陆青芷咳嗽一声，叫霜儿取来了一个包袱。
“如今想请求大哥的，只为一件事，原是我有些说不清的难言之隐，想在罗大哥这寨子里寻一处能能落脚的地方，小女子没带多少银钱，这些东西还请罗大哥收下。”
摊开那只包袱，里面正是事先备好的珠玉首饰，那些围观的手下们个个看得两眼发光，罗扎伊却一手将它推了回去，拒不肯收。
“陆姑娘的需求才多大点事儿，大哥怎能要你的东西？不就是一点落脚之处嘛，大哥这就叫人把寨子东边的小屋收拾出来，陆姑娘随时有地方有地方歇脚！”
陆青芷一听，与霜儿互换了眼色，自是十分开心。
罗扎伊不肯收这些财物，她便也不再强求，毕竟在她们带来的所有值钱的东西中有三分之二都到这儿了，对这比较富足的山寨来说也不差这些，对她来说却是必不可少的开销。
太阳落山之前，罗扎伊手下的兄弟们来报：东边的小屋已经全收拾干净了，陆青芷几人去那屋子走了一遍之后就放下了所有的行李，等那些多余的人退下去后，三人才围着桌子坐下。
陆青芷扫了扫四周，对这居住环境已经很满意了。
“这儿虽说不能和城里相比，却也清静，罗扎伊能有这一份心对咱们，我也知足了。”
“小姐以后都打算在这儿落脚了么？”霜儿努着小嘴环顾了一遍，还有点不大习惯这股子寒酸：“咱们千里迢迢从城里赶路过来，以后这样隐居山林，着实有点难为小姐了。”
“说白了是我们难为人家才是，住人家的，人家一分钱不肯收，以后说不准还要吃人家的、喝人家的，得亏有这么个地方可以落脚，就算寒酸了点本姑娘也不介意。”
“你这么信任那个罗扎伊，他真的靠谱么？”
曹慎刚一发话就表示了怀疑，陆青芷见怪不怪，径直回道：“靠不靠谱我也没有把握，当初认识这罗扎伊算是不打不相识，虽说我看人的眼光一向不准，总该多多磨练磨练吧，如果连这里也不靠谱，那我便真的无处可去了。”
曹慎一茶杯扣在桌上，不以为然。
“谁说你没地方可去了！还有啊，什么叫做‘你看人的眼光一向不准’，你就说说本少爷和霜儿你看错谁了？”
陆青芷一个包袱朝他扔过去：“就你会贫！”
一切暂时尘埃落定，夜色降临后，曹慎在寨子里另外收拾的客房里将就睡了一晚，二天早上天色刚刚亮起的时候几人都早早起身了。
吃完罗扎伊派人送来的早膳，曹慎便要赶路回去了。
陆青芷携霜儿送了他道寨子门口，他遣她们留了步。
“曹慎——”
眼看着那清瘦俊逸的背影正要远去，陆青芷一声喊住了他。
他回过头，远远地投来笑容，这位顾影自怜的公子哥儿时刻不忘记撩妹：“你若是舍不得我，本少爷现在给你半炷香的机会，是对本少爷说几句好听的告白还是来一个临别之吻，随你选择。”
陆青芷一口老血真想喷他脸上，还是迈步走上了前去，张开两臂，二人互相给对方来了个大大的拥抱。
她从没料到，在她作出这个选择的最后，要她目送离开的人竟是曹慎，他是除了霜儿以外唯一一个知晓她秘密的人，但他的意义不仅如此。
至少这一别，他们不知何时才会相见，想到这些，她还真禁不住有些哽咽了。
“曹慎，你是个好人，自打认识你至今，我就没白白结交你这个朋友，所有你为我做过的事、帮过的忙我都会一一记在心上。”
“你记在心上是为了报答我嘛？”
“将来某天如果我还在，不管你有什么需要的，只要我能做到，我定会尽全力去帮你。”
“既是这样的话，那你不妨想一想可否给我一个机会，把你的余生交给我。”
陆青芷只当他又在贫嘴，只回道：“还有一件事，如果你肯听我一句话，那拜托你照顾好金灵，这个姑娘我很喜欢，她跟你一样、也是是个好人。”
曹慎不由笑了笑，露出几颗整齐的牙齿：“是！小的听命，你喜欢的姑娘，小的一定给你照顾好。时间差不多了，我该走了。”
他看了看那绵延不尽的下山之路，终究还是要转身离开了，此时陆青芷回过头去，正听见霜儿在后头叫她。
“小姐——曹少爷——”
叫住了两人，霜儿牵了匹马朝这边走来：“曹少爷这记性也真是，没有马是要徒步走回去嘛！这是咱们马车上的马儿，你就骑它回去吧。”
曹慎过来牵了马，欲走之际又留给陆青芷一道浅浅的笑：“如果在这里呆腻了就告诉我，我曹家大院随时欢迎你回来。”
陆青芷加重语气回道：“好，我知道了！”
他便牵着马儿走了，陆青芷站在原地不过多大的功夫，那人和马儿的身影早已消失在路的尽头。
时间又悄然过去几日，中秋过后正值十六，皇帝南冶骏德赐下湛王一座新宅，落座于城北东域。
文礼笙携苏浩存等人搬入湛王府，彼时王府正在招收采买大批的家仆丫鬟，里里外外一片忙碌，热闹非凡。
一道纤瘦的身影辗转过大门紧闭的听雪楼后又到了湛王府外，站在此处凝望许久的她引来了人的注意。
“湛王府正在照面丫鬟奴役，我瞧姑娘站在这里好一会儿了，可是来应征湛王府的丫鬟的？”说话的正是湛王府一个小小的家丁，负责采买杂役的一小部分事责。
“不了，我只是路过此地，见人多热闹才驻足看了看。”她面无表情，回过这句话后便走人了。
此时王府里走出来两个人，正是文礼笙和苏浩存。
“公子，咱们一下子搬入这大宅之中，还才买了这么多的下人，浩存一下子真不习惯。”
“一座王府宅子而已，以后叫咱们不习惯的事情只怕会更多。浩存，跟着我的这么些年，辛苦你了。”
“公子，浩存不觉得辛苦，浩存的一切都是公子给的，浩存以后愿一直陪在公子身边。”
文礼笙抬头望了望天空，返想起自己这么些年的经历，苏浩存与他一样都是苦命的人。
他的母亲苏文笙曾也是大家出生的闺秀，苏浩存的父母与苏文笙沾带些远亲关系，他自小经历几重变故流落到宫外之后遇上了苏浩存，苏浩存那时候已经失去双亲成了孤儿，从此就跟在了他身边，二人都不曾分开过。
“浩存，此回我做出这样的选择，倘若成功了，以后咱们二人朝朝在一起不分开，如果失败了，你就带着我留在听雪楼的那些积蓄离开，远远地离开这越城，以后再也别回来。”
“公子……”苏浩存一口噎住，声音逐渐低了下去：“公子别说这样的话，只要有浩存在，绝不会让公子受到任何威胁和伤害，再说咱们对得起天对得起地，也从不做亏心之事，即便有一朝没能完成使命，浩存也绝不会扔下公子一个人离开！”
文礼笙默声看了他一眼，没说话，沉思片刻，又开口问道：“宫里现在的状况如何了？”
“没什么改变，自公子上次见过皇后娘娘之后，她也并未有过不寻常的动向，倒是皇上……”
“皇上如何了？”文礼笙低声问。
“浩存正要和公子说的，皇上近来病情似乎又重了，昨天在宫里的中秋宴上皇上看着十分健朗，浩存后来才听朱公公说，皇上近来积思劳累，抑郁肺腑，导致原先快好的病情又复发了。”
“一个年纪还未到半百的人，为何会病成这样。……”文礼笙的自言自语中透着几分关心，又带着几分埋怨。
他恍了片刻的神，又对苏浩存说道：“浩存，带上我先前备好的那些药材，咱们明日再进宫一趟。”
“是，浩存明白。”
“还有，南冶嘉那边近来可有过什么异常之举。”
苏浩存谨慎地顾了周围一遍，随即小声回他：“浩存先前打听时并不曾发现那连王有什么动静，后来浩存亲自暗中观察了几回，发现连王近日和赵家有着频繁的往来。”
文礼笙凝神一思索，大概能猜到这其中的秘密。
“先前皇上下过那些断言之后，他显然是不敢轻举妄动了，想必只能转换个方向，把重心放到他一心想要的太子之位上去了。”
“连王那边能够消停，对公子来说也减去了不少麻烦。”苏浩存肯定的同时带着几分高兴，“公子，还有敬王府那边的动静，浩存也听说了一些。”
文礼笙略微一顿，随即道：“说来听听。”
“自从陆姑娘出事之后，敬王便将府上的姬妾统统驱散了，其中从连王手上送过去的那些直接被处死，剩下的也都卖到了越城的各大青楼之中。由此可见……可见敬王对陆姑娘用情至深。”
一句“用情至深”，让文礼笙原本毫无起伏的面部忽然滑过几丝波澜。