这几日，谢隐也很焦心，眼看着一轮又一轮的选秀过去，桃夭却还是没有被掷下名册返回相府，他不由得想起了龙祺曾对他说的话，
“太妃娘娘看中了如国公主，要朕纳她入宫……朕想将她安置在你的府上，到时只说如国公主是丞相的义妹，也好抬抬她的身份。”
难道皇上顺从了昭太妃，真的要纳桃夭入宫？
这不可能。以谢隐对龙祺和昭太妃的了解，越是昭太妃力荐的人，龙祺反而越会抗拒。
如今只剩下四名外族秀女了，明日就是皇上亲选的日子，龙祺真的会在这四人之中选中桃夭吗？
谢隐越想越心焦，干脆找了个借口进宫，探一探龙祺的口风。
这几日一连的下雨，谢隐进宫的时候，天上又下起了雨。
雨珠打在伞上发出瑟瑟的声音，萧瑟的秋风吹过人的脸，已经带上了寒凉的气息。宫门不远处，几个小太监正在打扫着成片枯黄的落叶。
谢隐心中忽然一凛，一种不祥的预感莫名奇妙的萦上心头，说不清道不明。他停下步子望了望四周，一切如常，并没有什么异样。
“丞相大人，怎么了？”莫然撑着伞诧异的问。
“没事。”谢隐蹙了蹙眉头，将这种不可名状的感觉压下去，提步继续向舒和殿而去。
到了舒和殿，得知龙祺不在殿内，谢隐略略一想便去了南书房，果然在那里找到了龙祺。
君臣二人谈了几句朝政之事，又研究了半晌追查刺客的事，最后谢隐才有意无意的提起明日皇上亲选秀女的事。
“外族秀女入宫关系到两国联姻，而两国联姻又关系到军国大事，兹事体大，朕要好好权衡一下，只怕不能顺了太妃娘娘的意。不过，朕想好了，朕会纳一名郑氏的秀女封为荣妃，算作是对太妃的一种补偿吧。”龙祺毫不隐瞒的对谢隐道。
“皇上圣明！如此也可两全其美！”谢隐赶紧表示赞同――岂止两全其美？皇上和太妃、自己和桃夭，还有那名郑氏秀女，都可全其美了。
谢隐放了心，辞别了龙祺，出了南书房，和莫然向西宫门而去。
“哎哟，这……这怎么又塌了？真是‘撞碎的破船又遭了火――修也修不好了’！”谢隐和莫然路过元吉殿时，从宫殿左侧传来一个人的声音，谢隐一听就知道是顺子。
“昨日还好好的，八成是被今日这雨给浇的。这灰泥本就干得慢，这几天又接连的下雨，也是没办法。”一个小太监的声音说道。
“顺公公，怎么了？”谢隐绕到元吉殿左侧，果然见顺子正和一个小太监对着一口塌了井沿的井发呆。
“哟，丞相大人！奴才给丞相大人请安，丞相安好！”见谢隐缓步而来，顺子和那个小太监赶忙迎上来请安。
“丞相大人，您有所不知，这口井的井沿因年久失修早已朽坏，前日被雨一冲竟塌了。内事府来砌了新井沿，可这灰泥还没干透，今日就又下起雨来，这一冲，您瞧瞧，‘刚补三天的渔网――又坏了’！”顺子愁眉苦脸的道。
谢隐走上两步，俯身朝那口井里看了看。井下漆黑幽深，他随手拾了一枚石子投了下去，听回声里面并没有水。
“这是一口枯井，留着也是无用。与其翻修井沿，不如干脆填了。”谢隐拍了拍手道。
“回丞相，谁说不是呢！皇上本打算让填的，只是宫里的风水郎说，这口井开在元吉殿旁，是宫里风水轮换的通道，填死了不吉利，皇上这才‘撂下挑子净了手――作罢了’。”顺子向谢隐解释道。
风水轮换要用一口枯井作通道？谢隐觉得好笑，但也没有多言。
“明日就是皇上元吉殿选秀的日子了，这个时候井沿却塌了，这让皇上选秀时看着成什么样子？可您看这雨，真是‘抽了长丝又扯线――指不定下到什么时候’呢。”顺子有些发愁。
“你也不必心急，通知内事府做好准备，一旦雨停了就立即修上。若是一时半刻修不上也不妨事，明日选秀皇上和秀女们会从平康门和福顺门进出元吉殿，不会到元吉殿左侧来，也看不到这口井。”谢隐安慰顺子道。
“谢丞相大人指点，奴才遵命！”顺子辞别了谢隐，急匆匆向内事府去了。
“走，我们回府。”谢隐心里轻快了些，招呼莫然出宫回相府了。
积秀宫里，桃夭这几日出奇的安静，甚至有些魂不守舍，一些秀女来找她给“画脸”，她也都打发了，整天没精打采的坐在门前，望着宫墙上方的天空发呆。
“桃夭，你别担心，你一定会中选的。”见桃夭心事重重，宁淳汐安慰她道，然而桃夭现在最不愿听到的就是这句话。
“别！你可千万别这么说，我……”桃夭不能将自己真正的担忧告诉宁淳汐，只好转变了话题，“其实落选也没什么，你看前几轮里落选的秀女，也不见得人人都伤心失意，可见落选就落选，也没什么大不了。”
“那是因为你不知道，那些落选却不伤心的人，是因为她们压根儿就不想入宫。她们呀……”宁淳汐向桃夭眨了眨眼睛，悄声笑道，“她们心里都想着谢丞相呢！”
“咳咳咳――”桃夭被宁淳汐的这句话呛得突然咳嗽起来――他大爷的！她们压根儿不想入宫，难道我想吗？她们心里都想着谢丞相，难道我不想吗？
说起来，已经有半个多月没见过隐哥哥了，不知他现在怎么样？明日就是皇上亲选的日子，万一我不幸被选中了，可怎么办呢？桃夭心慌慌的，愣愣的发起呆来。
“春林，这些是秀女们的刺绣荷包，明日皇上亲选时要用的，你送去后庭府交给柳公公。”孙掌事发号施令的声音打断了桃夭出神，只见她端着一个大黑漆方盘向一个小宫女吩咐道。
那黑漆方盘中放的，是秀女们各自做的刺绣荷包。明日后庭府会在选秀时呈给皇上，皇上选中谁就会留下谁的荷包。
“孙掌事，奴婢是负责烧热水的，从没去过后庭府，也不认得这路该怎么走，您看……”那叫春林的小宫女显然不愿意去。
“本掌事看你就是躲懒！你不认得不妨事，本掌事教给你，你出了积秀宫向南走，过了元吉殿向左一直走就是后庭府。”孙掌事将黑漆方盘往春林手中一塞，又叮嘱了一句，“记仔细了！过了元吉殿向左转是后庭府，向右就是中书省了，你可别记差了！”
往常这些取送的工作，孙掌事都会安排待选的秀女去做，然而此时选秀已经到了最后的关头，此时积秀宫里的秀女，经过明日皇上亲选之后，说不定哪个就会飞上枝头变凤凰。孙掌事怕押错了宝，得罪错了人，自然不敢再打发她们去做，只好强逼着小宫女去。
听到孙掌事对春林说的话，桃夭忽然心中一动――中书省？那不是隐哥哥的办公室嘛？
“淳汐，我有点儿事要做，晚上再去找你。”桃夭忽然想到一个主意，对宁淳汐匆匆说了一句，然后起身悄悄跟上了春林。
“这外头雨刚停，地上那么滑，还要捧着这一盘子荷包走那么远的路，万一失手掉在地上弄脏了，我这条小命儿就没了！我怎么这么倒霉，竟被那个老妖婆抓了壮丁！”春林一肚子牢骚，满脸的不情愿，捧着大方盘一边回房换衣裳，一边低声嘟嚷着。
“我可都听到了，你说谁是老妖婆啊？”春林闻声一惊，回头看到桃夭正站在房门边，含着笑意看着她。
“哎呀，是桃夭公主啊！奴婢方才没说什么，公主定是听差了。”春林遮掩着笑道。
“其实你说的也没错，外头雨刚停，阴冷冷的，地又滑，让你这么一个弱不禁风的女孩儿走这么远的路去送东西，也真是难为你了。”桃夭伸手替春林挽了挽鬓边的碎发，摆出一副同情的模样。
“公主，还是您心肠好，竟还心疼奴婢。”春林感动的道。
“不如这样吧，我替你去送荷包，你看好不好？”桃夭忽然提议道。
“不不不，公主是金贵之身，怎么能替奴婢跑腿儿呢？这可使不得！”春林吓了一跳，连忙拒绝。
“实话跟你说了吧，我听说选秀时皇上会选中谁，跟后庭府的安排有很大关系。我想趁去后庭府送东西的机会，结交一下柳公公，请他明日多多照应我。”桃夭悄声向春林说道，同时暗暗塞给了她一锭银子。
“既是这样，那奴婢倒不好挡了公主的好前程，那公主就辛苦跑这一趟吧。”春林收了银子，赶紧借坡下驴――这可不是我躲懒，是你给我银子求着我要去的，我一个奴婢哪敢不成全？
片刻后，桃夭换上了一件春林的宫女衣裳，又梳了与春林一样的宫女发式，端着黑漆大方盘出了积秀宫。
“桃夭公主可要快去快回，千万莫让孙掌事发现了，奴婢要挨一顿好打的！”春林不放心的叮嘱桃夭。
“放心吧，我送了荷包，和柳公公说几句话就回来。”桃夭向春林说完就走了。
此时，雨刚刚停止，空气又凉爽又清新。
宫道上空无一人，桃夭捧着方盘飞快的走着，同时在心里盘算着时间。
元吉殿向左是后庭府，向右是中书省，我先去后庭府送了东西，再去中书省找隐哥哥，如果我跑快些，应该不会用太长时间，在孙掌事发现之前就能赶回积秀宫。
桃夭急于见到谢隐，告诉他自己的焦虑和担忧，并问问他明日要怎样才能落选。然而，她万万没想到，她这次偷偷跑出来之后，竟再也没有回到积秀宫。