捣鼓了好一阵，朱刺把地铺拖到沈京烛的榻前，裹了被子躺上去，经过方才的事，又惊又怕，也没了瞌睡，睁着眼睛看向黑漆漆的房梁。案上的烛火忽的抖了一下，她眨巴了一下眼睛，忽然又听到丝丝缕缕奇怪的声音。那声音极轻，像笛非笛，似琴非琴，比笛声要低沉，比琴声要悠扬，就跟往人耳朵里钻一样。她猛然一惊，又朝窗户看了过去，只见绿影又渐渐浮起，开始只有点点翠绿，像是青苔，慢慢化了水，氤氲成一大片。她吓得探手去推榻上的沈京烛，恰巧沈京烛也听到有奇怪的声音，方睁开眼，觉察到床边一只手摸索了上来，讶然受惊，一个翻身，捉了那手，使了招分筋错骨手，朱刺顿时疼得嗷嗷大叫：“是我是我，手下快留情。”
沈京烛这才想起屋里还有人，十分尴尬地将朱刺松开，问道：“你有没有听到什么声音？”
朱刺这一夜被折腾得身心俱疲，道：“好像窗台那里传来的。”
沈京烛披起外衣下了床，见那绿光浮沉，觉得诡异得很，正要往窗台走去，身后朱刺紧紧牵着他的衣襟，哆嗦道：“我们一起。”
沈京烛暗道，一个男子汉胆子这么小也敢一个人上路，不屑地任由她半拖半拽。说来也十分奇怪，他们刚刚走到窗台，奇怪的声音便戛然而止，似乎暗中有一双眼睛将他们瞧得清清楚楚明明白白一般。朱刺魂都去了一半：“是不是有鬼？”
沈京烛回头和她对望了一眼，深吸一口气，拔出插销，推开窗台，外头一派风朗气清，什么东西都没有，他说：“奇怪？为什么什么都没有？”
朱刺拽着他衣襟的手心都冒出了汗水：“我们要怎么办？”
沈京烛又将窗户合上，回到桌案边，给自己倒了杯水喝，面色极阴沉：“我倒要看看，是何方鬼怪？”说罢扯过衣挂上的袍子穿上，坐在椅子上，一副坐以待旦的模样。朱刺吓得睡意全无，也收了地上的被子，坐在沈京烛对面，心里擂着鼓，一宿无话。
自从他们俩醒来后，窗台上再也没有浮现过奇怪的绿影，诡异的声音也消失不见，一直到天明，外头开始有人走动，都没有任何事情发生。
沈京烛理了理衣袍上的褶子，道：“看来鬼也怕人，只敢趁睡着了出来撒泼。”
朱刺尤有后怕，不敢看向窗台，问沈京烛道：“沈郎君可方便借身衣裳给在下，我想去衙门报个官。”
沈京烛从包袱里抽出一件莨绸的圆领袍子扔给她，说道：“再有几个月秋试就要开始，你就算报官转贼，没个十天半月东西也回不来，倒不如报了案先上京城，由此处的州官给你开文书，届时再去补办户籍。”
朱刺借着秋试的幌子赶路，实则秋试不秋试的与她没有半分干系，她倒也不在意。赶路以来，每次遇到沈京烛准就没好事发生，昨儿担惊受怕了一夜，要是再同行上路，会发生什么事情谁也不知道。她心里怕极，想着错开十天半月再走也没什么，遂喜滋滋道：“没关系，在下已经打扰沈郎君太多，再要麻烦郎君，实在过意不去。”
见她回绝得果断，沈京烛倒没再说什么，两人一同下到大堂去用早膳。
跑堂的小二起得早，一边打着哈欠一边收拾堂内的桌椅板凳，见他二位忙热络地上前倒茶：“两位爷起这么早？厨房这会儿怕是还没开火，可得稍等片刻。”
朱刺也跟着打了个哈欠，沈京烛道：“无妨，等等就等等。”
小二“得嘞”一声便转身继续去搬桌椅，沈京烛忽的叫住他：“昨儿夜里可有听到什么奇怪的声音？”
小二想了想，摇了摇头，又想起什么，说道：“是不是哨声，我们后院有个打杂的老家伙，带了个孙女儿，孙女儿患有痴呆症，虽有十几岁但跟五六岁的孩子没甚差别，昨天夜里我好像听到她吹了两声哨子。”
沈京烛摇头：“不是。”他想要去形容那个声音，又找不到合适的词，张了张嘴没说出话来，朱刺接过话头说道：“那声音诡异得很，就像是飘在空中的，像是什么没有见过的器乐。”
小二嘿然一笑：“客官越说越玄乎了，声音怎么会飘着呢？小的没听见。”
朱刺和沈京烛对望了一眼，沈京烛朝他点点头，朱刺对小二道：“没事了，有事再招呼你吧。”
小二便走开继续忙来忙去。
沈京烛道：“昨夜店小二就住在咱们隔壁的拐间里，方便楼上的客人要茶要水走动，为什么那声音只有我们听见了？他没有听见？”
朱刺平复了大半天的心思又被他勾了起来，背心一阵冷汗连连，汗毛也立了起来：“难道真的有鬼？”
沈京烛无可奈何地朝她微微翻了个白眼。
用完早膳，朱刺便要到府衙报官，沈京烛则要打点行李准备上路，两人约好中午一同吃饭便各行其事。朱刺初来乍到，路都不认得，临行前揪了店小二问路，小二笑道：“郎君出门向东直走，见到乞丐往什么地方去，循着那里去就对了。”
朱刺讶然：“这是为何？”
店小二道：“郎君才到徐州，许是不知道，咱们的知府老爷，是个菩萨心肠的人，乐善好施，自个儿掏腰包施粥救济众乞丐。”
朱刺道：“竟有如此高风亮节的父母官，徐州百姓之大幸啊。”
店小二麻利地抹着桌子，笑呵呵道：“那可不，赵知府上任十二年，施粥已有十年，徐州的百姓都爱戴他。”
两人又说了几句话，朱刺便出了诡异的客栈，直奔店小二指引的方向而去，果真见有十几名乞丐朝一个地方走，便跟上他们，没多久便见到徐州府衙的牌匾，沐浴着日光的金辉，熠熠生辉。府前支了口大锅，锅里翻腾煮着白米粥，那粥不是用的差米，粒粒雪白圆润，极是饱满。已有十余人在锅前列队，石阶上有四名衙役，还有一个着常服的中年男子，手头牵了个八九岁的男孩。他牵着男孩的手走下台阶，半蹲在他面前，道：“为父常与你说‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，你浪费的一粥一饭，极有可能是他们一日的口粮，是以日常不能有半分浪费奢靡之气，否则便是踏着百姓血肉得享安逸，为父不会容你，天理也不会容你。”
小男孩点点头，受了教，那和蔼的老父亲拍拍他的脑勺道：“去给百姓施粥吧。”
男孩颠颠的走到大锅前，熟稔地举起大勺子给列队的乞丐施粥。朱刺远远瞧着，心想这徐州知府非但有颗菩萨心肠，教育子女也以德为高，倒让她另眼相看。站了一会儿，府衙开府，朱刺便自角门进府报案去了。接她报案的是衙内的一个文书，记了悍匪出行的始末，又留了朱刺的姓名住址，便打发她回去，只道有了消息便知会她。朱刺心急如焚，多嘴问了几句，那人便不耐烦了：“衙役办差不得要时辰？这波悍匪神出鬼没，每回作案的地点不尽相同，找不找得回来还是两回事，你催着我有什么用？”
朱刺本欲再同他理论两句，想着人在屋檐下不得不低头，遂将剩下的话给吞回腹中，悻悻回到客栈，一路都在盘算要如何开口向沈京烛借些盘缠。怀着心事，不知不觉便行到客栈门前，还没踏进门，便听到屋子里林文祁声音震天响在咆哮些什么：“你们怎么搞的？连两匹马都看不住，现在可要怎么办？我们可都是要进京赶考的，丢了马，误了进京的时辰，耽搁秋试，你们吃罪得起吗？”
朱刺抬脚走进去，见沈京烛当堂坐着，一左一右立着剑奴和林文祁，皆是一脸怒容，一旁的店家苦哈哈地作揖求饶：“三位爷，昨儿院里十几匹马都没事，独走了你们的，我也觉得纳闷。”
剑奴抖了抖腰间的剑，冷哼一声：“你觉得纳闷，我还觉得纳闷呢，我看肯定有人监守自盗。”
店家脸成了苦瓜色：“小爷这话可诛小的的心了，就算是杀了小的，小的也不敢监守自盗。更何况昨夜小爷还在车里歇息，若是我们偷了马，你怎么会没有发现？”
剑奴的脸上青一阵紫一阵，支支吾吾道：“我昨儿……赶路太累，歪在马车里就睡着了。”
朱刺见状，上前问道：“出了什么事了？”
林文祁见着朱刺，忙来拖着她的手臂往店家面前一站，说道：“朱兄，你聪明绝顶，快来推算推算。昨天夜里咱们卸马住店，这会儿我和剑奴兄弟正准备去套马，结果两匹马都不见了。昨天夜里剑奴兄弟在车里凑合的一夜，车就卸在院前，他一宿都没见有人经过，你说不是店家监守自盗，咱们的马还能长翅膀飞走了不成？”
店家也道：“既然此处有个能断案的，请小郎君为小佬儿做主，查出那盗马贼，莫让小佬儿白受冤枉。”
剑奴道：“你倒还觉着委屈了。”