郝大叔说：“没错！老孙大哥对瑛子就像对亲闺女一样！”
郝大婶说：“瑛子也好啊，真的给老孙夫妇养老送终了，那份孝顺，在我们古风村也是头一号！”
瑛娘说：“我本是不想嫁人的，可有一天去河边洗衣服，一脚踢在一个人的身上，那个人病倒了，气弱得很，我怕他被野牲口掏了，就把他拖回了家。那个时候我真的不知道他是隆家的二少爷，不过就算知道，我也得救他！人，哪有见死不救的道理？就像我干爹救了我！二少爷病好了，说看上我了，没等我答应，就拉着我的手，去给干爹干娘磕头。后来干爹为我们办了酒席，正式拜了天地……我们在古风村住了十年，二少爷和我一起为干爹干娘送了终。十年间，我给他生了两个女儿，又怀上了身孕，才被接回了孝兴隆家。婆婆……”
瑛娘叫出了婆婆二字，坐在凉棚里的隆夫人没想到还有自己的事，不禁一凛，看向了台上的瑛娘。
瑛娘面向隆夫人道：“儿媳妇小时候是河姑，配不上二少爷，对不起您！可我从来没做出过不守妇道的事儿，更没有勾结谁害死继宗，这样罪名强加在我身上我冤哪——”
瑛娘的一声断喝让整个广场被震惊了。
瑛娘含泪道：“你们编造证据，说我烧死了我哥哥，我不在乎……可是你们不能为了枪毙我，就污我的清白！”
瑛娘瞪大了眼睛，她把全部力量都用在了这句话上。
整个广场上所有人都将目光看向了瑛娘，尤其是女性，大家开始关注瑛娘的命运。
隆福看着瑛娘，掉下了眼泪，车里的时少卿无比自责。洪小姐同情地看着瑛娘，隆夫人的心情却是复杂无比。
瑛娘高声道：“二少爷对我恩重如山，我和他情深似海！我瑛娘对天发誓，没做过对不起二少爷的事！若有半句谎言，请老天爷现在就打雷劈死我！”
隆家的下人里边也有为瑛娘打抱不平的，曾经在继宗货栈干过活的几个伙计挤了出来。
一个年长伙计说：“就是！我是继宗货栈的伙计，二少爷常跟我们夸二少奶奶，说二少奶奶不守妇道，谁信哪？”
曾经给隆继宗赶过车的年轻伙计站了出来：“二少爷去省城办货，是我赶的车，二少爷是被时少卿那个奸贼算计的，时少卿还买通了警察，让二少爷在大牢里挨的打，回来才吐血死的，怎么能说是二少奶奶害的呢？哪儿挨哪儿啊？！”
隆家的下人们也跟着点头，胆子大的甚至喊着附和，隆夫人非常尴尬。
佘管家气得直比划，可是群情激奋，已经压不住了。佘管家看向隆夫人，隆夫人的面色很难看。
这时，管家拉开车门：“老爷，要不咱们走吧……”
时少卿问：“走什么走？为什么要走啊！”
管家说：“这说到您了呀，万一……”
时少卿道：“万一他们枪毙瑛娘，我就陪她一起死！”
管家被噎住了，他只得收声继续关注。
有古风村村民说：“早就听说隆家有钱有势，县长官儿再大，也得听有他们的！我看，想让瑛子死的，是隆家！”
另一个村民点头：“就是，上面坐着的那位，你是瑛子的婆婆吧？咋，你看不上我们古风村出来的穷丫头？那我们可以带走啊！瑛子怎么招惹你了？你这个当婆婆的就这么狠心，非得让县长编出罪名来枪毙她！”
郝大叔说：“我是个老实人，不会说话，但我想问问，你给了县长多少钱啊，要瑛子的一条命！”
郝大婶也说：“就是，说出来听听！”
警察局长凑近洪县长：“古风村来的这几个刁民不知道是受什么人挑唆，要不要我先把他们抓起来？”
洪县长脸色很难看，没有表态。
隆夫人没法回答，被气得瞪大了眼睛。
佘管家这回忍不住了：“你们不许胡说八道，洪县长一来孝兴就找我家夫人的麻烦，今天要不是县长邀请，我们家夫人才不来呢！她从来就没勾结过洪县长！”
佘管家一下子用了勾结二字，隆夫人气得回头瞪着她。
佘管家不知道自己哪儿说错了话：“夫人，我说错了吗？”
隆夫人气得懒得再理她。
隆福咳嗽一声：“隆家的当家人，人品端正，自然是干不出与人勾结、陷害二少奶奶的事！但是县长先生，我想请问，您凭什么这么写判决书？为什么要污二少奶奶的清白？如果我没猜错的话，是从西洋回来的三少爷找过您吧？”
隆夫人吓了一跳，洪县长更是尴尬。
隆福道：“二少奶奶和隆家的当家人是有点儿矛盾，但最多也就是婆媳不和！您这份判决书上这么写，合适吗？难道真的是收了三少爷的好处，专门加上污蔑二少奶奶清白的罪状，讨好隆家当家人的？”
洪县长连忙掩饰：“胡言乱语！我身为一县之长，怎么可能编造罪状？判决书上之所以这么写那是有证据的！”
洪县长回头看着官员们：“你们谁跟我说过来着？去年，就有警察去隆继宗家捉过奸？”
警察局长连忙凑了过来：“是我向您汇报的，是佘小四带人去捉的奸！”
瑛娘身后的佘队长被警察局长指着，张大了嘴。
洪县长忙说：“对，佘小四，你去捉过奸，还开了枪，奸夫被抓进了大牢，难道不是吗？”
佘队长一下子被问傻了，洪县长对佘队长使着眼色。
洪县长道：“隆继宗念夫妻一场的份上饶过了柳瑛娘，给了她改邪归正的机会！可是她不知悔改，又与奸夫勾结，骗了隆继宗的钱，冤枉隆继宗入狱，才把隆继宗害死的！虽没有直接行凶，但也是间接凶手，这审判书写的有什么毛病？”
洪县长使劲地眨眼，示意佘队长顺着自己的话说，佘队长刚要张嘴，他扭头看向佘管家。佘管家使劲眨着眼睛，向他传递着暗号，让他顺着县长说，以免隆夫人下不来台，隆夫人也把目光投向佘队长，充满了期望。
此时，所有人都将目光看向佘队长。
时少卿急的直咬牙，他最恨佘队长，知道佘小四是隆家的奴才。
佘队长浑身直哆嗦，他天生胆儿小，面对这种架势，有点儿怯场，他来到瑛娘面前，神情复杂地看着她。
瑛娘看向佘队长，心凉了半截，她知道佘队长的身份，明知此人不会说好话。
可是，没想到佘队长一咬牙，快走几步，来到洪县长面前“啪”地一个敬礼。
佘队长说：“报告县长，报告局长！是，去年隆家的二少爷隆继宗找我去他们家捉过奸，可是……柳瑛娘是好样的，她跟那时少卿没有奸情！”
瑛娘有些意外，时少卿长出了一口气，隆福和洪小姐很欣慰，而佘管家难以置信地张大了嘴，隆夫人脸上更难看，隆万氏、七舅爷、三叔公、四叔公等宗亲都没了好脸色。
洪县长气坏了，他瞪大了眼睛：“佘小四，你可想好了再说！”
佘队长点头：“我想好了，真的没有奸情，我带人撞开的门，那要捉奸得在床啊，这事我懂！我冲进去看了，对了，隆继宗当时冲在我前面，险些挨了柳瑛娘一菜刀！”
众人听着都觉得新鲜。
佘队长有点像说评书的：“抓住了时少卿，勘察了现场，我弄得是一清二楚啊！时少卿那奸贼不忠不义，他与隆继宗是结拜兄弟却惦记着义嫂，深更半夜的去扒人家的墙头，图谋不轨！柳瑛娘，那是忠结烈女，手握菜刀，护着孩子要与贼人拼命！打不过贼人那就要同归于尽哪！哎，这些事儿，把时少卿下狱的时候我都写在卷宗里了。怎么，局长，您没看清楚？还是没跟县长汇报清楚啊？”
警察局长气得直翻白眼：“行了，你下去吧！”
佘队长摇头：“不是，我没说完呢，隆继宗后来也明白了，是他误会了柳瑛娘，他还给媳妇儿跪下磕头认错来着！”
警察局长道：“行了，你说这些干啥！”
佘队长一拍胸脯：“这事儿千真万确，做人得有良心，我佘小四绝不胡说八道！”
瑛娘长出了一口气，她没想到自己的清白最后竟然是被佘小四证明了。
古风村乡亲说：“哈，审判书上果然胡写呀！县长大老爷，也缺钱，为了拍有钱人的马屁，不要良心哪！”
全场一片哗然。
“就是啊，什么东西！”
“哪有这么办差的！”
“这女人的清白比命还重要，这么冤枉人，还得了啊？”
“冤枉！冤枉！柳瑛娘是真冤枉啊！”
洪县长气得脸色发青，他扭头瞪向警察局长：“你这差事是怎么办的？既然没有奸情，这审判书为什么要这么写？！”
洪县长一下将罪责全都推到了局长身上。
警察局长张大了嘴：“啊……”
警察局长本来想说自己冤枉，可是见洪县长瞪大了眼睛，只得承认下来：“对不起，县长，都是卑职失职，卑职失职！”
警察局长回头看着佘队长，咬牙切齿，佘队长却装傻充愣。
台下的嘲讽声、起哄声更盛。
洪县长转过身来：“肃静！肃静！孝兴的父老乡亲们，洪某非常惭愧，警察局失察，洪某也就失察了。既然通奸之事不实，洪某人认错，在此，向柳瑛娘，向孝兴的父老乡亲鞠躬致歉。”
洪县长鞠躬，所有人都肃静了，县长的这个举动是正人君子之为。
洪县长接着说：“就像古风村的乡亲们说的，柳瑛娘曾经是个好人，到孝兴以后也没做过对不起隆继宗的事，可是她在蘑菇镇放火行凶，烧死了人，这件事情是铁打的事实，错不了！”
说罢，洪县长抬眼看向瑛娘：“柳瑛娘，我想请问，你在蘑菇镇放火烧了柳栓子的房子，你认不认？”
瑛娘回答道：“我认，是我放的火，但那房子是我把自己卖进隆家当河姑换回来的！不是柳栓子的！”
洪县长说：“卖身这件事，我不赞成，但那是几十年前的事了，我们也就不去理论了。即便像你说的那样，是你卖身葬父剩下的钱置办了娘家的房子，可房子早就归了你娘家。你爹娘都死了，由你哥哥继承，一点儿错都没有，你烧的仍然是柳栓子的房子，柳栓子当时在屋里睡觉，你把他烧死了，就是行凶！”
瑛娘急了：“我……柳栓子没在屋里睡觉！”
洪县长问：“你怎么知道？你进屋去看了吗？”
瑛娘一下子被问愣了。
趁瑛娘愣神，洪县长抓住不放：“说呀！”
瑛娘有点心虚：“我没听到动静，我觉得他应该不在……”
洪县长道：“你觉得行吗？十个证人作证是你点的火，八个证人辨认尸体画了押，你难道不应该偿命吗？”
瑛娘被指责的无话可说，她大喊一声：“我……我不想死！我也不能死！我还有三个闺女哪！我的老三才两岁就丢了，现在是死是活不知道啊……”
洪小姐劝道：“瑛娘，你别着急。”
瑛娘忙问：“洪小姐，你不是答应让你叔叔抓人贩子帮我找回念娣吗？有消息吗？”
洪小姐看了一眼洪县长，低下了头。
瑛娘转向大家：“父老乡亲们，我三闺女叫念娣，隆念娣，十天前在蘑菇镇被我哥哥柳栓子卖给了人贩子，现在不知下落呀……她刚会张嘴说话，一个字儿一个字儿往外蹦。她梳三根小辫，头顶一个，两边一边一个。她从小就爱哭，哪位父老乡亲要是看见了我女儿，可千万告诉我呀！”
柳瑛娘的求助让很多人动容。
一个老太太问：“怎么，你哥哥把你闺女卖给了人贩子？”
柳瑛娘点头。
老太太怒道：“这是当舅舅的吗？什么东西！烧死活该！”
古风村一位乡亲也说：“对，烧死活该！”
郝大叔高喊：“烧死活该！”
郝大婶说：“烧死都便宜，要我说应该碎尸万段！”
很多人都跟着喊“烧死活该！”。
洪县长连忙控制场面：“肃静！肃静！柳瑛娘，你女儿被人贩子拐走了，本县长有责任帮你把她找回来！我向你承诺，一旦找到你女儿念娣，立即把她送回隆家，由隆家当家人抚养，如何？”
柳瑛娘无话可答，隆夫人一听却是直打寒颤，她最怕这颗“灾星”。
洪县长说：“你的女儿被拐卖是很值得同情，但这并不是你放火行凶烧死人的理由！你既然烧死了人，就要负法律责任。老话讲，杀人偿命，天经地义。好了，耽误的时间够长的了，准备行刑！”
洪县长再一次下令，两个刽子手再一次举起了枪。这下，所有人都没有了办法。
车里的时少卿泪下，他用拳头砸着车窗。
柳瑛娘高喊：“不——不——不要开枪——我肚子里还有身孕，打死我可以，让我先生下我的儿子——”
洪县长一愣：“你说什么？”
所有人都看向柳瑛娘。
瑛娘哭着说：“父老乡亲们，我肚子里有身孕，已经两个月了，我不能死啊，我死了孩子也就没了，我对不起隆继宗啊！”
众人相互看着，隆福知道这件事，满眼的泪水。隆夫人将信将疑，隆万氏撇着嘴，而洪小姐的目光更加同情。
洪县长一时不知如何是好。
警察局长凑了过来：“县长，不可能的事，你看她小腹平坦，怎么像怀孕？这是女人怕死的手段，我见的多了！”
局长大声喝喊：“犯妇柳瑛娘，我看出来了，你是诡计多端不好对付，可是我告诉你，你再找出什么借口来也没用，政府已经在判决书上盖了章，今天就是你的死期！洪县长，请您宣布行刑！”
洪县长当机立断：“立刻行刑！预备——”
瑛娘的表情凝固了。
洪县长举起手，刽子手再一次端起枪。
古风村的老邻居们的哭成一片，继宗货栈老伙计和隆家下人心情复杂，隆夫人及隆家宗亲满是期盼。
隆福跪倒在地上，洪小姐转过了头去。
突然，只听得有一个沙哑的声音大喊道：“等一等！”
这个从人群中挤出来的人正是段金花。
段金花冲上前来：“不要开枪！要杀人对着我来吧，我愿意吃这颗枪子儿！”
瑛娘愣住了：“嫂子？”
所有人都把目光集中到段金花身上。
一见段金花，隆福就冲了过去。
隆福忙问：“是你？你已经答应我了来做证人，怎么半路上跑了？”
段金花低声道：“我……我胆儿小，这么丢人现眼的事儿，谁愿意来啊？可……我心里边闹得慌，还是偷偷的来了……我就想躲在人堆里送送瑛娘。哪成想这么热闹？我哭了一茬又一茬，实在忍不住了。我要是眼睁睁地让他们枪毙瑛娘，我就不是个人了！”
警察局长厉声道：“你是谁？”
段金花回答：“我是瑛娘的嫂子，被烧死的那个柳栓子的媳妇，我叫段金花！”
警察局长和洪县长对视。
段金花质问道：“你不是有十个证人八个手印什么的吗？咋没找我呀？那天警察来蘑菇镇的时候，我可没见着你，来的都是小兵吧，你的手下？哎呦，官老爷，你手下管的可不好，都喝多了，浑身酒味，随便问问就走人了，什么找证人认尸体，签字画押，我可一个都没见着，是他们酒醒了自己摁的手印吧？”
警察局长非常尴尬，洪县长恶狠狠地瞪着他。
瑛娘心情复杂地看着段金花。
远处的时少卿没想到又发生了变化，擦干眼泪看着。
段金花说：“十五年前，我嫁给了柳栓子，刚开始他对我很疼爱，天天夸我长得俊，我给他生了个大胖小子，他给起了个名叫来福。哪成想没两年他抽上了大烟，六亲不认！娘不让他抽，他就活活地把娘饿死了。没了烟钱，他就把亲生骨肉卖给了人贩子，换了钱买大烟！他不是人呐，我儿子也让人贩子拐走了呀，都十多年了……”
段金花呜呜地哭着。
洪县长不耐烦道：“别哭了！这里不断家务事，把她轰出去！轰出去！执行枪决——”
段金花一瞪眼：“等一等！老娘还没说完呢，凭什么轰老娘走啊！”
洪县长厉声道：“看着就不是什么好东西，嬉闹法场，妨碍公务，轰出去！”
有警察上来就要架走段金花。
洪小姐喊着：“为什么不让人把话说完？！”
洪县长气急败坏：“你闭嘴，没你的事！执行枪决！”
隆福道：“你们听这个女人把话说完，柳瑛娘有冤情！”
洪县长再次举起手：“准备开枪——”
被架走的段金花大声喊着：“是柳栓子自己找死的！柳瑛娘放火的时候他根本不在屋子里，是因为一块大烟膏子落在屋里，他舍不得，自己冲进火堆才被烧死的，他死了活该，跟柳瑛娘没关系！”
被拖走之前的段金花一口气喊出了事实真相。
现场顿时一片轰然。
一个老太太高喊一声：“原来是这样啊，枪下留人！”
古风村的乡亲们和郝大叔夫妇齐声喊道：“枪下留人！”
隆福大喊：“不许开枪！”
伙计们在老伙计的带头下也喊着：“不许开枪！”
大家一拥而上，整个行刑台前被堵了个人山人海，吓得执行枪决的刽子手连连后退，枪口朝了天。
拦在最前面的是隆福和洪小姐，老太太、老邻居、郝大叔郝大婶、老伙计们……
瑛娘热泪盈眶，她没想到这么多人为她求情。
隆万氏和隆家的一众宗亲惊的目瞪口呆，隆夫人完全傻了，佘管家张大了嘴。
洪县长从未想过会犯如此众怒，真是不知如何是好，警察局长瞠目结舌。佘队长不知道自己做的是对是错，龇牙咧嘴。
这一群体事件在孝兴历史上从未有过，这是人民群众自发的行为，是善良的抗争，是正义的呐喊，是民主的力量！
一见出了乱子，候斩处的警察和大兵们都端起了枪，一直没有听到枪声的鬼见愁竖起耳朵向外听着。
鬼见愁大喊大叫：“怎么了？外面怎么了？娘们儿，我刚才听见你叫什么了，柳瑛娘，别怕，还有我呢！挨枪子儿我陪着你！咱俩这辈子有缘……”
警察气急了，抡起警棍来向他的头上砸去，鬼见愁被砸晕过去。
隆家佘管家房内，佘队长摸着肚子：“饿呀，姑，让伙房给我下碗面呗，多加点儿肉！”
佘管家顺手抄起扫炕的笤帚：“你还有脸吃隆家的饭？你给我滚！”
佘队长疑惑道：“哎，姑姑，你怎么说翻脸就翻脸啊？怎么了？”
佘管家怒道：“你傻呀，看不出眉眼高低呀？你怎么能向着外人说话，让夫人难堪！你忘了你是怎么混到今天的？没有隆家你能穿上这身皮！你还耀武扬威的当队长？”
佘队长据理力争：“我……我……我向着什么外人了？那柳瑛娘是隆家二少奶奶呀！”
佘管家气急了：“你混蛋！”
佘管家抡起笤帚来就向佘队长的脑袋抡去，佘队长一躲，连帽子都掉到了地上。
佘管家道：“佘小四，你揣着明白装糊涂，你气死我了！”
佘队长点头：“是，我是装糊涂来着，我明白你们想干什么，可是我……哎，姑姑，打小你就教育我，让我长大了做个好人，对得起祖宗！你说，我要是睁眼说瞎话，那是好人吗？二少奶奶那么好的女人要是因为我这张臭嘴被枪毙了，那我对得起祖宗？”
佘管家一撇嘴：“她哪儿好了？！她害死了二少爷，还专门跟夫人作对！”
佘队长摇头：“你不能因为夫人看不上就说人家不好吧？我记得有一阵子她们婆婆和儿媳妇不也挺亲热的吗？姑姑我问你，想当初二少奶奶十月怀胎，要生出来是个儿子，你们怎么对人家？”
佘管家一下被问得愣住了。
佘队长愤愤不平：“哼，二少奶奶冤，那是真冤枉，我看着都冤！就因为没生出儿子来，你看看，落得这般下场！”
佘管家一屁股坐在椅子上，想着心事。
佘队长接着说道：“还好我挺起腰杆当了一回爷们儿，这要是按着洪县长的意思往下说，我就成了杀人的帮凶！”
佘队长拍了拍胸脯：“今儿我干的漂亮，当官的盖了大印都没能枪毙柳瑛娘，嘿嘿，在孝兴还是头一桩，这里边我建了奇功！姑姑，我饿了，快让他们给我整碗面去！”
佘管家心烦：“你有功，你滚外边吃去你！滚！滚！”
佘管家抡着笤帚抽打佘队长，佘队长屁滚尿流地跑了。
佘队长边跑边回头：“我告诉你啊，姑，这回你不管饭，下回你再叫我还不来了！”
佘管家气得够呛，可是也在反思。
隆家客厅里，隆福面向隆夫人跪倒在地：“夫人，隆福对不住您！”
隆福向隆夫人叩首。
一旁的佘管家因佘队长的表现满脸愁云，小心翼翼。
隆万氏站在另一侧，早已气得哆里哆嗦：“吃里扒外，丧心病狂呀！为了讨好那个妖女，他当着那么多人的面，成心让婆婆下不来台！丢人啊！丢人！隆家在孝兴几百年了，祖宗脸上的光全都被他丢干净了！”
隆夫人阴沉着的脸。
隆万氏尖叫着：“家法呢？佘管家，这种狗奴才可不能轻饶，快把家法请出来打死他！”
隆福“腾”地站了起来，逼向隆万氏。
隆万氏大惊：“你要干什么？！”
隆福怒道：“我这一跪，跪的是隆家当家人，不是你！今天在法场上我已经说了，我没有卖身契，我不是奴才！想打我，你凭什么？！”
隆万氏被噎了回去：“你……”
隆福回过身来抱拳：“夫人，今天让您下不来台了，隆福知错，从此之后，不再端隆家的饭碗，就此告辞！”
隆夫人道：“隆福，你先等等！”
隆福闻言只好驻足。
隆万氏却不干了：“让他走！这种人留在家里，没准儿会谋害主子！”
隆夫人轻声道：“隆万氏，天都快黑了，你这一天没在家，不该回去看看你儿子吃没吃饭？做没做功课？”
“婆婆……”
“去吧，这儿没你的事。”
隆万氏生着气扭头离开。
隆万氏刚来到天井，就遇见怒气冲冲的隆延宗从外面进来，隆万氏连忙说：“哎呀，三兄弟，你可回来了，今天你没在，咱们隆家的脸……”
隆延宗打断隆万氏：“我都知道了！”
说完隆延宗跨进门去，见有热闹要看，隆万氏哪肯走，就留在了门口。
隆延宗进门叫道：“娘！”
“老三，你可回来了……”隆夫人要说什么，却没说出口。
隆延宗点头：“娘，我都知道了，出了乱子，柳瑛娘没被枪毙。”
隆福轻声哼道：“出了乱子？那叫民心所向！”
隆延宗转身看向隆福：“对了，隆福，我听说第一个站出来煽动闹事的就是你？”
隆福一挺胸膛：“是又怎么样？三少爷西洋拳厉害，有本事你当着夫人的面再打上我几拳！”
隆福瞪大了眼睛。
佘管家责怪道：“隆福，你怎么跟三少爷说话呢？”
隆福一抱拳：“夫人，隆福刚才给您磕了头，就算是告别了。自我幼时被老太爷相中留在身边听支使，到今天进隆家整整五十年了。老太爷老夫人对我恩重如山，扪心自问，我对隆家也是忠心耿耿！五十年了，恩情不断，可缘分尽了，我，也该走了，告辞！”
没等隆夫人说话，隆福转身就走。
隆延宗喝止道：“你给我站住！”
延宗快走几步拦在隆福面前：“你还知道我爷爷奶奶对你有恩啊？你一把年纪，也算是人高马壮，怎么度量这么小？就因为我打了你一拳，你就当着孝兴百姓的面让我娘难堪，你还好意思说忠心耿耿？”
隆福一阵大笑：“我隆福从小就不是个机灵鬼，既没眼力见，又不会说俏皮话，老太爷对手底下人管教很严，恨我脑袋瓜子笨没少打我，甭说一拳，皮鞭子我这背上也没少挨！”
隆福拍了拍自己的肩膀：“老太爷说过，他不光是老爷，他还要给我当师父，教我做事、做人！严师出高徒这道理我懂，所以挨多少回打我从来没记恨过，因为老人家打的对，我度量也没那么小！可是你？”
隆福用手点指着隆延宗：“隆延宗，二少爷和你是双生子，那该是比亲兄弟还亲的感情！你从西洋回来不问青红皂白就要置二少奶奶于死地，你到底是什么居心？有你这样恶毒的主子，我隆福绝不会再留下！”
隆延宗困惑：“你说什么？柳瑛娘害死了我二哥，枪毙她就是给我二哥报仇！”
隆福不屑道：“哼，我懒得跟你讲道理！夫人，您保重！”隆福说完转身就走。
隆万氏本就挑着帘在门口听着，见隆福比隆延宗还横，简直听不下去，她挑帘进来：“你、你、你站住！三兄弟，他这么跟你说话你也能忍呀？”
隆福走到门口：“让开！”
万氏吓了一跳，怕挨打连忙退后，隆福一瘸一拐地离开。
隆万氏见隆福走了，冲向隆延宗：“还有没有规矩了？主子不像主子，下人不像下人！婆婆，就这么让这老东西走啊？这要是传扬出去，以后隆家还有下人拿主子当回事儿吗？”
隆夫人把头歪向一旁，懒得搭理大少奶奶。
隆万氏又对延宗说：“三兄弟，你要是个有血性的爷们儿，就追出去打死这老东西！”
可隆延宗也不理会隆万氏的挑唆。
隆夫人板着脸：“隆万氏，我让你回去管你儿子，你怎么还不走？”
隆万氏撒赖：“婆婆！”
隆夫人加重了语气：“回去吧！延宗不是小孩子，你挑唆两句他就会去打人？闹哄一天了，你让我耳朵根子清静清静行不行？！”
隆万氏气得一甩袖子，扭头走了。
隆夫人瞟了一眼身旁的佘管家：“你也下去。”
佘管家领命灰溜溜地走了，屋里只剩下隆夫人和延宗。
隆延宗上前：“娘，儿子是好意，没想到却让您当众出丑，真是对不住。”
隆夫人拉住延宗的手：“延宗……作为隆家的当家人被那些穷人指着鼻子骂，娘自然是咽不下这口气，可是……娘这心里也有点儿糊涂……”
延宗问：“您糊涂什么？”
隆夫人叹气道：“为什么那么多人替柳瑛娘说话？你是没见着啊，好多老百姓要替她挡枪子儿！难道她真会妖术，迷惑了人心？”
延宗摇头：“不可能，我向您保证这世界上没有妖怪，也没有鬼魂！”
隆夫人近乎肯定的说：“那就是她真占了理，咱们做的不对？”
隆延宗一下子愣住了：“这……”
隆夫人却异常冷静：“延宗，娘问你，你真的打了隆福？”
延宗低头：“是，那天喝了点儿酒，打了他一拳。”
隆夫人点了点头：“以隆福的人品，他不会因为记恨你，成心跟娘作对。”
延宗有点含糊。
隆夫人接着说：“你小时候嘴甜，讨娘喜欢。可你二哥不知道为什么，就是跟娘不亲。有人跟你奶奶说，你们是双生子，互相抢老祖宗留下的福分，日子久了，怕谁克死谁，你奶奶就点了隆福带你二哥。”
延宗恍然：“是这样呀？”
隆夫人颔首：“当时我想不通，恨隆福，其实就是嫉妒，嫉妒我生的儿子跟我不亲，跟下人却挺好。可是这么多年过去了，我仔细品，隆福的人品靠得住。”
延宗不由得点了点头。
隆夫人接着说道：“自从分家以后，你二哥他们小家那边到底怎么样，我也都是道听途说，隆福却跟他们走动密切。难道真的有些事儿，是娘臆断猜测，冤枉瑛娘了？”
延宗低声轻唤：“娘……”
隆夫人双手握住了延宗的手：“从法场回来，娘就心烦意乱，不怕别的，就怕真做错了事儿，对不起你二哥呀！”
延宗点头：“娘，我明白了，既然柳瑛娘没被枪毙，我正好有机会把这件事情查清楚，解了娘的心疑。”
隆夫人点头，她在情感上非常依赖延宗，延宗一回来，隆夫人往日的强势不复存在，倒更像一个等着儿子撑腰的受气女儿。
隆家祠堂里，隆福跪倒在地，老泪纵横。
隆福对着牌位道：“老太爷，隆福也来跟您告个别！我从小是孤儿，不知道自己姓甚名谁，是您赐我姓了隆，给我起了名字，叫隆福。今天，我要离开隆家了，请您老人家别怪罪！”
说完，隆福磕了三个头，起身拭泪扭头就走，没想到隆延宗跨进祠堂，拦住了他的去路。
延宗向身后一挥手，大门被下人关上，隆福愣住了，他看了看隆延宗攥紧的拳头，明白了。
隆福道：“怎么，三少爷要在祠堂里对我行凶？来吧，看在老太爷的面子上，我绝不还手！五十年前，要不是老太爷收留我，我可能就饿死了，这条命也算是你们隆家给的，你愿意拿回去就拿吧！让老太爷看看，他的孙子是怎么对待忠仆的！”
说完，隆福闭上了眼睛。
隆延宗缓缓开口了：“我记得二哥一直叫你福叔……”
隆福睁开眼睛：“是又怎么样？”
隆延宗点点头：“好，我也叫你一声福叔，给你鞠个躬。”说着隆延宗向后退了一步，深鞠一躬。
隆福冷笑：“用不着！”
隆福说完就要往外走。
隆延宗有些不高兴了：“我让你走了吗？”
隆福再次驻足：“三少爷有什么吩咐？还是该出拳头了？请便！”
隆延宗快走几步：“你真的不是因为我打了你一拳，就小心眼儿，在法场上煽动人跟我娘作对？”
隆福气乐了：“笑话，煽动老百姓跟隆家作对，我有那么大本事？公道自在人心，可惜了，今天你不在法场上，你要是在，我想你也不会再这么糊涂下去！”
隆延宗问：“你说我错怪了柳瑛娘？”
隆福正色道：“二少奶奶是个好女人，诬告她与人通奸害死二少爷纯属无稽之谈！”
“你这么肯定？”
“当然！”
“你可见过那个时少卿？”
“见过，可惜，我没能一锄头拍死他！”
“那我想问你，时少卿为什么要害死我二哥？他们曾经是结拜兄弟，反目又为了什么？难道是为了钱？我二哥分家一共得了多少？那时少卿是京城来的大老板，出手阔绰的很，他能看得上？”
隆福愣了，他确实没想到这一层。
隆延宗接着说道：“若中间没有柳瑛娘，时少卿跟我二哥怎么会结仇？我二哥说柳瑛娘清白，你能断定他不是受了蒙蔽？”
“这……”
“隆福，我二哥的牌位就供在这儿，我是他的孪生兄弟，无论做什么都是为了我二哥好。我虽没亲眼见过柳瑛娘，可把这些事情联在一起分析，结论早就一清二楚，我，不会错怪她！”
“三少爷，你确实能说，听起来也有道理，可是我隆福长着眼睛，我看到的二少奶奶就不是坏女人！不管怎么样，老天爷长眼，老百姓要为二少奶奶挡枪子儿，狗屁县长没敢判她死刑！走着瞧吧，老天爷一定会还她个公道！”
说完，隆福走了，隆延宗望着隆福的背影，心事重重，他也在怀疑自己。