从表面上来看，剑心的九头龙闪攻击范围不大，毕竟武士刀就这么点长，能砍刀三、五个人就不错了。但是事实却是至少有十五名鬼怪兵中剑，有的直接身首异处，有的则是重伤倒地，而这些鬼怪兵彼此之间最多差了十米，难道说剑心的刀有五米长吗？
当然不是了，因为众人只看到实体刀的长度，那绝对不超过两米，而看不见的是剑气，五米的杀伤范围就是由剑气来完成的。其实拔刀斩也会引发剑气，很多情况下是拔刀斩还没到，目标就已经被剑气而锁定了。
剑气，是快速挥刀引发的空气波动，又叫剑气波动。不过还有一种剑气，那是纯粹由魔法引发的，算是魔法与利剑的结合，而使用这种剑气的人就是魔剑士。
巫女的鬼化，浪人的剑气，这一切都出乎天草的意料。本来他以为大局已定，本来他以为胜利只是时间问题，但是现在看来，一切都成了问题。
鬼怪兵，是天草从魔界带来的。这些鬼怪其实并不是什么妖怪，他们本来都是人，是岛原的农民。换句话说，这些鬼怪兵就是当年的起义军，是天草的同志，也是亲人，他怎么能眼睁睁地看着自己的亲人再次被幕府军屠杀呢？
天草出手了，他依然是揉捏着双手，制造出一个黑球。黑球缓慢地飞行，飞跃过前面的鬼怪兵，进入幕府军的阵地。换了是别的时候，幕府军看到这种玩意儿，早就吓得没影子了。但是鬼化后的幕府军和鬼怪差不多，虽然作战勇猛，但是缺乏理智，所以不但不避，反而迎了上去。
“不好！”这时候要解救也来不及了，鬼化是春子实施的，但是她却不能轻易将鬼化解除。想要解除鬼化，一是士兵的体力耗尽，无法再战斗，二是士兵死亡。
天草选择的方式的后者，黑球坠落之处，没有像先前那样发生爆炸，而是产生出一个黑色的深渊。地面好像是裂开了一样，但是并不是简单的地震裂痕，而是打开了另一个空间，好像是地狱一般，裂痕周围的幕府军都跌落到里面。然后这道凭空出现的裂痕像拉链一样拉拢，将所有的士兵吞噬到里面。
“你把他们怎么了，吸收进魔界了吗？”春子质问道。
“没什么，一会你就会看到他们的下场。”没过几秒钟，地面又再次的裂开，先前被吞噬进去的士兵全数被吐出来，但是他们大多已经血肉模糊，眼见是不活了。
“恶魔的深渊，怎么样，比起你刚才的九头龙闪如何？”天草的问话是针对剑心的，原来这招是为了回应剑心的，算是天草的大范围杀伤法术，比单纯的黑球要强多了。但是和九头龙闪一样，单打独斗的时候没多大用处，因为引发恶魔深渊的黑球显然比普通的黑球要慢很多，像剑心这种级别的对手不可能躲不过去。
“不会再让你伤害幕府军的。”刚才不能救援，春子一直都在自责，现在她骑乘着雪女，也来到战场的最前沿，和剑心并肩作战。
“哦，那倒要看看你有没有这个本事。”天草好像对单挑失去兴趣了，退到鬼怪兵的后面，但是手上却不消停，一个又一个慢速的黑球发射出来，不用说这几个黑球落地的话，都能引发恶魔的深渊。
“真是怪物，他的法力真的用不完吗？”春子估计这种能制造出恶魔深渊的黑球应该也很耗费法力，和黑洞差不多，但是天草发射这些就好像发射小火球一样。
没空确定天草的法力有多少，春子和剑心在幕府军前面组成人墙，尽量地将黑球挡住。春子是仰仗雪女的两支冰封长矛，而剑心是直接用剑砍，他的剑似乎什么都能砍碎，无论对方是恶魔之手还是黑球。
但是黑球的数量实在太多了，光靠两人是不够的，于是甲贺和伊贺忍者也动手，什么风遁火遁都用上了。黑球似乎并不能分别哪里是人，哪里是法术制造出来的火球、闪电，总之待到什么就是什么，结果很多被豪火球之类的中和了。
黑球的威胁算是初步地解除了，但是鬼怪兵和幕府军要分出胜负还是很难的。这是一场持久战，而且唯一的结果就是两败俱伤。
就在双方相持不下的情况下，天草城中突然传出一个洪亮的声音来：“够了，天草，你也玩够了，该退兵了。”
玩？天草到现在为止都是在玩吗？那个声音是谁发出来的，是一个比天草更加厉害的人物吗？春子暗自觉得心中的预感将会实现。
不过这句话对于幕府军来说则是另一个意思，那就是退兵。其实从一开始，足利将军就不是真的想打，所以他才派遣武力比较弱的斯波义将前往，所带的兵种也是炮灰长枪足轻。但是事情会发展到现在的局面，是他不能控制的。
“退兵，你叫我退兵我就退吗？”天草很不服气。
“好，你不退兵，那就一个人留下吧！”不知道是施了什么魔法，地面出现一个巨大的裂痕，比天草的恶魔深渊还要大的裂痕，面积足有一个篮球场那么大。不过这些裂痕并没有波及幕府军，只出现在鬼怪兵的一边，众多的鬼怪兵都被裂痕吞噬进去，消失得无影无踪。
“你，你竟然？”天草气得七窍生烟，“没关系，反正这些也都是废物，没有他们我照样可以打。”
可是很快天草就知道自己不能打了，因为他身上环绕的黑气已经没了，这可是会治疗伤口的黑气啊，好几次都让天草免除了死亡的厄运。没有黑气的天草就好像是没有龟壳的乌龟，不被炖成王八汤才怪。
“好，你够狠，我撤。”眼看雪女和剑心都已经逼近，天草可没有一挑二的信心，转身飞快地跑进天草城。
“这到底是怎么回事？”敌人一下子消失得无影无踪，足利将军是彻底的蒙了。
“将军，这恐怕是敌人的奸计，千万不能上当啊！”细川赖之的武力虽然不怎么样，但是毕竟活了这么长，经验还是挺丰富的。兵家有云“群寇莫追”，一来是因为群寇就好像流浪狗，你去追他，被反咬一口也是很痛的。二来，很多情况下，将领都会采用诈败的假象，吸引对手前来追击，最后诱进包围圈。眼前的天草城一片漆黑，谁知道里面是不是有埋伏？
“是啊，我也这么觉得，但是现在怎么办呢？难道敌人退兵我们也退兵吗？”足利将军不是不想退兵，但是不战而退，面子上有点挂不住。
足利将军的问题还没等到回答，另一个变化有发生了。天草城边上的京都城突然城门打开，从里面出来许多的士兵，这不是鬼怪兵，是不折不扣的南朝军队，其中有很多都是金盔金甲的武士。
怎么，又要打吗？只是对手从鬼怪换成了人。虽然说对人的胜算会大一点，但是南朝的后龟山天皇如果脑子没进水的话，不会主动给对手增加胜算吧？
“将军，这一定是敌人的阴谋，我看这些武士很不一样。”细川赖之再次发挥他的老脸深沉。
“有什么不一样的，难道这些武士也会鬼化？”细川赖之这么说，斯波义将偏偏要唱反调。
“斯波将军如果觉得没危险的话，就请先领兵一支上去会会。”细川赖之一不做二不休，干脆将脏水全往斯波义将头上泼。
“这个……将军？”斯波义将毕竟没有细川赖之那么精明，只好求助于足利将军。
“你就去看看吧，如果不对的话，马上退兵。”斯波义将没法，只得率领自己的长枪足轻开赴京都城下。
斯波和细川，在室町幕府下面也算是大名，他们的军队往往是自己供养的。室町幕府的政权结构是由大名组成的，各地的大名享有充分的权利，包括军队。如果说大名是诸侯的话，那幕府将军就是周天子，周朝最后进入了春秋战国，而室町幕府后来也难逃沦入战国时代的命运。
不过现在室町幕府还很强大，各地大名都听将军的号令，而细川家和斯波家是最大的大名。现在细川赖之建议斯波义将去冒险，就是想借助南朝之手，削弱斯波家的兵力，虽然斯波义将所带领的长枪足轻也有许多是归属于足利将军的。
“阿国，还有这位浪人，请你们陪同我的部下一起去好吗？”足利将军后面的话，则让细川赖之的心凉掉半截，有春子和剑心的陪同，斯波义将的风险就小多了。
“好，我这就去，请将军放心。”有了春子和剑心的护驾，斯波义将好像一下子长出十几个胆，别说是去京都城，就算是去阴曹地府，他也眉头不皱一下。
在一排金甲武士当中，斯波义将认出一个人，他就是南朝的第一战将楠木正仪。