如此猝不及防却置之死地而后生的一招，让卫凌傻了眼。还没等他做出应对之策，一向听话的皇帝肖隋豫却一反常态，不知用了什么法子避开了内阁，秘密往西昌关送了一道圣旨。
圣旨有言，肖隋豫相信宋疆以及宋家人的清白，无需调查，甚至让宋疆去定接手宋家军军权之人，充分表达了帝皇的信任，最后还邀请宋家人回京定居。
据说，宋疆接到圣旨后当即对着京城的方向跪下，痛哭流涕，磕头谢恩，且当即让全家人收拾东西，两天后就跟着来宣旨的太监一同回京。
如此接二连三，卫凌根本来不及应对。但事情到了这个地步，他暂且忍下了找肖隋豫算账的心，一心想要拿下西昌关的宋家军军权。他提出宋疆立身不明，让他选接任者本就不公，而后举荐了一个自己人，匆匆赶去了西昌关。
奈何宋家军彪悍之名并不是开玩笑的，他们可以容忍自己的大元帅为了忠君爱国，为了自证清白而选择离开，却绝不能容忍让一个外来的将军来统帅他们。这位被举荐而来的新将军在西昌关没待上一个月就待不下去了，主动传信回京请求调旨。
而彼时宋疆一家除了女儿宋雅月在西昌关多留了两个月以来，其他人都已到了京城安定下来。见西昌关军权不稳，达塔人频频来试探，宋疆提出不若朝野上下推举几位有能力的候选将军，而宋家军同样也推选出自己的人，但这个推选出来的人不是由宋疆来定，而是宋家军内部自己角逐选出，宋疆言不论有无军职，哪怕是个低级的士兵都可参与角逐。
也就是说，宋家军靠角逐选出自己的人去跟朝廷推选出来的候选将军打擂台，从军法谋略、行军布阵、关外演习、实际战役各个方面考核，最终得到朝廷与宋家军一致认可之人才可接管宋家军军权。
宋疆之所以敢这么折腾，也是笃定当时已入冬，达塔人病瘦马弱，即使试探也不过是小打小闹，没有能力大规模来犯。借着这个机会，也正好跟卫家打一打擂台。
就这样比试进行了一个多月，终于在过年之前有了最终结果，一个名叫“行霜”的普通兵士成了最终的胜利者。这个“行霜”是卫家推举的一名将军原所属地军营的一个小兵。卫凌虽然不满自己推选的将军没能上位，但好歹这个“行霜”也算是自己人，便也同意了。
由此，“行霜”从一个低阶士兵一跃成为宋家军的实际掌权人，被肖隋豫赐封“镇西将军”，代元帅一职位，接管西昌关一切军事事务，保卫西昌安宁。
这场比试看起来有些儿戏，事后卫凌总觉得这样不管不顾大肆折腾的风格与宋疆这个四肢发达，头脑简单的老货不符，便悄悄派人去查，最终查出来的结果却让卫凌砸了自己的书房——
宋行霜是早些年被宋疆逐出家门的亲弟弟，而这场所谓的“打擂台”不过是一个套，为的就是让宋行霜能不受他卫凌的阻拦接管宋家军军权。且在背后设套的人，除了宋疆这个明面上的人，还有隐隐的迹象指向阳国公方子澄，甚至……宫里的那位傀儡皇帝肖隋豫。
这也正是卫凌为何越发明目张胆地为难皇帝，一边给皇帝难堪，一边又让卫太后在宫中为难宋雅月企图破坏肖隋豫娶宋家女的计划。可是很可惜，宋雅月最终还是嫁进了宫，成了皇后。
卫凌眼看皇帝与宋家连成一线，背后还有个不冒头的阳国公，终是沉不住气，私底下与长公主肖氏达成了合作。
卫凌如今将宋疆看做死敌，认为一切都是从他这个源头开始出问题的，心中对宋疆有了新的评估，认为他就是个扮猪吃虎的主，表面上看着是个只懂得忠君爱国，只会打仗的二愣子，实际上却是精明得很，策划了这一连串的事情。
彼时，卫凌依然没有把肖隋豫放在眼中，他将整件事看做是宋家想要将卫家打倒取而代之，成为下一个操控皇帝的“摄政王”。
不怪卫凌这么看不起肖隋豫，实在是一个窝囊了二十年，任由他摆布了二十年的皇帝，宫里还有一个卫太后时时压制住他，卫凌确实不太相信这样一个人会出什么幺蛾子。
可惜卫凌中视不如他父亲卫严松那样是个真正有能力的野心政治家，就像卫严松对卫凌的评价那般，“就是个空有满腔野心，能力差得太多是其一，急功近利缺乏沉稳心性是其二，终是难成大事。”
卫凌看不上肖隋豫，却不知道当初正是肖隋豫在卫家人没到西昌关之前，偷偷给宋疆传的信，让他立时卸下兵权，保住全家；卫凌以为是宋疆“扮猪吃虎”给了设了套，却不知真正设套的人却是宋家那个晚回京两月的小女儿宋雅月。
至此，宋家军掌权人变成宋行霜，军权依然牢牢掌握在宋家人手中。宋疆因肖隋豫的一封信保住全家性命与富贵，女儿宋雅月嫁入皇室成为皇后，宋家至此成为坚定不移的“保皇党”。卫家悄悄与长公主合作，秘密筹划反击。阳国公被查出了与皇帝有牵连，索性不再伪装，开始出入朝堂。
方恪斋在短短的三天内当然查不到这所有事情的完整细节，但他不是个傻子，在众所周知的一连串事件中，逐渐推敲出来大致的事实真相。
他敢肯定，宋家与阳国公如今都已成了皇帝肖隋豫的人。肖隋豫在下一盘以天下为赌注的棋局，为的就是铲除以卫家为首，包括长公主肖氏甚至其他一些隐藏在暗处还未露头的阴诡，重振大盛朝从先帝开始至今旁落数十年的天赋皇权。
那么方恪斋在这盘棋中又有什么作用呢？他自嘲的笑了笑，大概就是个可能有用弃之可惜的小棋子吧。
想明白这些，方恪斋对宋家，对自身定位，对宋行霜以及宋唯，对以后在西昌关的日子，都有了一定的心里预设。
毕竟，这位宋唯小将军则是宋行霜收养的义子，他那日强逼着宋唯处置了那三人，到底是让宋唯有些下不来台，得罪了他。
宋唯可是宋行霜唯一的孩子，宋行霜为了这个收养的椅子，至今都没有娶妻成家，其间原因众人多有猜测。方恪斋不是个八卦之人，对于此便没有多打听。
但他想，他这样一个小人物得罪了宋唯，宋行霜知道以后怕是不会放过他。
因此，方恪斋在听到那则免职军令时，并没有什么惊讶或是难以接受的情绪。可紧接着，营帐外就响起了星辰与如意二人惊慌的挣扎声，声音越来越远，好似被人强行带走了一样。
方恪斋这才慌了起来，在他想要站起身来冲出去之时，竟被不知何时出现在他身后的两名亲兵给钳制住了。
“放开我！你们想干什么！”方恪斋怒视着站在上首拿着宋行霜手令的亲兵，心急如焚。要知道星辰是个女子，在军营中若没有他在身边打掩护，怕是很快就会被人发现身份，最终的结果就是军法处置。
亲兵冷漠道：“宋将军的亲兵队有亲兵队的规矩，你若是不想连累其他人就好好守规矩，将军仁善，只要你不犯错，他是不会为难你，更不屑于为难你身边的人。”
方恪斋眼神冷冷的，深吸了一口气，强行让自己冷静下来，“能否劳烦您告知，我带来的两个随从居不易和居南山被带到了哪里？”
亲兵回道：“此乃将军的安排，你若要问，便去问将军。不过……”那人顿了顿，脸上终于有了除冷漠以外别的情绪，眼神中满是不屑，“也要你有资格站在将军跟前回话才行。”
那人走了过来，经过方恪斋身边时，嗤笑一声，“记住，你现在归我管。我是亲兵队的大队长，也是你的直属上级。你最好乖乖听话，不要仗着自己是京里来的人就想为所欲为。我告诉你，这里是军营，死三个人是再正常不过的事。”
说完，重重地拍了拍方恪斋的左肩，便掀帘离去了。钳制方恪斋的两名亲兵随即将他强押着推了出去，一直走到军营最大的校场。按现代的计量标准，方恪斋眼前的这个校场足有两个足球场大小，被划分成了好几个区域。
其中一个亲兵推了方恪斋一把，冷冰冰地传达命令：“队长有令，让你今日围着校场跑完三十圈，才能有饭吃。若是偷懒，便再加三十圈。”
方恪斋闭了闭眼，将所有情绪都压在心底，再睁开眼睛已再无波澜。他深吸一口气，拉伸了几下，便一言不发地开始围着校场跑步。
两个亲兵有些意外，他们本以为这个京城来的看着像公子哥一样的软脚虾，听到这样的命令会跳脚骂人，他俩便可顺势收拾他一通。
哪知此人如此识相，不问也不闹腾，倒让他们二人觉得无趣。其中一人对着方恪斋的背影不屑地啐了一口，骂了一句：“没种的软脚虾，老子总会找到机会收拾你！”说完，就示意身旁的亲兵跟着一起走了。
就这样，方恪斋与何星辰各自开始了自己的苦难军营生活。