此言一出,举座茫然。
京城人都知道,文丞相对子女的教导十分严苛。文建礼栽培的是文,丞相膝下还有二子,分别唤作文建德,文建杰。这两人自幼习武,如今跟在镇国将军魏光的身边,在军中任职,鲜少回京。
因此众人最熟悉的文府子女,唯有文敏和文建礼。
文敏是嫡女,又是文府唯一的女儿,故而文丞相对她很是骄纵,她的性子的确骄纵跋扈许多。前些日子,她被老虎咬死的消息在京中传的沸沸扬扬,背地里许多被她欺负过的世家小姐暗暗幸灾乐祸。
可文建礼不一样,他与人为善,性格温润,长相虽称不上万里挑一,但平日里刚正不阿的做派和身上那股书香气质,也让不少姑娘倾心。
世家子弟跑去风雪之地 作乐,不是什么稀奇事儿,但文建礼绝对不会去。
他平常在众人面前展现的姿态已经让人先入为主,让人觉着他绝不是会踏入怡香院的人。
任素言淡淡勾唇一笑,鱼上钩了。
文建礼一直养着林怜儿,百般纵容,不过是因为他平日遇着的那些女人,个个投怀送抱,无论是为权,还是为钱,无一不是在讨好他。
偏偏林怜儿,不恋权,不要钱,对他更是毫无兴趣。这样的女子,他头一回儿遇到,自然兴致颇高,产生想让她主动臣服讨好的征服欲。
正因为此,当他发现他征服不了的女人,被一个不如自己的人轻易征服,才会被彻头彻尾的激怒。
她特意嘱咐周书廷,今日别忘记给文建礼的食案上放一壶最烈的酒。
盛怒之下,借着酒胆,什么该说的不该说的,能说的不能说的,他又有什么不会说?
果不其然,文建礼眯起眼睛,走上前一把揪住周书廷的衣襟,冷笑道:“出言不逊?周书廷,你以为你纳了个美若天仙,不食人间烟火的仙女?我告诉你……”
他抬手指着林怜儿的方向,声音轻浮又尖酸:“她在怡香院弹曲讨好我,才换的她没有去接客。她不过是一个卑贱的乐妓,你还当宝将她捧着?”
周书廷不客气地甩开他的手,文建礼一个踉跄,跌倒在地。众人惊呼一声,连连后退两步,生怕惹火烧身。
“建礼兄这话说得也太自大了吧。京城谁人不知,怡香院的怜儿姑娘只卖艺不卖身,这是怡香院的规矩。建立兄这样说,倒让人觉得怡香院是你家开的?”
文建礼半瘫在地上,醉意朦胧,四肢虚软的站不起来,干脆半躺在地上,发出一阵刺耳的笑声。
“怡香院还真是我开的,若没有我们文府,你觉着怡香院一个 敢拒绝那些世族子弟,不让她接客吗?”
看热闹的人群中发出一阵唏嘘惊呼之声,他们万万没想到文建礼竟然口出狂言,说出这般大逆不道的话。丞相府开 ,这话说出去,谁人会信?
李惜芙不可置信地问任素言:“邱雪姐姐,你说这文少爷是不是喝傻了,怎么能说出这样自毁清誉,侮辱家门的话?”
傅彦站在她的身畔,目光似有若无的落在任素言身上:“万一,他所言不虚呢?”
林怜儿恰时开口:“过去在怡香院,小女的确受文少爷庇佑,才能保持清白之身。对此,小女不胜感激。可如今小女已经嫁做人妾,还望文少爷自重,不要再做出有辱您身份的事情。”
她不经意地一句话,坐实了文建礼的话,众人不由目瞪口呆。
任素言满意地勾了勾嘴角。
直到此时,傅彦仍没看出什么名堂。她设计这一出,甚至让周府不惜代价,纳一名乐妓为妾,莫不是就为了让文府颜面扫地?
这可不是她的作风。
可是很快,傅彦便明白了她的目的。
京城百姓发现了怡香院里,惊悚的秘密,一时间大街小巷,茶余饭后都在讨论怡香院里那堆尸体的来处。
那些被水泡的浮肿的尸体,还有辨不清死亡时间的白骨,让纸醉金迷,门庭若市的怡香院, 之间沦为无人问津的荒凉之地。
百姓的眼睛都紧紧地盯着刑部,想要尽快知道那些尸体背后的秘密。
刑部尚书康谦最终没能捂住,这个消息还是传到了宫里。
皇上听闻这个消息勃然大怒,当即命刑部监理,大理寺彻查此案。
大理寺卿杜成旺倒是个正直的人,他未去过怡香院,更不知道朝廷里的大臣和文丞相在怡香院的那些勾当。他这一查便是摧枯拉朽,将怡香院几乎翻了个底朝天。
“怡香院每隔三个月便会有一批年纪不过十五岁的少女,这些少女被称为货,都是从各地拐卖而来。怡香院用这些少女招待贵客,一旦招待过客人,这些少女便会被灭口。据怡香院的伙计招供,他们一开始处理尸体是用后院养的一只老虎,不会留下痕迹。但前些时日,那老虎咬死了文府小姐,被砍了头,故而这些时日,他们就把尸体捆上石头,坠入井里。”
杜成旺颔首而立,向皇上回禀着近日所获。
皇帝闻言,面色万分沉重。
京城之内,天子脚下,竟然出了这样的事情。究竟是谁,目无纲纪,如此嚣张。
“可有查到幕后主使是谁?”皇帝问。
“是一个叫文斌的年轻人,他说是他一手建立怡香院,对所有的罪行都供认不讳。但臣觉着……”杜成旺欲言又止。
皇帝闭上双眸,捏了捏眉心,傅忆心正端着一壶热茶走进大殿,到他身边,为他斟了一杯茶,静静坐在一侧。
“有话直说!”
杜成旺这才接着说道:“怡香院的贵客不乏朝廷命官,雍亲王和刑部尚书康谦都是怡香院的常客!”
皇帝的手一顿,睁开双眸,抬眸瞧了瞧跪在地上的杜成旺。他明白杜成旺的意思,雍亲王的那些怪癖他也知道一些,但他凡事都行得规矩,没被人抓住把柄,他也就睁一只眼闭一只眼了。
雍亲王犯不着去怡香院,他就不怕在怡香院里惹得一身骚,回头被人在他面前参上一本吗?
他既然放下戒心去怡香院寻乐,那么怡香院的背后一定有他信任的人撑腰。
皇帝淡声问:“你怀疑谁?”