环燕楼装饰繁华，其中莺歌燕语，歌舞升平，香炉暗香弥漫，妓子偎在客人身上劝酒，媚色十足。
过去常听说这是处销金窟，但她是女子，从未踏入过这种地方。虽然关于风尘之所，略有耳闻。但瞧着一个个披着薄纱，勾着狐媚眼，大胆坐在男人腿上劝酒的女子，她还是禁不住红了脸。
一个披着薄纱，面色若桃的女子摇身朝她走过来，玉指搭在她的肩上，媚声一笑，覆在她耳边道：“敢问，可是任公子？”
她缓缓将女子的手抬起，点了点头。
“硕王爷在二楼雅间。小女，这就带您去。”那女子瞧着她僵硬的动作，忍不住嗤笑一声，引着她扭着水蛇腰往二楼走去。
“公子是头一回来吧。”女子问道。
她硬着头皮点了点头。
女子掩嘴轻笑：“我竟不知硕王爷还有这等拘谨的朋友，公子多来几次，也就玩开了。”
她提着裙琚巧笑着走到二楼，周围瞬时间围上来一群姑娘，有姑娘冲那女子说：“这是哪家的小哥，那么生涩水灵，还让灵姐姐亲自 。”
又有人说：“柳妈刚找匠人做了几张檀木床，红袖阁就有一张，灵姐姐带着客人去那边，那边的床不会乱叫唤！”
此话一出，姑娘们顿时哄笑起来。任素言好歹前世经过人事，这些话听起来着实害臊，她的脸开始发烧，从脸颊一路烧到耳后根子。
那女子似乎看出了她的窘色，打趣一般的驱赶着那些姑娘：“去去去，真是没羞没臊，这可是硕王爷的贵人，岂容你们玩笑！”
一时间，姑娘们哄笑着推搡着散去。那位被唤作“灵姐姐”的女子领着她走到一处雅间，示意她就是这了，然后摇身离去。
她抬眸环顾四周，不确定的推开面前的房门，入目是一处屏风，她站在屏风的一侧，隔着屏风隐隐能望见三个人影，一个坐在案前，两个站在一侧。
她听到有人道：“总共十艘货船，试水的时候沉了两艘，剩下的或多或少都出些了问题，没有一个真正能用的。”
这是齐鸣的声音，她不由得止住了步子，静静听下去。
只听一声轻笑，熟悉的嗓音飘入她的耳朵：“真是巧。这些官用货船父皇交给我监管制造，过了年关就要交付使用，之前一切顺利，偏偏在要交付使用的时候出了问题，呵呵……”
齐鸣道：“皇上下令造这些船，就是为了给北境运输粮草和军火。如今出了这么大问题，皇上肯定要问罪。王爷云滇赈灾有功，皇上还没来得及封赏就出了这等事，一定是太子所为。”
坐在案前的男子轻哼一声，道：“这货船一出问题，北境的粮草供应不上，将士们挨饿，若是打了败仗，父皇头一个拿本王开罪。这主意，可不像是太子想出来的。”
“王爷，刚才那拨人，要不要我去查一查？”齐鸣道。
案台前的男人好似抬眸看了他一眼，冷声道：“还需要查吗？这样的把戏，太子哪一年不得搞几次。屡屡失手，百试不爽。哼，他也只有这点能耐了。”
他冲着另外一个男人，问道：“高钟，货船的事情，能查出来是谁干的吗？”
隔着屏风，任素言看到一个男人在打着手势比划，久久听不见声音。而硕王似乎在全神贯注的看着他比划，任素言突然意识到，这竟然是个哑巴。
硕王，果真是一个令人惊奇的男人，他的心腹中竟然有哑巴。
“任府？”
听到这两个字，任素言不由得竖起耳朵。
“这任少卿真够有趣，他大哥在北境抗敌，他却为了帮太子对付本王，要断了他大哥的粮草。”
任素言闻言，眉头紧皱，忍不住攥紧拳头。
“王爷，我们要怎么做？”齐鸣问。
硕王答道：“能怎么做，本王无凭无据，若是动了任府，太子必定去父皇跟前弹劾我。那两艘沉船所涉直系官员，工人，一律问斩，以儆效尤。剩下的船，限监管的官员和造船工人十日内，将问题全部解决，十日后，必须完工，本王亲自查验。若没有完工或质量不合格，所涉人员，一律斩首！”
男子的声音带着隐隐的怒意，任素言听得脊背发凉，两艘货船，造船工人加上监管官员至少也应该有二十人，这样的责罚，与草菅人命有何区别！
她没见过硕王真正发怒的模样，对他一些严苛的手段，也只是略有耳闻。虽然她早就知道这个男人绝不像自己看到的那样简单，但如今亲耳听到，才知道他究竟是多么狠厉。
齐鸣迟疑了一瞬，问：“王爷，是不是太重了些。”
“高钟也说，只是推测是任少卿动的手脚。建造货船，所涉人员上百，本王若一一查过，要等到何时才能查到罪魁祸首。不如杀鸡儆猴，告诉暗中破坏的人，若是剩下的这些船出了问题，没有一个人能脱掉罪责。本王就不信，有前车之鉴，还敢有人再暗中捣鬼！毁了两艘船，剩下的几艘，不能再出问题！”
虽然隔着屏风，任素言看不到男人的表情，但从他的口吻便能感觉到他此刻浑身散发的戾气。一想到即将有数十位无辜之人要因此断命，她不由得倒吸一口凉气。
“谁？”
任素言一惊，转过头，硕王和齐鸣已经走了过来。
看见是她，硕王眸间的警惕瞬间变成了玩味，他把玩着手中的折扇，好笑的看着她：“没想到姑娘还有听墙脚这个癖好。”
任素言反唇相讥：“怕扰了王爷春宵一刻，在门前站了许久，才推门进来便被你察觉，何来听墙脚一说？”
硕王淡淡地看过她一眼，绕过屏风走回案几旁：“你赌输了，今儿本王在这儿环燕楼里吃的酒钱，可要都算在你头上。”
任素言跟着他走过屏风，方才那个打手语的暗卫已经消失不见。她环视一周，讥笑道：“说好的花酒，这只有酒，却不见花。秋猎时，小女曾许下诺言，他日回城，必定要在环燕楼挑几位绝色的佳人，好生服侍王爷。不如我去问这儿的掌柜的，要一份名册来，王爷自己选几位，我付钱。”
他抬杯饮了一盅酒，一双桃花眼微微眯起，他挥了挥手，齐鸣退下，房中顿时只剩两人。
“丫头，这里没有掌柜的，只有—— 。”
任素言脸上有些难堪，道：“那王爷尽管挑姑娘，账算在我头上，在下先行告辞，就不扰王爷好事了。”
她抬脚欲走，便觉手腕上一紧，被人紧紧扯住。下一刻，那人使劲一拽，她脚下不稳，直直的朝后栽去。案几上的酒壶，酒盅砸出咣当的声响，酒水洒出，顿时一股酒香弥漫开来。
她正栽在他的怀中，头枕在他的胳膊上，双眸只能看他殷红的薄唇。心头霎时间炸开一簇簇烟火，她禁不住吞了吞口水。
那双大手箍在她的手腕上，男人缓缓弯下头，垂着眸子看她，唇角勾起笑意，声音温柔缱绻：“眼前就有一姑娘，本王何必再挑？”
空气中有那么一瞬的静止——
突然“啪”的一声脆响，硕王的脸微微侧向一边。
任素言怒瞪着他，手撑在案几上，腾身而起，双眸瞪得极大，唾声道：“登徒浪子！”
然后提身离开雅间。
齐鸣好奇地望着任素言仓皇逃窜的背影，推门而入，却见自家王爷手轻抚在脸颊上，唇边挂着淡淡笑意。
他忍不住问道：“任大小姐，这是……”
硕王轻笑一声：“逃了。”
他缓缓端起案几边一盅没有洒落的酒，轻轻抿着：“我记得那一年，张贵妃入宫，万千宠爱于一身。母妃抱着我，日日坐在在庆昭宫的门口，望眼欲穿，却不见父皇的身影。她说，男儿有志，不拘于儿女情长，女子长情，若寄心与谁，便一生为情羁绊。
她含冤被父皇赐毒酒，直到饮鸩之时，也从未抱怨过一句，只是趴在宫门前，期期艾艾的等着，等着父皇去看她一眼。齐鸣，你说，这世间真的有爱情吗？”
齐鸣支支吾吾道：“这……臣未娶妻，未有心仪之人，并不懂。”
“母妃从父皇还是汾南王时便是他的侧妃，倾尽母家之力，助他登上帝位，直到被赐死，都无怨无恨。眼下任府的势力于本王，可谓是雪中的那一炉炭火，我非得不可。”他淡淡笑了起来。
齐鸣道：“王爷的意思是……”
“得到一个女子的心，可比征服一个身经百战的大将军，容易多了。”他浅浅笑道，抬起酒盅，一饮而尽。
那丫头说他风流，滥情，或许都说错了。可有一点，她却说中了。
对付女人，他一向很有办法。对付她，就更有办法了。