顺子进去通禀之后，桃夭走进殿内。
她曾在这里住了好几个月，那些日子虽然时有惊心动魄和提心吊胆，但温馨舒适的舒和殿就仿佛是她在皇宫里的一个家，让她在无所适从的时候有了一个安身之所。
再次踏进舒和殿，桃夭有了与以前不同的感受。以前她觉得舒和殿温馨安逸，而此刻她才意识到这间宫殿不落凡尘的高贵。
她好像这时才知道这是天子的寝宫――人与人之间的感情变了、关系变了，就连外物也随之改变了。
龙祺负着手背身站在窗前，听见桃夭走进来也没有回身。桃夭站在龙祺身后看着龙祺的背影，感觉既熟悉又陌生――好久不见，皇上瘦了。
“奴婢桃夭叩见皇上，皇上安好！”桃夭知道如今的自己已不是昔日被皇上捧在手心里的“宠妃”了，见了皇上还是守着规矩乖乖请安的好。
龙祺没有任何反应，片刻之后他轻叹了一声，转身走了过来，在桃夭面前站定，伸手想扶她起来。可手伸到了一半就停住了，随后又是一声轻叹，龙祺收回手走到御座前坐了下来。
“这些日子你在后庭狱可还好吗？”龙祺平缓的声音从御座上飘下来。
“回皇上，奴婢……”桃夭本以为皇上将她叫来会二话不说先大骂她一顿，骂她没心没肝、骂她忘恩负义、骂她秽乱宫闱、寡廉鲜耻，没想到皇上却先问她在后庭狱还好吗。
还好吗？你说呢？本姐被关了这么久，没一个人跟我说话，本姐都快失语了！这还不算，来探监的就只有你那个狭隘自私的表妹，对本姐连吼带骗外加羞辱，你说好不好？还有，狱里的伙食不好本姐可以理解，但加汤还附送毒药是怎么回事？
想本姐曾经是一个大有前途的专业化妆师，现在大小也算一国公主，本姐哪里受过这种委屈啊？
桃夭越想越难过，不由得鼻子一酸，眼圈儿红了，眼里充盈的泪很快便滑了下来，她赶紧吸了吸鼻子，又用袖子抹了抹。
“怎么？觉得委屈？”龙祺微微蹙了蹙眉看着桃夭。
“不不，回皇上，奴婢不委屈。”桃夭连连摆手，声音颤抖着回道。
眼下最委屈的应该是皇上，我哪敢说委屈？再说了，委屈又如何？本姐已经不是曾经备受皇上呵护和宠爱的人了，我将皇上的心伤得那么狠，难道还能指望着人家再替我作主保护我远离困境抚平委屈吗？
“你不委屈，朕倒觉得委屈啊！”龙祺果然说出了这两个字，语气没有责备只有伤怀。
“皇上……奴婢知罪，都是奴婢的错，奴婢伤了皇上的心。”桃夭愧疚的低下头去，“皇上，奴婢对不起您！”
“行了，这句话朕听得太多了。”龙祺苦笑了一下摇了摇头，忽然转变了话题，“你和小谢是从什么时候开始彼此钟情的？”
“呃？”桃夭诧异的愣了愣――这个不好对皇上讲吧？
龙祺双眼直盯着桃夭，显然再等她的回答，桃夭吞咽了一下――说就说，有什么大不了？这可是你让我说的。
现在已经挑明了真相，桃夭再也不必费力掩饰什么，倒比从前更加从容坦然了――只是，这个问题并不好回答。
“回皇上，其实奴婢也说不好是从什么时候开始喜欢隐……啊不，丞相大人的，或许是在那一次被钢刀团的人抓走关在地牢里，后来丞相大人来救我的时候；或许是在奴婢搬进相府的时候；或许更早，在那晚奴婢在街头被几个坏人纠缠，后来被丞相大人救了的时候。”桃夭努力回想着――是啊，我是从什么时候开始喜欢隐哥哥的呢？
“你在街头被几个坏人纠缠？那是什么时候的事？”龙祺奇怪的问道。
“就是奴婢来到燕齐的第二天。因为奴婢头一天晚上从两个色狼手里救了夏兰若，第二天那些人就来找我寻仇，后来是丞相大人路经那里救了我。”桃夭简略的给龙祺讲了一遍那件事的经过。
“朕明白了，难怪在卫州的时候，你会对朕说燕齐京城的治安不好，色狼也多，原来是这样。”龙祺心中感触――原来桃儿和小谢早在那时就已相识，再加上朕给他们创造的条件，两情相悦并不意外。
“皇上，我向您发誓，我从如国来的时候是真心想来和亲作您的嫔妃的，可是……可是我在觐朝会上看到外族秀女那么多，而且个个比我条件好，我真的没有想到我会被选中……我……”桃夭看着龙祺急切的解释道。
“你和朕一起掉下井里的那日，你从积秀宫出来要去哪里？要做什么？”龙祺又问了一个关键问题。
“这……”桃夭为难的咬了咬下唇，这个问题皇上早该问，可却直到这个时候才问。她想了想，都到这个时候了，还怕什么？说就说吧，“我是……要去中书省找……丞相大人。”
“为了什么？”龙祺追问道。
“因为……第二日就是皇上元吉殿亲选秀女的日子，我怕……怕……”桃夭说不下去了。
“你怕被朕选中就不能和丞相在一起了，因此想去找小谢商量对策？”龙祺一针见血。
“……”桃夭垂头不敢说话。
“原来你们在那个时候就在想办法对付朕，可朕却还在想尽一切办法呵护你宠爱你，想尽一切办法拉近你和朕的距离。桃儿，你骗得朕好苦啊！”
龙祺长叹了一声，语气酸楚，
“你不习惯宫中的规矩，朕特准你不必守规矩；怕你住在别处不舒适，朕特准你住在舒和殿；你不想受册封朕就不册封；你不想侍寝朕也不逼你；你与淳儿交好，朕便抬举淳儿，还有这个……”
龙祺忽然一扬手，一件东西划过空中飞了过来，落到了桃夭面前。桃夭拿起一看，是一件做工精美的飞狐爪。
“你喜欢这个，朕就特意命人做来给你，朕对你的心意还不够吗？”龙祺伤心的问道，棱角分明的俊脸上难掩的悲伤。
“皇上！”握着飞狐爪，桃夭的眼泪再次流下，“正因为您的心意太多太好太珍贵，所以我才时常心存愧疚。有时我甚至有些埋怨您的温柔和宽容，如果您能霸道些、蛮横些、粗鲁些，也许我心里还会好过些，可就是因为您对我太好，我才总觉得像欠了您的一样。”
“可你为什么要骗朕？为什么一直瞒着朕？让朕一直被蒙在鼓里，还让朕误以为你对朕有情？”龙祺伤痛的声音从齿缝中挤出。
“皇上，我从没有骗过您啊！在卫州的时候，我不知道您是皇上，我咬牙忍受一切颠簸流离心心念念要回到京城，是为了隐哥哥！我拒绝接受册封，不想为皇上侍寝，也是为了隐哥哥！我从没有说过我爱您，也从不敢要求您的爱，就连这个……”桃夭说着举起了手上的飞狐爪，“并不是我喜欢这个东西，而是我想用它出宫去见隐哥哥！”
听了桃夭坦诚的表白，龙祺有些生气，他从御座上走下来，站在桃夭面前沉声道，
“隐哥哥！隐哥哥！他是你的隐哥哥，是夫君，那朕是什么？你到底把朕当什么？”
“皇上是一国之君，是天子，是我……‘井底的战友’。”桃夭抬头看着龙祺，诚实的说道。
龙祺明显被触动了，皇上是一国之君，是天子，因此与她只能在井底成为战友，出了井后，皇上就只能是一国之君，是天子。
“皇上，您知道吗？要对您说出实话真的很难，因为您是这么好的一个人，我们真的不忍心伤害您。”桃夭跪在地上抬眼可怜巴巴的望着龙祺。
“这就是你们一直瞒着朕的理由？”龙祺轻轻哼了一声。
“我们并没有想要一直瞒着皇上，有两次我们是要向您坦诚一切的。可是第一次您正病着，丞相大人听到您撕心裂肺的咳嗽声就不忍心了；第二次是在郊外，可还没等丞相说出来就出了赫图犯境的事。然后丞相大人就率军出征了，再然后大军凯旋、皇上寿日，就再没找到机会了。”桃夭无奈的低了头。
龙祺缓和了面色却没有说话，桃夭伸手拉住了龙祺的袍角，
“皇上您说过，丞相从没让您为难过，也从没让您失望过，您一直视他如兄弟。丞相大人也曾对我说，我们最棘手的问题，是我们遇到的不是暴虐的掠夺者，而是一个对他对我都很好的好人。皇上，瞒着您是我们的错，可我们也有苦衷，这苦衷就是我们背叛了您却又不忍心伤害您啊！”
龙祺还是没有说话，桃夭不甘心，
“您还记得那句话吗？皇上掌控着天下人的命运，一念天堂，一念地狱，皇上的心念转变，故事就会有不同的结局。皇上，我从如国来，与皇上萍水相逢，皇上不相信我也正常，可您不能不相信丞相大人啊！求您责罚我，饶恕丞相大人吧！”
龙祺依然没有说话，但半晌过后，他微微叹了口气，俯身扶起了桃夭。
桃夭在地上跪了这么久，一起身才发现双腿早已麻木得没有知觉了，她刚站起半个身子便腿一软向前倾了一下，不曾想龙祺竟忽然出手飞快的将桃夭揽进了怀里！
“皇上！”桃夭惊叫了一声，本能的推了推龙祺的肩，然而龙祺的手丝毫不肯放松。
“朕问你，朕哪里比不上小谢？”龙祺的目光热辣辣的盯着桃夭，炙热的呼吸和带着浓厚男子气息的怀抱紧紧包围着桃夭，令桃夭瞬间有些窒息的感觉。
“没……没有，皇上没有比不上丞相的地方，只是……只是我认识皇上比丞相晚了些。”桃夭尽量婉转的回答。
“你给朕听清楚，谢隐罪孽深重，朕不可能饶恕他！但是，朕倒可以给你一个赎罪的机会！”龙祺说着忽然一把将桃夭打横抱起来向龙榻走去。
“啊！皇上，不要！”桃夭在龙祺怀中挣扎着，一颗心慌极了――不是吧！皇上不是这样重色轻友的人啊？！