就在桃夭和花铃在野树林中乱撞的时候，谢隐和小安已经骑着马在京郊的驿道上追出了十余里。天色渐渐暗下来，却始终不见桃夭和花铃的踪影，谢隐和小安不禁心急如焚。
“丞相，公主和花铃估计是雇到了马车，这大半日的工夫可能已经走远了，要不咱们再往前追追看吧。”小安将马靠近谢隐，擦着满脸的汗。
“她们离开相府，在燕齐并无别处可住，只能回如国。而从燕齐到如国千里迢迢，有哪个车夫愿意出车走那么远的路呢？所以我倒觉得她们未必能雇到马车。”谢隐虽然心焦，但内心却沉稳。
“丞相说的对。可既如此，为什么咱们追了这么远却始终找不到她们呢？”小安焦急的看了看前面的路，又抬头看了看天，“天已经黑了，公主和花铃对燕齐的路不熟，两个女子也不会趁夜赶路，会不会在前面的镇店上投宿了？丞相，要不咱们去前面的镇店找找吧。”
谢隐蹙眉不语，心中却在思量，京郊最近的镇店距离京城也有五十多里，桃夭和花铃两个年轻女子，即便是雇到了马车，也不可能用仅仅半日的工夫就走了那么远的路，更何况她们对燕齐的路不熟――
等等！对燕齐的路不熟？莫非……
“小安，走！我们去京郊的岔路上找！”谢隐心中灵光一闪，立即催动马匹，和小安一起向驿道旁通往野树林的一条岔路上驰去。
与此同时，在平涵公主府的门外，骊夫人和闵柔依正下了马车。两人刚刚从苏嬿蕊那里回来，母女俩都有些疲惫。
昨日之事出了那样的差错，苏嬿蕊自然将骊夫人责怪了一番，又质问她为什么要用自己的名义骗谢隐去茶楼。骊夫人此来就是要与苏嬿蕊串供，以备有人向她查问，因此早已准备了一番冠冕堂皇的说辞对付苏嬿蕊。
“郡主啊，老身这么做也是不得已。如国公主毕竟是皇上的秀女，想要将她除掉，只有借助皇上的手。而要让皇上除掉一个秀女，没有什么比淫乱之罪更有力的了。至于用郡主的名义骗丞相，是因为老身觉得，除了郡主之外，再没有什么人有如此面子能请得动丞相大人了。”骊夫人一句话就说到了苏嬿蕊的心坎儿上。
“正是呢。听打发去的人回报说，丞相大人一见是郡主派人送来的书信，急得连府都没回，连朝服都没换，就急急的赶去了潘家茶楼。见郡主迟迟未到，还在茶楼里等了好一会儿呢。想来也就只有郡主能令丞相大人如此挂心了。”闵柔依帮着骊夫人打边鼓，母女俩配合得极好。
“真的吗？谢隐他真的一直在茶楼等我？”苏嬿蕊心花怒放，立时欢喜得什么也顾不得了，“你们说的也是。本郡主和丞相从小一起长大，情份自然非同一般。别看他总摆着一副丞相架子故意不理睬本郡主，其实他心里最放不下的就是本郡主呢。”
苏嬿蕊被南族母女俩哄了几句，自以为是的毛病就又犯了，一脸喜滋滋的得意之色。
“母亲，昨日我们借了郡主的名义约丞相，可如果说昨日郡主先约了丞相去茶楼，又怎会再拉了皇上去茶楼呢？这岂不是说不通吗？再说，既然丞相已经知道了郡主约他在茶楼会面，又怎会再与别的女人在茶楼私会？这也说不通啊。”闵柔依又给骊夫人递话。
“所以，无论什么人问起，郡主对昨日之事都一定要矢口否认。除了拉皇上去茶楼之外，其余的一概不知，这样郡主才能平安无事。”骊夫人凑近苏嬿蕊，“那个茶楼的陈六和送信的人，老身已经派人去料理了，一切都死无对证，郡主放心好了。”
“这……好吧。”苏嬿蕊隐隐觉得有些不对劲，然而此事她已牵涉其中，一旦被皇上或谢隐得知，她也难脱干系，自然不敢泄露出去。因此除了装作全然不知之外，也没有更好的办法。
“这就对了。郡主放心，我们母女也不会泄露半个字，否则若是让丞相大人得知，背后设计诬陷他的人竟有嬿郡主您，只怕丞相再也不会理睬郡主了。”骊夫人的话颇有深意，而且总能够准确的抓住苏嬿蕊的软肋。
搞定了苏嬿蕊后，母女二人这才稍稍放了心。回到平涵公主府的时候，天都已经黑了。两人还不及去见过平涵公主，就疲倦的走进东跨院，一抬眼竟看到久违的顺子正等候在院中。
“闵公主，皇上派奴才来请公主今晚去兰心阁会面。”顺子客气的向骊夫人和闵柔依施礼，但神色却淡淡的。
“皇上？皇上约我……去兰心阁……会面？”闵柔依瞪大眼睛看着顺子，惊讶得说话都吃力了，怔怔的站在那里好半天回不过神来。
“正是，皇上请闵公主今晚于兰心阁会面，请闵公主这就随咱家去吧。”顺子躬身相请，以礼相待。
皇上已经许久没有约会我了，为何今晚会突然相邀？昨日刚刚出了茶楼的事，今日皇上就要见我，莫非……闵柔依忽然紧张起来。
“啊，女儿啊，既然皇上相召，万万不可轻慢了。还不快去收拾收拾换身衣裳？”骊夫人向闵柔依使了个眼色，又向顺子赔笑道，“公主稍事打扮即刻去见驾，请公公稍待片刻。”
母女二人回到房中，骊夫人一边匆匆忙忙的给闵柔依打扮起来，一边低声嘱咐她对昨日之事万不可露出半点口风。若是皇上问起，只说一概不知，反正皇上手上并没有确凿的证据，也不会怎样。
装扮完毕，骊夫人又叮嘱了几句，然后看着闵柔依上了一抬轿子，随着顺子消失在夜色之中。
夜色笼罩着进宫的道路，也笼罩着郊外的野树林。黑夜的林中幽暗得阴森，压迫耳鼓的寂静更压迫着桃夭和花铃的心。头上时不时传来翅膀扑扇的声音，不知是飞鸟还是枭鹰。
“公主，我们是不是走错路了？这林子黑漆漆的这样可怕，我们不会被野兽吃掉吧？”桃夭和花铃相扶而行，花铃心惊胆颤的环顾着四周，声音颤抖的说道。
“不会的，你别怕，有我呢。我们去拣些树枝来生个火堆，野兽就不敢靠近我们了。”桃夭故作镇定，其实心里也怕得要死。
两人正要低头去拣树枝，花铃忽然直起身子，睁大眼睛激动的向桃夭道，
“公主，你听，马蹄声！”
听了这句话，桃夭不知为什么竟然心头一喜，神情一振，忙侧耳细听了听，然而除了远处不知什么动物的鸣叫声之外，就只有呼呼的风声，其他什么也没有。
“哪有马蹄声？你一定是听错了。”桃夭的心重又跌回谷底，同时在心里纳闷――我刚才高兴什么？我在等什么？盼什么？如今还有什么值得我等、值得我盼呢？
“是奴婢听错了吗？”花铃不甘心，又仔细的听了一下，果然没有。
花铃失望的叹了口气，准备和桃夭一起拣树枝。然而，两人刚一转身，身后忽然传来一阵遥远却清晰的马蹄声，伴随着马蹄声还有两个声音在呼唤着，
“桃夭！”
“花铃！”
听到那个熟悉的声音，桃夭瞬间呆住了，手上刚刚拣来的一捆树枝哗啦一下又散落到地上。听着马蹄声和呼唤声越来越近，她的心竟又莫名其妙的欢喜起来，她翘首向声音来处望去，双眼又涌出了泪水。
随着马蹄声渐近，谢隐和小安两人两骑出现在视野之中。桃夭内心五味杂陈，不由自主的向着马匹驰来的方向迈了一步，却又停住了，心中纠结不已。
“小安，我在这里！丞相，我们在这里！”还不等桃夭纠结出个结果，花铃早已向着马匹驰来的方向一边挥手一边大叫。
谢隐和小安寻声而至，驰到近前下了马。小安冲花铃张开双臂，那丫头立刻很没出息的一下子扑进小安怀里，开始委屈的哭了起来。
谢隐扔下缰绳，大步向桃夭走来。
看到谢隐，桃夭先是满心欢喜和激动，可随后又想起了她在茶楼偏房中看到的那幕情景――谢隐和夏兰若两个人，衣衫不整，被褥凌乱……
桃夭忽然生了气，刚刚的欢喜和激动一下子消失了。见谢隐向自己走来，她狠狠的白了他一眼，转身就走。
然而，谢隐哪能容许她在自己面前走掉。他飞身过去一把拉住了她，桃夭还没反应过来，就已被谢隐揽入怀中紧紧抱住。
“你放开我！放开我！快放手！再不放手，信不信我打你？”桃夭在谢隐的怀里奋力的挣扎着。
“你打吧，又不是没打过。我长这么大，打我最多的人就是你了，也不差再打一次。”谢隐轻轻松松就控制住桃夭，任凭她再如何挣扎却始终挣脱不开他的怀抱。
“你堂堂一个丞相，先是和别的女人在外面乱来，现在又来纠缠我！这么不正经，你是不是又忘了《资治通鉴》上是怎么说的了？”桃夭被谢隐紧紧扣住挣扎不得，急切之下只好又搬出《资治通鉴》来。
“我真是冤枉啊！我哪里和谁乱来过？再说《资治通鉴》其实是一部史书，与正不正经没关系，你怎么总用它来教训我？不过，莫说是《资治通鉴》，今天你就是把唐诗宋词三百首，四书五经千字文全都搬出来，我也得跟你把误会说清！”气成这样儿还能说出《资治通鉴》，谢隐看着怀中的桃夭觉得她孩子气得好笑。
“什么误会？我亲眼看见的还能是误会吗？既然你已经有了她，还来追我干什么？不错，你是丞相，你有资格纳妾，有资格占有任何女人，但本姐不愿意和别人分享同一个男人，所以我和你分道扬镳，我们相忘于江湖，从此两清了！”桃夭气愤的大声道。
然而，她话音还未落，就被谢隐忽然扳住两肩拧过身子正对着他。谢隐俊逸的脸上神情严峻，目光犀利的盯住桃夭的双眼，一字一句掷地有声的质问道，
“我们曾同生共死，如今两情相悦，如何分道扬镳？我们已经许下了终身，如何相忘于江湖？我们彼此交融的真心真意，如何两清？”
“我……”看着谢隐如此认真又严肃的神情，桃夭忽然有些害怕，终于冷静了下来。
“昨日我穿着朝服不便在大街上追赶你，这才被你跑掉。今日你他大爷的给我认真听好了，事情不是你看到的那样！”见桃夭面露惧色停止了挣扎，谢隐这才松了口气，和缓了面色。