2017年5月12日，俄罗斯，北西伯利亚。
摩尔曼斯克城，北冰洋沿岸最大的港口城市。这座城市深入北极圈300多千米，虽然天寒地冻，却盛产驯鹿、鳕鱼和价比黄金的鲟鱼鱼子酱，还是一处观赏北极光的绝佳圣地。
大地冰封，寒风烈烈如刀。
“吁——”
冰原上忽有一道雪尘翻卷，由远及近，声势浩如白龙。一个骑士驾着毛色纯如冰雪的俄罗斯阿金马莅临，他身材瘦削，披着全副的中世纪盔甲，连面部也被精巧的面甲所遮盖。
“雷欧哈德，”骑士翻身下马，摘下了那顶钢铁头盔，“你忽然急着找我，到底发生了什么事？”
冰天雪地中，一头淡金近乎纯白色的长发倾泻下来，让人误以为见到了耀眼的阳光。骑士居然是个女孩，大约二十岁，威仪凛然，如一朵在冰风中盛放的铁玫瑰。
身材高挑，精致无瑕的五官，肌肤仿佛冰雪般素白……她身上每一寸都配得上“完美无瑕”这个词，绝美的脸庞却是冷冷的，没有任何表情，犹如一座完美而冰冷的雕像。
“是的，小姐。”高大的俄罗斯巨汉单膝跪下，声音如钢铁，“星燧同盟的风王刚才驾临圣罗曼诺夫堡，送回了家族失落的圣剑‘奥古斯都’。”
“奥古斯都么……好久不见。”
女孩伸出手，从巨汉高举的双手上接过剑匣，推开了匣盖。那是一把十字型的克雷默剑，形制巨大，每一道线条都流畅得无可挑剔。剑刃华丽，带着一股冰冷的威严，仿佛西伯利亚雪原上的银色月光。
“父亲、哥哥……真好啊，”她把面颊贴在剑刃上，眼睛里浮起一丝微微的雾气，“六年之后，我又一次感觉到你们的体温，听到你们誓死坚守的信念。”
“请放心。从今往后，罗曼诺夫家族的荣光……”女孩高举十字剑，阳光在剑尖上映出一道刺眼的冷光，“由我叶卡捷琳娜•安德烈耶夫娜•罗曼诺夫来继承！”
“呼啦啦——”
风在天地间呼啸，卷起了狂龙般的雪尘。女孩淡金色的长发在大风中猎猎舞动，面色肃杀，尊贵如天生的女王。
“是！”雷欧哈德望着这威严的一幕，缓缓地跪拜下去，语气铿锵，“罗曼诺夫家族必将誓死效忠在您的马后！叶卡捷琳娜公爵殿下！”
“起来吧，雷欧哈德。我的麾下不需要只会跪拜的奴仆。”叶卡捷琳娜收起十字剑，淡淡地说，“如何，那位风王走了吗？”
“是的，风王没有丝毫停留。”雷欧哈德说，“殿下，那个男人拥有杀死诸王的权能，他的存在对您是一个威胁……”
“不必！”叶卡捷琳娜举起手，打断了他，“类似的事就不要再提了……继承奥古斯都的同时，我也继承了星燧同盟的‘冥王’之位，决不能率先做出叛逆行为！”
“是！”雷欧哈德领命。
“然后呢？”少女扬起下颌，脖颈优雅如天鹅，“听说我那位吸血鬼般讨厌的叔叔，居然离开他在东欧的老窝，特意赶来了圣西伯利亚堡？他的目的？”
“是的……”雷欧哈德犹豫了一下，“皮丘希金伯爵大人已经驾临，他是为了……催促您履行婚约。”
“婚约？”叶卡捷琳娜愣了一下，嗤笑，“可笑。现在我可是男人啊，他是想让我用哥哥的身份娶一个女孩么？”
“不，皮丘希金大人的意思是……”雷欧哈德顿了顿，“希望您恢复女装身份，完成和坦格利安家族的‘神圣婚约’！”
“坦格利安家族？”少女秀眉一挑，“你是说猛虎蔷薇？那个北美的三大财阀之首？”
“是的，公爵殿下！”
“对方是坦格利安家的第一继承人、‘太阳王’路易斯的孙子、蔷薇之虎的正统后裔。”雷欧哈德低头，“而他的名字是……维尔诺斯·坦格利安！坦格利安帝国未来的主人！”
“是吗……呵，有点意思。”听到这光辉四射的一长串头衔，女孩却只是轻蔑地哼了一声，“猛虎家的男孩么？真是个好出身……不知道他能不能配得上啊！”
“走吧，雷欧哈德。”叶卡捷琳娜飞身上马，骏马长嘶着奔进风雪中，“回城堡，去见见我亲爱的叔父大人，看看他到底想把他的侄女嫁给什么样的废物！”
“这个世界上，想要撕开我衣服的男人……只能是绝世的英雄！”
*
摩尔曼斯克，圣西伯利亚堡。
大理石门厅内垂着枝形的吊灯，纯以水晶打磨，富丽堂皇；地面上铺着一整张的毛毡地毯，极尽色彩的奢华之能，将俄罗斯风格的华丽雍容发挥到了极致；墙壁上挂着列宾的名画，画框以华美的彩色宝石拼接，洋溢着奢华与唯美的帝俄风格。
熊熊燃烧的壁炉旁边，叶卡捷琳娜和一个中年男人相对而坐，下着一盘国际象棋。女孩执黑，男人执白，棋盘几乎完全被白色占据，黑色一方只剩下了寥寥几枚棋子。
“看来你的棋艺没什么长进啊，我亲爱的侄女！”皮丘希金伯爵喝了一口黑麦酒，大笑，“你看看你，棋路完全错了嘛！必要的时候，应当舍弃一切来保护‘王’，只要王不死，你就是最后的赢家啊！”
“还没结束呢，叔父大人。”叶卡捷琳娜并不反驳，只是淡淡地笑了一笑，“哦……对了，您应该有话要和我说吧？”
“哈哈，真是倔强啊！我们罗曼诺夫家的小母龙！”伯爵悠悠地晃着椅子，满面痛惜，“卡佳（俄语中叶卡捷琳娜的小名），当年你哥哥遭遇意外，不得不让你女扮男装，这些年真是委屈你了啊。”
“不委屈，这些都是我应该做的。”叶卡捷琳娜笑笑，眼瞳锐利，“毕竟，既然父亲和哥哥不在了，我就是罗曼诺夫家唯一的继承人！”
“总、总之……你毕竟是女孩子，不能就这样假扮你哥哥一辈子吧？”伯爵的脸色变了一变，“关于婚约的事，雷欧哈德都告诉你了吧？对方可是北美首屈一指的豪门、坦格利安家族！”
“世上再没有比这更般配的婚姻了吧？卡佳，这是猛虎与龙的联盟，是天作之合啊！”
“而且……维尔诺斯少主可是个有名的美男子呢。”他舔舔嘴唇，露出中年男人特有的狡猾来，“我亲爱的侄女，你还有什么好犹豫的呢？”