又是风摇树影、白月映墙时分，惨白的山石隐没于茂盛的草树之间如虎踞狼蹲，凉风拂叶，沙沙作响，影影绰绰的给人一种诡异神秘的不安。远处黑蒙蒙的宫殿屋脊衬在绛紫色的夜幕中，剪影般的层层叠叠深不可测。
只听不远处轻微的脚步摩擦之声，就见一点宫灯由远及近，依稀可辨两个人影，似乎在急匆匆的走着。两人一路穿过宫墙角的回廊，一前一后，前面的是个太监，手里拎着宫灯，闷着头带路；后面的是个文官，也是心神不宁的跟着，正是周肃灵。
周肃灵一路都在猜测，按理说深夜进宫面圣也有过几次，怎么说心里都有点底了。但是今夜似乎不太一样，他留意着隐没在夜色中的宫楼，暗自寻摸着，怎么越走越偏，像是朝着北安门的方向走呢？
前面带路的太监眼生，周肃灵一肚子的狐疑只能噎着不方便多问。又走了一段路，终于到了地方，只见前面的墙角站着六七个人，都拿着灯笼，似乎在等待。
周肃灵走上前去一看，不禁“咦”的一声，只见邓通和微微笑着正看着自己。两人此时已经熟络多了，胡衍走上前去冲着对方点了点头算是打了招呼。他又略微扫了一眼周围，邓通和身边一共七八个人，清一色的洗心院装束，一言不发，木桩子似的杵着。
“两位大人，小的在这里侯着，有什么需要只管吩咐。”领路的太监不阴不阳的说道，随即又提醒了一句：“内宫之中，还望两位大人体谅，尽量小点声儿，惊了驾可不是闹着玩的。”
邓通和有些傲慢的睨了那太监一眼，嘴一撇雄赳赳的挺了挺腰杆儿对胡衍说道：“胡大人辛苦了。”
周肃灵有些诧异的问道：“邓大人，这是……”
邓通和挨着周肃灵朝墙角的一处树丛一扬下巴：“那‘鬼门’找到了。”
“鬼……”周肃灵一惊，立马醒悟周围还有外人，硬生生把话截住，心下顿时透亮，今夜来这里便是查案的！
邓通和手一挥，睬都不睬那太监一眼，便大步朝那树丛走去，其他人默契的跟着也转身迈开了步。
周肃灵随着人群，借着昏暗的灯火，往树丛里走去，走了七八步的距离，果然看见一个小洞，纵使灯笼照着，里面也是黑乎乎的什么也看不清，倒是能看见地上散落的砖石，面上泥土带着潮湿，显然是刚刚散落不久。
邓通和一边打量着那小洞一边伸手挥着蚊虫说道：“晌午发现的，白天人多眼杂，所以谁都没进去过。”
周肃灵点了点头说道：“进去看看吧。”
一个督察军士举着灯笼打头，其余人便鱼贯而入，那洞又窄又矮，风倒是吹的挺有劲儿，还略略带着一阵阵的土腥味儿。周肃灵心里微微有些奇怪，这里难道是通向……
还没走几步，前头就叫了：“邓头儿，出来了。”
大家一个挨一个出了洞，眼前一下子豁然开朗，竟是一片稀疏的树林，隔着树枝便能望见一汪宽阔的湖面。周肃灵这才“哦”的一声明白过来，这里是北安门外的后湖啊。
只见绿柳婆娑之间，那一汪湖水映着月光像一挂巨大的深藏青色的绸缎，微微起伏着，映着苍穹上的漫天星光，水天一色壮阔之极。湖风吹面，树影婆娑，众人望着眼前的静美精致，一时有些迷住了。
过了好一会儿，周肃灵才低声劝道：“邓大人，我也是一番好心，内侍面前还是要走走面子的。他们虽然低微好歹也是皇上眼皮子底下的人物。”周肃灵点到为止，他刚才无意间瞄到了那个太监的眼神，虽是一瞬，可那瞳仁中一闪而过的怨毒，想着都泛着凉意。
下人的眼神原来也不是千篇一律的谦恭。
“切，我他妈就瞧不上那帮子没鸟的玩意儿，成事不足败事有余，”邓通和哧的一笑，轻蔑的说道：“成天装的人模狗样，恬着张狗脸一肚子坏水。”他意犹未尽的又补了一句：“舔屁眼儿的玩意儿。”
周围的部下听了哄然大笑，周肃灵也是忍不住“噗嗤”一下笑出声来，随即机警的看了其他人一眼收敛道：“你呀，祸从口出。”
“嗨，你说他们？”邓通和伸手指了一圈，笑骂道：“全是老兵油子，都是死人堆里滚出来的，”他冷不定的轻轻挥打了一下周肃灵的胸口，满不在乎的说道：“自己人，放心吧！”
邓通和石像一般的迎风一站，瞳仁见映着湖光点点，似乎想到什么，感叹了一声雄赳赳的说道：“胡大人你有所不知，我们几个当年是荣国公张玉将军麾下！张将军战死东昌，我们几个被皇上调到了亲军大营，都是换命的交情。后来我进了洗心院北司衙门，升了百户，就把他们几个都撸过来了。”
周肃灵听了心里暗道一声“难怪”，张玉是幽王靖难之时麾下第一猛将，东昌之役战死沙场，据说叔叔还假惺惺的痛哭流涕亲自写了悼词，可见亲近非常。
他看了一眼还在还在感慨的邓通和，心里也是一醒。正是自己的案子才认识的邓通和，几次交往中周肃灵就已经注意到，这人看似赳赳武夫，其实骨子里能收能放、粗中有细，不是个好惹的角色。只是现在才有些惊讶：邓通和竟然是幽王亲自调入亲军并委派到洗心院北司衙门的。
他转念又一琢磨，说起来洗心院百户也就六品，可这邓通和就已经开始着手安插心腹，今夜带着自己人过来查线索，估摸着是有意让手下的人一起捞份功劳，如此想来……周肃灵看似眯着眼睛观看月下湖景，心里却暗自嘀咕：这个人志不在小啊！
贵为天子之时，俯视群臣，满眼都是清一色的背脊；如今成为微末尘埃，才明白下面人被背脊遮挡住的那一面，要不是身份骤转，人心哪有现在看的这么通透。
“好了，别站着看景儿了，都忙起来吧！”邓通和招呼了一声，打断了周肃灵的思绪。他挥了挥膀子，继续说道：“招子都给我瞪大了，脚底下瞅明白了，踩乱了脚印我可是不依的。”
众人应和了一声，便散开来，都弓着腰提着灯笼仔细查看起来。
周肃灵赞赏的看了邓通和一眼，夸道：“还是邓大人心思细，这地方隐秘，估计没人能走到这里，雁过留痕，只要地方对肯定有踪迹。”
邓通和沉沉的嗯了一声，开口道：“皇宫虽大，只要扯出线头就能好办多了。”
影影绰绰的树林里隐约散布着星星点点的灯笼，像坟间的的茔火。过了约莫一刻钟，终于听见西北角有人摇着灯笼嚷道：“头儿，快来看。”
周肃灵和邓通和一醒，赶紧走了过去。
“大人，看，脚印！”那个洗心院半蹲在地上，灯笼放在一边照着亮，果然发现散乱的脚印隐约一路指向湖边。
邓通和伸手摸了摸地面的土，又扎开手掌量了量，随即扭头看着胡衍：“看着像是前脚掌的印子，应该是踮着脚沿着墙根儿的硬土走过来的。”他又抬起身子，接过灯笼顺着脚印小心翼翼的走着，一路竟真的走到了湖边，仿佛模拟着“皇上”的行迹，顺着自己的判断一一吻合上去。
他自己也在思索着，“皇上”失踪前后几天都是大雨，仓皇出逃根本掩盖不了行迹，这里的脚印多半就是他们留下的！想到这里不紧胸口一涌，顿时澎湃起来。
像是某种微妙的感应，周肃灵莫名有种曲径通幽却又微光透入的感觉，这种感觉玄妙而又飘忽，就像以前每每看到皇爷爷或者父亲的遗像，总觉得冥冥中带着某种联系和感召。直觉告诉他，就是这里了！
邓通和冷不丁的回头说道：“他们顺着水路走的，你看这一路蹑手蹑脚的，一般人哪有这么走道的。”
周肃灵一言不发的低着身子没有搭腔，似乎在找着什么。他有时看看树枝，有时注视着脚印，时不时扭头看着湖边。邓通和看着周肃灵，觉得再明白不过的事情，这文官是不是有点装腔作势了点，便按捺着心中的不耐烦的问道：“胡大人，你看出什么名堂了没有？”
“唔……”周肃灵拧着眉头沉思着，他记得那天自己是清晨进的宫，看到侍卫班房乱哄哄的，那时候黄凯已经死了。他还问过张泗，张泗告诉他看到皇上往奉先殿方向去了，随即晌午时分奉先殿大火，幽王这才率兵火速进城……
他琢磨了一会儿然后说道：“从黄凯的案子和杨三儿的供述来看……周肃灵前夜险些遭了毒手，白天仓皇出逃，按理这人多口杂的，很难避人耳目。”
邓通和顺着周肃灵的思路也在思索着，不解的点了点头，这都明摆着的，很清楚啊。
“脚印的方向来看，要么有人划船接应，要么事先就已经准备好了。”周肃灵摸着八字胡，现在的他竟然也情不自禁的养成了这个习惯，他不可思议的笑了笑继续悠悠的说道：“可事先准备为何不夜里出逃？单挑众目睽睽的白天？”
邓通和点点头敷衍着：“有道理，有道理。”心里还是带着一丝不以为然。
“这里是北安门外，那个‘鬼门’藏的并不算隐蔽，只能说是出乎意料。的确很少有人会在意皇宫里的一个小小的角落。”周肃灵一边想象着当时的场景，一边喃喃的说着。
“呃……这里面……有什么不对劲的？”
“白天才出逃应该是临时起意。可既然是临时起意，为何他们火也放了、人也杀了、密道都砸开了，可都跑到这儿了……怎么反而踮着脚做贼一般的走路？”周肃灵皱着眉头有些想不明白，“既然临时起意，脚印上看的确是往湖边走的，那又是谁安排的船呢？”
邓通和猛然惊醒，剑眉一挑瞪着眼睛看着胡衍说道：“对！如果早有准备肯定夜里动身最好，周肃灵是仓皇逃走的，可是为何偏偏跑到这片后湖上，就这么巧有艘船停在这里？”
周肃灵一边摸着八字胡，一遍打量着月色下的树林：“如果是钱喜善或者其他人，在那人不知道的情况下事先安排好了退路，白天又出于某种变故，情急之下将那人带走……倒是有点可能。”
说到此处，邓通和看着地上的一串杂乱的，看似是前脚掌着地留下的印记，有些怀疑的看着胡衍：“难不成……”他陡然想到了一种可能，连自己都不禁吸了口凉气。
“他们在跑！大军进城之前，有人在追他们！”周肃灵瞳仁咻的一闪，有些得意的摸了摸唇边的八字胡。