这还是周肃灵第一次坐在汤洛家里。
小时候倒是见过汤老几次，那时候太祖皇帝牵着自己的小手和臣子们纵谈国事，经常看到一把年纪的汤洛静坐在旁聆听，轻易不发表言论。
他朦胧中只是有个印象，如今坐在信国公府真是恍如隔世。
“胡大人，义父失踪的事情真劳您费心了。”殷正坐在周肃灵对面诚恳的说道，随即一招手，只见一个下人托了个盘子放在周肃灵手边的茶几上。
周肃灵看了身旁的凌老爷子一眼，凌老爷子眼中隐隐带着笑意却没说话。
“听闻胡大人喜爱泼墨，读书万卷，在下十分倾佩。之前殷某在西北剿匪，无意得了块砚，看着实在，有人说是个好物件就留着了。可我一个粗人，哪会握那笔杆子，胡大人一进门我就知道应当宝剑赠英雄。一方砚而已，胡大人千万别推辞。”殷正说话铿锵有力，却带着官场的油滑老道。
周肃灵看了殷正一眼，只见对方眼含鼓励，伸手做了个请的姿势。
他轻轻揭开托盘上的遮布，的确是一方乌黑的砚台，凭他的眼力什么珍宝没见过，这个砚台只能算个有年头儿的物件而已，无论款型还是材质没什么奇特之处。
周肃灵轻轻挪开砚台上的盒盖，只开了一道缝儿目光便停住了，因为里面露出了一角金叶子，再稍稍一台，里面竟是铺了一层。他微微一笑，还真是别出心裁，好一方“古砚”。
周肃灵略一琢磨就明白了，自己是天子近臣，皇上特派官员，到哪里都没人敢怠慢。他犹豫了一下，微微一笑拱手说道：“客气了。”
短短三个字没说收也没说不收，这让一旁的凌老爷子心里笑骂了一句：还真是老道。
周肃灵话锋一转说道：“事情我明白了，回京我一定会替信国公那里解释清楚，但是殷兄说的汤老是避仇，我觉得很难交代啊。避什么仇？避谁的仇？”周肃灵抓住话柄死死咬住，一定要问个明白。
殷正眼睛盯着地面，手指头藏在袖筒里微微捏了一下，随后笑着说道：“哎呀，读书人就是较真儿，”
他呵呵笑着说道：“是我殷正不严谨了，所谓避仇其实也是推测，义父下野多年，早就不问朝堂，颐养天年罢了，可接连家里死了五个人，这个档口上出事我们也是怕啊。”
厅堂里陷入了沉默，周肃灵一直在琢磨一件事，谁家出了这样的事第一个肯定是报官，可汤家却没有；
自己在京也没听说这里有案子上报，可见凤河府衙也是装聋作哑；
眼前这个殷正送礼是假，初次登门就送了一方“古砚”，里面铺了一层的金叶子，这是催自己罢手追究或者另有缘由。
为什么？
厅中寂静，倒显得院中喧闹，烦躁不安蝉鸣啾啾的叫着，尖锐的叫声隐藏在烈日照耀下的树木丛中，周肃灵看着院中葱郁耀眼的景致一时入了神。
“胡大人？”殷正试探着唤了一声，见对面毫无反应便抬高了声音又叫了一声：“胡大人。”
周肃灵这才一抖身子醒过神来，原来这是叫他自己，他歉然一笑说道：“哎呀，失态了，刚才竟然走神了。”
随即他假装端起茶碗准备喝茶，可一扭头却看见墙上一幅匾额，上面写着四个字：勇冠三军。
殷正留意到周肃灵的眼神，一旁解释道：“这是先帝钦赐，义父劳碌了一辈子，也算功成名就了。”
周肃灵端详着那副匾额，目光久久不能移动，斗然间脑海中一道闪电划过，他突然明白了！
他按耐住心中的涌动，又仔细过了一遍，心里顿时敞亮，凤河城府衙和信国公府三缄其口，逼得汤洛下落不明只有一个原因——死者还有其他的身份！
他是皇上，当然知道其中的玄妙，太子皇帝在位之时，为了防止大臣功高震主，前朝陈桥兵变更是历历在目的教训。
于是周明珏将洗心院分为南、北两司，南司专门监察官员，老臣家中几乎都有南司的暗探。想到这里，他算是明白里面的关窍了。
他扭头看着殷正笑了笑，眼神中多了一丝莫名的光泽：“唉，普通人家死个人也就罢了，谁要信国公府上死了这么几个……下人。”他有意无意将最后几个字说的意味深长，余光却牢牢盯着殷正。
那殷正果然神色一凝，随即恢复平静，可一瞬之间的微妙表情被周肃灵看在眼里。
他不待对方回答便站起身来，看都不看茶几上的托盘一眼，拱手便要告辞离开，殷正有些忐忑的赶紧将砚台塞到凌老爷子手里，心神不宁的在周肃灵身侧跟随。
快到门口之时，周肃灵和凌老爷子迅速交换了下颜色，看着殷正说道：“其实我也是顺路管的闲事，谁叫皇命在身，看到了总要问两句，殷大人不要责怪。”
殷正心不在焉的接口道：“不敢不敢。”
“死者虽不能言，可就怕有人惦记，”他假装皱眉的看着殷正又问了一句：“再多句嘴，那五个人……不光是府上的下人吧。”
“呃……”殷正心里一拎，顿时有些慌乱，一咬牙干脆装糊涂便说道：“胡大人的话我还真不太明白，他们……都是义父平时出入起居的手边人啊。”
周肃灵心里冷笑，嘴上意犹未尽的说道：“那就好那就好。”说完便道了声告辞和凌老爷子迈了出去。
殷正站在门口等了一会儿立刻闪身回府，招呼过一个亲近下人，左右看了一眼急忙问道：“老爷找到没有！”
“哎哟殷爷，城里都翻遍了，影子都没有。”
殷正一把揪起下人的前襟拽到面前恶狠狠的说道：“那你在这里干什么！赶紧给我找去！”
他打发走下人，立刻从侧门出去，寻了顶凉轿吩咐了一声大路也不走就从巷子中穿行而去。
凤河府衙，知府冯鼐坐在庭中揉着眉心正在沉思，长髯及胸，唇口方正，一看这堂堂相貌便知年轻时是个端庄公子。
“冯大人，你倒说句话呀。”
冯鼐耷拉着眼皮头也不抬的说道：“殷老弟，不是我说你，你好歹也是汤府的一号人物，还是堂堂中都留守司凤河左卫的千总，汤老什么周年了，望八十的人了，在你眼皮子底下没了影，”
他点着手指头数落着殷正：“你可真够能耐的。”
殷正刚想开口顶回去，冯鼐又紧接着数落道：“再问你，洗心院的人死在你汤府，你那里迟迟不来报官，就算现在也只算私下跟我说，成天偷偷摸摸的从我府上侧门进来，给人看见算怎么回事？”
殷正揪着眉头说道：“哎呀，冯大人，冯老哥！是，那几个人是洗心院的，可谁也没把那三个字写脸上，这不都是表面做戏，心照不宣嘛。总不能人刚死，我就咋咋唬唬的叫唤‘洗心院的人死府里了’，这又算怎么回事？”
“哼，你呀你，实话告诉你，宫里已经派人来了，听说已经上路了，就是查那几个洗心院的人和你家信国公的！”
冯鼐轻轻叩着茶几面：“事情可大可小，查清楚了你好我好，查不清楚，哼哼。”
他举手指着屋顶说道：“这是什么时候，刚变天，你家就死了五个洗心院的密探，我一个凤河知府跟在后面擦屁股，搞不好自己都搭进去。”
“宫里来人了？南司还是北司？”殷正眼光灼灼的盯着冯鼐，灯影下带着几丝阴鸷。
冯鼐斜着眼睨了他一眼，哼了一声：“是随驾处的人，你自己琢磨去吧！”
殷正神色一晃微微吸了口凉气，皇上亲自过问，派身边的太监直接监督？
他犹豫着竟然还有些不相信，太祖条例在这里，太监不能干政啊，他拿捏着问道：“太监来过问？没这个先例啊。洗心院为什么不来？”
冯鼐端起茶碗呷了一口，咄的一声放下：“先例？一朝天子一朝臣，变天了老弟。”
他指着殷正点了点说道：“你也不想想，皇上奉天靖难，进京才几天，前朝老臣家里死了洗心院的人，这个节骨眼上，皇上心里不怕吗！还洗心院为什么不来，亏你问得出口。”
“可是毕竟南司死了人，洗心院不出面也说不过去啊。”
冯鼐“嘿”的苦笑一声反问道：“听你这意思反而是希望他们来？南……”他说此处一顿，琢磨起来问道：“你刚才说是南司衙门？”
“嗯，冯老哥难道不知道？洗心院两个司，除非情况特殊，一般南司主内，北司主外。前些日子听说北司衙门大换血，头面人物几乎换了个遍，南司似乎还没什么动静。”
“南司主内，”冯鼐嘀咕着重复了一句，心下了然，看来新皇是要深究了。
南司主内必和朝中旧臣瓜葛纠缠，新皇上位还不敢轻易的搅动这趟浑水。信国公这里的烂事恐怕牵扯的比想象的深远，搞不好南司连根烂了要借这个事情洗牌！
他手一下一下轻轻拍着桌面思索，心里嘀咕着：宫里来人，估计还是了不得的人物呢。
殷正见聊的火候差不多了，随口稍带了一句：“那个姓胡的户部给事中似乎挺关心这里的事情的。”
“唔，”冯鼐应了一声，听着下文。
“一个七品官，寻仙问药的差事，手伸的好长，登门过问凤河的案子。我今天送他一方砚台，好家伙眼睛都不眨一下就收了，里面可是金叶子，他也真吞得下！”
冯鼐听了点了点头，按理不请自来、多管闲事是官场最忌讳的事情，正是这点让他有点心里犯嘀咕。
他思索着说道：“我也奇怪，你汤府出事才几天？这个胡衍就到了，比宫里的还快，好灵的鼻子。”
他脑中猛然一道亮光划过：要是那个胡衍人在曹营心在汉……
他想到这里身上不禁起了凉意。他不耐烦的站起身来，站在门口，凝着双眼皱眉思索，信国公府的事情他具本上奏区区四五天工夫，宫里的人还在路上，可这胡衍却早就到了，而且进城就打听信国公府的事情，急匆匆的就直接登门询问……
他猛一转身，眼皮微微一怔：这个胡大人……有问题。
殷正冷笑了一声，余光却扫着冯鼐的侧脸，伸手朝上指了指说道：“这时候敢往信国公府凑的人必有所求，这个姓胡的是不是上头的人还两说呢。”
冯鼐低头沉吟不语，几年前他接到调令到凤河认知府，真正的目的是奉命仔细查搜幽王周枥在凤河任期的所有来往事宜，说白了就是找证据，挖人脉。
现在幽王事成，当初天佑帝的人尽皆下场惨淡，罗子孝一批文臣灭族流放，六千宫女转为营妓，京城上下哀鸿遍野！
他叹了口气，手心已经微微渗出了细汗：要是这里翻了船，下一个就轮到自己了。
“你也说了，这个时候天变得快，谁知道哪片云彩下面会下雨？谁又能想到幽王八百人起兵奉天靖难。”
殷正眼神闪烁不定的继续怂恿着：“案子万一给他姓胡的拿下了，随便借题发挥，你我都要看他的脸色了。再说，你怎么就认定那姓胡的是曹营的还是汉营的？”
冯鼐手不禁一捏，人在家中坐，祸从天上来，这个胡大人要想办法打发了才行。