第一章 梦魇
深不可测的夜空锅底一般，闷雷滚滚像是在积蓄某种惊天动地的力量！猛地一声炸耳暴响，苍穹像是被云端的天神用巨斧劈裂了，耀眼的裂纹一闪而过，随即又沉闷的滚动着逐渐平息。
豆大的雨点倾盆而下，滂沱之势如万马奔腾，将中都凤河笼罩在雷公电母的愤怒之中。
“东西在哪儿！”低沉的喝问带着威压，随即一道寒芒闪过，只听一个老者痛苦的哀嚎，腹部被利刃贯穿，只剩剑柄在外！
“我……不……知道！”老者浑身上下遍体凌伤，殷红的鲜血将衣衫浸透，他咬着牙跪倒在地，断断续续地说道：“你说的……爷爷我从未……有过，听都……没听说……”
对面那人阴沉着脸，看不清楚容貌，倒是一身道袍随着身法飘忽不定。
“不说——”道士身影咻的闪现在老者侧后方，又是一剑从脖子根斜插下去，直灌肺部！剑刃尽没之际，随着一声惨叫，老者血水滋滋溅出，身体一震猛烈的扭曲，轰然瘫倒在地。
“我倒要看看你能熬到什么时候！说！”道士似乎没有停手的迹象，猛的拔出剑刃，对准老者的背心，悬而未下。
“我真的……不知道你……你在说什么……”老者面如死灰，豆大的汗珠满脸都是，和着血水越凝越圆，随即顺着面颊滑落。
不知道哪里来的气力，老者猛的弹地朝前窜去，滂沱的大雨刺激着他的神志，寒意如同千百枚钢针，在他体内来回穿扎。周围景致陡然变幻，老者莫名其妙的闯进自家的正厅，厅中空无一人，倒是横匾赫然入目：勇冠三军。
那道士如影随形，嘿嘿冷笑着出现在老者身后，但却没有动手，反而低沉的叹息：“你是先帝麾下大将，南征北讨，你看着这副匾，这是先帝赐给你的，”他话锋一转，盯着老者问道：“你忠心何在？”
老者原本黯淡的目光一道微光闪过：“老夫追随先帝多年，先帝起兵之时便意随侍左右，”他竟然不可思议的轻笑一声：“年轻娃娃，你也配问老夫？”
“幽王贼子弑君犯上，如今天佑帝遁入江湖，你既然忠臣自居，为何不把虎符交出来！”道士紧接着跟了一句，字字斩钉截铁，神情凛然。
“我没有你说的东西！”老者怒吼一声复又转身扎进了雨幕之中！轰然作响的滚雷似乎死死的跟着他，金蛇在云端穿梭，一明一暗之间，老者一下子跌倒在一望无际的麦田里，他赶紧苦苦支撑起身子，拼命的往黑茫茫的麦田中奔去……
四下无人，可道士的声音却近在耳畔：“你是先帝旧臣，先帝对你恩宠有加。现在天佑帝遭难，你不思报恩，反而置身事外，你跟助纣为虐又有什么区别！”
“我没有！”老者慌不择路的在麦田中跌跌撞撞，在阴风淫雨中呼号：“我没有你说的什么狗屁虎符！”
正在仓皇奔逃之际，陡然一个人影出现在老者身前，他一声惊呼，抬头一看却是一个护田的稻草人，闪电在云端游弋，野风吹过，那稻草人竟然活了一般，枯枝做成的双手将老者脖子一卡，死死的掐住，直直的将老者拎离地面……
……
“义父！义父！醒醒！”
“啊”的一声大叫，老者终于从梦中弹坐起来，吓得床边的年轻人身子一抖。
老者惊恐地四下看了一圈，紧紧的攥着年轻人的手：“这是哪儿！”
“义父，这是您卧房啊。”
老者还在虚喘着，这梦做的太真实了，他呆滞着眼神，伸手在脖颈儿、腹部、前胸胡乱摸了一遍，他松了口气。
他转过头看着床边面色焦急的义子：“是殷正啊，”随即松开了对方的手，虚弱的指了指厅中的圆桌。
殷正会意，揉了揉刚刚被老爷子死死攥住的手腕，端了杯茶水递了过去。
老者微微颤着手接过，送到嘴边咕咚咕咚的三口两口喝完，长长嘘了口气，总算定住了心神。
殷正结过茶碗转身又倒了一杯，走到床前问道：“义夫，您又噩梦了？”
老者深深吸了口气，心有余悸的点了点头，“是啊，还是那个道士，还是要我交出那个东西。”
“什么东西？”殷正眉梢一抖，紧接着问道。
“梦里他没说明白，但是前几天做噩梦时，朦胧中似乎听他念叨着是个虎符？”老者伸手摸了一把额头的汗珠，也陷入思索：“我已经养老多年，军权早就交割了，留着个虎符有什么用？”
殷正也跟着沉吟着点了点头：“是啊，虎符调配大军，私留可是九族之罪，况且凭义父的权位也没必要啊。”
殷正想了一会儿又说道：“义父放宽心，我明天就请‘本草堂’的汪掌柜再给您仔细瞧瞧，这姓汪的也是，平日里吹起来死人都医活了，说自己当年跟徐登达将军看过病，这会子连个梦魇都看不好。”
老者端着茶碗还在木木的发呆，听着殷正的言语不由得心头一抖，他心里知道这哪里是噩梦这么简单，连续几天同样的梦境，那个道士死死咬着自己逼问“虎符”下落，这分明是道家秘术———囚梦之术！
和先帝征讨四方之时，他记得有个叫袁弘的同僚，专管谍报，曾用这个密术逼问擒获的敌方高阶将领，对方在梦中求生不得、求死不能，但凡经他审讯从未失手。没想到自己一把年纪竟然被道门高手盯上了。
他没顺着殷正话稍儿说下去，却机警的联系到一件事，开口问道：“这几天府里接连有下人被杀，几乎一天一个，你查出什么线索了？”
“义父，这正是我觉得蹊跷的地方。”殷正揉了揉眉心，灯影之下，殷正凸凹分明的刀刮脸上剑眉、鹰鼻被光影勾勒的清晰分明，带着一丝阴鹜。
他端坐床边，思索着说道：“府里的下人几乎都是战死沙场的烈士之后，纵使后进的外人也是有根底可查的。汤府里的人不敢说身手多高，要想无声无息的做了并不容易。”
“是个高手。”老爷子鼻腔嗯了一声，陡然又想到梦中的那个道士，身法如鬼似魅，的确手艺不凡。
“另外，连续几天已经死了五个了，外院总管都被杀了，尸体我每一具都仔细看过，致命伤都在胸前或者脖颈儿，只有一个在肋下。”
“嗯，说明不是偷袭，明打明的交手，竟然跑都跑不掉，的确了得。”
殷正点了点头，继续说道：“还有，伤口来看，因该是一人所为。”他回忆着说道：“五天前马棚的‘大胡子’死在家里，肋骨断了四根，一剑封喉；随后两个护院还有一个后厨都是一样的伤陆续被杀，只有昨天晚上外院总管陈杰稍有不同，伤口从大腿到手臂，最后是前胸中掌致命。”
老者眉头紧紧皱着，密布的皱纹渔网一般层层叠叠：“那总管练的是‘阴阳刀’，随身藏着两柄短刃，功夫上最精，自然费点周折。”
“义父，外人不知，你我再清楚不过，这几个人都是先帝派来的洗心院督察，暗地监视您的，帝王心术我不敢乱说，可如今这几个人死在我们这里，很难交代。”
老者眉头一颤，吸了口气说道：“这人出手极准，专挑洗心院的密探下手，难道……”他悠悠的看着前方嘀咕道：“是宫里来的？”
“你是说……是皇上的意思？”殷正警醒的压低声音，将“皇上”两字重重的读了出来。
老者知道殷正说的“皇上”指的是天佑帝——周肃灵。他最怕的也是这个，他知道幽王已经入京，可周肃灵的下场宫里的消息说的极其隐晦，他隐约猜到可能是生死不明，如果真的逃遁江湖，这样的做法……这是逼自己“站队”吗？
“义父，我说句不当说的话，”殷正拿捏着语气说道：“这梦由心生，您是先帝起兵时的老臣，德高望重，现在毕竟身子骨不像我们年轻后辈，嗯……”他哼哼哈哈起来，终于说道：“要是先帝真的有什么东西忘在你这里，交上去得了，现在外头什么光景，天家的官司是我们敢管的？”
老爷子唉的一声叹了口气：“哪有什么虎符之类的玩意儿，我汤洛二十啷当岁就跟着先帝刀尖上舔血，开国之后善终的大臣屈指可数，我都一把年纪啦，还有什么事情看不开的。可我总不能凭空变一个吧。”
殷正听了略一愣，随即也是叹了口气，没再言语。
临走之际，汤洛叫住殷正，冷冷的说道：“我不是做噩梦，我是中了邪术了。隐门密宗重现江湖，不是好事。”他目光深沉的看着门口殷正的侧影吩咐道：“要‘生意下处’的那帮崽子盯紧点，这凤河城已经进贼了。”
殷正身形一顿，微微侧着身回道：“义父放心，我已经关照过了，但凡有道士、或者打探汤府的人，全都盯死。实在不行，直接让府衙寻个由头扣了再说。”
随着一阵夜门袭来，殷正打开门闪身消失在黑漆漆的夜幕中，周遭磅礴的大雨砸的地面屋瓦轰然作响，真是天威难测，一旦雷霆震怒，必是万钧之力。
汤洛坐在床上，喃喃的说道：“家贼难防啊。”