次日辰时，周府的丫鬟去伺候周书柳起床。丫鬟们才推开门，就被一具垂在梁上的尸体给吓得放声尖叫，四处奔走。
周书柳的头悬在白绫之上，她还穿着昨日那件淡紫色的百蝶群，整个人像是布偶一样悬在白绫上，脚下的梨木凳被踢到一边。她双眸瞪得 ，空洞的瞳孔直勾勾地看向前方，脸颊因长期充血，染上一层极为诡异的青灰色。
人已经凉了大半宿了。
寿宴上的事情，各府都选择缄默不言。毕竟周府和李府都是世家大族，此事又关系皇家颜面，他们自然不敢多说，所以也没流出多少流言。可周书柳毅然决然的选择自缢，这消息是怎么都捂不住的。
好事不出门，坏事传千里。
周书柳自缢的消息很快就传到了李府。
任素言正在和李夫人品茶闲聊，得知这消息只是垂了垂眸子，眼底没有一丝讶异。
倒是李夫人震惊之余，颇是唏嘘：“周府那丫头，性子竟然那么烈。”
任素言微微一笑，道：“周小姐虽然没有失了清白，但她被下了药，在寿宴上的那么一番举动，清誉尽毁。况且害她的人还是她最最信赖的人，周小姐是含着金汤匙出生的，哪里受过这般屈辱。想不开，也是并不奇怪。”
险些被侍卫玷污了清白，回过头又发现这一切都是自己放在心尖尖上的人一手策划。像周书柳那种世家小姐，怎么可能忍受得了这样的羞辱。她的死，完全在意料之中。
周书柳怀着怨愤和屈辱入了黄泉。她永远不会知道，那个侍卫不是傅平安排的，更不是阴差阳错进去的，而是出自任素言的手笔。
对于周书柳，任素言并不同情，也不觉得她无辜。她不愿意嫁给李惜安，其实李惜安也未必见得愿意娶她。可她为了不嫁给他，竟想要了他的性命。
一切都只不过是罪有应得而已。
“可她和惜安婚约在身，此事或多或少和我们李府都有些关系。我只怕……”李夫人揪心道。
任素言知道李夫人在担心什么。周书柳的死，和李府或多或少都有些关系。她一死，周府难免会迁怒到李府头上。
她微笑道：“女子嫁人后，死了要入夫家祖坟。而未出嫁的女子早夭，依礼是不能入自家祖坟，不得办丧礼的。周大人一向将周书柳视为掌上明珠，必定不忍心将她的尸身安置在别处。可周老太爷是个又固执又守旧的性子，他绝不会同意让她的尸首葬入周家祖坟。想必现在周大人一定又悲痛又无奈。”
李夫人问：“雪儿，你这是什么意思？”
“周小姐和惜安少爷的婚约在身，她和平王却有私情。如今她自缢而亡，若是李府不计前嫌，愿意将她以李家儿媳妇的名义葬入李家祖坟，想必周家人一定会感激涕零。夫人又何愁周府会因周小姐的死和李府结怨呢。”任素言轻抿一口茶，声音清冷。
李夫人眸露喜色，她怎么就没想到这个主意呢。她眯着眼睛看向任素言，越看越觉着她心思敏捷，惹人稀罕。这位姑娘不但救下了她的一双儿女，还殚精竭虑的为李府考虑。若不是国公爷不准，她真想收了她做干女儿。
李夫人很快就将任素言的话原封不动的告诉了李国公，李国公心头大喜，得知这是那位邱雪姑娘的主意，不由得斟酌沉思起来。
“老爷，我就瞧着那孩子挺好的，人生得俊，也机灵。她在我们府上住了这么久，并没有做什么对我们不好的事情。相反，她处处都在为我们考虑。昨日寿宴，老爷并未在场。刚开始文敏那丫头还想往惜芙头上泼脏水，要不是雪儿随机应变，让周书柳和平王的私情被抖露出来。我们惜芙就成了害周书柳的凶手了。”
李夫人苦口婆心的说道：“老爷，我瞧着你就是多虑了。”
“夫人，人心难测。这位邱雪姑娘，我派出去许多拨人去查她的来历，都一无所获。”李国公沉沉地叹了一口气，眸色深远，“未知，才是最可怕。”
“无论她究竟是什么来历，只要她对我们是真心的，这就足够了。”李夫人淡淡道。
李国公淡漠漠的望向窗外的斑驳的光影，心道：但愿是吧。
午后，便从宫里传出李贵妃的旨意，邀请任素言到宫中小聚。
李国公和李夫人都十分不解，李贵妃单独召见她做什么。任素言心头却明镜似的，她稍稍收拾，便随那来传旨意的公公出了李府的大门。
马车一路行到皇宫一处极其隐蔽的墙角，在那里停着一辆朴素的马车。
任素言缓缓下了马车，公公从袖口摸出一块令牌递给她：“贵妃娘娘已经打点好一切，有了这块令牌，姑娘便可自由出入刑部大牢。娘娘叮嘱，还请姑娘万事小心。你若办事不力惹出祸端，娘娘是不会救你的。”
她接过令牌，颔首应下。她自然知道现在的自己只不过是李贵妃一步可有可无的棋子，她也从未想过李贵妃会在她囹圄之时伸手拉她一把。
拿了令牌后，她就径直上了那辆朴素的马车，直奔刑部大牢而去。
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刑部大牢里，傅平半跪在冰凉的地上，蓬乱的头发上沾染了几根杂草，他的四肢都被铁链锁着，微一动就发出“叮铃”的声音。不过 之间，他好似老了十岁，眼白泛黄，双目浑浊，空洞无神。
耳畔响起狱卒的脚步声，顿时他整个人像是受了惊的老鼠一般，双手抱头，往一侧潮湿的杂草堆靠去。
狱卒打开了牢房门，任素言提起裙袂走了进去。
“平王殿下。”她低声唤了一句。
傅平确定她不是来要自己性命的人，这才怯生生的从双臂间露出眼睛望向他。
“你，你是谁？”
任素言莞尔一笑，低声道：“我这等小人物，平王自然记不住。不过您只需要知道，我是一个能帮你报仇的人就好。”
“报仇？”傅平逐渐放下双臂，呆滞地望向她。
任素言不由在心中冷嘲他的愚笨，低声道：“周小姐不堪受辱，悬梁自尽了。”
傅平呆滞浑浊好似块丑陋的石头般的眼睛中有碎裂的痕迹，他浑身一抖，颤声问：“什么？”
“周书柳死了。”
傅平茫然失措的四顾，好似是想抓住什么，又想挽留什么，可是四周除了冷硬的墙壁和杂草再无一物。
他突然捧住脸，大声痛苦起来。
任素言鄙夷地瞧了他一眼，嘲讽道：“平王对周小姐还真是用情至深呢。”
傅平不是没有听出她话里的讥讽之意，吸着鼻子说道：“昨日那等情形，我若不和她撇清关系，李贵妃和父皇都不会放过我的。我实在是没办法啊。”
“你极力撇清，但贵妃娘娘和皇上并没有放过你啊。”任素言垂眸看他，像是在看一个乞丐似的。
“我没想到书柳会将我们的事说出来！”悲伤戛然而止，他的声音染了一层怒意。
任素言冷哼一声，低声道：“你备下 散，准备毁了她的清白，逼周府同意她下嫁给你。却没想过一个女子被毁了清白，又该如何面对世人？难不成你还想让她吞下所有的苦，换的你安然无事？”
“我……”傅平开了口，才发现无话可说。
“平王殿下，您为什么就不肯承认自己是自私呢？”任素言淡淡道，“您这么做，难道不就是因为尧夫人身份卑微，你身为皇子却不受重视，处处遭人白眼。你想要得到周府的势力，所以才对周书柳做出那样的事情。”
“不。”傅平反驳，“不，我对书柳是真心的。”
任素言微挑眉头，冷嘲的“哦”了一声，才道：“或许是有那么几分真心，可利用也是真心的。”
她抬步往前，走到傅平身边，居高临下的望着他：“你是不是觉得只要给了一点真心，就可以肆无忌惮的利用，就觉得她必须为你做任何事情？你的真心，不过是你包裹在丑陋心思上的一块遮羞布。”
这一瞬，她好像又想到了那个已经被她亲自手刃的男人，声音变得异常阴冷：“你的真心，没人稀罕！”