在这大雨滂沱的漆黑之夜，正宫里的油灯显得格外温暖，阿巴亥依然不用蜡烛，坚持只用清油灯。
努尔哈赤与阿巴亥相对而坐，努尔哈赤右手拿着一卷《春秋传》，左右撑在膝上，凑着油灯看书。阿巴亥手里拿着针线，正将两片宝蓝色的暗团寿纹湖绸缝起来，准备给多尔衮做一件睡觉时穿的背心。
努尔哈赤眯着眼，费力地看着书上的字，将书送出一臂之远，他的眼睛今年突然变花了。努尔哈赤假装无意地说：“代善是真的尽心竭力给你办事！”
阿巴亥正用心做针线，冷不丁听他说了句话，惊了一声：”啊？“
努尔哈赤浅笑一下，换做别的时候，他根本就没有耐心去重复一句话，但是因那话是他刻意要说，就又说道：“我说，代善是真心给你办事！”
阿巴亥以为努尔哈赤这是劝自己不要因代善查案不力而责怪他，笑着说道：“我知道啊，所以我从来也没有说过什么，不是吗！”又叹口气道：“反正人都死了，早一天晚一天的有什么关系。”
努尔哈赤拿书本挡着自己的脸，翻了两眼，偷偷从书缘上面观察着阿巴亥的表情，见并无异样。但是代善刚才的表情已经让他起疑。代善过于拘谨，过于害羞了，那青涩的模样与他的年龄和阅历不符。
努尔哈赤微微有些发怒，道：“你也是富贵一方的大妃，如何这般吝啬，点的什么破灯，让我连个书都看不清。”
阿巴亥见他发火，急忙起来用钢钎子挑了挑灯芯。额齐嬷嬷知道她们宫中一根蜡烛都没有，急得直搓手。
努尔哈赤将书“啪”地扔到桌上，道：“不看了！”起身和衣躺到床上，努尔哈赤的嬷嬷和丫头急忙上去侍候更衣，努尔哈赤生着气不让她们碰。
阿巴亥坐在那里，也生起了闷气。努尔哈赤已作势去睡觉，自己去睡也不是，继续坐着做针线也不是。只得给嬷嬷、丫头们使个眼色，将灯熄了，自己干坐在屋中。
等了好久，努尔哈赤的鼻息渐渐沉重，似乎是睡熟了，阿巴亥才起身轻轻地躺下睡了。
第二日，努尔哈赤依然气呼呼的，也不理阿巴亥，也不用早膳，直接上汗王殿去了。
阿巴亥不明白他为何发火，油灯天天在用，昨日何至于就生这么大的气，阿巴亥怎么都想不通。只好自己解劝自己：俗话说老小孩，老小孩，老了就成了小孩子，说翻脸就翻脸，不去理他，过几天就好了。
她呆坐了半日，一看快到晨省的时间，匆匆梳妆。
兰儿用上好的竹篦，沾着桂花油，先把阿巴亥的头发轻轻篦了一边，将那一把及膝的长发直梳的黑亮顺直。
兰儿看着阿巴亥一头柔顺的黑发，仿佛看着自己的战利品一般得意，兰儿微笑道：“大妃，我今天给你梳个新发型吧，叫做“水鬓”，我刚学的“
阿巴亥苦笑道：”你从哪里学的？“
兰儿得意地说：”从街市上啊，那些逛大街的年轻姑娘可会梳头了，一个个造型新奇，我随便给她们个铜板，她们就会坐下教我半天呢。“
阿巴亥想起让她到街上那顶青呢轿子的事，点头道：”也是，咱们宫中，发型都差不多，是该搞些花样翻新。你梳梳我看。“
兰儿将阿巴亥的头发从头顶中间前后分开，后面的还绾做一个燕尾髻，正上面的头发梳成了一字髻，内中衬上一块纯金镂刻缠枝牡丹的扁方。
阿巴亥笑道：”什么水鬓头，这不还是老样子吗！“
兰儿道：”您别急，不同之处马上就来。“
兰儿转身在铜鉴中撒入一点点碱粉，又倒入一小盅水，晃了晃，水里面立即起了泡泡。兰儿左手用小刷子沾了点泡泡水，右手小指挑起阿巴亥鬓边的一缕头发，用刷子刷刷，傍着耳根将这缕头发塑成钩形，又依样子将另外一侧做好。
阿巴亥对着镜子瞅了瞅，顿时觉得眼前一亮，鬓边两弯钩，如两弯新月一般，将面颊衬托得丰满美丽，面色更加艳若桃花。
阿巴亥满意地笑了笑，道：”难为你，出去盯梢，还捎带着操这个心。“
阿巴亥装束完毕，坐在方形石面的松木饭桌边，两个奴婢分别捧上了一碗面茶，一碟子酸豆角，三块白面芝麻饽饽，阿巴亥见时候不早，匆匆用膳。
这时，嘉妃和兆佳氏到了，她们见阿巴亥在里屋用饭，一个个笑嘻嘻地进来，窝了万福，嘉妃笑道：“大妃今日用膳晚了！”、
兆佳氏道：“原是我们来早了，怎么能说大妃用膳晚了。”
阿巴亥抿嘴吃着饽饽，笑道：“这算赶得巧，我吃的也晚，你们来的也早。”一句话说的大家都笑起来。
阿巴亥道：“你们坐下和我一起再吃一些！”
两人坐下，却都推托不吃。嘉妃看了两眼阿巴亥的饭菜，道：“大妃的膳食也太简单了些儿，怎么吃的如此清淡！”
阿巴亥笑道：“我说你们怎么不吃，原来是看着不好吃！”
众人又笑，兆佳氏道：“大妃生产之时身体受损，原该多补补的”又向伊妃宫方向指了指，道：“那位，一个月不吃几只鸽子，几只乌鸡都不能活，像羊肉、鹿肉也不过是日常的，更有数不清的野味儿。”
阿巴亥道：“人各有志，随人去吧，你们爱吃也可以吃，又没人拘束你们不许吃。”
嘉妃看了看左右侍候的丫头们，往阿巴亥跟前凑了凑，阿巴亥会意，对丫头们说：“你们先上外面伺候，侧妃、庶妃们来了，先让她们坐着候一会儿。”
丫头们一个个称“是”，低头退出。
嘉妃小声道：“我和兆佳妹妹都知道，伊妃惯用毒的，定是她和她那个叔叔合谋害死了阿紫。”
兆佳氏也急忙附和道：“对对，不然世上哪有这么巧合的事，阿紫伺候过她，又刚刚撞破了奇朵，晚上就死了。”
阿巴亥听着，怔怔的，这又说到了她的痛心之处，她无奈地摇摇头，道：“这些你们都从哪儿听的？”
嘉妃道：“宫里都传遍了，大妃不必一个人孤孤单单地撑着，我和兆佳妹妹愿和大妃一起，齐心合力查个水落石出。”
阿巴亥叹息道：“就算如此，我们能做什么？天天坐在这宫中，耳目闭塞，一个宫一个院的，谁都不知道谁的事，我是个聋子瞎子，别的宫中出了人命我都不知道的。”
嘉妃还欲再说，外面通报伊妃到了，阿巴亥给嘉妃、兆佳氏使个眼色，让她们先出来，自己继续坐着，慢条斯理地喝着面茶。
伊妃冷眼看了看从里面出来的这两个人，扶了一把脑后的长髻，一双翡翠圆珠耳坠，将她的两颊照的闪着绿光。
伊妃道：“怎么，你们到大妃寝殿里去了？大妃还没出来么？”
嘉妃道：“大妃正在用膳，烦请伊妃耐心等一会儿。”
伊妃也不搭话，转身坐在了自己的座位上，嘉妃和兆佳氏也各自落了座，两人不时地盯着伊妃看。
伊妃穿着一身绿色的旗袍，与她的翡翠耳坠十分相衬，因被那两个人盯得不自在，又不断地伸出纤细葱白一般的手扶发髻，不时露出半截子白藕一样的胳膊。
嘉妃心中恨道：“以前黄脸婆似的，自死皮赖脸来我宫中学了秘方，才一日一日美起来。忘恩负义的王八婆子，稍稍得宠就翻脸不认人！”
伊妃坐着百无聊赖，被她们盯得又难受，偏偏阿巴亥一直不出来，就站起来来回踱步，那双缀着金片与珠翠的旗鞋“的的的的”地响的清脆。
一会儿德音泽、阿济根来了，明兰、明慧来了，丫头们都一一去告诉阿巴亥，阿巴亥阴沉着脸问道：“伊尔根觉罗姊轩还没到吗？”
丫头摇头道：“没有！”
阿巴亥道：“人齐了再叫我！”
众位侧妃和庶妃见大妃迟迟不出来，都一个个坐不住了，德音泽和阿济根都站起来，也“的的的的”地在殿中来回走着，明兰和明慧一会儿也站起来，嘉妃和兆佳氏本来四平八稳地坐着，只当阿巴亥要杀杀伊妃的傲气再出来，没想到过了半天还是不出来，两个人也坐不住了，站了起来。
伊妃对兆佳氏道：“好妹妹，你们进去的时候大妃在做什么，怎么这时候了不见出来？”
兆佳氏道：“在用早膳！”
众人只顾着急大妃没出来，却都没有意识到姊轩还没到。
嘉妃先想到了，说：“姐妹们先别怨大妃不出来，那个伊尔根觉罗姊轩怎么还没来？”
众人听了如梦方醒，急躁的情绪一下子都凉下去，仿佛烧热的铁块浇了冷水，都心平气静了，坐回自己的位置。
她们听嘉妃这么一说，都反应过来，料定今日阿巴亥必然拿伊尔根觉罗姊轩说事儿，不知道会怎么惩罚她，一个个等着看好戏。
姊轩姗姗来迟，穿着梳妆还是那么随意……