杨依诺心里惦记着鬼谷的线索，但她又被修建运河的事给耽误了行程，一直没法抽出时间来。因为运河由她牵头，又是第一次使用私人承包的模式，即使是工部、户部人才济济，但模式前所未有，她们从未接触过，所以凡事还是需要杨依诺事必躬亲地检查一遍，她才能放心地交代两部的人继续去做。
毕竟南北大运河事关重大。成了，那就是千载留名的好事，败了，就是劳民伤财，背一世骂名也就算了，要是害得傲凰国国基受损，那杨依诺就真的成了罪人。
或许是其他官员也知道此事的重要性，凡是参与到运河修建工程中的人这几日都情绪高度紧张，埋头投入到工作中。
皇上似乎是怕杨依诺的威信还不以让工部、户部两部信服，听其调遣，便又派了三皇女做指挥使，杨依诺遇到了无法解决的难题都可以随时找三皇女沟通。
将运河这等大事交给三皇女水丹霞来负责，皇上对皇太女的人选意愿，显然已经不言而喻了。
三皇女也为之振奋，几乎将全身心的精力都投入到此事中，常常熬夜至子时末也不休息。
书房门被轻声推开，一道如月华般轻盈的身影静悄悄地走进来，给正翻阅地理水文书籍的水丹霞添了一杯热茶，后又一言不发地悄然离开书房。
水丹霞这才抬起头，望着雕花木门发了一会儿的神，梅盛华身上的清淡香味若有似无地在她鼻尖萦绕，然后接近于试探般地被她轻轻嗅了一点进去，随即便浅尝辄止。
她最近似乎越来越喜欢在宫外的府邸待着了。梅盛华很好地尽到了一个仆人的指责，只要她书房里的灯还亮着，他就不会去休息，会精确地算好时间，让水丹霞每一次渴了去拿青瓷茶杯时，都能喝上温热醒神的茶水。
宫外比较安静吧，更适合思考。水丹霞这么想着，继续低下头去看那些复杂的工图和舆图。
第二天，水丹霞要与杨依诺一起考察京城的内河，然后根据内河情况设置运河的起点以及码头等位置。
杨依诺站在宽敞的画舫甲板上，京城内河的宽广就被踩在了脚下，一切尽收眼底。
“这座桥最好要拓高，要不然到时候高大的货船太多，不好过去。”杨依诺指着前面的一座拱桥说道，身后跟随着的工部员外郎立即提笔记下。
画舫渐渐地到了郊外。
郊外人烟稀少，地势平坦，放眼望去，辽阔景色一望无际。
杨依诺忽然眼前一亮：“这里可以设一个码头，再在周边建立批发市场中心。”
水丹霞好奇地问道：“批发市场？”
杨依诺笑着解释：“就是很多货物是大宗买卖，可以直接在此卸货，然后再此开办一个囤货中心，不用把货物运到城内去。等这里发展成规模后，各种产品应有尽有，城内的商户想大批量采购某物品时，就可以直接来这里购买，集中又方便，还能发展成一个不错的外城繁荣中心。”
“这倒不错。”水丹霞赞道，“城内土地商铺紧张，要是真的有那么多货物进去了，还显得拥挤呢。”
顿了顿，水丹霞又道：“福姐姐，我有时候真好奇，你是哪来的这么多层出不穷的点子？”
杨依诺干笑，模棱两可地说：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。书看得多了，自然就能看到稀奇古怪的东西，再稍微一引申，结合实际就有了点子。”
水丹霞点点头道：“博览群书的人想必不少，但能像福姐姐这般能灵活结合实际的人就少了。”
说着，画舫已经往城外更荒僻处游去。
水丹霞说道：“今日就到这儿吧，再往前走，怕是回去就要晚了。”
杨依诺正要点点头，忽然看见前方的山峰很是熟悉，再一细看，不是她上回来过的华严寺山峰吗？那鬼谷就在这山峰背后。
杨依诺心中一动，既然都到了鬼谷脚下，不去看看心理实在难安。
杨依诺便对水丹霞说道：“皇女陛下，你们先回去，我还有点事要去处理一下。”
“什么事？”水丹霞问道。
“一点私人小事，去华严寺还个愿。”杨依诺作轻松状地笑笑。
水丹霞沉吟片刻，说道：“那我留几个侍卫给你吧。”
“不用麻烦了。”杨依诺委婉拒绝，“天子脚下，又是佛门圣地，还怕什么？”
水丹霞也随之一笑，不再强求。
这个世界，不同于杨依诺从小长大的现实社会，女人想单独行动，是一件很正常且安全的事。就如同现实中，男人要单独行动一样理所当然，目的可能是为了偷腥、做一些见不得人的事情。
水丹霞虽然不觉得杨依诺会背着水丹枫在外面养男人，但她知道杨依诺是不想人跟着，水丹霞自然不会为难杨依诺，笑了一笑，随即作罢。
画舫靠了边，杨依诺跳上岸，跟水丹霞挥了挥手，就目的明确地朝华严寺走去。
直到画舫离开得很远，水丹霞回身，只看得到杨依诺一个背影时，发觉她仍旧坦然地朝上爬去。
“真的只是还愿？”水丹霞喃喃地奇道。
杨依诺当然不是还愿，朝华严寺爬到了中途，就拐了个弯，穿过楠木林，往后山的方向拐去。
只是这山看着没多高，但爬起来的确要命，在前一段路还好，越往里，越是人烟稀少、草木横生，就是山路不陡峭，这错综复杂的藤蔓、老树都足够麻烦的了。
杨依诺有时候会被坚硬的树枝刮到，疼得忍不住冷嘶，甚至生出了一点退缩的心思，但转瞬即逝，如果连这点艰辛都克服不了，她何谈找到回去的线索？
咬了咬牙，杨依诺从地上捡起一根粗如手臂的树枝当拐杖开路，林间枝木蓬荣，遮住了天日，显得昏昏沉沉的。杨依诺埋头赶路，以至于忽略了时间，不知不觉已经日沉西山了，满山一片灿烂晚霞。
终于，杨依诺在杂草丛生的山林里找到了一条窄小的道路，看来是以前的人行走踩出来的，路虽小，但聊胜于无。
杨依诺就沿着这条细小的羊肠小道一直往深处走，远远的，听到了寺庙的暮鼓声。杨依诺这才惊觉，原来已经是傍晚了吗？
但想着，鬼谷也许就在不远处，这时候退缩就前功尽弃了，下次再找机会来还不知道是什么时候。
杨依诺正给自己打气，忽然听到一声凄厉的狼叫，杨依诺整个人都不太好了！
杨依诺不怕鬼谷里的“鬼”，但狼就由不得她不怕了，她可没习过武，对付不了狼。
或许是那一头狼叫了之后，其他狼也从四面八方地呼应，一时间狼叫不绝于耳，杨依诺的汗毛都纷纷竖了起来，眼睛小心翼翼地探望四周，生怕跟电视剧里演的一样，从周围冒出一双双绿油油的眼睛。
要不，还是回去吧……带个信得过的侍卫，明天再一起过来？
可她在这里，真的有信得过的侍卫吗？杨依诺不禁沉思起来，她最信任的人就是水丹枫，可水丹枫在鬼谷一事上表现实在太太诡异了，她唯独这件事不能求助水丹枫，那燕王府的侍卫铁定是不能带的了，也许还没出燕王府的门就被水丹枫又喊回去。
如果向三皇女求助，三皇女肯定愿意把她的侍卫借给她，可势必那些侍卫会把杨依诺在鬼谷的一言一行都细致地汇报给三皇女，要是杨依诺真的在鬼谷发现了回到现实的线索，那她该怎么解释呢？会不会被这个世界当成是异类？
杨依诺这么一想，才发觉自己竟然没有一个可信之人，如此孤单。可不是吗，她是现实，这里是游戏，本质上她还是孤单的，除非彻底断绝和现实的关系，她才可能在游戏中真正地安家落户，产生认同感。所以，她不得不回现实，好和现实告别。
纵然心生恐惧，杨依诺心中千转百回之后，还是握紧了手中的棍棒，决定继续向前，既然无法向任何人求助，她便自己一个人去完成。
正小心翼翼地走着，忽然一声极速的破空声传来，眼前黑影闪过，伴着竹叶哗啦啦地响。
杨依诺惊叫一声，把棍棒在胸前乱挥一气，恍惚间才看见飞过去的似乎是一只灰不溜秋的松鼠，还不待她喘口气，脚下踩着的一块石头松动，杨依诺顿时重心不稳，重重地朝后摔去。
“啊——”杨依诺下意识地闭上了眼睛，这山路陡峭、乱石嶙峋，这么一摔，还不知道要摔成什么样！
一颗心都快跳出胸腔时，杨依诺忽然感觉到自己的手腕被什么人拽住，接着身子一轻，往后倾倒的身体被人用力拉了回去，轻轻撞上一个人的胸膛，已然稳稳地落在地面。
杨依诺惊魂未定地睁开眼，却为眼前所见着了迷。
这是一个穿着黑色衣裳的女子，正是这个女尊世界最为迷人的那种女子，身材高挑，比杨依诺还要高出一个头，但体型健康，不强壮，亦不过分消瘦，被宽松的黑色织锦笼着，更显几分冷艳和高雅。
然而最叫人目眩神迷的，还是那一张巧夺天工的脸庞，貌若春花，双眼却似秋水潋滟，鼻若悬胆，双唇不点而红，整张脸明艳动人，眼角眉梢都是说不出来的风情，但两抹浓密端正的眉毛又一笔一划、极为深刻地雕出英气和肃然来。
饶是杨依诺身为女子，也不由得为之心神摇曳。
她不得不心悦诚服地承认，这是她见过的最美的人。虽然她前几日在三皇女府邸中见过那位梅盛华，也不禁心生感慨从未见过那般清丽无双的男子。但现今遇到的这人，却是一种超越性别的美丽，无论是男子还是女人，都无法与之媲美。
以至于让杨依诺怀疑，她是不是遇到了山精花妖？
此时天色入夜，初升的月亮本就淡，光芒稀稀落落地透过密叶恒枝撒下来，片片缕缕地落在眼前之人的黑色衣裳上，好似有精灵跳动，那绝美的五官半隐在夜色中，随着风吹叶动、光影变迁，精致秀雅的脸庞半明半暗地展现着，显得更为神秘。
杨依诺怔怔地看着，几乎要沉在这人清冷透彻的瞳孔里去。
好半晌，杨依诺才回神，意识到自己是被眼前之人救了，忙说：“谢谢。”
震惊之下，杨依诺都忽略了这女子是何时来到她身边的？她能在她受惊之后向后摔倒的短短几个呼吸内就出手救了她，绝对离她不算远。为何之前都没有听到任何动静，好似她一遇到危险，这女子才突然现出踪迹。
黑衣女子缓缓地摇摇头，好像在说不用谢，接着她指了指下山的路。
杨依诺心里一个咯噔，难道这美女姐姐是个哑巴？那还真是可惜啊，上帝给了她举世无双的外在，却无法让她诉说心中情感。
黑衣女子见杨依诺不知在想些什么，便拽了拽杨依诺的衣袖，又指着下山的路。
杨依诺领悟了一会儿，问道：“你是让我下山？”
黑子女子点点头，又指着山后，十分严肃地摇摇头，应该是在说山谷里很危险，不能靠近。
刚刚那一出的确是把杨依诺吓坏了，若是杨依诺是自己侥幸逃过，搞不好真的心生胆怯下山了，但在这里忽然遇到一位倾国倾城的美女，美女还救了自己，并对自己释放出极大的善意，杨依诺怎么还会轻易离开？
更要趁这个机会，去鬼谷探一探！
而且，不知道为什么，杨依诺对这个陌生的女子有一股熟悉亲近的感觉，她相信黑衣女子不会伤害自己，也很想多和黑衣女子相处多一点时间。
杨依诺便说道：“姐姐，我不想下山，我想去鬼谷里看一看。”
黑衣女子不赞同地皱起眉，是与刚刚不同的风情，任是无情也动人。
黑衣女子不由分说，拽住了杨依诺的手腕，就要牵引着她下山。
杨依诺急忙求饶：“美女姐姐，不要赶我下山好不好？我好不容易才爬到这里来，差一点点就能进去鬼谷了！”
黑衣女子不为所动。
杨依诺又打感情牌：“而且这时候你让我下山，周围荒无人烟，很危险很可怕的，我又能去哪呢？要是万一途中遇到歹徒，遇到野兽，遇到陷阱，我被害了怎么办？姐姐，你刚刚救了我，难道能眼睁睁地看我再送死吗？”
黑衣女子一顿，似乎真的在考虑这种可能性。
“而且，我是真的走不动了……就算让我下山，也得让我好好休息一会儿。”杨依诺有些疲惫地蹲下来，捂着肚子，她是又饿又累，白天和三皇女巡查京城内河，只在画舫上吃了些糕点对付，本打算结束巡查后再吃顿好的，没想到就看见了鬼谷，生出了进来一探究竟的心思，因此，到现在是没正经吃过一顿饭的。
黑子女子回头，看着杨依诺并不太好的神色，犹豫许久，终是无奈的叹了一口气。只是杨依诺低有气无力地垂着头，没能看到这黑衣女子眼中淡淡的宠溺和无可奈何。
黑衣女子又牵起杨依诺的手，这会儿没带她下山，而是把她往山谷里带。
杨依诺一喜，同时也忍不住猜测这名女子的身份。这个时候出现在毫无人烟的山林中，她一定不是普通人，而看样子，她似乎对这一带很熟悉，难道是住在山里的村民？可看这女子的气质，也不像啊。倒像小说中隐世的高人。
的确要隐世。杨依诺边走着边忍不住瞧了黑衣女子的侧脸，她的侧脸轮廓秀气而精美，线条柔和又不失张力，没有任何死角。这样红颜祸水级别的女子，如果不躲起来，一定会引起腥风血雨的吧？
也许她也经历了很多不为人知的事情，所以特地选了这样一处在外界看来恐怖阴森的鬼谷隐居，其实是为了保护自己。
杨依诺很快在脑海中为这名神秘的黑衣女子构想了一个精彩的前世今生。
不过黑衣女子没把她带到她以为中的幽雅的竹庐或低调的茅草房，而是带到了一处黑黝黝的山洞里。
黑衣女子放开杨依诺，点燃了挂在山洞壁上的火把，温暖的光霎时间将阴冷的山洞照得和煦温暖。
杨依诺不由想到，这山洞也勉强还行，没有太破坏气氛。
杨依诺再看黑衣女子，被明亮的火光一照，火焰的影子在她玄色的衣服上跳动，黑影女子多了许多的生气和暖意。明明素不相识，却让杨依诺莫名感觉到心安。
黑衣女子看了眼杨依诺，转身离开山洞。
杨依诺急道：“姐姐，你要走吗？”
黑衣女子摇头，指了指山洞外，伸出两根手指，一上一下地做出跳动的动作，让人不明所以。
诡异的是，杨依诺居然看懂了：“你要去抓兔子吗？”
黑衣女子浅浅一笑，点点头。
笑容在她的脸上绽放，就如同华丽锦衣上绣出来的一朵芬芳花儿，杨依诺看得一呆，再回神，黑衣女子已经离开了山洞。
杨依诺奔到洞口，黑衣女子的有影子都看不见了。看来，她还是个武林高手啊，难怪敢独自一人在恐怖的鬼谷穿梭。
过了腊八，现在的天气有点冷了，在山中温度低得更为明显，杨依诺双手抱着臂膀，靠在山洞旁边等着，冷风吹得头发丝翻飞着，但杨依诺不愿意回山洞等。
很快，黑衣女子拎着一只肥美的兔子回来，不知大冬天的，她是从哪儿找来的兔子。
杨依诺见她回来了，欣喜地一笑。
黑衣女子一怔，也微微笑了笑，走过来将兔子丢在地上，握了下杨依诺的手腕，察觉她冷得鸡皮疙瘩都冒了出来，黑衣女子便用着不开心、略带责怪的目光看着杨依诺。
杨依诺笑了下，对黑影女子的关怀很受用：“我没事的。”却没按照黑衣女子的意思乖乖去山洞里坐好。
黑衣女子只好在周边捡了些柴火，在洞口外升起火来，叫杨依诺在火堆边坐着取暖。
杨依诺便安安稳稳地坐在那，看黑衣女子从腰带里抽出一把锋利的匕首，十分熟练地将兔子扒皮、去了内脏，然后架在火上烤。
更神奇的是，杨依诺还看到黑衣女子竟然拿出了一些蜂蜜、盐和花椒之类的调味品。
杨依诺诧异之余，意识到黑衣女子应该是住在附近的，要不然抓只兔子也就算了，还能凭空变出调料啊。
杨依诺不说话，黑衣女子不会说话，夜晚的山谷之中显得无比寂静，若有若无的野兽吼声对此时的杨依诺来说已经不恐怖了，唯有柴火烧得噼啪噼啪声，悦耳动听，显得岁月静好。
兔肉的香气逐渐散了出来，带着本身肉质的鲜美的调料的香辣。
杨依诺深深地吸了一口，觉得无比满足。
杨依诺伸手拨动了下木柴，望着另一侧黑衣女子说道：“我总觉得好像在哪里见过姐姐。”说完，杨依诺又忍俊不禁，这话好像搭讪美女的俗旧套路啊。
黑衣女子静静地看着杨依诺，并没有觉得好笑。
杨依诺便继续说道：“不过我可以肯定没见过姐姐，因为像姐姐这么好看的女子，我要是见过，哪怕只有一眼，那这一辈子都肯定无法忘怀。这种莫名的熟悉感，大概是来自于缘分吧。就像姐姐的手势，我居然能很容易就看懂。”
兔肉烤好了，外焦里嫩，滴着油。
黑衣女子想得当真是无比周到，居然还采摘了宽大干净的树叶，她割下兔子身上最好的后腿肉，用树叶包裹着，递给杨依诺，示意她吃了。
杨依诺有些不好意思：“姐姐先吃吧。”
黑衣女子只是摇头，看着杨依诺的目光带着不容拒绝的好意。
杨依诺只好收下，啃了一口，好吃得差点吞掉舌头，她连连笑道：“姐姐的手艺真棒。”
黑衣女子又露出一个昙花般短暂清丽的笑意，指了指杨依诺，又指了指周围，神色疑惑。
“姐姐是在问我为何要来鬼谷吗？”杨依诺边吃边问，见黑衣女子点头，脑海中迅速翻江倒海，企图找出一个很合理的解释。