方恪斋觉得有些奇怪，最近古战对他的态度友好了许多，不仅不让他刷马桶、伺候马了，甚至连对他的训练都正式了不多，教他如何应对达塔人，侦查与反侦查的技巧，逃生自救的法子等等，不再只是单纯的体力上的折磨。
虽然亲兵营里那十几个人依然当他是空气不搭理他，可方恪斋能明显的感受到，他们不再为难他了。日常他去小食堂晚了，甚至还给他留的有饭。
这让方恪斋觉得有些意外，心下思索，许是自己特别听话的态度让古战觉得比较满意？
又过了两天，亲兵队接到军令通知，明日工兵营出关做任务，要从亲兵队中选出一个人跟着工兵营出关完成任务。这是宋家军一贯的规矩，每次工兵营出关设置机关陷阱的时候，其余兵营都要出人跟着一同前去。
一为保护工兵的安全，工兵工作时，他们要负责注意周围动静，隐蔽行踪不被达塔人发现；二是同为兵士要有苦同吃，要知道，工兵设置关卡很是辛苦，是十足十的体力活；三则是要每一个因兵种限制以后可能不上前线的士兵，都锻炼一番独自出关后的机敏与能力。
亲兵队因为人少，每一个人都已经轮很多遍。如今终于来了一个新人，古战自然选他去干苦工。而方恪斋到底是从他的亲兵队中出去的，不想他在其他营队的士兵面前丢了亲兵队的脸，所以古战才会收起成见，实实在在的教他。
“明日你跟着工兵营出关，为期十天，主要注意达塔人的活动迹象，加固关外所设置的关卡陷阱。刚过三月，这个时候达塔人是不会来进犯的，所以你此去基本没什么危险。在这种情况，你就给老子勤快些，帮着工兵营多干些活。要是让我知道你偷懒丢了我们亲兵队的脸，等你回来有的是苦头吃。记住了吗？”
面对古战恶狠狠的威胁，方恪斋早就习惯了。他面不改色，眼眸低垂，站姿端正，大声回道：“是！属下谨记于心！”
又是这样，古战不知为何有些挫败感，这个方恪斋真是滑头的很，听话谨慎的让他抓不住一丝把柄。他眼神复杂地看了方恪斋一眼，半晌，又道：“出关以后，记牢我交给你的一切。虽说按照惯例达塔人不会出现，但难保万一，到了那个时候我教给的就是你活命的唯一可能。”
方恪斋此时尚不知道，什么叫乌鸦嘴，一说必应验。
第二日，他在申时末赶到了营区大门处，与所有出关的士兵集合。其中工兵营的士兵有七个，其他营队中出来的有十三个。卯时一刻，一行二十人的小队就出发前往城门。
此次带队的是新任的步兵校尉，对就是方恪斋之前当了三天的那个职位，如今换上了一个人。这个人还是方恪斋的旧相识，牛大戎。
一见到牛大戎，方恪斋就无声地叹了一口气。本以为跟着出关能轻松几天，现在看来，不过是刚从虎穴中出来又进了狼窝。
果不其然，出关以后，牛大戎就开始明目张胆的收拾他。本来他的责任就只是白日保护工兵营的兄弟，晚上负责扎营跟其他人轮班值夜即可。但牛大戎下令让他跟着工兵营的兄弟一起干活，到了晚上，工兵营的兄弟无需值夜可安心睡觉，剩余十三人，牛大戎安排每个夜晚共五人轮班值夜，每两个时辰一换人。但方恪斋不在这五人中，牛大戎要求他全程值夜，不得与他人换班。
如此一来，其他人都看得出来牛大戎是在针对方恪斋，便无人敢同方恪斋交流，甚至有几个人收到牛大戎的暗示，动不动就挑衅他，言语上各种侮辱，甚至在夜晚值夜时会装作把他认成了奸细而动手打他。
方恪斋有多少次都快要忍不住，生出杀人的欲望。可每当他趁无人时摸一摸怀中的荷包，他都会冷静下来。那个荷包是在江德镇的那一晚，星辰拉着他逛灯会时买扇子时店家附赠的，星辰随手送给了他。后来被他收了起来，用来装星辰之前送给他的那支白玉簪。
因为只是赠品，这个荷包实在简单的有些过分，布料用的是一般的棉布，上面简单的绣了一朵小花，委实谈不上精致好看。甚至在方恪斋将它收起来后没多久，荷包的表面就起了许多球球，衬得整个荷包更破旧了些。
可方恪斋就是喜欢这个荷包，不仅是因为它是星辰送的，它里面装着的东西也是星辰送的，更因为每当他看见这个荷包的时候，就会想起在江德镇的那一晚，星辰送给他的那漫天的孔明灯，那熠熠生辉值得回忆一生的记忆。
就这样，方恪斋忍了一次又一次。牛大戎再怎么折腾他也不敢误了正经的任务，所以到了第九天下午，最后一道关卡的机关就已经设置好了。明日，他们就该启程返回关内。
因为是在关外，实际上是到了达塔人的地界，所以他们的行动很是小心谨慎，到了夜晚也不会点火，这就需要守夜的士兵格外注意警惕。
可许是明日就要返程，又或是连日来的奔波工作让人疲惫不堪，今夜守夜的士兵一个两个都很懈怠。到了第三个换班的士兵王大壮，干脆就直接睡了过去。临睡前还惺忪着眼交代方恪斋：“兄弟，靠你了，我睡一小会儿。你好好守夜。”
王大壮睡了过去，就只剩方恪斋一人守夜，虽然他很困，但为了自己的生命安全，他还是坚持打起精神，注意周围的动静。
突然，他听到草丛中隐约有响动，“沙沙”的声音像极了有什么东西靠近他们的营帐。
方恪斋屏住呼吸，小心翼翼地抽出腰间配备的长刀，放轻脚步靠近那片发出声响的草丛，用刀尖拨弄了一下一人高的长草。
草丛后面，是一双绿荧荧的眼睛，渗着寒光，正死死地盯着他。在那双眼睛的后面，还有好几双同样泛着绿光的眼睛，都在看着他这个大胆闯入的生人。
几乎是一瞬间，方恪斋便反应过来，认出那是狼的眼睛！
他返身便跑，边跑边大声示警：“有狼！都快醒醒！附近有狼群！”
身为兵士，所有人都做过相应的训练——夜晚睡觉不会睡死，不会脱衣服和盔甲，右手时刻紧握着兵器，一有动静就会马上醒来，做出御敌准备。
因此方恪斋刚跑回营地，所有人都已清醒过来，涌出了营帐。
同样做出反应的是隐藏在草丛中被发现的狼群，它们是一群草原狼，已经饿了许久。按理说这个时候正是生机勃勃的开春时节，狼群应该有足够的事物果腹。可不知为何，今年草原上的气候异常。都已经三月了，这里依然冷得好似寒冬。如此诡异的天气，自然不会有动物冒头。于是这群饿狼只能出来觅食，今日发现人类的活动踪迹，便跟了过来，找到了新的食物。
在方恪斋跑的那一刻，狼群们便紧跟着扑了过来。因为饿了许久，它们的行动有些迟缓。
也正是这一刻的迟缓，给了营帐内其他人抽出武器的时间。
接下来便是一场人狼之间血腥的混战，饿狼好不容易找到了食物一个个都似不要命一般往上扑，哪怕勇猛如牛大戎等人也不免被狼爪撕了好几块肉。而方恪斋只会更惨，他的左胳膊被一头狼狠狠地咬着不松口，狼牙嵌进了他的肌理，他甚至能感觉到肌腱被咬断的感觉。
方恪斋强忍住巨大的疼痛，右手迅速反握刀柄，将长刀用尽全力捅进狼腹，鲜血一下子喷溅到他的脸上。方恪斋闻到了真正的狼血的味道，腥臭滚烫，烧得他似乎真的感受到了灼热的问题。
可下一秒他才意识到，那温度并不是狼血的，而是有人点燃了营帐，企图用大火吓退狼群。方恪斋皱紧了眉头，这个时候点燃火可不是什么好法子，只会暴露他们的行踪。若是被达塔人发现了，可比如今的狼群攻击严重多了。
同样意识到严重性的还有牛大戎，他一边击退狼群，一边开口痛骂：“是哪个兔崽子点的火！快给老子灭火！被达塔狗发现了，咱们这些人都活不成！快灭火！赶紧的！”
火光的出现确实有用，吓退了狼群，他们也终于能抽出手来手忙脚乱地灭火。
可眼下天气干燥，在这一望无际的草原上，大风呼啸而过，给了火焰极大的助力，周围又都是草，火烧得很快，没有水根本扑不灭。
眼见火苗越蹿越高，他们也越退越远，而大火的外围还围着那些等着捕食的野狼。如此状况下，牛大戎迅速做出了决断，“立刻离开这里！要想活命，就都给老子使出吃奶的力气往西昌关的方向跑！”
话还没说，牛大戎就气急败坏地踹了一个被吓得瘫软在地上的工兵，骂骂咧咧道：“赶紧跑，拿着刀跑！老子在后面挡着这些狼，保证让这些狼不追着你们跑，你们谁都不许掉队，给老子跑！”
终于，所有人都丢下了手中扑火的东西，捡起地上的长刀，撒开腿便跑了起来。方恪斋犹豫了一下，并没有离开，而是站到了牛大戎的身边，准备跟他一同抵御狼群。
在熊熊的火光中，方恪斋脸上满是狼血，干瘦得只剩下骨头的手紧紧地握住长刀，眼神冰冷毫无波澜地看向狼群，无惧无畏。好似他才是那匹饿狼，一匹从大火中走出的地狱恶狼。
牛大戎眼神复杂地看着方恪斋，冷笑一声：“你这废物还不赶紧滚蛋，就算留下来了也是给狼当点心的命。先说好，爷爷是绝不会救你的，想活命就赶紧滚蛋。”
方恪斋并没有回看他，只波澜不惊的回了一句：“我不用你救。”而后就蹲下身，捡起地上的几根木棍。
因为此次出来是来关外设置关卡陷阱的，要用到许多木头打桩，所以带了很多一头削得很尖的长木头。适才士兵们逃跑的时候，这些木头都散落了出来。大部分都被火一起烧了，有几根扔得远还能用。
方恪斋捡起两根，靠近火堆，将尖的那一头放入大火中。很快，两根木棍就都被点燃了。他将其中一根交给牛大戎，一本正经道：“拿着这个，吓一吓它们。必要时，用烧着的那一头插进狼腹中。说不定咱们还能吃上一顿狼肉烧烤。”
牛大戎有些目瞪口呆，方恪斋在这种时候还能开这种一点都不好笑的玩笑，是真傻啊还是真不怕。他木然接过木棍，没说什么，返身远离火堆，靠近外围的狼群，方恪斋紧随其后。
没了大火的保护，仅靠二人手中烧着的长木棍也只是暂时让狼群不敢上前而已。方恪斋数了数，大约还有五匹狼围在他们四周。可这只是看得见的数量，若是不赶紧速战速决，这里的血腥味很快会引来更多的狼。
方恪斋与牛大戎对视了一眼，异口同声道：“上！”
二人同时行动，背靠背攻击距离自己最近的狼。饿狼们也再也按奈不住，开始凶残的撕咬扑食。
两个人对五匹狼，听起来就像是天方夜谭。可现在是确确实实的发生了。牛大戎身形健壮，手脚敏捷，承受了来自狼群正面的攻击。
方恪斋就弱了许多，他几乎是用一击换一击的方式在拼杀。饿狼扑咬他一口，他就趁着狼牙不松口的时候给饿狼狠狠一击，将烧着的长棍刺穿狼的身体，却没能刺中要害。但火苗落在狼的身上，立马烧了起来。
被火烧起来的狼吃痛，方恪斋趁机将狼砸向一旁，成功砸中另一匹伺机进攻的狼。于是那匹狼也跟着烧了起来，顾不得攻击开始疯狂地想要扑灭身上的火。此时被方恪斋刺穿身体的狼已经奄奄一息，倒在地上抽搐了起来。
就在此刻，方恪斋身手敏捷地靠近那匹在扑腾火的狼身边，不顾它身上烧起来的火，凶狠暴戾地将刀捅进了狼的身体里，而后又抽了出来。转身给倒地的那一匹狼补了一刀，如此两匹狼就都送了命。
而牛大戎那边，面对三匹狼的同时进攻，应对的有些吃力。在他没注意的时候，其中一匹绕到了牛大戎的身后，下一秒就要扑到牛大戎的脖颈，一击致命。
方恪斋却第一时间发现了，在狼跳起来的那一刻，将手中的刀狠狠地砸了过来，成功将饿狼的方向给砸偏了。而这一下，也给了牛大戎反应的时间。他马上调整方向，将背后转向安全的一面。
而方恪斋这边因为丢了武器，又吸引了那一匹没有得逞的狼的注意力，成功地将目标从牛大戎换到他身上。
狼在一步一步靠近，手无寸铁的方恪斋屏住呼吸一步一步地向后退。他用狠厉残暴的眼神死死盯住饿狼那双绿的渗人的眼睛，企图给它一丝恐惧。
可惜，方恪斋看起来实在干瘦，较之牛大戎根本就是个豆芽菜，在那匹狼的眼中，这个食物一点威胁性都没有。
终于，那匹狼不再耐烦这样的试探，它发起了进攻，同样盯紧了方恪斋的脖子扑咬过去。几乎是一瞬间，方恪斋狼狈不堪地往后仰倒在地，翻了个身躲开了这次攻击。
可下一秒狼又扑了过来，他用腿狠狠地踢过去，却被狼咬住了右小腿，而后强大的咬合力咬下了方恪斋小腿上的一大块肉。
剧烈的疼痛让方恪斋眼前白光一现，几欲昏厥过去。他想，他大概没有力气去应对狼的下一次攻击了。也许今天就要命丧于此，再也见到星辰，这一生又是白活的一生，当真遗憾。
就在此时，牛大戎终于解决了围攻他的那两头狼，转过来营救快要命丧狼口的方恪斋。牛大戎的刀法比方恪斋强得多，一刀就将压在方恪斋身上的狼给毙命了。
牛大戎踹开了死在方恪斋身上的狼尸，眼神不屑地看着躺在地上的方恪斋，“还活着吗蠢货？！竟然就这样乖乖地让狼咬，不想活了也别死在爷爷面前！”
方恪斋抽痛，倒吸一口凉气，睁开眼看向牛大戎，虚弱地回嘴：“老子是为了救你才弄得这般狼狈，你如今这样恩将仇报，良心不会痛吗？”
牛大戎表情有些奇怪，变了几次脸终于笑了出来，将方恪斋从地上拉着坐了起来，拍了怕他的肩膀，道：“不错，你小子终于不再当哑巴窝囊废了，会回嘴了，不错。”
方恪斋哭笑不得，感情这牛大戎是个奇葩，喜欢会怼他的人啊？可他眼下没有力气开玩笑，忍着痛说：“咱们要赶紧离开此地，狼群的数量必不会只有这么几只。很快，这里的血腥味就会吸引剩下的狼。为了能不拖您的后腿，要劳烦牛校尉背我一把了。”
说着，就伸出一双手，似笑非笑地等着牛大戎背他。
牛大戎咬了咬后槽牙，果然刚才觉得这小子还不错的想法根本就是错觉，这货依然是个阴险狡诈的混球！
最终，牛大戎忍辱负重地背起了方恪斋，脚步匆匆地向西昌关方向跑去。