周肃灵和一宁和尚约定好在临江城内的清露寺投宿，一来清净，二来不扎眼也方便照应。
傍晚时分，周肃灵和邓通和沿着山路往清露寺信步走去，但见山色青葱，远处原野茫茫，比之江南那更是一分豪壮之美！
“还是这里风光好！京城里景致虽然秀气，但是雕琢之气太重，没有这里让人看的畅快。”周肃灵一路抬着头眺望远山，一边感慨道。
“说实话，我是最不喜欢去寺庙的，进了人家的地方，吃喝拉撒都不自在。”邓通和埋怨了几句，随即看着远处“咦”的一声停下脚步。
周肃灵循着目光看去，只见不远处一棵大树下闪出来了个相貌丑陋的光头大和尚，满身泥污，远看着身上脏兮兮的，肩膀上还蹲着一只瘦瘦的猴子。
那和尚长得凶神恶煞，看样子正行色匆匆的往山上赶路，正巧也看见周肃灵和邓通和，便一下停住身子，只拿一双眼睛乌溜溜的打量这边。
周肃灵不想生事，便装作没看见，只在原地看着远山，邓通和暗中观察多时，直到那和尚施展轻功像一只大鸟一般往山上穿去，才左右看了看说道：“这和尚这傢伙带艺投师，身上轻功不是佛门的功夫。”
周肃灵不以为然的说道：“栖霞寺高手如云，一宁师傅身边的人都不是一般人物。”
邓通和寻思马上就要到清露寺了，赶紧趁着方便先喝几口过过酒瘾，便拉着周肃灵歇息一会，大口嚼肉大口喝酒。
周肃灵笑着说道：“你别这样，马上到一宁师傅面前一开口，酒气喷脸也不好。”
“关他个鸟事，”邓通和抹了一把嘴说道：“老子当着他面喝酒吃肉的确有点说不过去，我在外头吃的，他也管？他当和尚六根清净，我又不是和尚！”
两人一路走走看看，终于到了山腰的迎客亭，这清露寺不是佛门大寺，黄墙碧瓦隐约露在一片林海之中，周肃灵坐在亭子中，观看四下风景，但见山脚下房屋行人小的如同蚂蚁一般，一点人间的吵杂也听不见。山上层崖刺天，横若列屏，崖下风烟飘渺，寺中钟声随风送上，令人一洗烦俗之气。
就在这时，山上下来一个干瘦和尚，双手合十说道：“本寺方丈和诸长老闭关静修，恕不见客。”
邓通和“啊”的一声，看了一眼周肃灵随后对那和尚说道：“我们和寺中师傅约好了，在清露寺投宿的呀。”
那和尚抬起眼睑，机警的扫了邓通和一眼说道：“敢问是客人名讳。”
邓通和不便说出自己的身份，便说道：“山上可有一个叫一宁的师傅？我们是他好友。”
那和尚“哦”的一声，话音未落，冷不防忽的一声，僧袍鼓起，双掌猛地朝邓通和前胸击来！
那邓通和早就觉察到这和尚眼神闪烁，说话也不像知客僧的语气，他大喝一声，猛地一个侧身，避开对方的双掌，随即反守为攻，伸指径来拿对方的手腕！
那干瘦和尚没想到自己偷袭既然别对面这么轻易便躲了过去，心里暗想：“这人果然了得，在这如此凶险的招式之下，居然赤手空拳还能抢攻！”
他一声长啸，在邓通和的强中之中抽出身形，急急后退两步，刚要逃窜，直觉双腿猛地一紧，生生被绊倒在地，待他回过神来一看，吓得大叫了一声，只见两条长蛇，不知道何时已经缠上了自己，正竖着身子，吐着信子盯着自己。
“你是什么人！”周肃灵面露青芒，死死的盯着那干瘦和尚，心里已经有些惴惴不安，这么隐秘的行踪，难道也被人盯上了吗？
这时一阵脚步窜来，随即带着忽忽风声，陡然山下又窜上来几个蒙面人，朝道中一站，拦住周肃灵和邓通和的去路。周肃灵和邓通和愣了一下，对视了一眼，左右一打量周围山道拐角、树林之中又闪出几个人都清一色的劲装蒙面，手持钢刀长剑。
邓通和伸手一摸腰上的暗刃，刚要问话，突然白光闪动，剑锋破空而来，带着嗤嗤的疾响，邓通和躲过招式，飞身蹲在在亭中的石桌上，两道寒光一闪，只见双刀在手，杀气腾腾的盯着眼前的蒙面人。
那几个蒙面人中不知道是谁喊了一声，号令一下，人影纷飞，四面围攻了上来，此时天色已暗，山风一吹撩的山上林海涛声阵阵，一阵冷风拂过，周肃灵猛地一嗅鼻子，竟然问道一丝淡淡的血腥味。
邓通和护着周肃灵，在厅中狭小的空间和对方缠斗，周肃灵在刀光剑影间催促蛇儿护住两侧，对方显然对着暗处的毒蛇颇为忌惮，招式都往邓通和身上招呼，邓通和借着地势，在渐渐黑沉下来的天色下只挥刀守住门户，没有绝对的把握绝不出击。
邓通和跟他说过：“老兵油子打仗积攒下来的经验，总结下来三句话：一要下的了手、二要躲得开招儿、三要拖得够久。
此时邓通和便气力悠长，架势精严，这是军中磨炼出来的缠斗功夫！
突然间朦胧中，邓通和身形一动，猛地挥刀向左首的汉子劈去。
寒光一闪，那汉子举刀挡格，岂知邓通和这一招力道强劲，却刚中带柔，那刀贴着对方的刀边儿顺势一滑，蹭的一声锐响，砍上他右手，将他右臂砍下了两截，鲜血四溅。那人大叫一声，摔倒在地。
邓通和一招得手，几道光影朝他刺来，他猛地腾空一翻，就地滚到另一个蒙面人身后，双刀直冲对方的脚踝膝弯，这割筋断肉的功夫是跟原来军中的伙夫学的，那伙夫杀猪，简简单单的几道，大片的猪肉噗噜噜的就下来了，关窍就在要断的了筋！
蒙面人中又是一声喝令，众人猛地放开去了圈子，只上一两个人进亭子缠斗邓通和，车轮战一般，一拨接着一波，对方也变了策略，也不下杀手，东刺一刀，西划一下，邓通和时不时闷哼一声，想必是受了伤。
周肃灵百忙之中也在思索：这些人若不是跟我们相识，便是怕给我们记得了相貌。是什么人呢？
猛地头顶传来沉闷的雷声，随着一个亮闪，将小小的迎客亭内照的雪亮，只见邓通和披头散发，胳膊大腿早就被割了数道伤口。
周肃灵心里焦急，继续定心默念，终于便听远空传来几声长啸，周肃灵朝空中望去，只见空中隐约几个黑点，在朦胧的月色小越来越大，随即乌云一般压了下来，不一会儿便听蒙面人中传来一阵哀号。
“什么东西！”
“是乌鸦！”一个蒙面人挥剑劈砍却劈了个空，一边捂着鲜血淋漓的脸一边喊道。
又是一道闪电划过，只见几十只乌鸦嘶哑怪叫的盯着黑衣人头顶后劲眼珠乱啄，黑衣人挥刀去劈，又怕劈到自己也怕劈到同伴，顿时乱作一团，邓通和这里压力顿失，暴吼一声，双刀连划，将一个蒙面人扎的噗噗作响。
亭内有蛇游走护身，外面有群鸦迎敌接阵，周肃灵接着闪电紧张的看着外面的战况，人影闪动，叫声不绝，从兵器撞碰声中听来，对方显是膂力沉雄，都是好手。
周肃灵朝山顶清露寺方向看去，只见山巅一角隐隐带着火光，他心里焦急，山腰便遇到强敌，那寺中现在是什么状况，到底是去还是不去呢？
周围兵刃交接，喊成一片，在闪烁不定的电闪雷鸣中你来我往。
邓通和乱斗之中终于缓了一口气，细听他们口音却是南北皆有，武功路数更杂，有使刀有用剑的还有空手的，显然并非一个门派。但趋退之余，相互间又默契甚深，并非临时聚在一起，到底是甚么来历？
邓通和实是猜想不透，最奇的是，这些无一是弱者，以自己在洗心院东南西北的走动，见闻也算渊博，可对方的武功路数也认不出来，顿时觉得摸不着半点头脑。
就在这时头顶喀拉的一声暴雷，随后铜钱大小的雨点直往下砸，雨势越下越大，刚开始还是窸窸窣窣，随后便万马奔腾一般响成一片，打在满山的树林之中，随着呼啸的山风，更是令人恐怖！
“是邓大人和胡大人吗？”一阵清亮的声音在夜色中传来，竟然在磅礴的雨声人声中，清清楚楚却不刺耳，和平时说话无意，这轻描淡写的一句话，邓通和暗自惊诧：“这人好深的内力！”
他转念有一想：“莫不是对方问明了身份，想要痛下杀手？”他咬咬牙，见也没有退路，只能在这里空耗，随即隔开一个计来袭，虎吼着猱身上前将一个蒙面人扑倒在地，一边猛刺一边运气说道：“行不改名坐不改姓！老子便是邓通和！”
夜色中无人应答，却见两个人影兔起鹘落，在人群中穿梭不定，接着电光亮闪，周肃灵依稀辨出好像在哪里见过？只见那两个人都是白发老者，一个瘦高一个矮胖，瘦高老者剑芒闪耀，另一个掌气如山，顷刻间将剩余的蒙面人一一打倒。
“留活口。”那个声音又响了起来，周肃灵寻声一样，恰好天上打了个明闪，只见一个干瘦高大的中年人，站在山道之中，鹰钩鼻子上一对细眼冷电一般深邃而又凶狠，白眉长垂，面目僵直，仿佛一张枯槁的死人脸。
高矮两名老者听到中年人的号令，杀手立消，改成擒拿指法，两个蒙面人也互相看了一眼，大喝一声互相持刀互砍，竟然同归于尽。
磅礴雨中，周肃灵被眼前的景象惊得愣在当场，高个老者朝中年人一行礼：“手下不力，家主责罚。”
那中年人僵直的面目左右转了转，冲着亭子里的邓通和和周素灵说道：“两位大人，事不宜迟，我们赶紧进清露寺吧。”