淡的一层薄雾，楚穆炎的声音在她头顶响起：“清菀，有很多事情不是我能够掌控的。”
“你是天子，你为什么不能掌控？你答应过我的，可是没有做到善始善终。”苏清菀主动靠近了他，眼眸里面有太多的不解，她的双手握住楚穆炎的大掌，他为什么要食言？难道保一个小女子的性命会这样艰难吗？她急需跟楚穆炎要一个答案。
“清菀，崔丞相说，我要实施新法，就必须要以沐晴的性命来换。新法实施在即，崔家的势力在很多地方，我不能因为一个小女子耽误了民生。一个人的命，跟千千万万百姓的性命相比，实在是不足挂齿。”楚穆炎恳切地说道，“崔丞相以此为要挟，我不得以才做出了让步，我让崔丞相带过去的毒药很猛烈，沐晴死的时候没有受多少痛苦。”他能做的已经做了，有些事情实在不能随心所欲，苏清菀这么久以来第一次主动握住他的手，他已经心神荡漾了，他对于这件事根本不需要骗她，他的手反握她的手，她的手已经纤凉一片，掌心全是湿漉漉的汗意。
“我舅舅这样不饶人吗？你已经开了口，他还是不放过沐晴吗？”虽然事情早已预料，苏清菀还是被楚穆炎的话震惊了，她浑身发软，差点瘫倒在地，楚穆炎连忙搀住了她，苏清菀这样心伤，他心有不忍，还是说了：“你在崔府生活多年，可还不是崔家人，他们会做一时的让步，当到了时候他们就会舍弃你。你舅舅喜欢你，疼爱你，可你如果触犯了他的逆鳞，他会毫不犹豫的伤害你。你根本不用为他们打算，你听我话，呆在萧玄谨的府里，他会护你周全的，你也不会受到他的欺负。”
苏清菀低下螓首，玉颜失去了血色，柳眉消翠，浑身止不住的战栗：“原来如此，原来如此。”崔乐玉进宫是为了崔家，崔家的女子就是一件联络关系的工具，崔源对自己感情凉薄，她的丫鬟并不是故意所为，她百般辩解，可致使如萱小产的账还是记在自己身上。
大颗大颗的珠泪从她的脸颊滑下来，她彷徨无助地呢喃：“我到底做错什么事情，舅舅为什么要这样对我？”她从来没有想过要抢走崔府任何一件东西，对他们，她是能忍的都忍了，为了崔家，她愿意用一切去赌，她失却了自己的心，失却了自己的身子，真正关心自己的人是眼前这个人。
苏清菀情不自禁搂住了他，小脸贴近他宽厚的胸膛，泪水汩汩流下来，无声啜泣，单薄的双肩不住颤抖，这么长时间以来，苏清菀第一次这样主动靠近他，如云般的青丝松松挽就，脸上施了淡淡的脂粉，青烟翠雾般的罗衣罩在她轻盈的体态上，宛如柳絮般飘忽，楚穆炎原本对她的怨气，已经化成绕指柔，她再如何做，他也不会再次插手，他在前方披荆斩棘，当所有的一切摆平，他们就再也不用这么偷偷摸摸过了。
“清菀，你等我行不行？不要再想陆少陵了，他已经有了自己的未婚妻，你为什么还要等他？你把心全部放在我的心上行不行？我一定会待你好的。”楚穆炎的语气如此热切，他的手按住了她的肩膀，陆少陵已经和她不可能了，她就一心一意待他，他也会待她很好的。
“是不是你故意让陆少陵带兵出征的？你知道我喜欢他，所以你就想法设法来拆散我们！楚穆炎，你怎么是这样一个小人！你先是冒认你是我的恩人，现在更是把陆少陵用堂而皇之的借口让他远离！”