燕北之地，自古以来便是贫瘠而苦寒。到了冬日更甚，那原野之上呼啸的寒风和漫天的飞雪简直像是能把人吞掉一般。
以至于，哪怕是在屋中围着炭炉烤火取暖的人听见窗外的风声，都会不自觉地拢一拢衣袖。
今日，燕国国都蓟终于迎来了个大晴天。虽然北风仍是在人的耳边呼呼作响，但好在那天上的温和暖阳，让这里的人感到了几分温和滋味。
此时，燕帝姬平正十分接地气地蹲在宫外，很是没有帝王样子地边嗑着瓜子边和几位文武说话。
尽管这几位大臣都觉得身为国之柱石，就这么蹲着很不雅观，但谁让他们的主子这么平易近人，心系百姓呢。
“伯济，今年秋收之粮可能抵得住这场严寒啊？”
姬平给郭淮抓了把瓜子，漫不经心地问道。
郭淮接过，也没着急回答，而是先嗑了个瓜子。
在他心目中，姬平这个主子那可是一心都扑在了战事上。平日里，国家政务这些琐碎事情也都是交于他和剩下两位臣子处理。他如今主动问起，郭淮虽然感到一丝欣慰，但也是不太在乎。
“嘿，你这老儿，莫不是做了丞相就沾沾自喜，竟丝毫不将朕放在眼里。留礼，君理，你二人说，朕该怎么处置这目无君主的乱臣贼子。”
乐仪和章治二人陪着笑，一人从姬平怀中的口袋里抓起一把瓜子，一边往嘴里塞，一边嘟囔道：
“伯济，你怎敢如此放肆，不怕陛下之命放在眼里。还不快给陛下捏肩捶腿。”
“就是就是，没看陛下干嗑了这么久都渴了么？你这老东西的眼头也忒不灵光了，快给陛下端杯热茶，顺便给我兄弟二人倒上一杯。”
姬平被这二人逗得哭笑不得：
“三位卿家劳苦功高，要不三位在这儿晒晒太阳，朕去给你们沏壶好茶？”
乐仪，章治二人互看了一眼，脸上谄媚之色更甚。乐仪连忙跑到姬平身后，给姬平揉按肩膀。而章治则跑向内宫，不用说也知道，应当是沏茶去了。
这二人能从燕地众多豪杰中脱颖而出，除了一身的本事和忠肝义胆之外，也少不得那副张弛有度，进退有据的心思。
郭淮没搭理这俩无良的武夫，只是稍加鄙夷地等了他俩一眼，便缓缓说道：
“托陛下之福，今年风调雨顺，秋收顺利，所收赋税均超过往年。各家各户余粮亦丰，想来撑过明年三月份应当不是问题。”
“新入伍兵丁又有几何呢？”
这回可就轮到乐仪说话了：
“回陛下，自五年前的刀会之后，便按照陛下之命将刀会选拔停了下来。先进入伍兵丁皆是分配到各军之中。
据臣估计，眼下我大燕全军应当在四十万上下。其中步军约有二十万，骑军约有十五万，剩下五万兵丁组成则相对杂乱。既有新募兵丁，亦有些，亦有些……”
姬平回头看了一眼乐仪，没好气道：
“留礼，你何时养成了巨山的毛病，难道你也有口吃症不成？有话直说便是。”
姬平口中的巨山乃是燕国大将黄新，此人极其勇猛，善使一柄开山大斧，每战先登，有万夫不当之勇，论地位也算的上是燕国武将中的第四号人物。就是有些口吃，再加上那刚直的秉性，时常在朝堂上让姬平下不来台。
乐仪涨红了脸，无奈说道：
“有从主战军中退下的老将和受了伤的军士，还有那些士族子弟，为了巩固家族地位而被送到军营当兵的。
美其名曰是去历练，为国家建功。但其实也是在军队里花天酒地，寻个进身之阶。
似这般人，那个军营都不敢轻用，又不好辞退，所以只能放在一旁，任由他们行事。”
“呸！”
姬平吐出了个瓜子壳，仍是那么漫不经心的模样，随意说了一句：
“大燕的军队，不养闲人。”
乐仪立刻停下手中的动作，正色道：
“臣遵旨。”
便匆匆退去。
只剩下郭淮在和姬平相对而坐，不，是蹲着。
“伯济，公主此去已经一月有余，估计还有多少时日才能到达南越？”
“公主自离开之日起，起初是每三日便让雪隼递来一封书信，而后距离远些，便是五日一封。
上封信言，他们已过东吴。现在想来等到下封信来时应当离会稽不远矣。”
郭淮也是觉得无可奈何，自己这位主子哪儿都好，就是过于宠爱自己的妹妹了。
自从公主走后，基本上君臣每次的谈话，姬平都要询问郭淮这个问题。
“伯济呀，你说这越帝成亲，咱们直接让那南越使臣带些礼物回去，不就完了。又何须亲自派人过去。
小妹也是，虽然她自幼便去了东齐随稷上先生学习，但我大燕距离天问学宫也没有多远的路程不是。
但南越那可是在九国的最南边儿，你说说，倘若在路上发生些什么事情可怎么办。
早知道一个月都走不到，当初就该说什么也不能任由那丫头的性子，直接将她绑在宫中拉倒。”
郭淮冲他翻了个白眼，心说当初公主可就一句话把你给摆平了，现在又说出这话，还不嫌丢人。但面儿上仍是笑着说道： “还请陛下放心，公主文武双全，再加上身边有巨山和一队玄甲军的保护，必不可能出事。
只是臣担心，公主有可能会绕道西楚，而后再去南越。若如此，恐生出几分波折。”
“哦？这西楚有何值得小妹绕道？”
姬平深知姬秋雪的脾气，那位大小姐可真是个无利不起早的主儿，若是让她绕道西楚，那西楚必定是又有什么对大燕发展有利的事情，否则姬秋雪是绝对不会花费什么无用功的。
“陛下还记得九幽弟子乎？”
郭淮小心问道。
姬平所见的九幽弟子无非五人：陆沉渊、秦风、郑爱飞、熊心和朱垂文。
但就是因为郑爱飞之死，九幽弟子这四个字便成为他心中一块儿隐隐作痛的地方，让他久久不能释怀。不然，他也不会让为燕国选贤任能的刀会停办五年。
“唉~”
姬平幽幽一叹：
“朕如何能不记得，当日的种种情景经常在朕的眼前浮现。沉渊、爱飞皆以坦诚之心待朕，但朕却……唉~”
又是一声长叹，姬平心中那股郁气已是显而易见。
“莫非西楚亦有九幽弟子？”
郭淮也是眼神沉闷，仿佛像是在惋惜着什么东西一般，他沉声说：
“陛下可还记得当日那个怒气冲冲的小子？”