这一年的大岳十分不太平。
突厥传信来，大王子携礼入了大岳国境，硕王也从北境往国都赶。
国都亦是不安生，任府大老爷在漠阳城驻守，归期不定，二老爷不知因何事触犯了龙颜，死于狱中。任府的三小姐出身卑贱，却坐上当朝的贵妃之位，曾令国都中人万般感慨人若好命，野鸡也能变凤凰。然而不知怎的，那三小姐在宫中触怒了皇上，被打入冷宫。
有人感慨，命里有时终须有，日后她能翻身再夺圣宠也未可知，有人唏嘘，命里无时莫强求，她出身卑贱，左右不过沾了任府的光，才能平步青云，如今任府倾倒，她便再难有翻身之日。
一时间，国都的茶楼酒阁，桌前必定有任府的流言八卦。
可任素言却不以为意，如今的任府虽看似衰败，却十分称她心意的远离了朝堂纷争，未免不是一件好事。
只是听闻那日她自朝云宫离去后不久，皇上便下令将任朱婉打入了冷宫，对外宣称是念及旧情。她却知道，梁佑璋，是最最不会念及旧情的人。
他对任朱婉做了什么，尽管封锁了消息，可她想知道却未必不会有渠道。
听闻他亲手割了任朱婉的舌头，命人分了十日的时间，分别砍去她的四肢，却令太医必须保下她的性命。
这样的活法，比死了要痛苦难捱上百倍。他这哪里是念旧情，分明是泄仇愤。
割掉她的舌头……看来任朱婉的确是知道些什么。
“阿言姐姐，该你了。”
梁璨坐在她对面，她托着下巴，一只手执着黑棋，却见任素言心不在焉的，于是催促了一声。她
身穿一件绯红海棠纱裙，罩着件深蓝香丝褂子，头上的一簪凤凰花分外明艳，温润的日光斜斜地映在她的脸上，白皙如玉的双颊透着一层淡淡的红润。微风轻扫，撩起她的纱袖，如微波般荡漾，正是少女最美好的样子。
任素言恍然，这才提棋而点，低声道：“再过不久，那突厥的大王子便要入都了，璨儿可要见上一见。听闻那大王子生得俊秀逸姿，面如冠玉，不若旁的突厥人倨傲狂妄，性子如白玉般温润细腻，在突厥可谓是众女窥墙，多少人盼着给他做妾呢。”
梁璨脸上神色未变，点了颗棋道：“阿言姐姐莫要诓我，昨日我才听长乐宫的婢子们说，那大王子少时生了一场大病，恐没多少时日可活。”
任素言心头一滞，不由手上一抖，打翻了棋子，弯身去捡。暗自喟叹了口气，她这辈子，果真害人不浅呢。
这些时日，梁璨的性情大有往昔之景，如今便是能和她说些玩笑话了。
任素言敛了敛神色，继续笑道：“那璨儿是想嫁给个什么样的人呢？”
梁璨的神情顿时瞬息万变，缓了缓，继而波澜不惊地点着棋子，轻声道：“璨儿今生此求不多，便是守着母后安稳一世。至于……这几年，璨儿别的道理没悟出来，却十分深刻的领略了古人之言‘命中无时莫强求’，如今便盼着皇上能视我长乐宫如蝼蚁，任之弃之再好不过。”
她低垂着头，专心致志地望着棋盘寻找破口，语音轻淡，好似不甚在意的顺嘴一说，却未来得及掩起下意识地缩肩作自我保护状的仪态。任素言仿佛感觉这一瞬的日光都黯淡了不少。
并未拆穿，她只是在心底暗自叹了口气，随即淡淡笑道，好似玩笑般的一说：“璨儿未免太妄自菲薄了些，只怕你这千金之躯，先皇血脉，有人可望而不敢求。近日……”
她淡淡抬眸，不经意地瞥过她一眼：“兄长修了封家书来，代母亲妹妹问我好，最后却又托我问你好。”
纵使世事命盘待她凉薄，她却依旧待光阴人心良善。事隔经年，在这后宫之中，她也只学会了最拙劣的伪装，伤人的本领，明枪暗箭，竟是一样未学。
她害怕自己的双手沾染了鲜血，害怕自己变成像任朱婉像梁佑璋那样的人。她喜欢的男子，仗剑而行，一身正气，她万万不能为了几段仇恨沦为那样肮脏的恶魔。
她以为这样便能够洗净一身污渍，得以和他比肩，然而她尽管刻意让自己淡薄了关于那件旧事记忆，却始终迈不过心里的那道坎儿——她是肮脏的。
“璨儿？”任素言低低唤了一句。
她这才恍惚抬头，朝她咧开嘴，露出一个凄惨无比的笑容：“任大哥自来拿璨儿当自家姐妹，璨儿不胜荣幸。”
任素言低叹了口气，道：“我还以为璨儿对兄长别有深情呢，看来兄长孑身二十余载，却是许错了心。”
梁璨脸上震惊如遇山崩，旋即双颊如桃粉般淡淡晕染开，片刻之后粉意消散，她垂下眼睑，拨弄着掌心里几颗棋子，铺天盖地的落寞重新笼罩了她。
“想来是阿言姐姐搞错了。任大哥对璨儿，约莫着是些兄妹之情，又或许有些愧疚之意。”她淡淡一笑，眼角弯成月牙，却让人觉得越发苦涩，“阿言姐姐，大可告诉任大哥，我不怪他。我知道不是他监管不严，不是他让璨儿遭罪的，我真的一点儿都不怪他。”
任素言望着少女竭力努出笑意，又强忍着泛红的眼眶，不舍晶莹落地的模样，心中像是被巨石碾过一般的疼。
这是梁璨第一次在她面前主动提起那桩如梦魇般可怕的旧事。
她抬手覆在她的掌心里，轻轻捏紧：“如今兄长革职在家已有三年之久，平日里只能靠教授别人些功夫维持整个府上的生计。他不再是彼时威风凛凛的禁军大统领，任府如今也不再是往昔赫赫有名的国都贵府。璨儿，我只问你，纵使这样，你可愿嫁与兄长吗？”
梁璨淡淡一笑，从她的手中抽回自己的，道：“阿言姐姐，璨儿从未想过要嫁给任大哥。无论任大哥是禁军统领，还是无名之辈，在璨儿心中，他都是威风凛凛的大英雄。”
语到此处，她稍作停顿，眸子如一泉清泓，泛着水润微光：“大英雄自然是要恬静圣洁的佳人才可匹配，璨儿早就做不了大英雄的佳人了。”
她还要说些什么，梁璨却是抬头望向天边烈阳，眯了眯眼睛：“估摸着要到用午膳的时辰，母后该诵完经了，璨儿便先回去陪母后用膳。”
她起了身，微微行了一礼，便匆匆迈过鹅石小径，拐过长廊的一角，彻底消失在她的视线之中。
任素言仰头望向又到时节，吐出几朵花苞的桃树枝，长长地叹了口气。
望天涯，天涯不远，呼海角，海角眼前，叹天地咫尺，无由却未能携手。情，明月可鉴，却无奈两心相知，却唯有一心懂。
佳人，佳人，入了英雄眼的才叫佳人。