苏清菀心知楚穆炎不是故意弄疼她的，还是有些难过，哭了一会儿，说道：“你骗人！”晶莹的泪珠如碎玉，从腮边滑下，洇入枕巾。楚穆炎俯身亲了亲她的额头，伸手把她的泪水擦去，柔声说道：“清菀，你别哭，下次再也不会了。”
“你怎么好几天才过来，我还以为你不会来了。”声音如同金玉叩击，清脆铿锵，她是离他这般近，长长的青丝有些不听使唤，调皮拂在楚穆炎的面上，楚穆炎心中一软，她只要对他轻言软语，对待温柔，他就什么也不在乎了，他轻轻一笑：“有两位藩王觐见，我就在宫里招待他们，今日才得空到你这边来，你不会怪我吧？”“你是皇帝，当以国事为重，我明白的。”苏清菀轻轻说道。
也许楚穆炎在她心中的分量到底要比陆少陵重许多，她从没有怨过陆少陵什么，她明知楚穆炎是皇帝，可她还是忍不住的要怨他，忍不住要为他后宫的女子吃醋，甚至觉得他后宫的女子太多了，其实一个皇帝，所纳的妃嫔区区几位数，也能够称得上不近女色，楚穆炎也的确称得上是清心寡欲了。
“楚郎，太后说你自行宫回来就没碰过女色，是真的吗？”这句话说出口，她就羞赧不已，扭扭捏捏问出口，目光闪烁，不敢再与他的目光接触，脸上觉得火辣辣的，从脸上一直红到了耳根，声音几不可闻。“你该如何补偿我？”楚穆炎戏谑道，果不其然，他眼瞅着苏清菀红扑扑的脸蛋脸上添染几分羞涩，她的声音更低了，就像是蚊子在嗡鸣：“你要如何的补偿？”
楚穆炎见她揣着明白还在这里跟他装糊涂，嘴角弯起一抹温柔的弧度：“你心里明白，你就是在这里不想说出来。你又不是傻子。”楚穆炎说得这么明白，她以为他会隐晦的遮拦一下，小手捂住他的双眼，不让他看见自己此刻的羞怯，楚穆炎有些好奇，也搞不懂她心里在打什么主意，正要拿开她的手，苏清菀已经说道：“不许动，不然我就不理你了。”
楚穆炎放下手，唇角含笑，调侃道：“好，我不动。”
“这次朕就先饶了你，下不为例。不过，死罪可免，活罪难逃。”
自从上次遇万俟哲华的刺杀，他就做事处处留心，他从出宫到这个地方，随行的也有不少侍卫，知道的人是他贴身的心腹。苏清菀单独留在这里，他也不放心，也暗中布下不少人来保护她，她所做的事情事无大小跟他汇报。
楚穆南素来身体羸弱，此次奉诏进京，长途跋涉力有不逮。楚穆祯作为他一母同胞的兄长，也就自告奋勇跟了上来，沿途照顾他，皇家有这样的兄弟情义也是很难得。一路上走走停停，耽误不少工夫，他们俩走到郊外，楚穆南心疾发作，长史石恒俊这才找到了苏清菀住的地方，呆了一会儿就走了。
楚穆炎念及至此，常常恨自己为什么不能赶快把权力归拢到自己手里，等他把那些朝中心怀不轨的外戚大臣铲除，他就会昭告天下，她才是他名正言顺的皇后，她才是他心慕已久的女子，不管是谁挡在面前，都是杀无赦。
一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
楚穆炎不是最好的男子，她为什么还会不由自主爱上了他？
他的心里在想什么她其实很清楚，他只是要偷得与她共渡的些许时光。但是在宫里耳目众多，这才会假托他人把人家的宅院买下来，把自己安置在里面。
萧玄谨与她并没有什么，却是为她委曲求全，粉饰太平，也不知道他现在怎样了，楚穆炎应该不会亏待他。她心想。
楚穆炎待她这么好，她有时候也会觉得就此生活下去也不错，但是想想也会觉得太过荒唐。她明知楚穆炎是崔乐玉的丈夫，她明明推脱不要入宫，还是成了他的女人。
她所住的地方只有换洗的衣物，也没有多少金银首饰，随时随地可以回去。她也会不舍，她的每一刻的欢愉都是偷来的，即便他不是皇帝，她也会为他所倾心，她时常在想，如果他不是皇帝，崔家就不会把女儿嫁给他，她可能会在一个集市上面遇见他，然后嫁给他。
清冷的月光在窗前徘徊，昏黄的灯火影影绰绰，苏青蛙用手挑了挑灯芯，光线又开始明亮起来。她尚未入宫，她也觉得这样的日子跟入宫没有两样，她天天如宫里的那些女子一般等他，不一样的就是她可以天天见他，他也从来不摆皇帝的架子。
青衣素面，长发垂肩，苏清菀扶在案几上，一身的倦意，忍不住打了呵欠。
“清菀。”楚穆炎过来，见她懒洋洋的不想动，说道，“你怎么不到床上去睡？”苏清菀迷迷糊糊说道：“呆会儿就去了。”不耐烦挥了挥手绢，一脸娇憨，没有为人妇的成熟。
楚穆炎没有办法，作势道：“要不要我抱你上去？”张开双臂要抱起她。“不要了！”苏清菀打个激灵，连忙拒绝，俏生生笑了起来，“楚郎——”楚穆炎总是喜欢抱她，也喜欢调戏她，每次把她弄得脸上绯红，他也不知悔改。
苏清菀见楚穆炎要过来抱她，她嘻嘻一笑，猫着腰躲开了他的魔掌，楚穆炎也是嘻嘻哈哈跟在她的后面，作势要抓她，苏清菀只是跑了一会儿就不跑了，安安静静地让他拥在怀中，醇厚的男子汉气息让她有些眩晕，楚穆炎偏过脸，在她脸颊上印上一吻，她娇艳明丽的容貌令百花失色。
“楚穆炎，你别这样。”苏清菀意识到他的意图，连忙挣脱他的怀抱，楚穆炎见苏清菀还是拒绝他的亲近，轩眉一挑，抱怨道：“清菀，这么长时间，我可一个女子也没碰，你就让我一次吧。”苏清菀清清嗓门，低声说道：“楚郎，我癸水来了。”楚穆炎被她一番话浇个透凉，有些懊恼：“怎么这个时候来了，真是晦气的！”以为他的耐心打动了她，是以他今天才有所放肆，谁曾想会来这么一出。
苏清菀见他眉头微蹙，纤凉的手意欲抚平，想要说些什么，还是寂灭在肚子里，她不要他去碰别的女子，小手勾住他的脖子，踮起脚尖，主动吻上他的眼眸：“楚郎——”她的眼波流动，似一汪春水。
“行了，你既然有所不便那就算了。”苏清菀的手从脖子上面拿开，看他的脸色还算不错，便问道：“陆少陵什么时候回来？”“你怎么又提到他的名字了？”耳根清净了几天，苏清菀又开始提陆少陵的名字，他皱了皱眉头，一脸不满。
“你怎能这么小气？他好几次救了我的命，我打听一下又怎么了？”苏清菀见他不高兴，想要过去抱住他，楚穆炎倒退一大步，厉眸看向她，讥讽道：“你的心里还是有他！我以为你能陪在我身边，你就完全属于我，你答应是我一个人的，你怎么又提他的名字？你知道我最讨厌在你嘴里说出他的名字了！”他的寒眸有无数的冷箭，她惊呆了，这些话是从他嘴里说出的！
“我连他的名字也不能提了是不是？你有那么多的女人我也没说什么，我只是说了他的名字你就发这么大的火！”苏清菀尖叫道，“你想要得到我，却又诸多顾忌，就找人买了这么大的宅院把我藏起来，不让别人知道，哈哈，金屋藏娇！你想要吃鱼，又害怕染了一身腥！就凭这一点，你永远也比不上他！”她大笑不停，踉踉跄跄往后跌倒，坐在雕花座椅上。
“对，我是比不上他。既然如此，你就去找陆少陵好了！你喜欢上我，就是你的不幸，你为我付出那么多，我却根本不领情，一再地伤害你！”楚穆炎冷冷说完，她永远是花言巧语骗取他的信任，在他忘乎所以然之时给他一刀子，他越在乎的事，她偏生要提，“陆少陵”三个字是他心里的忌讳，她还是会提，把他的话当耳边风。
陆少陵是他的臣子，是他的良臣，是他不可或缺的左右手，也是他的情敌，他心爱的女人心里还在装有他的人！
楚穆炎对苏清菀失望至极，他冷笑道：“你的心里有他，也有我！你根本不懂得什么从一而终！”苏清菀眼眶蓄满泪水，樱唇变得惨白，楚穆炎讥笑道：“别用你这张楚楚可怜的俏脸骗我，我再也不会上当了！”他眼中的柔情蜜意消散无影，然后拂袖而去。
话雨巴山旧有家，逢人流泪说天涯。红颜为伴三更雨，不断愁肠并落花。
红烛燃尽，泪已流干，苏清菀身子靠在墙边，一夜未眠。
楚穆炎不择手段留她在身边，只是因为一个男人的名字，他就再也没有过来。她为什么还在这里执守，期待他的回心转意。
暮色将近，天光已沉，夕阳已经下山，皓月凌空，又过了一天。
坤宁宫偏殿内，崔乐玉屏退四周的宫人，徒留一个阉人，她端坐椅子上，发髻高耸，珠钗环绕，一身的锦绣华服，眼眸直视宦官打扮的人：“你说什么，皇上夜夜出宫私会清菀？这怎么可能，清菀明明已经回去了呀，皇上怎么会跑到萧玄谨的家里去私会她？”一个一国之君，居然不召宫中的嫔妃侍寝，反倒去宫外找臣妻，此事要是传出去岂不是贻笑大方？苏清菀要是真的喜欢楚穆炎，早就在她提出让她入宫为妃那会儿就应下来，何苦等到此时？她亲口对她说过，她喜欢的人是陆少陵，她亲眼见到陆少陵与她纠缠不已，她为什么还喜欢皇上？
“皇后娘娘，萧侍郎接到圣旨，说赵国夫人留在宫里侍疾，迟些回去，今早萧侍郎向奴才打听赵国夫人在宫里情况如何，奴才不得已用了埋在皇上身边的眼线，奴才这才知道，赵国夫人已经被皇上安置在城外的一家庄园里，而且还留了一些人手来保护她。”说话的人楚穆炎的典冠太监，也是崔丞相埋伏在楚穆炎身边的线人。
“乐玉，你现在知道了吧，苏清菀根本就是居心叵测，要勾引皇上偏偏要装作清高的样子，你还不相信为娘的话。她能下狠心打如萱，又指使沐晴推到如萱，你还把她当做是你以前的好姐妹吗？知人知面不知心，你看看，皇上、萧侍郎，哪一个不被她迷得神魂颠倒，她已为人妇，本该好好在家相夫教子才是，倘若将来生下个一男半女，我们崔家自然也不会亏待她，她竟然会如此下贱，比她那个下三滥的娘亲还要让人作呕！”谢氏为崔乐玉愤愤不平，拍案而起，“你对她比自己的亲妹妹还要好，她就这样回报你，已经身为人妇，自当遵守妇道才是，可她明目张胆勾引你的夫婿，你就算把她千刀万剐五马分尸也不为过！你太善良了，一直在为她说好话，可她做出了这等不堪的事情，你还把她看做崔家的人吗？”
“娘，我该怎么办？皇上自行宫回来没有召见嫔妃，我一直以为他是太累了，国事繁重，可他喜欢上了清菀！怪不得有人说亲眼看见皇上抱清菀回房，原来在那时她已经背我做出如此苟且之事，我还以为她喜欢的人是别人，可她原来自从那时候便已经和皇上有了私情，是我太无知，才会被她一直蒙在鼓里！”崔乐玉泪如雨下，她从小到大都是听父母安排，遇见这事首先是向父母求助，她以为楚穆炎只是因为苏清菀对他有过救命之恩才会对她有好感，没曾想楚穆炎已经不仅仅对她有一份好感，而是如此浓烈的爱恋。
她进宫多年，他对她是好，温和有礼，她以为他是生性如此，可他一旦遇见苏清菀，就失去所有作为帝王的自矜自持，他亲手为她擦净脚上的水渍，为她套上绣鞋，他抱她回房，她知道是这些，背地里还有哪些事情是她不知道的，皇上不曾为她做过这些，如果他能有对清菀的一半好，她就算为了他死了也算是不枉此生。
谢氏一边掏出手帕替崔乐玉把眼泪擦干，一边说道：“乐玉，你有了身子，不能受这样的闲气，皇上偏心别的女子是正常事，你也不必太在意，早些沈婕妤如此受宠，如今不也消停下来了吗？”
“娘，可是那个人是我一直当做亲妹妹的苏清菀呀，我在丞相府的时候什么东西都分给她，可她为什么要抢我的丈夫！娘，皇上喜欢的人是苏清菀！我亲眼见到皇上用自己龙袍把她脚上的水渍擦干净，然后又帮她把鞋子套上去，我进宫这么些年，皇上从来没有对我做过这些！是她自己说不会做皇上的女人的，她如此背信弃义！”崔乐玉哭得难以自制，谢氏见崔乐玉这么伤心，弯腰搂她进怀里面，替她伤心，抹泪道：“乐玉，这不怪你，谁让她掩饰太好了，你怎么可能是她的对手？你忘记苏清菀面圣之时大谈治国之道，这些哪里是一天两天就能学会的？她在丞相府不知搞了多少鬼，你实在是太善良了，她说什么你就相信了，从来没有怀疑过她，我以前针对她的时候，你还护着她，她就是养不熟的白眼狼呀！”
崔乐玉顿然醒悟到楚穆炎喜欢的女子是苏清菀，她一是为了嫉妒，二是为了背叛的耻辱，她嘶声哭道：“娘，我要杀了苏清菀！皇上不爱我，我也不想他爱上其他的女子，我以为是他没变，其实傻的是我自己！”
“乐玉，你放心，你要的，娘一定会帮你做到。”谢氏下定了决心，她要不惜一切为崔乐玉除去苏清菀，谁也不能夺去她女儿的皇后之位，崔乐玉爱上皇上，为他所痴狂，崔乐玉秀目瞪得老大，充满了杀机，继续叙述：“娘，这件事不能让爹知道，如果被爹知道了，他说不定会顺势送苏清菀入宫；更不能让太后知道，太后对苏清菀很是宠爱，非常疼她。”她神色疯狂，叙述的口气已经平复下来，仿佛是说一件与己无关的事情，哪怕这是关乎一条人命。