霍晏绥却并未立刻应声离开，低下头去紧紧皱了皱眉，沉思了好一会儿，幽幽道：“通知是必然要通知的，只不过我担心即便将此消息告知了楚轶，楚轶也未见得能妥善处理。”
她回身看了云连君一眼，“这个人向来傲气得很，之前的失败对他来说，只会让他心积怨恨，若他得知听七楼插手此事，只会更加恼怒，说不好还会冲动行事。可这一次是个千载难逢的好机会，绝对不能出任何的差池。”
云连君几乎已经猜到她接下来要说的话，“你打算怎么做？”
霍晏绥抿了抿唇，沉声道：“我亲自去一趟。”
“去凌国？”
“师父放心，我不会轻易现身的，我只不过是要去稳住楚轶，让他不要轻举妄动，其他的事我能不插手便尽量不插手，不会泄露自己的行踪。”
“可你有没有想过，这本是凌国与乾国之间的事，你这一去，就变成了凌国与晏国对乾国……”
“师父。”霍晏绥唇角掠过一抹冷笑，摇了摇头，“师父当真以为，已经到了这时候，我们与凌国之间还能撇得开吗？不仅仅是我们与凌国，乾国与昭国亦是如此。若届时乾国真的难以抵抗，你以为昭国会袖手旁观？”
云连君稍作沉思，沉沉一叹，“为师知道，如今四国之势已成，一国动，其他三国都别想安然无恙。可是眼下有些事毕竟还没有搬到台面上来，有些情况也还没有到那般正面相对地步……”
她停了停，似乎还有些犹豫，却又知道自己拗不过霍晏绥，只能点点头，“你答应为师，不到万不得已的时候，不要轻易出手，你只要保证此番凌国不败便可。”
“嗯，我明白，师父放心。”霍晏绥悄悄松了口气，抬眼朝着外面瞥了一眼。
那一瞬间，在她脑海中闪现而过的并非凌帝楚轶，而是那张狐面面具，是步清倬的脸……
“对了，为师听说陆家的那个陆且欢现在与一个姓顾的男子在一起。”云连君看不到霍晏绥的脸，自然也看不到她此时有些飘渺游离的眼神，“可查清那个男子是什么人？”
霍晏绥回过神来，摇摇头，“眼下只知道他是九因不醉不归的人，就是以前跟师父说起过的那个说书的老头风先生。”
“风先生……”云连君念叨了几遍，神色有些凝重，“这个不醉不归可不是个寻常之地，在那九因城少说也有三十余年了吧。”
霍晏绥答道：“三十一年。”
“三十一年……一个酒楼在九因城这种地方屹立不倒三十一年，最重要的是一直以来都没有知道酒楼真正的掌柜究竟是何人，甚至连这期间更换数人的掌事底细都查不出，实在是让人忍不住心中寒颤。而今这不醉不归又与听七楼扯上了关系，他们到底是何来历？”
霍晏绥的脸色也很严肃，“根据左使密信所报，不醉不归是因为那个叫疏离的丫头而和听七楼拉近关系的，我已经让人去追查这个疏离的身世背景，迟早能挖出点线索来。”
“疏离？”云连君皱皱眉，“听着有些耳熟……”想了想，她突然又了然地点点头，“我想起来了，她就是江湖传闻步清倬的新夫人。”
听到“新夫人”三个字，霍晏绥眸色骤然一寒，侧身向一旁看去，“她既是有能耐让这两个神秘无比的地方牵连在一起，身份来历必然不简单，查出她的身份，挖出那个顾无风底细，便能知道这不醉不归背后的主人究竟是谁。”
“不管是谁，眼下都不是我们该去招惹的，既然有左使盯着，我们还是先着手处理好眼前的事。”云连君似乎想到了什么，有些忧虑地看了霍晏绥一眼，“绥儿，你今后做事还须得要三思而后行，莫要再擅作主张，那陆家的事你做得实在太冲动了。”
“徒儿倒不觉得冲动，多亏徒儿先一步解决了陆通铭，否则让这些人抓住了陆通铭，万一问出只字片语来，对我们都是大不利。”
霍晏绥面色冷酷，不带感情，“师父，我们筹谋这么多年，可不能在这时候因小失大，有些事必须要斩草除根。莫说一个陆家和一个鬼影杀手，到了必要之时，就算是楚轶，是整个凌国，也是可以牺牲的。”
云连君一惊，“绥儿……”
“师父无需再多言，您心中所想我都知道，我会尽量避免这样的事发生，可是如果真的到了不可避免的那一天，还希望师父能谅解我。”
云连君紧紧盯着她看了半晌，越发觉得她此行归来之后，越来越让人看不透了。
以前的霍晏绥狠则狠已，但至少还会守着一份道义为限，可现在却……
霍晏绥显然并无意与她多谈，心中自有自己的盘算。之前在玺凉城受伤的伤口处冷不丁地传来一阵隐隐的刺痛，她紧紧抿唇用力闭上眼睛，深深吸气。
那双从狐面面具后面看过来的眸子骤然从眼前一闪而过，紧跟着闪过的便是那日在望月山见到的那张面容。
就连她自己也想不明白，为何这个从一开始就与她结仇结缘、与她始终站在对立面、遭她多番追杀、也曾杀她弟子毁她分舵之人，此时想起，心中竟有些莫名的悸动？
她不是冲动的人，可自从那晚丞相府一见，他无心之下的一次相救，竟彻底改变了她对这个人的看法、想法，甚至于她会想到，也许他们之间也可以不做敌人，而是做朋友。
“步清倬……”心底默默念了一遍他的名字，霍晏绥的神色骤然一沉，紧紧握了握拳。
我霍晏绥想要的，谁也别想阻止！
乾国阳都，听七楼据点。
徐掌柜脚步匆忙，片刻不敢歇息，直奔后院而去。
厢房内的两人皆是神色沉肃，低头看着面前摊开的地形图，正低声交谈，两人似有分歧，拧眉讨论了几句，而后步清倬眉峰一挑，突然朗笑一声。
“都说兵不厌诈，你倒是将这四个字参悟得透彻。”
疏离撇嘴睇了他一眼，修长手指在地形图上缓缓划动，“既然你没什么意见，那计划就暂定如此，等与司攸会合，再问问她的意见。”
步清倬点头，正要说话，就听到一阵急促的敲门声，门外传来徐掌柜的喊声：“公子，有急报。”
步清倬眉心一拧，“进来。”
徐掌柜连忙推门而入，上前来冲两人行了一礼，从怀里掏出一张字条交给步清倬，“这是刚刚收到的线报，属下认为公子一定用得上。”
步清倬接过字条打开扫了一眼，霍地皱眉，抬眼向疏离看去。
疏离一见他这表情，立刻猜到内容与司攸有关，开口便问道：“司攸怎么了？”
一旁的徐掌柜惊讶地看了疏离一眼，继而听步清倬道：“司攸已经离开王都普阳城，朝着峄城的方向去了。”
“已经去了？”疏离眉心微拧，“她一个人？”
“嗯。”
疏离想了想道：“虽说是冲动了些，可是眼下也没有更好的法子了。毕竟现在，这件事没有任何证据可言，若一定要等到拿到证据，就一切都晚了。”
顿了顿，又担忧道：“可是她一个人……”
“她一个人倒不是最让人担心的。”步清倬的脸色也越来越沉，“我担心的是，万一再像之前她回去途中一样遇袭。上一次司攸没死，可算是坏了楚轶的大事，前些日子，她人还在普阳城，都能遭到刺杀，若楚轶知晓她孤身前往峄城，定不会放过她。”
说到这里，他不由起身走到门旁，扫了一眼门外漆黑一片的夜色，突然转身对徐掌柜道：“传令下去，尽快确定司攸的行踪，派人暗中随行保护，见机行事。”
“是！”徐掌柜应了一声，快步出了门去。
步清倬又转向疏离，道：“我们得立刻改变路线了。”
“速度也得加快。”两人说着相视一眼，沉沉点了点头。
从九因赶往凌国堰都，最近、最好走的两条路全都要取道乾国，其中一条更是要从峄城附近经过。
一路上，顾无风的脸色都不大好，话也不似往日里那么多，一直闷不吭声，始终一副心事重重的样子。
陆且欢早已看出，自从听说乾国与凌国之间恐有一战难免，他的情绪就变得低落，虽然他一直在努力故作轻松，却还是难掩眉宇间的忧虑之色。
再往前走便是一个分叉口，顾无风不由放慢了速度，缓缓走到岔路口旁停来，翻身下马，抬眼看着前方，若有所思。
两条路，一边是直接走水路，乘船一路南下，直奔着堰都而去。近来天气渐渐回暖，冰雪消融，这条路走起来应该会更快一些，不过这一路上很少能靠岸着陆，会有很长一段时间无法得知案上的消息。
另一边则是走陆路，比之水路，稍微绕得远些，不过赶路行程就自由得多，一路上可随时查看一线天弟子查来的消息，也能在到达堰都之前，获取更多与鬼影杀手有关的线索。
最重要的是，走这条路可以路过峄城附近。
然而他却不知道，这种时候自己究竟应不应该再去过问乾国的事。