星辰没想到会得到这样一个答案，脱口而出，“为什么？你明明很关心方恪斋，很在意他的安危，为什么不答应！”
她有些失态，从决定背信弃义提前离开的那一刻起，星辰心心念念的就是要让方恪斋回到阳国公府，受到阳国公的庇护。可此刻阳国公一口否决，让她不理解的同时，心生焦虑与不安。
阳国公看了星辰一眼，叹了口气，开口道：“并非我不愿，而是我没有理由。”
接着，他将那日吴德玉说与他听得那段话说给何星辰听，言罢，意味深长地问道：“吴公公之意，你可明白了？”
“没有理由？”星辰喃喃重复这四个字，“就因为皇室怜惜长公主膝下只有一子，就放任方恪斋留在公主府，不顾他的安危……”
星辰抬起头，直视阳国公的眼睛，忿忿不平，“可这并非方恪斋之故，乃是国公你与长公主不合所致，为何要他来承受痛苦，就因为他是你们的儿子吗？！”
不想阳国公轻笑了一声，眼神再无掩饰，满满的轻视，隐隐又有些痛苦之意，“你错了。方恪斋落到如今这个地步本就是他活该。你可知他不能回国公府的缘由并非适才所说那般简单，真正的理由是他至今未被立为阳国公世子。名不正言不顺，我拿什么理由接他回来？！”
“你可知，就算他是肖氏的独生子，可他终归是我阳国公府嫡出的长房长子，只要他被立为世子，那便是我阳国公府名正言顺的继承人。到那时，便是有天大的理由，肖氏也再不能扣着人不放。可惜啊，方恪斋并非世子。”
似是对方恪斋抱着极大的不满，阳国公说这段话时颇有些咬牙切齿的意味。
星辰却敏感地抓住话中的关键字眼，瞳孔微缩，直言开口：“您的意思是，若是他被立位阳国公世子，便有理由正大光明地从公主府出来了？”
不待阳国公回答，星辰便认定这是个好方法，喜不自胜，“既如此，只需您上书皇上，于吉日立下这世子之位……”
“笑话！”阳国公直接打断了星辰话，“你当我阳国公世袭功勋之爵是什么？一个无关紧要的破烂玩意，可以说给谁就给谁吗？当真是无知小儿！”
言罢，气得甩了甩袖子，转过身背过手，似是再不愿看眼前这个大言不惭之人一眼。
星辰被阳国公这般大的反应给吓了一跳，反思刚才是否有哪句话说得不妥当。思来想去，大概只有最后那句话说得太迫不及待，没能郑重其事，听起来好似她未曾将阳国公世子之位放在心上一般。
内心感叹，古人当真是不该讲究的时候瞎讲究，嘴上却老老实实地道歉：“国公息怒。儿媳自幼长在乡野之地，规矩礼仪尚有欠缺。适才是儿媳莽撞了，不该自作聪明，还请国公爷原谅。”
言罢，她暗自吐槽，自打她重生以来，说得最多的话怕就是“还请XXX原谅”了吧。真是没地位没人权，对谁都要说对不起。
许是星辰认错态度端正，阳国公的气消了些，再度转过身来，对着星辰说道：“论身份，方恪斋是长房嫡出长子，这世子之位原本就该是他的。”
顿了顿，阳国公咬着后槽牙，再度开口：“奈何方恪斋太令人失望了！自小长在公主府，十岁之前尚且有些慧根，可往后却越发纨绔，肖氏对他过于溺爱捧杀，硬生生将他养成了一个废物！这样一个无能之人，莫不说皇上是否允准他来承继阳国公之位，便是我也断不可能将世子之位交于他。”
这番话听在星辰耳中颇为不适，什么叫十岁之前是好的，十岁之后就成了个废物呢？方恪斋十岁之后是她穿了过来，变成了“方恪斋”。合着就因为方恪斋壳子里换成了她这个没那么聪明的异世之魂，就导致阳国公对她失望透顶，如今竟宁愿看着方恪斋身陷险境，也不愿立他世子之位救他出来？
这什么鬼逻辑？星辰越想越觉得不平，之前收着的脾气再也压不住了，脱口质问：“国公爷为何这般瞧不起你的儿子？明明他没有干什么伤天害理的事情，顶多就是不复十岁之前聪慧些，但也是个懂理明善之人，怎么到了国公爷这里就成了废物了呢？”
阳国公似笑非笑地看了何星辰一眼，私心想着，这个小女子倒是懂得护短，却不知是真情还说假意。若是真心之言，这个女子倒也配得上他的儿子。
这个念头一闪而过，阳国公并未放在心上，而是继续同星辰辩驳：“懂理明善？方恪斋若真是这般，如今又怎会成为满京城的笑话呢？”
“满京城的笑话？”星辰不解，到底她干了什么她并不知道的惊天动地的大事，怎么就让方恪斋有了这么一个不好的名号呢？
“我今日与你说的，已经足够多了。至于方恪斋之事，孰是孰非，你上街上找任意一个百姓打听了便知。好好听听外头人对他的评价吧。”
说罢，便唤了守在门外的如意进来，示意如意送客。
星辰还想说些什么，却被如意轻轻拉住了衣袖。转过头去，看见如意微不可察地摇了摇头，她只得暂且压下心中疑问，俯身行礼后随如意一同出了书房。
刚出院子，星辰便迫不及待地问如意：“如意，你可是知道些什么？适才为何不让我问清楚？”
如意苦笑一声，四下里瞧了瞧，见院子里打扫的下人都在各司其职，无人注意这边，便轻声开口：“少夫人，国公爷不许府中人过多提起大少爷。半年前，国公爷将育有二少爷和三少爷两位主子的如姨娘提为如夫人。府中人都是精明惯得，如此便明了国公爷之意，早就不把大少爷放在眼中。如今这府中诸人口口声声所称的大少爷，是从前的二少爷方行远。”
“且大少爷的名声，确实不好……我来这府中不过短短半个多月，便听到了不少关于大少爷的传闻。国公爷更是明摆着不喜大少爷，所以适才我拉住你，便是不想你多说，再将国公爷惹怒了。”
星辰越听越糊涂，到底方恪斋在别人心目中是个什么样的人物？为何阳国公偏偏强调方恪斋十岁之后才逐渐变废，成了他心目中只会走马斗鸡的废物？
明明十岁之后才来的她，除了没怎么好好学习之外，从未干过任何古代纨绔公子才会干的事，基本上是个五讲四美，德智体美全面发展的好少年。
“这到底是怎么一回事？我定要去找人问个清楚！如意，你可知外院总管方文利在何处？”
“哎，星辰姐你别冲动！”如意再一次拉住了她，“你这样根本问不到任何事情的。国公爷既然下令不让府中众人谈论大少爷，便不会有人明面上违背国公爷的意思。我听来的，也不过是一些零碎的话语，没有更多的了。”
如意的话让星辰冷静了一些，可她心中始终憋住一股气，满心不服，“既然如此，我便如国公爷所言，去大街上问，我倒要问个清楚，我究竟干了什么天怒人怨的事，如今竟平白多了这么多污名！”
说罢，便迈着大步匆匆离去。徒留如意一人，在原地疑惑，喃喃自语：“不是在说大少爷吗？星辰姐怎么拐到自己身上去了？”
这边厢星辰气鼓鼓地离开国公府，那边厢国公爷书房屏风后走出一个衣着朴素的白衣男子。仔细一看，竟是适才在酒楼二层那个与阳国公方子澄长得颇为相似之人。
只见那人悠哉踱步到方子澄身后，似刚看了一场好戏心中甚喜一般，嘴角含笑开口调侃：“你明明不是个会做戏的人，怎么如今竟在你这个儿媳妇面前唱念做打俱佳了呢？”
方子澄转过身，之前面对星辰又是咬牙，又是叹气，又是恨铁不成钢的所有情绪，全然消失不见了。脸上只余下一贯的温和假笑，明明是在笑着，却有着一种拒人于千里之外的冷漠之感。
方子澄没有搭理那人的调侃，而是淡然问道：“你怎么回来了？”
那人笑着摇摇头，“你还是这般虚伪无趣，看你这般伪装当真累得慌，也不知道其他人都是如何瞎了眼，看不出你这假到不能行的虚伪外表也就算了，竟还将你当成公认的‘闲散和善之人’，当真可笑至极。”
方子澄似是习惯了这人一贯毒舌的行径，连眉毛都不曾抬一下，直接将那人当做空气给忽视掉了。
那人倒也不在意，笑了笑接着说道：“我此次回来是受了我家那口所托，来查一查宋家与皇帝突然结亲究竟是什么缘故。还有，便是来看一看恪斋那个可怜的小子，省得下次再回来，就只能看见他的坟墓了。”
方恪斋好似没有听到那句对儿子的诅咒一般，依旧淡然自若，“宋家的婚事是宋雅月自己定下的，让他不要再多节外生枝了。至于方恪斋，他是死是活与你无关。你还是速速回去的好，京城容不下你。”
那人撇了撇嘴，突然凑近方子澄，死盯着他的眼睛，开口问道：“你当真不要你的这个儿子了吗？即便他会死在长公主手中，你也不愿将世子之位给他吗？”
许是这人突然凑近没有给方子澄足够的反应时间，又或许是这句问话直击在他的心上，方恪斋终于有所动。他回看那人，眼神坚毅又深远，好似压抑着万千不能诉之于口情感。
叹了口气，方子澄轻声说道：“你知道我经历了什么，更知道我身上背负着什么。阳国公府的锦绣前程，是我这一辈子必须要承担的责任。我不可能为了一己之私，将阳国公的爵位赔上。这个家，这个爵位，再经不起岁月蹉跎了。”
那人静静地与方子澄对视片刻，收起了嘴角轻笑，而后站直身体，转过身去，留下一句：“有时候，身上背负太多牺牲太多，到头来，只会是梦一场。”便背对着方子澄挥了挥手，转身离去。
方子澄看着那人离去的身影，眼神迷离，似在回忆什么，轻声自语：“即便是梦，我也要这梦变成肖熙元一生的梦魇，我要她生生世世，不得好死！”
明明是这般恶毒的诅咒，却让方子澄说得无限绵长，好似不掺杂任何恨意，只是在平静地阐述一个事实而已。