几人相视一笑，揽腕走出军帐，天色还未拂晓，军队便已集结完毕，三人与老军依依相别，纷纷归入军伍。弓马萧萧，征尘弥漫，大军前后共分三队，伴着头顶上繁星朗月，开拔出营。此刻保安军外的西夏军马早已调离，故而大军畅行无阻，径直向东北方一百五十里外的塞门寨进发。
宋军以步军为主，不如骑兵急行军可日行二百余里，但军情紧急，容不得片刻迟缓，万余人晓行夜宿，第二日午后，先锋军刘平部便已赶到了土门，不等后队支援，刘平部兵不血刃，一鼓作气便夺回了塞门寨。
雁凌峰本以为到了塞门寨后有场恶仗要打，不料西夏军马全力进攻金明寨，十万人虎踞龙盘，纵横捭阖，根本未将一城一寨放在眼中，并未留下多少人马据守。
三军凯旋而归，回保安军补给辎重粮草，下一步便要向延州进发。可还未归寨，便得到前方军情急报，得知金明寨果真失守，夏军于正月十九便已围到了延州城下。
众将士心头骤紧，深知延州城内守军最多不过一千人，倘若夏军即刻攻城，诺大的延州城恐怕守不过两个时辰。故而军马归寨还未来得及饱餐战法，当即挥师东进，驰援延州。
劳师远征几个昼夜后，三军人困马乏，石元孙、刘平等将领深怕入夜之后夏军在沿途以逸待劳，布下伏兵，商议后决定在万安寨落脚，休整半夜。万安寨距延州城约有五六十里路程，天色未亮，大军便已集结完毕，厉兵秣马，擦枪紧弦，由石、刘率领大队人马在前，黄德和领余部压阵监军，一万余人浩浩荡荡向着延州城火速进发。
行军途中，众军士无不面色凝重，深知到了延州城后，一场与党项十万大军的生死较量在所难免。这些军卒多半身经百战，皆知宋夏两军若人数均等，或许仗着弓弩优势与军纪严明，能博得六成胜算，但若以一敌十，恐怕孙武转世、李广重生，这一战也是败多胜少。但国难当头，值此破釜沉舟之际，全军上下竟无一人心生怯懦退缩之意，无论骑军步军，人脚马蹄，皆是步履如飞，毫无迟滞。
雁凌峰与刘潇经过数十日鏖战拼杀，生死相依，早已结成埙箎之好，仿佛左膀右臂一般难以分割。若有刘潇在侧，便是对阵千军万马，雁凌峰也绝不会有半分胆怯，可如今两地相隔，顾盼左右只剩下吴海与刘文炳，吴海尚且有几分勇力，不难自保，可刘文炳却时刻须要他照料，想到这里更觉得孤掌难鸣，处处捉襟见肘。
急行军奔袭五六十里路程，也便是一个上午的功夫，眼看着延州城十里在望，忽有急脚探马回报，在三川口五龙川对岸，夏军主力严阵以待，已摆好了偃月阵。
石元孙等将领早有预见，深知元昊意在围城打援，这请君入瓮的伎俩正是为本部军马所设，但值此生死存亡之际，三路军马同仇敌忾，明知山有虎，偏向虎山行，军令逐级下达，行进同时也渐渐摆好了偃月阵，与西夏军马隔河对峙。
顾名思义，三川口便是指延州城外西川河、延河、五龙川三条河流的交汇之所，两军列阵对峙之处，离着延州城不过五里。
偃月阵对偃月阵，铁甲兵对连环马，五龙川这条小河宽不足数丈，可东北、西南两岸，却盘踞着党项与西北宋军中最精锐之师。
铁马冰河，戟剑如林，风吹雪动，杀气升腾。宋军列阵在五龙川南岸，隔河远望，但见远处延州城古朴坚实的城墙下，十万党项军马铺天盖地，横亘在旷野之上，仿佛洪水猛兽蓄势待发，时刻要决堤摧岸，将这一万宋军湮没无痕。
貔貅十万腾龙甲，狼烟一战满江沙。雁凌峰身在阵列之中，眺望党项军马俨然排列，垂墨欲滴的云丛从夏军头顶徐徐压来，束甲飞蝗，偃月如弓，一眼望不到边际。他从未见过如此雄武宏大的阵列，纵然身经大小十余战洗礼，彷徨惊愕之情依旧油然而生，暗想这十万夏军倘若倾巢而来，所过之处必然片甲不留，己方一万军士虽骁勇善战，但相比于元昊的十万精锐，诚如雉鸡搏虎，胜算不足十一。
可时至今日，延州城即在眼前，大宋边城之得失，城中百姓之生死，全系于一战之间，危急存亡之际，壮士抛颅洒血，又何惧之有！不禁热血沸腾，但求一战。
刘文炳看到五龙川河水仅有衣带之宽，秋冬季节河水枯竭，纵使不结冰，士卒浅厉深揭，也可踏着河床登岸，何况对岸西夏军马覆压数十里不见边际，大可投鞭塞川渡过天险，想必号角声一起，十万人马便会如履平地般冲杀过来，直吓得浑身抽搐不止，握弓的手原本冻得僵紫，这时更把持不住，险些便将长弓丢在了地上。
朔风骤紧，墨云垂白，鹅毛也似的雪花从九天遥摇坠落，落在宋军泛黄的棉袄里，打在党项人乌黑的盔甲上，远远看去彻地连天，黑白相间，整个天地仿佛一轴水墨画卷，还未见半点腥红，但戎马兵戈正在这沉毅的宁静中蓄积力量，千军万马，一触即发。
新雪如绒，旧雪似锦，五龙川冰河上白茫茫一片连接两岸，模糊看去，仿佛两军当中一马平川，并无阻隔。
雁凌峰静心观望，记起孙子兵法中“十则围之，五则攻之”一句，暗忖双方兵力既悬殊到如此地步，又在平地对垒，西夏军马本就擅长肆意冲杀，恐怕宋军纵有良弓劲弩，也抵挡不了一时半刻。正想着，忽听一声骏马长鸣，阵列后方蓦然飙出一骑战马，马蹄翻卷，踏起一溜白烟，眨眼来到阵前。
众军士举目观望，只见这匹枣红色战马上端坐着一位银甲将军，盔上斜云入鬓，盔下目若朗星，两侧兽头吞肩活灵活现，将他魁伟身材衬托得威风八面；胸前则披挂麟云铠，当中护心铜镜落雪不沾，映射缕缕寒光，颈上如意锁镶嵌于铠甲内，似有神灵护佑；他手持丈八长矛，背负昆仑铁杵，托泥麟战靴夹踏马镫，手提缰绳来到阵前，横枪斜指，战马雄鸣，声威一去百步，直扑对岸十万虎狼之师，大有万夫莫敌之势！
雁凌峰来延州战场多日，只知西北守将中狄青勇武过人，但狄将军上阵时多半不穿重甲，确不曾见过一名将军顶盔束甲，能有如此威武，仿佛天神下凡一般，敌我双方原本因兵力悬殊而高下立判的气场，竟被霎时间扭转过来。
听他随着战鼓声号令三军阵列，士气倍受鼓舞，正要询问左右，却听身侧有人惊叹道：“是郭将军！好生威武，名不虚传啊！”
才知这银甲将军正是黄德和帐下勇将郭遵，任鄜延路巡检使之职，祖籍开封人士，相传此人膂力惊人，有万夫莫敌之勇，在西北战场早已闯下赫赫威名。
郭遵绝非一勇之夫，胸中素有韬略，他得知西夏军马沿河布阵，以逸待劳，加之敌众我寡，仓促应战必然难逃溃败，故而建议刘、石二位将领稳住阵脚后再做图谋。可刘平进援延州心切，轻敌冒进，执意委任郭遵为先锋，竟有主动渡河出击之意。
军令如山倒，郭遵纵有歧意，此刻也只好听从将令，怀抱必死之心来到阵前整顿军马，准备以卵击石，冲杀敌阵。
天至午时，风雪骤停，大地山川早已被积雪覆盖，银装素裹不见分别。忽听对岸号角声响，清角吹寒，格外苍凉，夏军方阵中彷如脱缰野马般冲出了数千步军，这几千人身披铁甲，手持长矛、短刀、盾牌，催着震天的喊杀声横渡早已结冰的五龙川，朝宋军前线席卷过来。