黄昏金阳灌顶，而城西的山崖属背阴之地，常年不见阳光，尤其苍松翠柏掩映，令人有一种潮乎乎阴冷凉凉的感觉。
金府赤瓦金砖沿着山崖盘桓重叠，错落有致、气势非凡。
“王上安康、娘娘吉祥。”
金夫人与金大官人率府亲自在崖顶迎候，见到梁王与魏蘼身后仅跟着一个城门官老于谦，未免有些诧异，竟然未带府卫就上得崖来？
金夫人眼珠子转了两圈，目光落在梁王与魏蘼两相交握的手上。
“哎哟喂，真真羡煞旁人。”眉目一挑，冲着金大官人拿了个娇态，撩起兰花指来递到他的面前说道，“你瞧瞧你瞧瞧，都是男人，可就属你忒不解风情了。”
“平身吧。”梁王浅然一笑。
这一路走来穿街过巷一直手牵着手都是自自然然的，猛然间被金夫人这么一闹，魏蘼忽觉得有些羞涩，急忙将手抽了回来。
“金大官人正好乘此机会，好好牵着夫人的玉手扶她平身吧。”
“是是是。娘娘说的极是。”金大官人看上去有些憨厚，而金夫人就显得嘴尖伶俐，虽然初次见面，却让魏蘼喜欢不起来。
令魏蘼不禁将她与自己在心中比对了一番，止不住悄然抬眼觑了一下梁王，不知在他的心目中，自己是否就是这一副讨人嫌的模样？
入了崖顶的金府大门，便要走十多级石阶往下到一个开阔的平台，那里屋瓴错落，叠彩装银，极尽奢华。
金大官人领着众人在前边走，金夫人便来搀着魏蘼，好不亲热。
如此这般，梁王也自然不好再去牵着魏蘼，只得细心吩咐了一句：“小心脚下。”
“嗯。”魏蘼口中应着，却不料脚下便是一滑，幸好梁王眼疾手快，一把拽了回来，再不肯放心将她交到他人手中了，还笑她说：“离了本王便是路也不会走了。”
魏蘼朝他翻了翻白眼仁，却是心安理得地依紧了他，金夫人又在身后发出啧啧啧钦羡的赞叹声。
只是这曲曲弯弯一路向下，未免让人有一种下地狱的感觉，魏蘼总觉浑身的毛孔柞然，梁王立即察觉到她的不适，捏了捏她的手心，以示宽慰。
入得厅堂来，这种阴森的感觉更浓了一些。
这新居厅堂不算太宽敞，因为地势的缘故正中立了一根石柱，柱上描金画银珍宝堆砌，显得有十分俗气，将原本还有些特色的崖屋变得毫不可赏。
宴席是按着京中最豪华的规格办的，有些甚至是宫里的名菜。
按金夫人说法，这次的宴席可以说就是为了梁王与王妃设的，借着京中酒，以解他们思乡之情。
好不容易熬到宴罢，金夫人又领着众人前往后堂饮茶歇息，一脸神秘地说：“后堂有惊喜。”
这后堂比之前厅更是豪奢，与前厅一样也立了一根石柱，其品位同样令人一言难尽，梁王本是抱着来赏景的心情勉强来赴宴的，入得后堂来便是兴致索然。
茶是最好的碧罗香，只可惜饮茶人毫无兴致，魏蘼便拉着梁王想去别处看看，刚刚转身，却猛然间一个回身，梁王未提防被她拽得趔趄了一步。
她指着石柱上端屋梁处一块金匾，失声叫道：“王爷您看！”
梁王亦吃了一惊：“芃雨居。”
金夫人笑吟吟来说道：“这便是奴家献给王上的惊喜。几年前奴家舅舅经过天津城外一个客栈，见芃雨居三个字龙飞凤舞极是精湛，又听客栈老板说是梁王赐字。舅舅素喜文墨，梁王又是惜墨之人，轻易不肯给人题字，舅舅于是便花重金买下了那个客栈。两年前奴家嫁到安陆来，舅舅又将此匾做了奴家的陪嫁。今日王上您得见昔日旧墨，也算是你我有缘，奴家是三生有幸啊。”
梁王笑而不语，魏蘼暗自嘀咕：“什么嘛，当着本宫的面说你们有缘？把本宫放在何处？”
此时州官刺史与夫人以及一些安陆的士绅上前来与王见礼，围着梁王墨宝赞叹不已。
魏蘼心中不喜，便放开了梁王的手，自己边走边“欣赏”美景去，忽然间她的眉心一跳——一缕熟悉的气息若有若无萦绕鼻尖。
金府虽处山崖，但这里并不适合荼蘼花生长，打从上得山来就未见过一株荼蘼花。
她浑身的神经立即耸了起来，猛吸着气，象一只小犬似的边走边闻，梁王在身后唤了一声：“别走远。”她亦未理会。
不知不觉已转过了长廊又顺一道石级而下，在石级边的草丛中，终于找到了那气息的来源，一片棕叶包着的米糕。
她小心冀冀地拾起那片棕叶，嗅了一嗅，正是她最熟悉的荼蘼香，是荼蘼糕无疑。
“奴家领娘娘各处走走看看可好？”身后传来金夫人的声音。
未待魏蘼回答，金夫人已挽住了她的胳膊，笑道：“这里虽然敝陋，却是地形复杂，奴家害怕娘娘迷路，且因为山气重地滑了些，若是娘娘不慎制摔着了，王上定当怪罪于奴家照料不周，娘娘您……”
魏蘼打断了金夫人，问道：“金夫人也吃喜欢荼蘼糕吗？”
“荼蘼糕？是什么玩意儿？不瞒娘娘您说，奴家真是吃不习惯这安陆的食物，若不是从京城带了八个厨师来，奴家怕都要饿死啦。在金府不论是大菜还是小点心，每一样都出自自家名厨之手，从不到外面买吃的。”
“娘娘，您要是喜欢咱的小点心，今后就由奴家包了，每日里做得了就给您着送到王府去，好不好？奴家这里遇着了京里来的就觉得倍亲，娘娘您可别嫌弃奴家呀。”
魏蘼被这一通说搅得脑袋嗡嗡作响，答非所问：“夫人的生辰日真是好巧。”
“是呀是呀，七月初七，我娘说生得巧了，因而奴家的小名就叫小巧，只是后来家里来了个算命的先生，说奴家两巧不合，这才改了名叫灵芝。算命先生还说日后有一劫就应验在这巧字上，奴家日夜担惊受怕，还真是灵验得很，幸亏七……”
金夫人说得兴致勃勃，突然捂住了嘴。
魏蘼正被金夫人这话痨子扰得不胜其烦，也被她的急刹震住了，盯着她问：“幸亏什么？”
金夫人吱吱唔唔：“哦，没什么，就是、幸亏奴家命硬。”
魏魏蘼紧追不舍：“不，你说的是七，七什么？”
金夫人自知说漏了嘴，闪烁其词：“七、七……”
魏蘼不依不饶，一语点破：“七个七月初七生人，对不对？”
金夫人面色一变，目露凶光：“是又怎么样？”
魏蘼点了点头：“这就是了。”
适才她只是连猜带蒙，没想到金夫人做贼心虚，稍稍虚张声势就被她诈出真相来。
“人呢？”
金夫人没有回答，而是幽声反问道：“你知道打生桩吗？”
她站上石级，指给魏蘼看整个崖屋。
“你道我为何要费心费力耗费巨资在这么个阴地里建屋？这是我命里该当的！你看，这里大大小小的石柱不下百根，但最重要的有七根，那也是我的命根。可是，一开工就不顺，桩子总立不起来，直到数月前，我的主子教给我打生桩之法，果然一试便奏效，灵验至极。”
所谓“打生桩”，就是在打桩灌柱的时候，将活人推进白泥灰中，生生地与泥灰一同浇成柱。
也就是说，金府的七个柱子里，埋着七个七月初七日生的女子。
魏蘼只觉得一股寒气从头顶直贯脚心，阴冷透骨。
金夫人的面目已变得狰狞，魏蘼三步并做两步奔下石级，此刻她心中唯一的念头就是快快地回梁王身边去。
金夫人扑上来想抓住魏蘼，她灵巧地一跃，金夫人脚下打滑，骨碌碌地滚下石级，因未能及时刹住脚，便顺势滚下了山崖。
魏蘼也顾不得金夫人，沿着石径埋头急奔，忽然迎面一棒打来，顿时眼冒金星，来不及呼救便昏了过去。
石径曲幽，一个白发老妇手执拄杖，站在魏蘼的面前，一笑，皱纹横生。