女帝如此高压政策的具体实施者，就是那一群酷吏以及他们畜养的走狗和打手。
简之臣，雍州万年人。他的父亲来操是个赌徒，在赌场结识了同乡蔡本，后来竟然与蔡本的妻子私通。
因玩樗蒲赢了蔡本数十万钱，蔡本没钱付给他，无奈之下只好将妻子送给来操。蔡妻嫁入来家时已有身孕，十月怀胎后生下简之臣。
简之臣游手好闲、性情凶残，无人可比。他曾经在和州因犯奸盗之罪被审讯，因而胡乱告密，想以此逃脱罪责。
刺史东平王续召见他，知其所奏并不属实，便罚他杖责一百。
后来，天授年间王续被杀，简之臣再次告密被召见，他奏言：之前他向王续所奏的是豫州、博州宗室谋反之事，枉受杖责，所以当时才不得申告。
女帝认为他很忠诚，多次迁升他的官职，让他做了侍御史、加朝散大夫。
简之臣断案，稍有不合他心意的犯人，必然会被他任意牵连而获罪，前后遭连坐的家族数量高达一千多家。
第二年，简之臣再被擢升，拜为左台御史中丞。
他与侍御史侯思止、王弘义、郭霸、李仁敬，司刑评事康暐、卫遂忠等同恶相济、狼狈为奸，招集无赖数百人，让他们告密，共同编织罪状，千里响应。
他们想要诬陷一个人，便派无赖们分别到不同的地方告密，所告之状毫无差异，通过这种方法来迷惑上下。告密的人还都声称：“请交付给简之臣，必能获得实情。”
于是，女帝在丽景门另外设置推事院，专门让简之臣等人审讯案情，推事院也被称为“新开门”。
只要进了新开门，一百个人里面没有一个能活着走出来。酷吏王弘义将丽景门戏称为“例竟门”。意思是说，进入此门的人，按惯例都将一命呜呼。
简之臣与同党朱南山等人写成《告密罗织经》一卷，公开炫耀告密的条例细节和罗织罪状的千头万绪。
简之臣审讯囚犯，不问轻重，大多是把醋灌进犯人的鼻子，禁锢在地牢中；或者将犯人放在瓮中，用火烧烤，并断绝他的粮饷，以至于有些犯人被迫抽取衣絮充饥；又或在牢中堆放粪便，让人受尽苦毒。犯人如果不死，绝不可能被放出去。
每当朝廷颁布赦令，简之臣必定先派狱卒把重要囚犯杀光，然后才宣示赦令。
他还让索元礼等人制作大枷，共有十种：一曰定百脉，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂胆，六曰实同反，七曰反是实，八曰死猪愁，九曰求即死，十曰求破家。又有铁笼头连着刑枷的，在地上向车轮一样转动，犯人不一会儿就晕倒了。
囚犯无论贵贱，简之臣们必先将枷棒摆在地上，召囚犯前来说：“这就是我们的工具。”犯人见了魂飞魄散，没有不被迫承认有罪的。
女帝重赏简之臣，使得这群酷吏相互比拼，刑法残酷无不用其极。
在这种鼓励措施下，一时告密成风，道路以目，人人自危，以至于有官员上朝前与家人诀别：“不知此生还能相见否！”
简之臣不仅凶狠残暴，而且贪婪好色。
他因为屡屡贪赃，被御史纪履忠告发而下狱。长寿二年，被任命为殿中丞。随后，又因贪赃之罪，出任同州参军。
任中，他看上了同列参军的妻子，便强行夺取，还侮辱了那人的母亲。万岁通天元年，简之臣被召任合宫尉，擢升为洛阳令、司农少卿。
女帝赐给他奴婢十人，应当去司农寺领取。当时，西蕃酋长阿史那斛瑟罗家中有个年幼的婢女善于歌舞，简之臣色心又起，企图将这个婢女占为己有，便指使他的同党告密说斛瑟罗要谋反。
得知此事后，数十位蕃长赶到京城割耳划面为他诉冤，这才让斛瑟罗得以逃脱灭族之罪。其时綦连耀、刘思礼等人有谋反之意，明堂尉吉顼知道后惶恐不安，便将此事告诉了简之臣，致使遭牵连灭族的有数十家之巨。
简之臣为了独揽功劳，又罗织吉顼的罪名进行揭发。因为告密获得了女帝的欢心，他强夺婢女、陷害斛瑟罗酿成的祸事才得以平息。
然而，坏事做绝、惨无人道的简之臣最终逃脱不了恶有恶报的下场。
简之臣不仅陷害忠良，甚至乖张到连自己的同党也加以诬陷，一副唯我独尊的架势，矛盾四伏。这些酷吏皆为利来，因利而结交，因此并无真情可言。
酷吏自相残杀最著名的事件要属“请君入瓮”了。
有人告密说文昌右丞周兴与丘神勣串通企图谋反，女帝命令简之臣调查此事。
简之臣便邀周兴到家中饮酒做客，席间他问周兴：“很多囚犯不认罪，你有什么办法解决吗？”
周兴以为简之臣是真心向他请教，便自信傲娇地答道：“这太简单了！取一口大瓮，用炭火围在四周烤炙，再把囚犯放入瓮中，何事不承？”
听到此话，简之臣便吩咐下人搬来一口大瓮，照周兴提供的方法，在瓮边堆烤炭火，然后对周兴说：“有内状告发周兄谋反，皇上命我来审问你，请兄入瓮！”
周兴这才明白过来，惶恐之至，连忙叩头认罪。
太原王庆诜的女儿青春貌美，与段简已有婚约。
简之臣看中她后，便假以诏命将她娶进来府成了他的妻子。
河东卫遂忠与简之臣是故交，虽然行为不端，但他好学且有口辩之才。
有一次，他带着酒去拜谒简之臣，简之臣恰巧正在家中设宴招待妻子的族人，不想见他，来府应门的人对他说：“简大人不在家。”
卫遂忠知道这是假话，他强行进入来家宅院，当着来妻和她族人的面，对简之臣大肆谩骂侮辱。
简之臣觉得卫遂忠在大庭广众之下让自己丢尽了脸面，非常愤怒，命人将他绑起来并暴打一顿，然后才把他放了。
来妻羞愧难当，自缢而亡。
卫、简二人之间因此有了嫌隙。
随着势力的膨胀，简之臣有了造反的念头，他把自己比作前朝某位开国皇帝石勒，而卫遂忠对他的心思了如指掌。
简之臣经常在女帝面前罗织帝嗣夏贺、礼王、李氏诸王、大长帝姬、章氏男兄弟等人的罪状，都被女帝压制下来。
李氏诸王及大长帝姬、章氏兄弟等人心生恐惧，害怕有一天会死在简之臣的手里。于是，他们联合其他如卫遂忠等反对简之臣的人一起，共同揭发他的罪行。
女帝犹豫多日后，终于下诏将四十七岁的简之臣押往西市斩杀。
这时，无论老少对他恨之入骨，争相前往西市剐他的肉，不一会儿他的尸体就只剩下了骨头，就连他的那副骨架也被马蹄蹂躏成泥。
人们长出一口气：“晚上终于可以踏踏实实地睡觉了。”