秦王率军征讨匈奴一年有余，自永平元年进驻玉林，布置四路军马行进作战，直到二年开春才算胜算已定。
不是他不想速战速决，一来自己借着出兵远离朝堂里的龌蹉事，指望着奋勇杀敌，也给自己留下一条后路。二来出兵前肃王的不请自来，说的刻骨勾心之言让他每每想起都汗毛乍立，兵凶战危之际，也算是骑墙观望的布局。
肃王背后的人还真是沉稳的像条蛰伏的毒蛇，从“龙鳞刺”开始算来，这十年来，出手两次，都是雷霆一击，要不是太祖皇帝幸苦经营死死稳住，早就搅得翻天蹈海！
肃王的到来，让秦王敏锐的嗅到危险的气息，那个人——又要出手了！
秦王坐在帐中，摸索着钢鞭一节一节的骨节儿轱辘，独自沉思。只见他黑红的国字脸上一双虎目炯炯有神，两道浓黑的卧蚕眉梢微微上挑，带着一股粗豪的野气。
战局稳定，抉择的时刻就要到了。青衣秀士和肃王的言语交织，犹在耳边。
“那韩信身边的谋士蒯通怎么说的？今二王之事，权在足下，左投则项王胜，右投的汉王胜。”
“我的好二哥，醒醒吧，你想想你有没有韩信之功？有没有岳飞之忠？你和兆德太子，你和周肃灵，你和老四（幽王），有没有手足之情，叔侄情分？”
“老四这手布置为了什么？还不是为了防着你这个‘西凉马腾’？”
……
肃王那天的话语一想起来就一句接着一句的往他脑海里挤，如今战局已定，冷静沉思下来顿时头昏脑胀。
他用力将钢鞭朝地上一顿，随着沉重的兵器空的一声闷响，他浊浊的一声叹息：“哎！他妈的！”
他眼光拂过沙盘，上面星星点点标着战局布置。这一仗于情于理、于公于私都志在必胜，匈奴人狡诈，行军游踪不定，其他几路兵马几次都差点给端了老窝。秦王毕竟老军务，在将星璀璨的太祖时代就已经跟着徐登达、常茂、蔡霆等名将驰骋疆场了。
布置增援、拦截围剿，出手也的确是有条不紊，不仅敌军折服，想必任丘梁、陈光、蒋恒他们几个心里也是有感激的。
这仗要是打赢了，送老四一个人情，体体面面的交兵权，与世无争；或者拥兵自重，静观其变。
可要是打败了，满是火药桶的朝局立刻就要爆炸，损兵折将不谈，身边三路大军余光都盯着自己，随时就能要自己的命！
他下了谕令，任丘梁分兵两万固守巴干河、百胜关、青凉谷，防着匈奴人西窜，窜到赤野是老八的地方，不太好打交道，自己更不能通信联络，只能指望任丘梁拦住了，他巴川将军也责无旁贷。
肃王的野战军配合陈光的“藤甲军”切断所有敌军外围的增援，机动对机动，剩勇追穷寇，不用多虑。
蒋恒的河西兵有限，带的是他的本部军马，他虽是总督，可河西有个老三晋王，也不是好惹的货，想调他的兵，那是虎口夺食。
秦王也知道蒋恒的难处，刻意给他个立功的机会，打发蒋恒穿插驻防在斡干河、土喇河、军山、尼布岭、黑水原等要道，有的是水源草场，有的是交通要道，隐然成了一把铁犁，死死揿在匈奴人的几路残余部队中间。
这些安排绞尽脑汁，狗急跳墙的死咬就交给其他几路大军去磨了。自己的部队已经打了几场，没有伤筋动骨却声势极大，顺理成章的稳居后方修养，任谁也挑不出半个“不”字。
这一番布置不知道费了多少心思，熬了多少昼夜，终于在战略上织成了一个包围匈奴残余的大网。幸苦打了一年多，他熬瘦了十几斤，眼窝都凹陷下去了，脾气也更加的乖戾火爆。
他霍的站起身，不耐烦的围着沙盘踱着步子，习惯性的抚摸着长髯却一下子停住了：“是不是布置的太狠了？”
想到这里他嘶的一声吸了口气，“鸟尽弓藏”四个字闪电般划过他的脑海。太平本是将军定，不准将军见太平。他心里越想越是发毛，冲着账外喊道：“叫穆先生过来。”
不一会一个精干的中轻人穿着一身翻毛袍子窜了进来：“爷叫我？”
那人头发灰白带着卷，一双手冻得全是裂口，缝儿里面透着隐隐的红。只是一双绿豆眼迥然生光，一看就是一碰就动的伶俐人物。
“老穆，监军他们都安排好了？”
那穆先生左右看了看点点头，随即压着声音说道：“爷，虽说是个太监，没个正经位份，可毕竟是皇上身边伺候的人，你虽是好心把他们安排在绥德，成天由他们吃喝，可也要略存体面，该让监军在三军将士面前威风威风的您也将就架一架他们，落的人情嘛。”
秦王叼笑一声说道：“你不知道，他们一来我就殷勤接待他们，该有的礼数我自认做的到位了。我堂堂皇子，跟一个太监面前还能怎么样？三军将士都是扛着脑袋流血的汉子，岂能让他作威作福的？”
他歪着嘴不知是怒是笑：“溜屁眼舔腚沟子的事，我还真做不来，前几天听说那李杰跟绥德卫的指挥谁要他们派兵护送，绥德卫派人问我的意思，我的意思就是几个字：随便糊弄。”
穆先生嘿嘿一笑劝道：“爷，他们既然来了，咱也不能太端着，该见还是要见见，那边也透了话，想和您见见呢。”
“知道了，”秦王随口答应了一声，随即说道：“你还帮我跑一腿，去我‘外府’，把青衣秀士请来，要烛龙带两组影卫扮成亲军也安排进来。”
穆先生眼睛霍的一睁，稍一寻思明白秦王的用意，战局到了尾声，朝廷和肃王那边的拔河就要开始了。他点了点头：“我连夜走。”
……
周肃灵此刻已经随着李杰住进了秦王大营，虽然秦王“军务在身，尚未回营”，他心里知道二叔这个人对李杰并无好感。刚来的时候接风洗尘，秦王虽是笑脸，可言语之中却带着一丝鄙夷，反观李杰却低眉顺眼净挑好话奉承。
虽然讨厌，却更可怕。
他和凌老爷子还有洪三儿住在一个营房，听着外头夜风鬼哭狼号似的挂，吹的厚重的帐篷毡布扑噜噜的响，听着觉得害怕。
他枕着胳膊躺在铺的厚厚实实的炕塌上，盯着头顶的帐篷仔细的琢磨着。
秦王究竟是不是那个幕后的人呢？自己父亲的死和秦王究竟有多深的瓜葛呢？如今四叔称帝，手握重兵的秦王甘心俯首称臣吗？就这么胡思乱想在这呼啸肆虐的夜风中，终于迷迷糊糊的睡去。
迷迷糊糊他梦见自己在一个灯火阑珊的大殿里，空荡荡的，将自己的影子拉得老长。
这是哪？看着有点眼熟。
梦里的大殿在烛火摇曳中有些恍惚，知道他看到了太祖的牌位。
啊——这是凤河太祖陵寝。
他独自一人站在牌位前，凝视着太祖皇帝的的画像，威武的骑着枣红色的骏马，腰佩宝剑，手里握着马鞭正在遥遥的指着远处，指点江山的豪迈让周肃灵在梦中也心驰神往。
“太祖皇帝真是一代雄主，”一个声音冷不丁从身后传出，吓得周肃灵针扎了似的差点坐倒在地。他猛地回身，灯影下一个青色长袍慢慢的踱了出来，渐渐让他看清了容貌。
“王道长。”周肃灵干咽了一口吐沫，心里跳的跟鼓槌一般，咚咚作响。阴兵虎符的秘密千万不能暴露出来！
“周肃灵，没想到我们在这里见面，江湖虽大，我们可真是有缘。”王道长背着那把宝剑，太极双鱼的图案在灯火中泛着微微的光。
“你……要干什么。”周肃灵使劲的平息自己的狂跳的内心，暗自拿捏着秘术要诀：倾听万物之灵，则万物皆可感应。
王道长微微笑了笑说道：“别费劲了，我来没有恶意，就是和你聊聊。”说着自觉的往后退了一步，看着太祖牌位也拜了一拜。“你在这里是那幽贼派来的？”
周肃灵一愣神，聊聊？随即一个冒险的想法划过脑海，要是能把王道长杀死在梦境里，岂不是去一强敌？“囚梦之术”让周肃灵打心里惧怕，不问王道长是真心还是假意，他都恨不得立刻让他死。
想到这里，他深深的吸了口气，想到了在凤河的时候殷正劫持自己被自己从容反杀的情形，顿时心里从容多了。
脸上青丝终于慢慢浮现，脑海里那种和周围呼吸与共的感觉慢慢让他进入了状态。
“周肃灵，你可真是不知好歹！”王道长显然发觉了周肃灵的举动，噌的一声长剑出鞘，人影如同鬼魅一般瞬发而至，出手更是干净利落，一剑贯穿周肃灵的胸腔。
剧烈的刺痛让周肃灵疼的无法出声，一下子将的思绪打乱瘫坐在地，王道长嗖的一下抽出长剑，冷眼看着周肃灵说道：“既然你这么想让我死，那我就干脆点，你去给我去做事。否则——”
他阴森森的一笑：“我就让你死。”
周肃灵咬着牙浑身被胸前的疼痛牵引的颤抖不止，丝丝的抽着凉气，盯着王道长两眼就差喷出火来，脑中只有一个想法：“我不能死！我还有儿子！”
“事成之后，你手只要不伸太长，我倒愿意让你做个富家翁，一辈子左拥右抱，不愁吃喝。”王道长语气一下子又变得温和起来出乎周肃灵意料的是，王道长绝口不提阴兵虎符的事情。
“左拥右抱？”周肃灵脸色煞白却竟然嘴角歪了歪笑出了声。他这才觉得身体有了变化，低头一看，伤口已经痊愈了，随即疼痛感就像潮水一般已然褪去。
“我的老婆孩子现在就在宫中，不知道是圈禁还是毒死，还是二尺白绫活活绞死。你让我左拥右抱？”周肃灵苦涩的一笑，两年来江湖行走，看遍了市井百姓的酸甜苦辣。
他羡慕，羡慕一家和睦，儿孙绕膝；羡慕老百姓有家有室，春种秋收。可自己什么都没有了，连躯壳都是别人的。有时候会想：自己究竟还是人吗？
“那你就更应该帮我做这件事了。报仇雪恨不正是你心中所想吗？”王道长面无表情，居高临下的看着周肃灵，随即转眼看了看周肃灵边上的太祖牌位。
“要我做什么事。”
“你想办法，去把李杰杀了！”