傅琮的脸色一变，旋即归为平常。
皇帝终于松开了李皇后的手，为她掖了掖锦被，仿佛她只是睡着了。他的动作缓慢又仔细，带着李皇后一辈子未曾感受到的温柔，不光是任素言，哪怕是傅琮也是第一次见到这样的皇帝。
内殿如死一般寂静，他就在这长久的寂静中，缓缓站起身，问身侧的张嬷嬷：“今日为皇后梳妆的，是哪位婢子？”
“回皇上的话，今日为娘娘梳妆的，正是忆心阁里的梳头丫鬟，墨珠。”张嬷嬷的头抵在冰凉的地板上，含泪答道：“平日里为皇后娘娘梳头的丫鬟，昨日吃坏了肚子。皇后娘娘体恤，未让她来当值。”
说到此，张嬷嬷大恸， 地磕了几个头，待抬头时，额前的鲜血已经在地板上晕染出一朵艳丽的花。
她哭得声音沙哑，仰头朝皇上道：“都是奴婢的错。今日是皇上的寿辰，奴婢擅以为娘娘今日的妆容不能马虎。墨珠是宫里梳头梳的最好的丫鬟，当日忆心公主回宫，皇后娘娘便让墨珠留在忆心阁伺候公主一人，不必为各宫娘娘梳头。今日老奴见她在御花园里 ，为公主做饰，便和公主借了她，来为娘娘梳头……”
“公主送的那对坠子，娘娘本收了起来，未曾戴过。今日墨珠在她耳边吹了两句风，提及公主没见娘娘戴过她送的坠子，颇是黯然伤神。娘娘疼惜公主，便让老奴去取……”张嬷嬷再次俯 ，几乎泣不成声，“谁知道……谁知道……”
“那贱婢当今在何处？”皇帝问道。
“让人捆在房里，听候皇上发落。”
皇帝长叹一口气，仰起头，缓缓阖上了眼睛，鼻尖上的那滴晶莹，在阳光下格外耀眼。
“斩了。查其族谱，嫡亲同罪，其余三代以内，一律发配边疆，此生为奴。”他轻声道。
李夫人握住任素言胳膊的手微微一紧，傅琮的眸中闪烁着不安的光芒。皇帝向来仁德，律法中虽有株连之罪，他却觉得一人犯罪，株连太过残忍，并未用过。
可杀再多的人，也不能令人死而复生。
“传朕旨意，皇后一生贤德，福泽却浅，谥号定为福孝，丧仪交由礼部操办。”说着，他缓缓睁开眼睛，露出悲伤和浓浓的后悔。
仿佛这个时候，他才真正意识到这些年来那双在背后默默追随着他的眼睛，对他而言，是这辈子再也遇不到的温情。
他回眸忘了一眼床上安详的妇人，心仿佛被人撕裂了一般疼痛，他深吸一口冷气，回过头，吩咐张嬷嬷道：“为皇后换上衣裳吧。”
他的声音极轻极缓，略微沙哑，仿佛是用尽了力气平缓心情，才抚平了哽咽。
傅彦闻言，双膝一软，像只断了线的风筝瘫坐在地上，目光紧紧盯着榻上李皇后安详的遗容，茫然无措。
“母后，母后！”悲伤耗尽了他的气力，他一遍遍的呢喃，声音却越来越低。
皇帝忍住哽咽，平静地说道：“回长定宫，宣顺贵妃！”
话音一落，殿内众人齐齐俯首行礼恭送，唯有傅彦呆若木鸡的瘫坐在原地，像个六神无主的孩子。
皇帝的脚步迟迟没有迈出，他像具苍老的雕塑，久久的站在那里，不知在想些什么。或许是在追忆，或许是在忏悔。
良久——皇帝终于艰难的迈动了脚步，奈何膝下一软，竟直直朝前跌去。
幸而身侧的公公眼疾手快，扶住了他。他这才打起精神，虚浮着脚步，朝前走去。
途径任素言身边，皇帝顿住步子，朝她道：“你，随朕来。”
————
整个皇宫和昌庆宫一样，都是死一般的寂静。国母薨逝，多事之秋，宫中人人自危。
任素言淡漠的望着走在自己前面的这个中年男人，他的脚步十分虚浮，被人被搀扶着，才能艰难的迈出缓慢的步伐。
任谁见了他这副模样，只怕都会感慨帝后的感情深厚，皇帝乃是重情重义之人。
或许他的确是重情重义，可死人却是再也感受不到这份情谊。感受不到的情谊，是轻，是重，又有什么意义呢？
李皇后心里那团灼热的火焰，早就被消磨成一堆连青烟都不冒的灰烬。而她，也很快在冰冷的棺材里，成为一抔黄土。
生时，不知珍惜，死后追悔莫及。无论是待先皇后，还是才薨的李皇后，皇帝还真是一如既往。
长定宫的正殿内，顺贵妃已经被宫婢们哄着过来了。
皇帝和任素言才及正殿，便听见清脆的器物破碎声和顺贵妃疯癫的笑声。
殿内一片狼藉，桌椅倒了一地，处处是瓷器的碎片，满目疮痍。宫婢们正在劝坐在皇帝案台前顺贵妃放下手中的玺印，顺贵妃将玺印高高举起，笑声尖锐刺耳。她爬到皇帝的案台上，打翻了砚台，墨水溅了一地。
她一双丹凤眼，微微眯起，冲他们露出一抹诡异的笑容，随即抬手一掷——
随着宫人们此起彼伏的惊呼声，那块大印飞了出去。
说时急那时快，皇帝身侧的随行公公忙往前一扑，稳稳当当的玉玺接到了怀中，旋即跪在皇帝脚前，双手捧起那块大印，用衣袖抚了抚灰尘，像是捧着自己的人头似的，将大印捧至头顶。
“奴才该死，还请皇上责罚。”
皇帝的目光在顺贵妃的脸上落下一层寒霜，极是痛恨，又是厌恶。他屏退了搀扶他的人，缓缓往前走去。
顺贵妃面不改色的迈下案台，整个人像是没有骨头一般，斜斜地倚在那把镌刻着龙头的椅子上，把玩着书卷。她的发髻松松垮垮的堆在肩头，用来绾发的簪子早就不知遗失在何处。
随着她往后躺去，发髻彻底散落，青丝像杂草般披在肩上，其间掺杂着刺眼的白色。
皇上身上的阴鸷之气，令满殿宫人跪在地上，连大气都不敢出。她却只是斜斜地倚在龙椅上，一双丹凤眼慵懒的半睁，非但没有露出半似怯意，反倒一页页掀着文书，笑得愈发癫狂。
“皇上，究竟是哪一本，写着我父亲的罪状。您拿来与臣妾瞧一瞧可好？”顺贵妃微微仰头，微微抿唇，眼睛弯弯，朝他露出淑雅的笑容。
当初，正是因为皇上说她这抹笑像先皇后，她便终日对着镜子，练习笑容，整整两月。
如今，她再朝皇帝这样笑，唇角才扬到一半，眼泪便先夺眶而出。