灯火摇曳，大家默契的各自落座，僧人坐在斋席桌前，周肃灵和方大人连着刘慈在旁边的桌子落座。不一会儿，魁梧的廖大人和王之臣也悄无声息的迈了进来，略一合十，随即若有似无的对着“应文”摇了摇头，也都坐下了。
秋风渐起，吹的园中的树枝落叶沙沙作响，中天冰冷的残月，恰如一把玉钩，若明若暗的笼罩在薄云之中，将府中的一切都蒙上了一层薄纱一般的银光。
刘慈站起身来，却发现气氛有些尴尬，他有些诧异的看了看僧人和周肃灵，端起酒杯略一顿，才说道：“诸位都是家父旧交，本来君子之交淡如水，家父劳碌一生能有几位知音竟然不远千里前来吊唁，刘某心生感激，这第一杯酒，我代家父敬诸位。”
说罢，一仰脖喝了下去。
“第二杯，”他微笑着看着各有心事的堂中客人，慢慢说道：“昨夜家里进了贼，”他环视一圈继续说道：“诸位都受惊了，今天刘某摆下几个小菜，为诸位压压惊。这一杯，算作赔礼。”
说罢，又是一口干尽。
周肃灵眼观鼻鼻观心的坐在一旁，仿佛老僧入定一般，心里却在急速的思索，劳心费力的苦追，今天终于狭路相逢了，可是现在的形势却有些拿捏不定，自己的身份不能明言，胡衍这点也是心知肚明的。你不言、我不语这算是平手。
可是今天两人第一次打了照面，究竟能不能留下胡衍呢？他有些疑问的睨了一眼刘慈，只见刘慈懵懂未知的还在高谈阔论家父生平，正在心头之上。他心里无奈的叹了口气，心里沉甸甸的。
“这第三杯酒，权表刘某一份心意，”他沉吟了一会儿，眼圈起了一层雾气，众人这才从思绪中抬起头盯着面容庄肃的刘慈。
“先父临终前留有一物，”刘慈从身后拿出一本书册，双手捧着，周肃灵内心钢针扎了似得猛地一跳，他强忍着内心的焦灼不安，波澜不惊的抬起眼睑看着刘慈的双手。
就连一旁的“应文”也猛地睁开眼，牢牢的盯着，心里暗道：周肃灵来这里果然不是巧合！
“这本书是先父早年行走天下，在门州知歙县南乡的覆船山密探所得，严令刘府子孙不得修习，要我面呈皇上，可惜我无心功名，在坐的胡大人和应文大师都是京城来的饱学之士，又是青年才俊，刘某烦劳二位帮忙呈交吧。”说完有些怅然若失的坐在桌前，自己苦苦的闷了口酒。
刘慈几杯下肚，脸上也微微泛起红晕，略略请了请，便心不在焉的夹了口菜在嘴里慢慢咀嚼着。
可一旁的周肃灵心里却更加凝结了。他呆呆望着桌上摇曳的烛光出神，欲哭无泪。
这刘子昂一代硕儒，堂堂青门天下行走，洞察天机的得道之人，怎么会生了这么个书呆子。他更加憎恨刘子昂，临时之前竟然连句明明白白的交代都没有！
这时候一旁的方大人端起酒杯，笑吟吟的看着周肃灵，凌老爷子一看知道对方要敬酒，桌下赶紧碰了碰周肃灵。
周肃灵一醒，只得打叠精神将酒杯递了过去，两人轻轻一碰方大人却不喝，含笑端详着周肃灵指着他说道：“胡大人——有心事。”
周肃灵跟嚼了苦橄榄一般，干涩一笑：“庸人自扰，想到皇命在身，却一直寸功未立，”他冷眼扫了一下邻桌的“应文”：”内心不安。“
“唉，”方大人佯怒道：“这老哥哥要说你了，刚才还说心宽体胖，年轻人不能迷的太深，路——长着嘞。”说完手腕一抖，跟周肃灵一碰杯，吱的一声下了肚。
周肃灵时不时拿余光瞥着那本书册，想要开口却又怕招人耳目，不开口又怕被人捷足先登。心里毛毛躁躁的不知道该怎么办了。
这是方大人倒成了主角，他自己斟了一杯酒，绕过桌子，踱到“应文”那里：“这位大师好相貌！啧啧，真是仪表堂堂。”
胡衍心神不宁的眼神一跳，随即也准备站起身来，手刚沾上酒杯，叶熙贤急忙在桌下将他的僧袍一扯。
胡衍陡然醒悟，自己是个和尚，那里能喝酒，就势将手中的酒杯朝旁边一挪，双掌合十说道：“大人宽恕，出家人不能沾酒。”
方大人呵呵一笑：“我是个粗人，但是我也信佛的，酒肉穿肠过，这佛祖心中留。”他酒瘾上涌，早就不耐烦了，一口干了说道：“大师是佛前灯，不像我们俗人，只能修个心安。”
应文最怕别人饶舌，佛经自己一桌子人都是外行，只能支支吾吾的敷衍两句，哪敢深说。
胡衍心不在焉的寒暄了两句，落座之前，迅速瞥了一眼周肃灵，心里也是阵阵发紧，那泛黄的书册搁在刘慈手边，一时间却谁也不想先开口，都克制着寻机会。
“那桌人有几个眼熟。”大家交头接耳之际，凌老爷子假装抹了抹嘴迅速的说了一句，随即继续和方大人热热闹闹的劝起酒来。
周肃灵眼波一闪，隔着方大人悄悄扫了一眼对面，一眼就看见一个魁梧的和尚，正闷头吃菜，不耐烦的抖着腿，哪里是高僧的样子，显然是酒瘾上头。
兵部侍郎廖平？他内心一颤，这人曾经力主怀柔，先定人心缓进削藩，自己当时当众驳斥过。此刻那个据理力争的武将却坐在自己的对面，背井离乡、寸步不离的守卫着他的“幼主”。
周肃灵心里一紧侧过目光，惧怕似的躲开，看向了另一个人。
那个人侧身坐着，面容消瘦，一撅山羊胡子微微的翘起，周肃灵也认识，叫叶熙贤，原来是浙东承宣布政使司参议，政绩卓越平调入京任监察御史，也曾上书劝说不能任用李隆承为将，并且扣留幽王的两个世子。
可自己却稀里糊涂的不仅执意任命李隆承，还将幽王世子放虎归山，将手中仅有的筹码完璧归赵，彻底打消了幽王最后的一丝顾虑。真是昏招频出啊。
叶熙贤是个干练沉稳的人，现在才知道此人眼光如炬，可惜了。他内心悠然一叹，不知道是懊恼自己还是嗟叹对方。
灯火阑珊，人影交错之间，周肃灵呆呆的坐在那里，思绪万千。他侧过头，遥望着门外漆黑的夜幕上的那一轮淡淡的冷月。
两年前，自己乘龙舆在乾清宫皇爷爷的灵柩前匆忙即位，那时候的自己君临天下、指点江山，是什么样的心情？如今已经模模糊糊。
这时对方一个人站了起来，隔着桌子跟方大人打了招呼，周肃灵思绪打断，随意的看了那人一眼，只见那名老僧矜持的笑着坐下，无意间和自己对视了一眼，又机警的互相避开。
钱喜善。
周肃灵眉头骤然一抖，昨夜真是好手段！这个印象里低眉顺眼的太监竟然如此深藏不漏，他想到自己昨夜被“傀儡术”折磨的愁苦不堪的情景，心里猛地抽搐了一下。
“胡大人，吃菜。”一旁的刘慈劝道，不知道是被方大人豪迈的性格感染还是其他原因，刘慈也开朗起来，频频劝酒，还绕到对面的桌前，跟僧人们细语寒暄。
周肃灵目光却呆滞了，京城里张泗在酒馆跟自己说的话萦绕耳边。张泗说：“那夜我在前殿，往里头巡查的时候正巧碰见黄凯出来，他脸色不好，说话也四六不着的，还说自己中邪了。”
中邪？
黄凯第二天一早被人发现死在侍卫班房，后来自己和邓通和勘察现场，张泗也交代了，黄凯独自一人在侍卫班房，死在自己的刀下。
周肃灵内心狂跳不止，觉得慢慢揭开了当时的扑朔迷离的悬案，钱喜善的徒弟杨三儿被捉，说自己的师傅——钱喜善刚杀了一个侍卫，用的就是“傀儡术”。
那一夜，正是自己“移魂互换”的当晚！
他深吸了一口气，转着眼珠不动神色的思索着。再一抬头，正巧迎上另一个人意味深长的目光。
这人是谁？
他脑海中急速的回忆着，可怎么都想不起来对面那个白胖的和尚，只有一点可以肯定，对方是个太监！
鬼门！他脑中一道亮闪，一下子想到贵门外的尸体，还有那几根柳枝……
对，对对对。他手指头点着桌子，胡衍这里还有一个高人！那个农家的高手，凌老爷子说过：“农家可令‘草木皆兵’，这个几个僧人一路走来，谁都离不开谁，原来‘宫内七鹰’里还有这么个人物。”
王升、钱喜善、印光大师、孙英……周肃灵心里又默默的过了一遍，还有这个白胖和尚，他是谁呢？
他内心计较，回去一定要调档好好查查，随即暗自庆幸，自己现在是户部给事中，查阅户籍易如反掌，就是内务府的名册有点麻烦，但是借邓通和的能耐，想来不是难事。
洪三儿在一旁默不言声，这时候待刘慈走到身边，猛地一把手拉住，刘慈一愣，问道：“贤弟，你也吃两杯？”
洪三儿笑而不语，在喧嚣的话语中不知道说了什么。
周肃灵浑不在意身边的事情，此刻内心一静，情不自禁的瞥了一眼刘慈，只见对方单手托着书，走到两桌之间，喧嚣的大厅仿佛骤然被人吹灭了蜡烛，一下子安静了下来。
“先父的遗物，诸位看谁能烦劳跑一腿？”他醉醺醺的双眼似笑非笑的来回勾着。
周肃灵手心汗津津的，突然一只手抓住自己的，轻轻拍了拍，原来是洪三儿。
“胡大人的意思嘛……”洪三儿温和的笑了笑继续说道：“希望大师们跑一腿，毕竟我们皇名在身，随身带着刘兄的托付也的确怕有了闪失。”
这句话一说出口，众人又是一愣。