凯旋归来的大军八人排成一列，在浩大风雪中逶迤绵延。今日天色已晚，照这个速度，是无法入宫面圣了。不过十拿九稳可以赶得上明天的犒赏大会。
上百骑大兵小将巡护在大军两侧，偶尔来来回回地传达着前方的命令。最前面的几员大将，将一位二十岁上下的锦衣少年簇拥在中间。少年锦衣之外只着了件银白披风，此时非两军阵前，委实也没必要将那副寒凉笨重的征衣，全副武装起来。
少年将帽兜往后一摘，将积在头上的雪抖落下来。眸光流转之间，瞥见路旁闪过一豆橘红的火光。火光在风雪中极是缥缈，却又无比真切，倏然一晃，便隐没于一个低矮的山丘之后。
少年将手举起来，向前一摆，示意大军继续前进。自己却把缰绳一扯，策马跑到路旁。
他自幼于京师长大，对承天府的一草一木甚是熟稔。记得那山丘之后，并无村庄驿站之类。对这突兀而来的火光，不免有些疑虑。
帝都近在咫尺，此地又非险峻的崇山峻岭。断不会有人敢埋伏在此地，伏击大军。
可这除夕之夜，居然有人游荡在荒山野岭之中。恐怕不是处境艰辛，苦不堪言，便是阴谋诡计，不可告人。既然让他看见了，就万不能不闻不问。
“将军！”
几名副将簇拥过来，顺着锦衣少年的视线极目远眺。只见天地苍苍，风雪茫茫，夜色之中，大好山河一派银装素裹。
一名明黄战袍的开口道：“将军可是有何吩咐？”
锦衣少年侧目回头，大路上，士兵们步伐呈现出一种虚浮的整齐，从眼前纷踏而过。
因这趟不是去打仗，一路上便也不用考虑养精蓄锐。去时二十多天的路程，回来时只用了半月不到。饶是这三军将士归心似箭，却也因连日劳顿，难免有些疲惫不堪。
锦衣少年淡然道：“傅某突然想起一件小事，恐怕不能与大军同行。须得劳烦各位将军，带大军城外安营扎寨，今晚养足精神，明日一早入城，好扬我军威。”
众将心中不解，却也不好追问。迟疑片刻，便齐齐抱拳，道了一句：“末将等在朱雀门外等候，将军保重！”便打马归队，带领大军继续前行。
锦衣少年信马由缰，缓缓行了没几步，只见漫天野地里，蜿蜒着两道间距相等的长线，长线一路盘旋到山丘之后，只比别处矮了半分。分明是大雪覆盖之下，依稀可见的窄窄的车辙。
若非这位少年将军心细如尘，或者由着大雪再下上半盏茶的时间，这点微不足道的痕迹，就万万不能被人发现了。
车辙消失的方向，便是方才火光闪现的地方。
为了不至于打草惊蛇，临近山丘之时，少年便翻身下马，白衣银袍，在雪地中甚是隐蔽。
从离得相当近的两棵树的中间望过去，一片浑黄的土石在这粉妆玉砌的大地上异常醒目。土石正中间晃动着一个人头，似是中间有一个大坑，而那人现在就在坑里，站在少年这个角度，便只能看到个脑袋。
土坑不远，便是半辆积满了雪花的马车。只有车，却不见马。
一堆篝火就点在马车与土坑之间，火中燃烧着几片规整的木头，其中一片圆得很规则，虽然被烧的缺了一块，不过还能分辨出，是一个车轮的模样。
这堆篝火，与其说是拿来照明，更要紧的，恐怕是为了给自己壮胆。
雪打孤灯，火光摇曳不息，方圆两丈之内的皑皑白雪，折射出细细碎碎的光芒。
少年匿声近前，心中已然猜出了个七七八八。掘土焚车，坑里那人干的必不是什么正经勾当。想来那车上的人，恐怕已然被屠戮殆尽。
去年一别，至今不过十五个月有余。竟敢在堂堂官道上杀人越货，歌舞升平的帝都，匪患已经猖獗至此了吗？
劫持这么大一辆马车，那坑里挖土的匪徒必有同党。可眼前的雪地里足迹廖廖，似乎是分了赃之后，便各自寻欢作乐而去，只留下这个小喽啰来毁尸灭迹。
坑底的匪徒将棉袄系在腰间，上身只穿着单衣，卖力地耍着一柄阔口大刀，将底下的土石铲到坑边。新翻出来的黄土之上，立刻便迷离了一层薄雪。
似乎是觉得差不多了，这匪徒便从坑底爬上来，丢了大刀，扒开马车旁边一个凸起处的浮雪，拖出来一具须发皆白尸体。这尸体显然已经死去多时，眼下正冻得僵硬直挺。
少年心中暗叹，这横死荒野的，也不晓得是谁家老翁。匪徒将老翁推进土坑，转回雪地里又拖出来一具尸体。
少年脸上的神情变了一变，赫然认出，这正是承天府的府尹——岳衡。他眉峰微微蹙起，若自己所料不差，刚才那老翁，必定是太医令岳之航了。
身为太医，能像他这般全须全尾地活到告老还乡的年纪，实属不易。
说来也怪，这岳太医的医术口口相传，据说甚是高明。可自从他的长岳文汐远嫁去了燕国，小孙女岳文清在大哭了一场之后，本来光洁嫩滑的小脸上，突然就生出来一颗黑记。起初米粒大小，不过月余，竟发展到鸽卵那么大的不规则的一片。
可叹岳老太爷跟疑难杂症打了一辈子交道，到底也没能治好自己孙女这一味症候。好在那黑记自长到鸽卵大小之后，再没有继续扩展下去。不晓得是它自己长够了数，还是老人家的药方起了作用。
昨日在路上，他也听说了岳衡辞官的事。可是无论如何也想不明白，这一对父子为何要选在这大雪天里出城。便是回乡心切，又不急在这一日两日。
他与岳衡这样的文臣虽然交集不多，无极殿上却也见过几次，自己那身为丞相的父亲，也是经常提起。至于帝都的百姓，对这位父母官更是交口称赞。
这岳衡此番若真是归隐田园，只怕一路随行的，还有仆从或者家眷。
匪徒口中念念有词，将岳衡推到坑中之后，直起身子歇了一歇。少年极尽目力，仿佛要将地上的积雪看化，将积雪下的罪恶大白于天下。
可匪徒并没有再拖出其他尸体，也并不着急掩埋。而是走回到马车，将车里乱七八糟的行李物件抖落着丢进火堆，其中不乏女人的衣物。至于一些不好焚烧的，便一并丢进坑里。
这匪徒扔完了砚台笔墨，正要再回去拿，一转身，喉咙突然撞上个冰凉坚硬的东西。登时收住脚步，抬眼一看，不禁被这突然出现的活人，吓得魂飞魄散。
若是心理承受能力差一点，只怕已经昏过去了。
“大……大侠？有话……好说……”
匪徒双腿瑟瑟发抖，两眼直勾勾盯着寒光闪闪的剑尖，一身冷汗并着热汗淌，瞬间就湿透了衣衫。