年幼的慈安太后天真不懂事，尚且以为华妃只是一时气怒，只要心平气和了，还是会召自己回华妃宫中的。因此，她在烷衣局里，总是自觉高人一等，很快就会离开那个破败而辛苦的地方。
只可惜，一个月后，年幼的慈安太后仍然没被召回妃嫔宫中。然而她的高傲却惹得其他宫女对她非常不满。一个偶然的机会，烷衣局里某个小婢女丢了一支素钗。
那原本只不过是最普通不过的钗子罢了，所以当宫女上报给上级之后，尚宫嬷嬷们派人下来查，年幼的慈安太后便心高气傲的说了一句“这种便宜货也值得浪费时间去查，简直是羞辱了我们！”便呗尚宫嬷嬷怀恨在心。最后，所有人都认定了是慈安太后偷了那钗子，甚至连那名小宫女也指认慈安太后曾经夸过那支钗子很美。
当被尚宫嬷嬷下令痛打三十大板的时候，慈安太后第一次意识到，自己终究是太过年轻气盛了。这吃人的皇宫里，想要生存下去，就得学会忍气吞声，就要学会踩着别人往上爬。否则，自己就只能一辈子做个小宫女，像现在这样遭人欺凌，被人冤枉，受到痛打。
那一日之后，曾经天真活泼的慈安太后再也不见了往日纯真灿烂的笑容了，她变得谨言慎行，非常乖巧，还会在上司面前讨巧的说好话。这样，又过了半年，她总算习惯了烷衣局的生活，表面上也过的风平浪静，总算安分下来。
半年之后，宫中当时的皇后大寿，其他妃嫔都要给皇后祝寿。而皇后过生日的时候，其他妃嫔也少不得穿红戴绿，打扮娇俏，只为了在皇帝去给皇后祝寿的两个时辰内，给皇帝留下最深刻的印象。华妃宫中缺少人手，便派了当时还只是小宫女的慈安太后去伺候华妃。
华妃早已忘了这个年幼的慈安太后，而慈安太后却因为半年的磨练变得成熟稳重起来。她刻意收敛了自己的容颜，化妆得灰头土脸的，又将华妃打扮得格外美艳，一番夸赞之后，华妃心花怒放，便让她留了下来。
当日的皇宫里，除了皇后之外，就数华妃最得宠了。皇帝经常临幸华妃，而年幼的慈安太后本是一心想要攀高枝的，但她见了一眼当初的老皇帝之后，终究是不甘心。毕竟，老皇帝那时候已经四十多岁了，整日操劳国事，外加房事过度，让老皇帝看起来精神萎靡，散发着一股中年人的颓败和阴沉。
慈安太后不甘心，继续等待着时机。没想到她的运气真的很好。那时候，当初的太子，也就是祁泓睿现在的父皇，并非皇后的亲生儿子。而太子为了争取后宫妃嫔的支持，也偶尔来华妃宫中走动。
年幼的慈安太后，就是在一次给太子端茶的过程中，对英俊潇洒，儒雅俊朗的太子一见钟情的。毕竟，她入宫之后，所见到的男人，除了太监，就是老皇帝。他们哪一个，也比不上面前的太子帅气。
而那时候的慈安太后也很是年轻貌美，不过是十五六岁的年龄，皮肤嫩得能掐出水来，一双眉眼好似天上的弯月。而娇羞低头的样子，更是诱惑人心。太子瞅着她，也是直了眼睛。
华妃早已看出这两人郎情妾意，日子久了她也看得出慈安太后是一颗蒙尘的珍珠，正愁着怕老皇帝恋上了慈安太后，便将慈安太后“送赐”给了太子。
当日，灰头土脸的慈安太后便随着太子回到了太子东宫。而那个夜晚，年幼的慈安太后刻意打扮得明艳动人，娇若兰花。太子欣悦不已，当即就宠幸了她，与她一夜欢爱。
而那时候求胜心切的慈安太后，又怎会理解男人的多情与好色。她只是单纯的以为，自己总算是太子的女人了，这一下，再也没有人敢踩踏自己了吧。
她又怎知，那时候太子早已经有了太子妃，还有其他各色女子不下十人。对于太子的荒淫，皇帝是睁一只眼闭一只眼。而太子妃却对其他侍妾很不满，找到机会就整治她们。偏偏慈安太后在新加入的侍妾中很不安分，于是太子妃揪住一个机会，罚她在日头下跪了整整三个时辰。
后来太子知道了这件事，慈安太后那时候哭得梨花带雨，而他也只是一句轻描淡写的“知道了”，并且从那以后很少宠幸慈安太后。年幼的慈安太后终于明白，在这宫中，即使是有一个宠爱你的男人，你依然会被欺负。要想自己不被别人欺负，要想得到太子妃那样的荣耀恩宠，除非自己有了一定的权利。
而想要掌握权力，就要有筹码。
太子，无疑是那时的慈安太后最好的选择。
在后来的几个月中，慈安太后屡屡制造机会与太子欢爱，甚至不惜冒险从宫外的药铺中买来了千金合欢散，据说交合之后能够最大限度的令女子怀孕。
一个月后，慈安太后果真怀孕了。只是，当她把这个消息告诉太子的时候，出乎意料的是，太子只是十分冷静的吩咐她“打掉”。
后来，慈安太后辗转通过宫女的口中得知，太子妃的娘家有势力，能够帮助太子稳坐龙椅。但是太子妃可不希望有人比她先生下太子的孩子。
事情眼看就要荒了，但又岂料那时候的皇后无意中透露出消息，皇帝很担心太子沉迷女色，怕将来后继无人。年幼的慈安太后在得知此事之后，便筹谋了一个让她一跃而上的机会。
是那个机会，让如今的慈安太后得以成为太后，那是最关键的一战。
当日，在太子寿诞上宴请百官的宴席上，年幼的慈安太后趁着端茶的机会，先是吸引了文武百官的注意力，尔后高声宣布道：“我怀孕了！是太子的孩子！”满场俱静之后，百官们纷纷恭贺太子，但是太子的脸色却出奇的难看。
宴席之后，太子恼怒于慈安太后的大胆。要知道，太子虽然荒淫，但那只是背地里的传言。而今日慈安太后当众这么一闹，所有人都知道，太子甚至连自己府中的小宫女都不放过。这样的传言，对他登上龙椅是格外不利的。
所以太子手执长剑想杀了年轻的慈安太后。那是慈安太后这一生中所面临过的最危险的一次。当然，此后也遇到过许多明枪暗箭，但没有一次如此凶险。如果不是皇帝的圣旨来的及时，只怕如今慈安太后早已入土为安，那么，也便没有了祁泓睿。
是皇帝听闻太子宫中某个侍女有了太子的孩子之后，格外高兴。皇帝也知道太子妃嫉妒成性，为了保护皇室子息，皇帝命令皇后把那时候的小慈安太后接到宫中生活，保护她，一直到她顺利产子，生下祁泓睿为止。
之后不久，老皇帝就一命呜呼了，而年轻的太子也如愿登基成了皇帝。他虽然憎恶于慈安太后的一系列举止，但毕竟血浓于水，并没有下令杀害他们母子。只是格外冷落他们母子两个。
慈安太后歉疚的抚摸着祁泓睿的额头，柔声道：“睿儿啊，如今你明白了，为何你父皇始终不宠爱你吧？在他心中，母后和你，都是他这一辈子的耻辱啊。如今你当了皇帝，你也能够理解了，身为太子或者皇帝，面子对他来说是多重要的东西，当年你母后年幼不懂事，在太子寿宴上闹了那么一出，差点令他丢了东宫太子的位置。所以他怎么恨我，都是应该的。只可惜却连累了你。身为皇帝，注定要比别人承受的更多，你明白了吗？”
慈安太后选择了在此时说出这些真相，只是希望祁泓睿能够明白，选择了当皇帝，就注定要承受更多的磨难。更是希望他别忘记了，一直以来他那么努力的原因：只是为了获得他父皇的认可。
谁料，祁泓睿听完之后却是握紧了拳头，冷声道：“是吗？在我看来，这一切都是父皇自作自受！如果他当年不是沉迷女色，又怎会惹来这样的麻烦？他凭什么把所有的罪责都怪罪于您？更不该将仇恨怪到我身上。母后，您以为朕真的糊涂吗？朕不糊涂——当年老三推我滚下山坡，如若没有父皇应允，又怎会如此轻易下手？虎毒不食子啊！他是我的父皇，他怎能这样对我？！”
慈安太后久久无语，不知该如何面对儿子。
祁泓睿的眼神里却是重新燃烧起炽烈的怒火，厉声道：“因为他恨我们，就可以让别人来欺负我们吗？母后，您不会忘了，那些年的大冬天，各宫里冷的都燃起了篝火，可是我们就连一点炭都分不到吧！这些恨，您说，我怎能忘记？”
“为了一统天下，得到这片他梦寐以求的江山，我努力了这么久！怎么能在这个时候放弃？母后，您看着吧，我一定要完成父皇未能完成的事情，让他好好看看，他的几个儿子里，是不是只有我，才能做到！”
祁泓睿话音落地，手中的拳头“砰”的一声砸落在长案上。慈安太后吓了一跳，不过旋即又露出了一抹微笑。很好，只要儿子不再沉迷于伤痛于酒精之间，哪怕他用仇恨当作活下去的力量，努力荡平天下，自己的目的就算达到了。
这一夜之后，祁泓睿不再是整日在璃庆宫中沉迷酒精了，他开始上朝，也开始治理国事。只是，在闲暇之余，他几乎总是酒不离身。这让从前的祁国旧臣非常奇怪，也有人担忧的提醒祁泓睿，但都被他强势的挡了回去。
从此以后，祁国皇帝祁泓睿经常喝醉，但再也无人敢抗议半句了。
祁泓睿的寝宫里，放着一具水晶棺材，那里面躺着一个据说是死了的妃子，但是无人能够得见真容。即使侍女们也从来不敢靠近。慈安太后听说之后，便开始筹备着给他选妃，让他选一个皇后，来统领六宫用后宫来制约前朝的大臣。