“凌铎——”疏离用力喊了一声，只有不远处路过的行人投来一记好奇的目光，却并无人回应，更不见凌铎。
步清倬站在她身后，没有上前，他不知道自己此时此刻上前，又能说些什么。
从疏离看到平安符、变了脸色开始，他就想到了，曾经的那个凌铎，应该也送过她同样的东西吧，甚至于，就连里面的字都是一模一样的。
看到疏离情绪骤然间失去控制的那一刻，他的心里是慌乱的，他从来都不担心会有人觊觎他放在心尖儿上的这个女子，可唯独对于凌铎这个人，他没办法坦然相待。
因为凌铎，是这世上唯一一个能让她失去理智、不顾一切的人，也是唯一一个可能将她从他身边带走的人。
尽管他知道，在疏离心里，那是她的弟弟，胜似亲人的弟弟，可是直觉告诉他，凌铎并不这么认为。
不管是现在，还是将来。
“凌铎……”疏离轻轻呢喃着，握着平安符的手抖得厉害，几乎没有握紧的力气。
她用另一只手抓住心口的衣襟，俯下身大口喘息着，眼泪一颗颗落在地上。
这一次的情绪爆发，甚至于比当初在玺凉城初见凌铎之时，更为强烈。
附近有一阵窸窸窣窣的脚步声渐渐靠近，步清倬的神色骤然一沉，警觉地朝着四周看了一眼，上前将疏离扶起。
“阿离，有人来了。”
不等疏离应声，一队人在前面的路口拐了个弯，朝着这边走来，来人个个披甲执刃，兵器与身上的铁甲撞在一起，发出叮叮当当的响声。
步清倬正要扶着疏离进门，突然只听有人喝道：“站住！什么人？”
步清倬便依言停了下来，一手揽着疏离的腰，一手覆在她的背后，让她伏在自己怀里，冲走过来的人淡淡一笑。
“生意人。”
“生意人？”走在最前面的那人狐疑地打量了两人一番，又抬头看了看空荡荡的门楹，伸手指了指。
步清倬不慌不忙道：“初到此地，刚刚拿下这宅子，院子里还没完全收拾妥当，门匾也还没做好，那师傅说怕是要到后天才能去取。”
“哦？”那人撇撇嘴，“什么时候进城的？”
“三天前。”
“何以为证？”
“我夫妇二人前日从一位姓古的掌柜手中买了这宅子，契约书就在屋内，大人若是想看，可随我来。”他边说边轻轻拍着疏离的后背，喃喃道：“好了……别生气了，大不了晚些时候我再给你买一个。”
那人目光落在疏离身上，伸手指了指，“这位是尊夫人？”
“正是。”
“这是吵架了？”
“内子最爱的一只镯子弄丢了，方才找了许久也没找到，那镯子是母亲留下来的，她难免有些伤心。”
“可否让夫人转过身来？近来城内在捉拿女刺客，所有年龄相符的女子，都要一一核查。”
步清倬眼底有一闪而过的杀意，不等那些人看清，他便垂首敛眉略去，扶着疏离缓缓回过身。
那些人展开手中的画像，将画像与人比对了一番，说话的那人摇摇头，“既然不是，那就打扰了。”
说着转过身去，似乎准备离开，突然又脚步一顿，朝着门内指了指，“你这宅院里，能藏不少人吧。”
步清倬倒也不阻拦，侧身让到一旁，“大人请。”
他这般干脆坦荡，反倒让那人有些不安，将他和疏离上下打量了一番，越看越觉得这两人不像是寻常之人，忍不住低头轻咳两声，冲身后招招手。
“你们几个进去找一找，记住，都给我小心一点，可别碰坏了什么东西。”
听他这么一说，手下的人立刻明白，这是要做做样子随便搜一搜，匆忙进了院子，不多会儿又小跑着出来，禀道：“没有。”
那人连连点头，冲步清倬抱了抱拳，“既如此，那就打扰了。”
“恕不远送。”步清倬始终站在原地未动，直到目送着那些人走远了，他才低头看了疏离一眼，试探性地喊了一声：“阿离……”
“对不起。”疏离喃喃说了一句，从步清倬手中抽回手，一步步走进门内，脚步沉重，如负千斤。
步清倬双手握拳，再松开，再握紧，再松开……如此反复多次，他终于深吸一口气，跟着进去，关上了门。
傍晚的时候，司攸从密室里出来，与步清倬一道站在廊檐的这一头，看着那头正靠着木柱坐在木栏上的疏离，忍不住轻轻叹息。
“她这样……真的没事吗？”
“放心吧，让她一个人静一静，等这阵子情绪过去了，就没事了。”
司攸瞥了他一眼，“你似乎很有经验。”
“倒也没什么经验，一两次吧。”顿了顿他又道：“阿离说过，她是一个需要个人空间的人，很多事情，她并不需要别人的开导和安慰，因为那些开导和安慰对她来说一点用都没有，她需要的是空间，是时间，是一个人静静地思考。”
司攸皱皱眉，“可她昨天还跟我说，遇到什么事情，不要一个人憋在心里。”
步清倬失笑，摇摇头道：“有些事情确实要说出来，大家一起想办法，可有些事情，明知道没有任何人能帮得上忙，多说一次，只会让自己多痛苦一次，倒不如不说的好。”
他深吸一口气，抿唇浅浅一笑，“我相信她，她能处理得好。”
司攸不由问道：“那，你也会这种时候吗？”
“会。”步清倬点点头，“每个人都会遇到，所以我能理解她。”
闻言，司攸看向步清倬的眼神渐渐变得惊讶，良久，她摇着头长长叹息一声，“你果然……已经不再是我以前认识的那个公子了。”
她本是无心之言，却听得步清倬心下咯噔一跳，骤然就想起白天里凌铎说过的那句话。
凌铎说：“从你对她动情的那一刻开始，倬公子就已经不再是传闻中的倬公子了。”
真的是这样吗？他真的因为疏离，已经变成了另外一个人了吗？
书房内，步清倬与司攸的面前摊着一张地形图，两人正在讨论着什么。
司攸伸手指了指其中两个地方，低声道：“我想过了，只要我们能拿下屠怀鲁，掌控峄城的局势，便可将这近邻几城的边疆守兵调来。”
“想要掌控屠怀鲁倒并非难事，眼下最重要的，是阻止他们将乾国设计成为引战的那一方。只要挑起这次战乱之人不是乾国，届时不管我们如何反击，凌国都无话可说。”
“屠怀鲁是与他们合谋之人，他应该知道所有计划安排的时间与步骤。可是就眼下的情况来看，就算我们以死相要挟，他也不可能将这一切如何相告。”
“他不肯告诉我们，不代表他不肯告诉其他人。”门外传来疏离的嗓音，两人循声望去，只见疏离一袭黑色袍子，快步走进门来。
司攸心下骤然一松，看了步清倬一眼，上前拉住她，“你怎么这身打扮？”
“月黑风高夜，正是杀人时。”疏离挑了挑眉，与步清倬相视一眼，走过去低头看了看地形图，“眼下屠怀鲁府中就有凌国的探子，你说，他们现在最着急的，会是什么事？”
司攸想了想道：“既然原定计划是让屠怀鲁混入凌国地界骚扰滋事，可现在屠怀鲁却重伤不起，他们一定在讨论，是要将计划延迟，还是另选他人。”
“既如此……”疏离向步清倬看去，“那我们也就按计划行事。”
入夜之后的总兵府一片死寂，自从屠怀鲁受伤，所有总兵府的下人都是战战兢兢，生怕一不小心惹了他不高兴，会被重重责罚。
许是因为那天晚上的四个刺客一个都没有抓到，担心他们还会再回来，屠怀鲁的寝院四周潜伏了数十名守卫，更是有府兵日夜巡逻，生人根本不可能靠近半步。
两道黑影伏在屋顶上，看了看来回巡逻的府兵，不由相视一笑，一低头就看到一名男子在下人的带领下进了屠怀鲁的卧房。
两人像是猜到了那人的身份，看了一眼那间屋子，轻轻掠起，几个起落便稳稳落在那间屋子的屋顶，俯身贴耳听了听，找到了一个合适的位置，两人停下来，小心地揭开屋顶的瓦砾，伸头看去。
“不行！”坐在桌旁的男子看了一眼软榻上面色憔悴的屠怀鲁，连连摇头，“眼看着就到时间了，我们一切都已经准备好了，你居然这个时候跟我说，要暂缓计划？”
屠怀鲁轻咳两声，“可是我这情况你也看到了，我现在连起身都很难，又如何配合君上，引起争战？况且，那个司攸……”
“我正要问你，那日你匆匆传来密信，道乾帝最信任的那个司攸来了峄城，这究竟是怎么回事？难不成，她已经知道了这件事？”
屠怀鲁一瞪眼，连连摆手，“绝对不可能！此番密谋，除了我们，根本没有任何人知晓，她远在普阳城，又如何察得此事？这不过是一个巧合罢了，她是来峄城寻人的。”
闻言，那凌国的探子情绪稍稍平稳了些，语气却依旧坚决无比，没有转圜余地，“不是就好。这个人你自己想办法处理，至于我们商定的计划，绝不容延缓，我不妨实话告诉你，我凌国大军早就已经开始往边疆开动，不出意外，最多再有十日行程便能抵达边疆。”
他说着冷笑一声，走到屠怀鲁面前，“我还不妨告诉你，这一次领兵之人，正是言将军。”