骤雨初歇，泥泞的山川道路又湿又滑，天上先是刮风，漠漠秋云将天穹染成一片灰暗。空旷寂寥的田野上西风肆虐，一阵阵烈风卷着泥水扑面而来，噎得人透不过气来。
过了碑界岭，风倒是小了点，却又下起雨来。浙浙沥沥，雨时密时疏，象天上有一只其大无朋的筛子不紧不慢地向下“筛水”。
李杰一行在这寒春冷雨中行进，虽然行进的慢却丝毫不做停留。
“李公，这人困马乏的，我们就在前头镇子歇歇吧。”“病无常”还是那副病怏怏随时就要死去的模样，在马上一摇三晃却怎么也没跌下来。
李杰扶了扶头上的笠帽，想了会儿说道：“行吧，找个可靠的店，住两天歇息歇息，后天赶早。”
四个护卫将李杰拥在中间，等进了镇子，便都纷纷下了马。李杰一边跺了跺麻木的双腿一遍拉着缰绳道：”都不要声张，挑个‘干净’的店。“
正说话间，便见几个伙计模样的人一人手里提了个灯笼过来，上面写着：”董家客栈“、”孙家老店“、”路安酒楼“……都是过来拉客的，将几个人围在中间一片嘈杂。
”昨日花“一双媚眼略略打量这四周，随即指着挤不上来的一个伙计：”爷，去这家看看？“
李杰点了点头，便跟着那个伙计进了镇子，一路沿着大片石铺就的道路往里走去。那伙计拐了个弯，看见一片空地，一座不大的旅店门前挂着西瓜灯笼——”李家老店“。
李杰嗤的一声笑了出来，看着左右伸手指了指：“还真是有缘，我姓李，这店也姓李。”
他一边说着一边就往店里走，只见门楣上六个仿宋大字写得端端正正，门旁还矗立着一大一小两个石狮子，大的有一人高，小的象只猴子。
“病无常”多年行走江湖，经验十足，他留神看那门槛，是西番莲雕花石板，中间已磨成偃月形，想必是经年累月客人来往磨成的模样。
那门旁的石狮子爪牙和脖项因抚摸的人多，光溜溜的，真是一座陈年老店，这才放下心来。
李杰却很好奇，问那伙计：“狮子怎么一大一小的？”
“回爷的话。”那伙计笑嘻嘻说道：“这狮子是我们前三辈老东家留下的，我们老东家是石匠出身，还修过万岁爷的太和殿呢！我们不是缙绅人家。狮子若一般大，那不成衙门了？就因为这一大一小，过往的人才觉得有意思，往年不知招了多少客呢。“
“往年？”李杰一停身子，回身俯视着伙计问道。
“可不嘛，客官你不知道，以前啊，我们这里是镇子里最红火的店子，结果几年前打仗，西门口的大雨冲了泥浪把西门外的官道给堵了，听说这是老天爷改道，这谁敢动弹？就把道改了，这下好，堵了我们的财路了。”
李杰朝下头使了个眼色，“冷香凝”长得瘦猴一般，早年是个赶尸匠，因为常年和死人打交道，一张木色的脸隐隐泛着青黑，乍一看有些瘆人。
他为人谨慎，见李杰以目视意，便悄无声息的退了出去……
李杰又是一笑，一扫多日来的郁结，随手抛了一锭银子：”说的有意思，赏你的。“
那伙计两眼直放光，”哟“的一声接在怀里，狠狠的在胸前蹭了蹭，美滋滋的攥在手里，一边招呼道：”几位爷里面请，上好的厢房给您备着，需要什么只管说，后头是汤桶，里面现成的热水，泡一泡才松快呐……“
他几时见过这么阔绰的主，絮絮叨叨的使劲巴结，李杰脸色却微微一凛，扫了那伙计一眼，说道：”我们就住几天，不想受打扰，你安排好房间就忙你的去，需要的时候会支应你伺候着。”
小二稍一愣神连忙点头答应着：“行行行，您移步，这就带您进房。”
说完已经穿过前厅，那伙计一边唠叨，一边把李杰几个让进里院上房。开门点灯，打洗脸、烫脚水，忙个不停，口中兀自不闲：“现在这年头生意不好，但是也落得个清净，您看这院子小风儿一吹，满院的稻香，才有滋味儿呢。”
李杰见伙计如此健谈，却又听不明白他的话，两脚泡在盆子里对搓着，笑道：“刚才接客你站一边不言声，我还以为你是个闷葫芦呢，想不到是个问一答十的角色！”
伙计一笑，说道：“接客有学问，杀猪杀尾巴各有各杀法。比如您老人家，那么多人叫偏不去，就要住我们老李家，这能不是缘分？”说着拧一把热毛巾递上来，又送上一杯清茶。
话没说完只听前头有人叫道：”来客咯——住西厢！“秦原特有的腔调拖着长音，听起来就像唱戏一般，李杰眼神一凛：”不是说现在生意冷清嘛，我看你这里还挺热闹的。”
伙计笑着退出门外：“要不我说今儿个烧柴只爆花儿呢，可不是您来了，贵人一上门，也带着生意来了，得了爷您歇着，我先去接待了。”说完麻麻利利一行礼，一溜儿小跑就去了前院。
李杰四处打量了 一下房子，看着‘昨日花’和‘暴罗刹’说道：“你二位机警一点，我们现在招摇不得。
说着将碗里的茶朝门外一泼：”所有的茶水饮食自己出去买，自己回来做，总之不能用店里的。“
“病无常”咳嗽着说道：“李公，是不是太小心了些，我们兵分两路，监军大张旗鼓走官道，我们乔装打扮往京城赶，按理应该做的很隐秘了，再说那洗心院的人真敢半道截了我们？”
李杰揉了揉眉心：“不怕一万就怕万一啊，那邓通和看着我的眼神，恨不得把我吃了。京里面洗心院的首座张韬已经给打发走了，目前就是一个烂空壳，朝不保夕，咱们砸了人家的饭碗，人家能不找我们拼命？”
“病无常”咳嗽了几声说道：“一朝天子一朝臣，河东河西哪里还需要三十年？造化有时候还真是说不准呢。”
“昨日花”随便找了个椅子矜持一坐，乍一看真像一个温婉柔媚的女子，他用手背亲亲在脸颊上下滑动，风流自赏的说道：“病老鬼你真是穷酸劲，动不动就要感慨一番，什么造化不造化的，要我说啊——”他捂嘴一笑随即立即收住，顿时带着一丝阴寒：”这叫事在人为。整死张韬，杀了邓通和，正好给洗心院的猴崽子看看，也给他们上上紧箍咒。”
李杰眼中波光幽幽，死死的盯着“昨日花”，半晌说道：“看不出来你心可真够狠的！”随即展颜一笑：“不过——我喜欢。”
这时候一个消瘦的身影从门外闪了进来，众人一看原来是出去望风查看的”冷香凝“，那冷香凝木着一张僵尸似得脸，一点表情都没有，他盯着李杰说道：”李公，四下看过了，这院子除了我们几个，刚刚还进来几个和尚。“
“和尚？”
“一共三个和尚，就住在西厢。”冷香凝四下看了看紧接着问道：“要不要——晚上探探？”
“不，”李杰打断道：“我们现在不能动静太大，也不能平白的自己吓自己，我们五个的身手，派来两三个秃驴能留得住？不碍事，留个心眼提防点就行了。”
李杰一行尚未察觉，此刻西厢房内也进行着一番私密的交谈。
胡衍带着王之臣、叶希贤和廖平也来到了这个“李家老店”，为的就是李杰手中的那面八卦镜，王昇最后一次见面的时候再三吩咐，务必要抢到那面“八卦镜”，但是对于作用却只字未提。胡衍心里却明镜一般，这么急切的抢夺一样东西，想必重要之极！
“李杰就住这里？”胡衍轻盈盈的头皮泛着微微的光，两撇八字胡整整齐齐的横在唇边，仿佛画上去的一般。
“嗯，就住在那边上房，我一路跟过来的。”廖平一撩僧袍，露出缺了根尾指的左手，在桌上点了点：“王昇到现在还没信儿，现在我总觉得心里不踏实，那姓王的神神秘秘的看着猜不透。”
叶希贤自从钱喜善死后变得更加的少言寡语，他心里耿耿于怀，青田县的破庙里听到的钱喜善和天佑帝的只言片语的交谈，到后来钱喜善离去的死去，让他对眼前的“天佑帝”产生了微妙的偏差。究竟是哪里不对，却又一直说不上来。
他暗地里仔细的观察，却越发觉得眼前的“天佑帝”和脑海中的印象难以重合。是境遇骤变让“天佑帝”判若两人？还是——其他的原因？
“那个什么八卦镜究竟是干什么用的？”王之臣原本是个白净的太监，自从和“天佑帝”颠沛流离，早就没了往日的面色，现在也带着些许沧桑。他和兵部侍郎廖平一样，对那个王昇对打心底的带着警惕的。
“不知道，总之王昇偷偷交代过，我们一定要从李杰手里将八卦镜抢过来，那个里面藏着一个宫里的一个大秘密！”胡衍心里明白阴兵虎符的事情，借着幽王的安排在天佑帝身边辛苦经营，为的就是骗的对方灵魂呼唤，自己好接着血脉之躯得到那枚阴兵虎符。八卦镜便是开门的钥匙！
王昇对八卦镜的事情对胡衍这里只字未提不谈，胡衍并不说破。对方把自己这个“天佑帝”从苏州拐到浙东，又从浙东带到九江，去了九江却也掖着藏着，竟然一路牵着自己直接跑到了大西北肃王府邸，可是却也不是妥善安置的意思。现在王昇也失踪了！他巴不得王昇死了才好！
可是廖平心里也存着疑惑，一路奔波，现在怎么想都透着不寻常的味道。
还有那几个暗中潜伏跟随过来的江湖人——“三眼城隍”、“皮影张”、“申公豹”，几个人跟着王昇经常背着自己和“天佑帝”私下接触，廖平问也不好问，说也不方便说，只能忍在心头。
“那几个人阴阳怪气、鬼鬼祟祟，看着都不像是正道上的人物。廖大人可要小心。”叶希贤在肃王府邸的话语陡然印在脑海，廖平捏了捏拳头，和叶希贤对视了一眼。